軟磨硬泡，桐野茜到底還是喝到了青梅酒，雖然只有一點。
宗谷斟酌著給她倒了小半杯，只有兩三口的量，而她一口就喝了大半。
“這一點喝完就沒有了。”
“知道了啦。”
進屋幾分鐘，再回到院子裡，宗谷感覺天色似乎變得更暗了些。
月讀接替了他的位置，正在烤肉。
“沒問題吧。”
“不知道，我就是想體驗一下。”
宗谷在旁邊看了一會兒，見他烤得還算有模有樣，便由他繼續下去。
用生菜裹了一片剛才烤好的牛肉，宗谷坐到緣側，一邊吃，一邊望著院子裡的幾人。
朝霧鈴盯著烤肉的月讀，桐野茜在用青梅酒勾引紅子，而京子坐在一旁，正看著他。
目光相接，他拍了拍身旁的空位。
“……”
她看看他，起身坐過來，另外三個女孩子的視線也都往這邊瞥了一下。
“不喜歡這種氛圍嗎。”他低聲問道。
京子又望他一眼，接著搖搖頭，“沒有。”
“總感覺京子有些心神不寧。”
“因為對我來說，這裡是還有些陌生的地方，不安是本能。”
“京子以後可以經常過來，也可以不再過來。”宗谷說道。
她沒說話，兩眼看著燒烤架裡冒出的紅光。
吃完手裡的，宗谷又起身將裝著烤好的牛肉的盤子拿過來，又揀了幾片水靈的生菜葉，包裹一片遞給她。
京子接過去咬了一口，宗谷又拿起一片肉，在蘸料裡蘸了兩下，自己也吃了起來。
兩人很快就將牛肉瓜分完畢，月讀又烤好一些，接著便讓他自己來烤。
“月讀大人不是很感興趣嗎。”宗谷過去接班。
月讀隱晦地瞥了眼朝霧鈴，“一直被她盯著，壓力有點大，不太好把握時間。”
宗谷搖了搖頭，接著烤肉。
沒過太久，天色便完全黑了下來。
炭爐裡的木炭燒得正旺，映得他臉上也是一片火紅。
將剛烤好的幾片牛肉夾到盤子裡，桐野茜走了過來，用生菜葉裹起其中一片，一口咬下大半。
“唔，有點燙……”
“剛烤好的。”
“我喝完了。”
“什麼……哦。”
宗谷反應過來，看了眼放在一旁的空杯子，裡面的青梅酒已經一滴也沒有了。
“剛才就說了，喝完就沒有了。”
她點點頭，“我知道啊，但是紅子說她也想嚐嚐。”
“我不信。”
“那你問她嘛。”
她肯定已經跟紅子商量好了。
宗谷也懶得問，只是讓桐野茜老實地去喝果汁。
“哼……那我去洗一下杯子。”
她回了屋裡，轉頭就去了存放青梅酒的地方。
宗谷扭頭看著，沒過一會兒，她果然又跑了出來，用胳膊肘撞他。
“你居然這樣防著我！……藏到哪裡去了啊？”
他笑了一下，“你能找到，就讓你隨便喝。”
“這可是你說的。”
桐野茜又轉身回到屋裡，到處尋找他藏起來的青梅酒。
紅子走了過來，夾起一片牛肉，蘸了蘸調味料。
“昨晚還覺得不夠，但牛肉多到可以隨便吃的時候，反而想吃點別的什麼了。”
“那就多吃點蔬菜。”
“在吃了。”她拿起一片生菜啃了起來，“還有別的東西可以烤嗎？”
宗谷想了想，“茄子？”
“好啊。”
“那你自己去後院摘一根來吧。都十月了，菜地裡也沒剩幾根茄子了。”
“嗯……不要。那裡那麼黑。”
宗谷夾起一片生牛肉放到烤架上，“那我過去摘，你看著這邊。”
“嗯嗯。”
藉著手機的光，宗谷在菜地裡摘了兩根碩大的紫茄子。
回到廚房洗乾淨，去掉根部，對半切開，再用刀劃上幾道，塗抹上油和調味料，然後靜置幾分鐘。
在他等待的時候，桐野茜也找到了廚房裡。
“你在幹什麼？”
“醃製一下，準備烤茄子。茜要吃嗎。”
“好啊……不對，我要先找到青梅酒。”
“那你慢慢找吧。”
她過來抱住他的胳膊，“就沒有一點提示嗎？”
“如果要提示的話，找到之後，你只能喝一小口。”
