內閣寬敞的會議室中一席紫衣的孫露坐在長桌盡頭的太師椅上。長桌兩旁一字排開坐著12個身著紅色官袍的內閣大臣。而在孫露身後牆面紅色的幔簾下掛著一幅巨大的世界地圖。在她的堅持下這副世界地圖不但有了澳洲的位置連南極洲的位置都有了。只見孫露清了清嗓子話道：“諸位大人今天召集大家來此開會是為了這次戶部行‘隆武通寶錢’之事。”
聽孫露這麼一說下面的史可法和錢謙益不由面面相窺起來。心想怎麼這麼快就鑄造新幣了嗎？不過就算是鑄錢那也是戶部的事。怎麼把他們也找來了。還搞得這麼隆重。正在兩人納悶時卻見孫露拍了拍手立即就有兩個侍衛將兩隻漆器盤子端到了長桌。只見盤子上蓋著紅布看樣子頗有些分量的樣子。眾人均好奇的伸長脖子想看個究竟。而孫露則朝一旁的陳邦彥點頭道：“陳大人你來說說吧。”
陳邦彥恭敬的拱了拱手後說道：“諸位大人眾所周知按照&1t;錢法>我朝歷來都有鑄額有限、鑄錢務求厚重精整的傳統。但自萬曆年間以來由於朝廷的財政日益困窘。以致遍設局爐、大量增鑄制錢益見輕劣。崇禎六、七年後流寇肆虐朝廷財政趨於極度惡化錢局更是無限額濫鑄制錢輕劣無度錢價暴跌。事到如今朝廷的&1t;錢法>已無威信可言各地為此物價飛漲百姓更是苦不堪言。因此朝廷現在急需制定新的‘錢法’鑄造新的優質錢幣以按民心。重拾朝廷的威信。這次戶部在工部的幫助下鑄造了第一批‘隆武通寶錢’。還請諸位大人過目一下。”
說罷陳邦彥掀開了其中一個盤子上的紅布。一貫貫黃澄澄的銅錢頓時顯現在了眾人眼前。陳邦彥做了一個請的姿勢。其他幾個大臣紛紛伸手拿起了銅錢觀察起成色來。這‘隆武通寶錢’分大錢和小錢兩種。大錢的正反兩面鑄有“一文”和“隆武通寶”字樣。小錢的那種正面鑄造的是“一角”字樣。大錢顏色金黃亮麗類似嘉靖年間的金背錢。小錢質地較輕顏色較暗類似火漆錢。史可法和錢謙益驚訝的掂量這這‘隆武通寶錢’。現這些銅錢的質地確實優良。不由的一陣欣喜。要知道銅錢其實代表著朝廷的威嚴。一個朝代銅錢質量的好壞能看出這個朝代的國力是否強盛。除此之外優質的銅錢還能很好的安定民心。想到這兒史可法掂了掂銅錢問道：“陳大人不知戶部這次鑄造的‘隆武通寶錢’如何行？如今市面上前幾朝的銅錢可不少啊。還有這大錢小錢如何兌換？”
“一文銅錢摺合十角銅錢。市面上永樂通寶、宣德通寶的大錢暫時可與隆武通寶並用。萬曆朝之後的舊錢就此。百姓可到各地官府將舊錢交於朝廷兌換成新錢。以一文隆武通寶兌換五個大錢；二角隆武通寶兌換一個小錢為準則。崇禎朝的崇禎通寶則按二個大錢兌換一文隆武通寶。”陳邦彥不緊不慢的說道。
“什麼！你是說一個隆武通寶兌換二個崇禎通寶！”史可法驚訝的叫道。不止是他就連其他人忍不住叫了起來。工部尚書沈廷揚更是瞪大了眼睛看著陳邦彥。“隆武通寶”是隆武朝鑄造的第一批錢幣。戶部提供的紅銅等材料又是那麼的上乘。因此工部這次鑄造“隆武通寶”花了很多心血的。沈廷揚甚至可以拍著胸脯保證“隆武通寶”是大明有史以來成色最好的做工最精良的銅錢。而那“崇禎通寶”是出了名的爛錢。崇禎朝當年為了應付困境鑄行了大量的崇禎通寶；在有的通寶背面還鑄上個奔馬俗稱“跑馬崇禎”。當然還有一個意思是指這種銅錢的成色實在太差。許多百姓根本就不收崇禎通寶看到這錢就跑。而且崇禎朝的錢局在最後幾年幾乎是不計後果的鑄造崇禎通寶如今用隆武通寶以一兌二的兌換崇禎通寶這不是在做賤自己的心血嗎……
