白艾斯幫的一點“小忙”著實給力。

車隊緩緩駛來，與在遠處放哨的姬壓像模像樣地交接，倫恩坐在其中，心潮無比澎湃。

他原先還以為交易要吹了，因為可以切斷航道的裝置比倫恩想象的要龐大許多，可不是那種能悄悄偷走，還不為人所知的東西。

軍團基層可以為自己牟利, 但絕不能以造物丟失作為代價。

准許梅利威瑟派人來“看一眼”，已經最低最低的底線。

倫恩不敢再堅持了。當軍團基層發現無利可圖，當然可以把這尚未達成的交易揭露出去，然後聲稱同自己的接觸只是為了配合將軍的高壓政策，釣魚執法而已。

想必將軍也會樂得有一個收拾自己和公司的藉口。

然而。

就在倫恩打起退堂鼓，甚至謀劃乾脆把逝者軍勢的訊息透給軍團, 看看自己能不能分一點湯時。

鈍子居然在前幾天例行收拾逃亡者號倉庫的過程中，“偶然”修好了那臺弦印表機。

就連鈍子都差點忘了星艦上有這麼個東西。

還是光頭AI在巡查時, 忽然腳抽了一下, 跌倒，撞到這臺印表機的某個尖銳角落，才觸電般撿回了身體原主有關這造物的記憶。

這印表機本是科技獵人的首席，為了複製死寂星球上初丹的古老星門，跑路之後再慢慢研究而準備。

其淺層原理看起來是弦理論的應用，更深層次的科學依據則連昔日的科技獵人首席也沒有研究透徹，想來又是他們從某個遺蹟挖出來的古董，套了層殼便拿來使用。

這層殼被在逃亡者號受損嚴重，強行穿越超空間航道時，被拆掉拿去修補艦體，只留下裡面有些風化鏽蝕的構造，猶如廢鐵一般，又有雜物日漸堆積。

種種原因夾加在一起，才讓它被鈍子給忘了個徹徹底底。

至少光頭AI是這麼為自己辯解的。

無論如何。

鈍子和瑪瑞卡都覺得可以試試, 因為其資料庫中, 真的儲存著死寂星球上，屬於初丹精靈古老臺星門的掃描資料。

兩人研究許久，發現它們根本看不懂這星門的構造。瑪瑞卡更是, 恍然間覺得自己好像回到了從前，看著一本本科學教材宛如天書的少年時。

只是不知道所掃描出的構造是不是虛有其表，也不可能真把古老星門列印出來。

別那邊帝聯才剛構建好防禦，那些天使便忽然從腹地湧出，這樣樂子可太大了。

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也只能試試，反正對他們也沒有損失。

虧得只會是倫恩就是了。

緩緩行來的車隊中，並沒有裝載切斷航道的造物。它的任務只是把印表機運過去，再將記錄了資料的它和硬碟給運回來。

這樣既顧全了兵團基層的顧慮，真的只是“看一看”而已；又讓倫恩也有了砍價的空間，大家相談甚歡，和睦又愉快。

只希望瑪瑞卡教授別翻臉不認賬。

倫恩因為砍價而興奮的神經緩緩冷卻，連同冷下的還有額角的汗水。他吸氣，已經不想再思考把“雞蛋”全部放在瑪瑞卡這裡會不會有些過於冒險。

念頭剛起。

車窗外，名義上是護衛，實際認真監視了一路的姬稚，叄兩步便追上車隊，馬蹄踏踏，在夜色和被拆解的月光下，朝倫恩悠然打了個招呼。

……

被軍團管制的夜空如此寧靜。

與之相對的虛擬世界卻越來越燥烈。

華麗的官網下，宴會以及授勳儀式進入倒計時。月球碎片被緩緩推行至預定高度, 預約將要出席的大人物越來越多。

如此流量讓有些看似被迫掏錢的巨企，一個個卸下了欲拒還迎的偽裝，紛紛慷慨解囊。有些預算不夠的分公司，開始了與之前近乎決裂的總部重新含情脈脈。

就連梅利威瑟也是，倫恩畢竟只是高層而已。雖然面對軍團的壓力，公司內部空前團結，可也漸漸因為這場宴會，分離出了新的管理中心。

目前，兩個中心各有目標，利益上沒有根本衝突，還會為了對方互相合作。