“哼！”
她甩開他的手臂，繼續去找了。
再準備好蒜蓉和青椒碎末，又等了一小會兒，宗谷將茄子拿到烤架上開始烘烤。
“差不多得烤個十幾分鍾吧。”他指了指旁邊的調味料，“然後放上這些，再烤上幾分鐘就行了。”
“嗯嗯。”
茄子烤得差不多的時候，宗谷給京子和朝霧鈴也分別拿去一份。
“小心，剛烤好還很燙。”
“嗯。”
紅子去屋裡叫還在四處尋找的桐野茜，半天才將她拉出來。
“我不喝了。”
她在背後捏著他的肩膀，“我現在只想知道，宗谷到底把青梅酒藏到哪裡去了。”
“之後再告訴你。”
她手上用力，“我現在就想知道。”
宗谷吃痛，聳了下肩膀，“先吃這個。”
“我不吃……咦，好香啊。”
桐野茜接過盤子，在他與京子之間坐了下來。
吃了兩口，她舔舔唇，對京子說道：“一想到明天還要去學校，總有種無法盡興的感覺呢。”
京子看了看她，又看了眼她旁邊連連搖頭的宗谷，說道：“學園祭這幾天，已經足夠盡興了。”
“啊……話是這麼說沒錯啦。”
沒從她這裡得到想要的回答，桐野茜也就沒辦法順勢說出什麼“今朝有酒今朝醉、缺勤一天不會死”之類的話，有些悻悻。
扭頭看見宗谷在對京子使眼色，她立即明白過來，抬起胳膊撞了他一下。
打鬧間，她順勢靠到了他的身上。
“……”
京子移開了視線。
儘管這樣的舉動並不明顯，桐野茜還是注意到了，她想忽視，卻又無法忽視，沒忍住喊了一聲，“學姐。”
“什麼？”
“學姐到底什麼時候才能下定決心呢？”
京子望過來，儘管已經有所預感，還是問了一句：“什麼決心。”
桐野茜看著她，“當然是宗谷和我們的事情。”
“……”
京子一下子沉默下來。
“茜。”宗谷對她的突然發問也有些意外。
她仰頭看他，“現在還不能問嗎？”
他抿了下唇，又看京子，“京子有她的打算，我也……”
“——可是我很在意啊。”桐野茜忍不住說道。
她坐直身體，將吃了幾口的烤番茄放到一旁，又分別看了看他們。
“我想知道，我現在到底要用什麼樣的態度來對待學姐才好。”
桐野茜轉向京子，“學姐到底是怎樣打算的，會加入‘我們’嗎，還是會跟宗谷徹底斷絕關系？”
“我喜歡宗谷，紅子喜歡宗谷，鈴也喜歡宗谷，宗谷也喜歡我們——他已經永遠也不可能只喜歡學姐一個人了。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“……”
揹著燈光，京子緊咬嘴唇，臉上一片暗澹。
回頭看了宗谷一眼，桐野茜聲音與視線一同低了下來：“我不想在跟自己的男朋友親密的時候，還要在意別人的情緒……”
京子沉默無言，朝霧鈴平靜地吃著手裡的烤茄子，紅子對這突然的變故有些猝不及防，站在一旁，視線在三人身上來回遊移。
月讀夾走幾片烤熟的牛肉，茄子沒他的份，在氣氛變得更糟糕之前，他先回自己的房間了。
到了必須要做出決定的時候了嗎……
望著燈光下拖長的影子，京子眼裡無神。
她明白，在這件事上，自己遲早都是要做出決定的，只是她一直在拖著罷了。
離開他，或者加入她們，現在只剩下這兩種選擇，而哪種選擇所帶來的未來，都不是她真正想要的。
目光灼灼，落在臉上，讓她產生幾分刺痛的感覺；
所有藏在陰暗裡的曖昧與猶豫都在燈光下被挑明，無處藏身，被勒令必須要在此時此地給出一個答桉。
到底要怎麼辦才好……
一隻手忽然伸了過來，抓緊她，拉著她走進黑暗的角落裡。
“……”
被他拉著，逃避般地躲入黑暗，有那麼短暫的一瞬，京子只覺得心裡一陣輕鬆。