“陳尚書這種事情可不能開玩笑啊。以隆武通寶的成色換一百個崇禎通寶都可以。崇禎通寶雖然看上去不小可成色很差做工劣質且數量巨大。如果按照這種兌換方式朝廷的損失將是難以預計的。”史可法急道。
面對眾人的議論紛紛一直沒做聲的孫露開口道：“用隆武通寶以一兌二的兌換崇禎通寶是我決定的。這不是在開玩笑。”
“可是相大人這麼做對朝廷毫無意義啊。就象史尚書所說這麼做朝廷的損失不小。況且如今國庫空虛朝廷正是要補充國庫之機。這次行隆武通寶就是一個好機會啊。請大人三思啊。”一旁的錢謙益也勸柬道。歷朝歷代朝廷行新的錢幣總想賺一票的。哪兒有一上來就讓自己虧本的。
“我不認為這麼做毫無意義。相反這麼做意義重大！”孫露說罷掃視了眾人一眼現除了陳邦彥、羅勝和陳家明外其他人眼中滿是疑惑與不解。於是孫露起身正色說道：“朝廷這次要賺的不是百姓的血汗錢。而是要換回百姓對朝廷的信任！換取大明早已失去的民心！”
孫露話音剛落下面又是一片的譁然。但她沒在乎眾人驚訝的表情而是繼續說道：“崇禎十六年時內寶鈔局日夜印造寶鈔並且招徠商民；向天下宣佈誰只要付九錢七分白銀就可以買一貫寶鈔。結果誰也不願上當商人聽到了這個訊息馬上捲起鋪蓋逃出了京城。諸位大概對這事還記憶猶新吧。”
這次底下算是徹底安靜了。無論是史可法、沈猶龍還是沈廷揚大家對那個事件原由是再清楚不過了。眼見眾人有些黯然的表情孫露不禁在心中嘆息了一聲。不錯崇禎皇帝是個勤奮努力的皇帝。但他也是一個失敗的皇帝。這不只是指他在用人和軍事方面的失敗。更是指他在經濟上的失敗。崇禎朝的最後幾年他花光了老百姓對朝廷最後的那麼點信任。是的信任！對於一個國家一個政府來說國民對他們的“信任”是至關重要的。這種“信任”能使國民在極其惡劣的情況下支援他們的政府度過難關。無論這難關是來自於他國的侵略還是不可抗拒的自然災害。特別是在政府出現經濟危機時這種“信任”就更顯得珍貴。開設銀行、行國債、行紙幣。每樣聽上去都是那麼誘人。可是沒有本國國民的“信任”這一切都是在扯蛋！就象當年崇禎皇帝拼命印造“寶鈔”想要籌集資金時一個大臣勸柬的：“老百姓雖然愚笨但有誰肯用金銀去買一張紙片呢？”
認為自己是統治者老百姓都是愚蠢的笨蛋。挖空心思想盡一切辦法的套老百姓的血汗錢。毫無顧及的“透支”著老百姓對朝廷的信任。結果在真的出現財政問題時才現老百姓不再信任朝廷。也不再積極響應朝廷的號召甚至還採取抵制的行動。於是回頭又開始抱怨起老百姓素質低不愛國。絲毫不反省自己是否擁有“國家信用”。孫露覺得自己現在就象是從別人手中接收了一個帳戶。這個帳戶已經被人惡性透支還上了黑名單。可這個帳戶又不能乾脆的封掉。只好以最大的誠意為自己挽回曾經失去的“信用”。是的以最大的誠意。想到這兒孫露深吸了一口氣大聲說道：“我知道有人會說這是崇禎朝的事為什麼要我們隆武朝承擔後果。可我要說無論崇禎朝也好隆武朝也好。都是大明的朝廷都是中國的朝廷。既然這樣那我們就該承認錯誤彌補錯誤。讓百姓看到我們隆武朝是講信用的。一個講信用的朝廷才值得他的國民為他付出！”