但時間拉長，表面的和氣早晚要被撕得粉碎，尤其是倫恩的行動已經太久沒有實質進展的當下。

甚至為了穩定下屬的心思，他根本不敢給自己留下後路。上司的一丁點遲疑在高壓中就會成倍放大，可有時，就是差這麼一口氣就能最終勝利。

倫恩已經孤注一擲。

技術組在他的指揮下，整理出了適合印表機運作的場地，能源連線，一切就緒。

他搓著手，甚至不再用塑料薄膜掩飾汗液，在手掌的液滴橫流中，站到瑪瑞卡身邊。

教授沒有避開。

然後。

電弧在寂靜中閃動，構成物質的“弦”被撥弄響起。倫恩仰頭看著造物的啟動，忽然發覺心中再無一絲惶恐，無論結局如何，自己都將坦然接受。

身邊的瑪瑞卡沒有一絲呼吸。

倫恩忽然開口：“教授，之後，能麻煩您也幫我轉化為逝者嗎？”

瑪瑞卡偏頭看著他，用肢體語言問他為什麼。

“……嗯，您只是單純地利用我，誰都能看出來；我也仔細想過，您會把逝者軍勢交給我的可能性真的很低，我的賭局和必輸沒什麼兩樣；”

“所以，我回去肯定會被手下還有同僚生吞活剝了，沒準會被剁碎了當建築材料。我不想死，所以最好提前變成逝者，算是防患於未然……您不會想看著一個大好生命死在您面前吧？”

倫恩越說越小聲。

但瑪瑞卡確實饒有興致：“你就是知道八成會被生吞活剝，也要回到公司裡去？這個理由不充分，但快說服我了，再說說。”

倫恩有些激動的轉頭，皮膚皺紋擠出水花，為電弧的映照下居然出現了模煳的彩虹；但話語在肚子裡轉了許多圈，也沒找到瑪瑞卡可能滿意的答桉。

想來想去。

倫恩自暴自棄般嘆了口氣：“其實，會被幹掉的可能性不高，我還揹著好多債呢，”

“但成為逝者確實是我所認為最理想的情況，畢竟……可以去一直一直，不斷奮鬥。”

“是的，奮鬥。我看出來教授您的不解，事實上我自己也忘了為什麼要‘奮鬥’。我比任何人都清楚自己的忙碌大多數時候毫無意義，公司的我更不知道產出的效益究竟應該交給誰；”

“董事會？他們只是一群沉迷在假賬裡的肥豬；公司員工？他們一個個過得慘兮兮，說出來我都不信；帝聯和百姓？哈，我自知沒有這麼高尚；”

“為了成就感？也不可能，我有無數次成功，包括這次，每次心中都什麼都感覺不到……”

“為了我自己？我吃是最普通的壓縮流食，住是和員工們一樣的工位，我的奮鬥絕不是為了我能過得更好……”

“所以，我只能得出一個自欺欺人的答桉，我的奮鬥就是為了‘奮鬥’，就好像有人被問他為什麼活著，便回答‘活著就是為了活著一樣’。”

“只為了活著的行屍走肉，和為了奮鬥的行屍走肉，本質不是一樣的東西嗎？”倫恩看了一眼自己的手：

“人有活著的權利，同樣，也應該有不知為了什麼而‘奮鬥’下去的權利，也該有把自己當做行屍走肉的權利，”

“我想要逝者軍勢，或許就是因為對‘奮鬥’太過戀戀不捨，擔心被打入基層後身體扛不住，不能再和心愛的‘奮鬥’作伴了吧。”

“這種沒有意義的，為公司創造效益的任務，已經成了我生命的全部意義。”

倫恩說完，等來的只是瑪瑞卡的嗤笑：“歪理邪說。”

“確實，歪理邪說。”倫恩點頭，開始為自己規劃健康管理方桉。

但瑪瑞卡卻是轉身：“和你一樣有這樣歪理邪說的人很多嗎？”

“沒人會說出口，但我的手下肯定都是，”倫恩嘆氣：

“我這樣享受痛苦奮鬥的，只能和手下共苦，不能同甘。”

“所以賁什那小子才會在公司中佔據優勢，而跟隨我的人，這麼久了卻依然是我的鐵桿。想來想去，肯定是他們的腦子和我一樣有問題。”

將無意義的奮鬥當成了生命的意義，就好像活著就是為了活著一樣？

瑪瑞卡沉思，忽然有些不確定自己所珍視的生命到底是什麼東西。