也只有一瞬。
“抱歉。”
緊握著她的手，宗谷深深吸了口氣。
“我原本沒打算讓京子現在就做決定。”
他低下頭，雙眼很快適應黑暗，看著她的臉。
“無論如何，我都不會放開京子，所以我早就準備跟京子繼續耗下去，遲早有一天會讓你接受。但是我忽視了她們的感受。”
“茜很在意，紅子一直都很在意，她們會因為京子的態度而不安，可能還會擔心我會為京子而放棄她們。”
“所以……”
宗谷捧起她的臉，“京子現在還是無法答應嗎。”
“……”
京子望著他，半晌後終於開口：
“我也不想再這樣下去了。到此為止吧，芳明同學，我以後不會再喜歡你了。”
“是嗎。”
她看著他的臉，“我喜歡的那個芳明同學，或許已經死在黃泉裡了。你只是跟他長了一樣的臉。”
宗谷看了看她，視線下落，“京子說謊的時候，右手總會有個習慣性的小動作。”
她下意識地低頭，去看自己的右手。
“——騙你的。因為你也在騙我。”
“……”
“為什麼要說這種一戳就破的謊話。”
“……”
“真的能到底為止麼，京子這輩子都無法放下我。”
“這是我的事情。”
“既然無法放下我，離開我之後，京子是打算孤獨終老嗎。”
“那也是我自己的事情。”
“從京子倒在我家院子裡的那一天起，京子的未來，就已經與我纏繞在一起了。這是我們的事情。”
“……”
京子深深呼吸，相識以來的種種甜蜜與痛苦，一幕幕都浮現在腦海裡。
宗谷又接近一步，低頭抵著她的前額，“哪怕孤獨終老，京子也不願意與我在一起嗎。”
“我一個人也能過得很好。”
她微微偏頭，不願與他正面相對，“人生漫長，愛情只是其中的一部分，未必不能捨棄。”
“確實，人生漫長，值得追求的事情還有很多。但是十七歲的我，只想抓緊你們。如果現在放開京子，我會後悔一輩子。”
她抬眼看他，“所以，為了不讓自己後悔，芳明同學打算讓我痛苦一輩子嗎？”
“京子討厭我嗎。”
“……”
“京子討厭她們嗎。”
“不。”
“京子不討厭她們本身，但是無法接受與她們生活在一起、甚至成為她們的一部分這件事。”
她沉默著，沒有否認。
他又問出昨天那個沒有得到回答的問題：
“所以，真正讓京子覺得痛苦的，還是獨來獨往的生活被改變、要被迫適應無法適應的氛圍這種預想中的未來嗎？”
她目光一轉，與他相連，“這不就是芳明同學正在強迫我的事情嗎？”
宗谷扶著她的肩，低下身子，“如果我說不是呢。”
她看著他沒說話。
“我想和京子在一起，但京子不必和她們在一起。我剛才說過，如果京子無法適應這裡的氛圍，可以永遠不再過來，讓我來找你……如果你這樣希望的話。”
“……”
“京子什麼都不必做。不需要搬過來，也不需要融入茜與紅子她們之中，除了多一個‘宗谷芳明的女朋友’的標籤，京子的生活不會發生任何你不情願的改變，一切都以京子的意願為先。如果京子想搬出去住，我也會另找房子。”
看了他一會兒，京子開口道：
“芳明同學的意思，是要在她們之外，跟我另外組建一個家庭嗎。”
宗谷點頭，“這是我現在能想到最好的辦法了。”
目光動了動，京子說道：
“從昨天那個問題開始，芳明同學就在暗示我：只要我與她們分開生活，似乎別的都不是問題。”
他沒有否認，“為了說服京子，我已經想盡辦法了。而且這也不完全是暗示，不如說，是我發現了問題的實質。”
“實質麼……只要我和芳明同學從此分開，就不必這麼麻煩了。”
他抓住她的肩，“我不會跟京子分開，這是我所有考慮的前提。”
烏雲遮月，仰頭望著黑暗的夜空，京子深深呼吸，又陷入沉默裡。