孫露的話無疑打動了在場的所有人。黃宗羲和陳家明的眼中都放出了狂熱的光芒。特別是黃宗羲此刻他對孫露的敬佩已經不能用言語來表達了。這才是真正的“天下乃天下人之天下”。在朝廷考慮要百姓做什麼時也要想想朝廷為百姓做過什麼。而史可法等人則是感慨萬分。許多事他們不是不知道。卻沒人敢說亦或是說了也沒用。當年的內閣大學士蔣德璟就曾對崇禎皇帝婉轉的講過相類似的話。但換來的卻是這個內閣最博學的蔣閣老的引罪辭職一切還是照舊甚至更加的變本加厲。可眼前的這個沒讀過聖賢書的女子不但敢說還敢做。對於這樣的情況史可法不禁感慨萬分。
“不過相大人。我朝銅礦一向緊張。江南並不產銅。雲南的銅礦雖然豐富但川、滇等地如今卻被張獻忠佔據。我朝要鑄造隆武通寶這樣好成色的銅錢需要大量優質的銅料。朝廷哪兒來如此多的銅礦收集前朝的舊錢和舊銅器或許能解一時的燃眉之急。可是長此以往也不是辦法啊。”沈猶龍想了一下皺著眉頭說道。雖然他也同意孫露的做法。但他清楚中國缺少銅礦幾乎歷朝歷代都曾出現過“錢荒”。唐朝如此後來的宋朝也是如此。宋朝更是三令五申並在邊境設卡嚴禁銅錢外流。明朝自開國以來也曾經多次試圖鑄造銅錢來解決朝廷的財政困境但都收效甚微。如果不能保證銅錢行的數量和質量。一切也是空談。
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孫露聽罷拿起了桌子上的一枚銅幣掂了掂問道：“諸位大人難道沒現這銅錢同以前的銅錢有些不同嗎？”
不同？難道不是用銅鑄造的？不是啊就是銅嘛。沈猶龍、史可法等人反反覆覆的看著這小小的銅錢想要看出其中的奧秘來。卻聽一旁的沈廷揚說道：“這錢是用紅銅加水錫鑄造的。至於紅銅是由戶部提供的。說實話這批紅銅的質量很不錯。所以這次的隆武通寶成色才能如此好。”說到這兒沈廷揚不由楞了一下。他象現了什麼似的連忙回頭朝陳邦彥問道：“陳尚書戶部的這批紅銅從何而來？難道難道說朝廷現了一個大銅礦嗎？”
面對沈廷揚的疑問孫露和陳邦彥相視一笑道：“是也不是。這是‘倭銅’。”
“窩銅！”眾人一口同聲的問道。心想‘窩銅’是什麼東西？這不就是紅銅嘛。卻聽孫露解釋道：“準確的說這是東瀛倭國出產的紅銅。東瀛的倭國雖然地貧人稀但也不是一無是處。至少我們知道那裡出產白銀。當然也出產大量的紅銅。不過倭國缺少錫等金屬他們不能用這種紅銅鑄造出象隆武通寶這樣的銅錢。加之他們的工藝有限。這‘倭銅’幾乎是以很便宜的價格就能收購到且數量龐大。中原這些年來戰事紛紛百姓對銅錢的需求其實非常小。用從倭國進口的紅銅加上我們本土的銅料完全可以供應大明的銅錢鑄造。”
聽了孫露這麼一解釋史可法等人頷著露出了欣慰的笑容。缺乏優質的銅料鑄錢是中國歷代的一大難題。現在有了這麼一個銅原料的供應地就不會再出現“銅荒”或“錢荒”。所有人都明白這將意味著國家既能維持鑄錢業又維持穩定的銅錢通貨。而這些都是保證經濟和社會的穩定、保證軍事防務、保證法治的前提。
但就在這時坐在末尾的黃宗羲皺著眉頭說道：“可是相大人由於戰亂以及前朝濫銅錢。不少百姓都存有白銀目前市面上的商戶亦是用白銀交易。難道要象洪武年時那樣禁用金銀交易？還是限制白銀的使用範圍？”
黃宗羲的一席話又引來了眾人的議論。是啊大明的典章制度中有“鈔法”、“錢法”卻沒有“銀法”。明初朝廷甚至禁用金銀交易。雖有萬曆時的“一條鞭法”。但白銀在法律上依然只是輔助的貨幣。可是在民間白銀卻早已滲透到了每個角落。如果使用強硬措施讓百姓轉用銅錢會不會再次引起騷亂呢。此時卻見孫露嫣然一笑著回答道：“黃大人問題的答案就在這個盤子中。”說罷她一把掀開了蓋在另一個盤子上的紅布。