登州水師北上遼東，花榮身為一軍之主，自需謹慎，同遼東各部落交易糧馬之時，也多有打聽遼東訊息，方才知道此次遼東亂局之肇因。／ ..

原來今歲正月，遼國都元帥耶律淳編練遼東貧民以為“怨軍”，取抱怨於女真之意，兵臨瀋州。聞瀋州危急，金主完顏阿骨打使完顏亮、完顏婁室率軍兩萬往援，結果在瀋州城下大敗耶律淳，之後趁勢而進，擊潰怨軍主力，洗劫了顯、乾、懿等數州，方才撤軍。

這數州原先支應耶律淳軍隊和怨軍，本就疲敝，現今又遭逢金軍大肆劫掠，更是不堪，又有潰散怨軍流落各處，方才引得這場席捲十數州的大亂。

有了這番瞭解，花榮立時加強了臨海營寨的警衛，凡軍中能夠騎乘的兵卒，皆為斥候，更有遼東部落勇士，以糧食誘之，散出足有五六十裡。

這一日，花榮同馬勥、欒廷玉兩人正安坐寨中，突然收得訊息，一支兩千餘人的散亂騎軍正往這邊趕來，沿途派出的斥候和部落勇士已有十數人喪於敵手，顯見來意不善。

這等既無婦孺，亦無牛羊驅趕的馬隊，顯然不是尋常遼東部落，說不得是哪支被金人擊潰的怨軍一部。在這個已經沒了統治秩序的遼東，這些沒了軍紀約束的怨軍殘部才是最為兇狠的豺狼，但凡遇見的部落，莫不被劫掠一空，稍有不從，就是屠滅的下場。

眼見著這支騎軍直直朝自家所在撞來，自然是瞧上了此處的糧食，擺在花榮眼前不外兩條路，一條是兵來將擋，倚靠營寨同這支騎軍較量一番，另一條則是棄了此處，水師全員退往海上。前者需冒一定的風險，後者雖能保得周全，不過之前努力卻是盡付流水，又需另尋一處海岸歇腳，而能否尋得部落人口繼續現在的買賣，就不得而知了。

“緊守寨門，列陣備戰！”

思及出海前西門慶那股子興奮，花榮原本又是將門出身，自然明白這條以糧換馬的海上商路在自家恩主心目中的地位。況且，遼東本就是崇奉弱肉強食的亂地，若不展示一下自家的武力，說不得這生意能維持多久。

寧要人怕，莫要人欺！

對於北方的遊牧民族，拳頭大才是正理。

幸好，這些時日收斂了自家桀驁性子的花榮，變得沉穩許多，漸顯將門後人的鋒芒。為彌補水師騎射哨探方面的不足，之前收攏了近三百餘遼東部落勇士，裝備了宋軍精良兵甲，分別交由欒廷玉和馬勥統領，卻是一支強軍。

那支馬軍由東北方向而來，而在營地的西北角，相距不過五六百步有處小丘陵，其上林木繁茂，卻是極佳的藏兵之處。之前花榮在此設營立寨，就已有了計較，當即命欒廷玉同馬勥兩人引三百騎軍去那處丘陵隱伏，待營中烽火起時，再兜頭殺將出來。

就在欒馬兩將領騎軍出營之際，營地中的千名水師軍卒亦列陣完畢，這些人可不是先前廂軍那些兵痞，盡皆是從流民中新近招募的青壯，遇見花榮這員不剋扣糧餉，甚至還能給家中眷屬安置營生的將主，自是感激非常。雖未上過戰陣，平常習練頗為賣力，自有一股報效之心。

花榮自青州來時，亦不是孑然一人，而是從清風寨中帶了十餘位親信，那新知寨宋江是他的結義兄長，自不會留難。

這十餘名親信俱是勇武之人，在青州時同山賊盜匪廝殺，都是見過血的好漢子，在花榮出任登州水師團練後，這十餘人盡皆為軍中虞候，十將乃至都頭。正是有這等骨幹撐持，花榮方才敢同那遼東亂軍盜匪一較長短。

水師營地設在一處狹長地帶，三面臨水，僅餘營門正面大約百餘丈寬度，又有海上三艘千料鉅艦護持一旁，倒也算得易守難攻。

即便是營門百餘丈正面，僅餘一條寬約兩丈的曲折路徑通往營門，其餘地方，盡皆佈滿了碗口大小，一寸深度，密密麻麻的小坑。這等佈置卻是水師北上之前，西門慶特意囑咐過的，並且使登州城中鐵匠鋪子打製了一種木柄圓筒鏟，只要往地上一鏟，就是一個小坑，效率極高。

對於這種小而密的陷馬坑，花榮從未聽聞，結果來了遼東，使本地部落中人馬一試，效果出乎意料的好。為此，花榮立營後，命士卒足足挖掘了近百步寬度的防護地帶，僅留一道極曲折的路徑。

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有如此周密安排，花榮同千餘水師士卒就候在營中，靜待那支騎軍來攻。至於其餘千人，則撤往三艘千料戰船上，使用各式巨弩強弓，以為策應。

當趙鶴壽領著麾下近兩千怨軍殘部趕至時，面對如此嚴整陣仗，臉上不見半點憂慮，反而露出一絲輕蔑之色。

論起來，這趙鶴壽也算一員勇將，原是遼東漢兒，不過武藝精湛，在怨軍中也算得一人物，乃是怨軍八營中後錦營的指揮。當時同金軍對陣時一敗塗地，幸逃得性命，一路上收攏殘兵，也得了兩千餘人。

有了這兩千餘人，雖說能夠在這遼東亂世裡稱雄一地，不過那也是兩千張嘴，說不得要吃飯的。若是趙鶴壽不能將這些廝殺漢子餵飽了，只怕第一個死的就是他自己。

這些時日，趁著遼東大亂，趙鶴壽領著兩千怨軍殘部四處劫掠，前後已有四個小部落被其攻破，喪命者不下千人，至於部落中的女子，更不知禍害了多少。

前日，偶得訊息，說這邊有一處以糧換馬的宋人商賈，趙鶴壽就領軍趕來此地，及到地頭，才發現這哪是商賈，根本就是制式軍隊。

什麼時候，那些懦弱如綿羊一般的南人敢跑到遼東來撒野啦？

雖說同為漢人，不過遼國綿延至今已逾兩百年，國祚比之南方大宋還要長些，這些遼地漢兒早就被北方諸多遊牧民族同化，哪會將綿軟無力的宋人視作同族。

“不過一群南人，正是我等遼地健兒口中食，兒郎們，殺！”

趙鶴壽本是悍將，心裡又瞧不起宋人，眼見著營寨前面只有一些小泥坑，哪裡還會猶豫，當即一揮手中刀，大約五百餘騎軍殺出，往營寨正門方向殺來。