宗谷也只是看著她。
半晌之後，她低下頭來。
“我有時候會想，芳明同學真的喜歡我嗎？如果是真的喜歡，為什麼會把我丟進這種我完全無法應對的難題裡……我只是個連朋友都沒有的巫女而已。”
宗谷抿著唇，“對不起。”
“芳明同學總是在道歉，又總是讓我為難。”
“……對不起。”
她搖了下頭，又過了好一會兒才再度開口。
“芳明同學的想法，真的能實現嗎。”
心裡驟然一鬆，宗谷又握緊她的手，“我保證。”
“兩邊的兩個家庭，你應對得過來嗎。”
“既然做出這種選擇，這是我必須要面對的事情，應對不過來，也要硬著頭皮應對。”
“總覺得你會把麻煩帶到我這邊來。”
“不會的。”
“吉川同學她們知道你的打算嗎？”
“她們沒有反對的理由。”
“你會陪她們更多，還是陪我更多。”
“我畢竟住在這邊……我會儘可能地每天都來找京子。”
“如果我想讓你多陪我一點時間呢。”
“我會陪著京子。”
“再多一點時間呢。”
“我會陪你的……”
“一直陪著呢。”
“……京子不會讓我這樣為難的。”
“芳明會被慾望腐化，我也會被生活所改變。”
“那就讓那個時候的我為難吧。”
京子閉上雙眼，抱住他的身體，胸前抵首。
“如果芳明流浪到近畿後、第一個遇到的人是我就好了。”
宗谷撫摸著她的後背。
“如果跟芳明一起落入黃泉的人是我就好了。”
他搖了搖頭。
“如果跟芳明一起長大的人是我就好了……”
他抱緊她，“沒有這些如果，我還是喜歡京子。”
她不再多說，眼角滑淚。
沒有如果，也沒有更好的選擇了。
“我想回去了。”
“燒烤才吃到一半呢。”
“剛才已經吃了許多，吃不下了。”
“那我送你回去。”
回到外面，桐野茜和紅子還有朝霧鈴都看著他們。
“我送京子回去。”宗谷說道。
“誒？”
桐野茜怔了一下，“可是……”
“你們繼續烤肉吧，小心一點。我回來再解釋。”
“——是因為我剛才的話，所以學姐不願意再待下去了嗎？”她站起身看著京子。
“不是。”
京子回望著她，“我只是想回到我自己的地方，不受打擾地消化自己做出的決定。”
“什麼……”
桐野茜又望向宗谷，他用目光示意她安心，隨後去後院將單車騎了出來。
即將離開的時候，京子回頭看了看她們。
“謝謝你們邀請我過來燒烤。”
三人都沒說話，她也沒說什麼，坐上單車，抱住宗谷，與他一起消失在黑暗裡。
“學姐這是接受了嗎……”
桐野茜望著兩人消失的地方，又看向紅子。
紅子搖搖頭，神色有些複雜，“不知道。”
“好吧……宗谷會解決的。”
“嗯。”
兩人身後，朝霧鈴拿起鉗子，有些費勁地往燒得火紅的燒烤架上添著生牛肉。
“鈴好像一點也不在意。”
“因為已經沒有太多意義了。”
“又這樣說……”
她放下鉗子，“你們來烤。”
“是是……鈴大人。”
收起雜亂的心思，桐野茜將所有煩惱拋諸腦後，過來烤起了肉。
反正無所不能的男朋友，總是會解決一切問題的。
紅子原地站了一會兒，也過來幫忙了。
當鮮嫩的牛肉被完全烤熟，改變顏色，冒出香氣，宗谷也帶著京子來到了車站。
入夜以後，與從京都回來的狀況不同，西行的電車上乘客很少。
“我還不想回家。”
“嗯，京子想去哪裡。”
“去神社吧。”
“這個時間嗎……好。”
在一片漆黑裡，兩人登上漫長的階梯，來到神社。
步至中庭，雲開月明，京子在月光下站了片刻。
“這裡就是我的歸宿。”
“嗯。”宗谷在她身後站定。
月華照耀，她拿出銀色的一串，是社務所的鑰匙。
“留下來。”