鋼心城，從沉寂中開始復甦。

壯漢扶著牆角，吃力地站起來，胃中一陣酸意，做出嘔吐的動作卻什麼也出不來，只是乾嘔，彷彿身體被掏空。

“好噁心。”壯漢擦著嘴角的粘液，搖搖腦袋，“就像是……”

“就像是把吐出來的東西又咽進去，再吐出來一樣。”

旁邊的女子同樣搖晃著腦袋，她的恢復能力比壯漢要差，此時還只能半蹲著而站不起來，腳完全是痠軟的。

“感覺像被捲入到了一個漩渦裡，擁擠得喘不過氣。”

“真是難受的體驗。”

環視四周，人們發現有此體驗的絕不單單只是自己，這更讓他們感到疑惑。

到底是怎麼了？

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“哈。”衰老的手攢住心臟的位置，小屋內的幾名老者氣喘吁吁，乾癟的皮膚將凸起的青筋顯露無疑。

“這座城……沒有動。”

最先回過神來，向窗外看了一眼的老人開口說道：“為什麼，偉大的三色光輝理應甦醒了才對啊。”

“派出的兩支小隊都失去了聯絡。”另一名老人靠在椅背上，艱難地張合著嘴。

“怎麼會，三色光輝的預言絕不會錯，誰能抵抗他的意志？”

砰！

鐵門被粗暴地踹開，一隊全覆盔甲的王城衛兵們端著魔導步槍，漆黑的槍口對準屋內的老人與侍從們。

一身管家服飾的白髮老人從衛兵的佇列中走出，拿出摺疊的手帕將臉上的汗珠抹淨，目光掃視在三色協會成員身上，極其強大的震懾力量壓迫得每個人都難以反抗。

“諸位。”

安畢卡緩緩開口：“以女王陛下的名義，在此將你們抓捕。”

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萊耶斯的意志從城市高空中掠過，沒有影子也不著痕跡，現在他處於純粹的精神狀態，除非是主修預言系的九星魔導士，否則誰也不會察覺到他移動的軌跡。

穿過密密麻麻的街道，月亮已經升上天空，他重新回到了自己身體的地方，那是鋼架橋下的空間，除了疏通下水河道的工人極少會有人經過。

他看清了自己的身體情況，奧莉薇加跪坐在地面，將他的頭枕於膝蓋上，奧莉薇加束髮的頭繩有些鬆散，不少零散的零散的髮束被風吹到了前額，遮蓋住她的眼睛。

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她的嘴中輕輕地念著什麼，萊耶斯看到隨著奧莉薇加嘴唇的動作，細碎的白芒從自己的耳朵、眼睛、鼻孔等位置湧入，即便身體處於無意識的狀態，在白光的輔助下也能自主進行平穩的呼吸，而不會因為窒息導致腦死亡。

“我回來了。”

萊耶斯笑著，卻還沒有急著迴歸自己的身體。

雖然鋼心城的人們已經甦醒，他能夠控制的思維力量大大減弱，但藉助鍊金大陣的規則，此時他的精神力還是膨脹了成千上萬倍，而且還有百萬人源源不斷地持續供給。

何況那是自己的身軀，不是投影，而是完全地融合，他有些擔心身體會承受不住精神力量，從而導致發生過分的變異。

他需要小心翼翼，一點點地融合精神與軀體。

10%融合，身體沒有發生任何變化，心率正常，呼吸正常。

萊耶斯微微皺眉，這和他計算的結果有些出入，按照正常的演算法，即便是10%的精神也會對原本的軀體造成壓迫，促使他發生改變，心臟會膨大，心跳會有一個峰值的跳動，然而這些預想的結果都沒有發生。

那麼，試試0%。

0%融合，依舊正常，連呼吸都沒有紊亂。

0%融合，正常。

40%，50%......99%。

“不太對勁。”

萊耶斯心中的詫異已經堆積到一定程度，如果說10%融合不發生任何改變是有極小機率達成的，那麼99%，接近完全融合的狀態下，以自己現在的精神力量絕不可能對軀體一點反應都不產生。

可事實就是如此，他甚至連頭髮都沒有掉落！

“我身體裡的秘密，似乎比想象中的還要多。”

萊耶斯閉上眼，將最後一絲精神力量完全融合進肉體裡。

“主人？”

奧莉薇加停下詠唱，在萊耶斯的意識復甦的瞬間，她就得到了相應的感觸，低下頭，目睹著萊耶斯緩緩睜開雙眼，露出笑容。

“辛苦你了，薇加。”

奧莉薇加搖搖頭：“沒關係，不過到底發生了什麼，當時您突然倒下來，左手的兩根手指差一點就消融成沙土，後來我用上了冰凍術，它才停止下來。”

萊耶斯舉起自己的左手，看著食指與中指上的凍痕，對自己身體的疑慮更是加重不少。

“我去了一個很高很遠的地方，在高處俯瞰的風景很漂亮。”他開口說。

奧莉薇加稍微歪了歪小腦袋：“很高很遠的地方？那是什麼——”她忽然止住，有些懊惱地垂下頭，“抱歉主人，我不該問這麼多的。”

“沒關係。”萊耶斯看著她的雙眸，格外地認真，“這件事，以及今後的事，我不打算對你隱瞞。”

“調出系統介面看看吧，我已經將這段記憶打包發送到你的魔力爐中。”

奧莉薇加從起源的圖形界面中得到了萊耶斯的共享記憶，藉助萊耶斯的視角，她見證了他如何從世界各處中挑選了四個有趣的靈魂展示龐大的思維資源可以做到的神蹟般的操作，她獲取了一切有關網路計劃的知識，甚至知道了一個古怪的名字。

康皮特爾，主人不想暴露身份她能理解，不過這個拗口的稱呼怎麼讀起來有些彆扭？

“感覺怎麼樣？”萊耶斯出聲問。

奧莉薇加蹙了蹙眉，說：“很多地方我還是不能完全理解，不過您真的做到了很不可思議的事。”

“還有更不可思議的，你沒有發現起源的算力大幅度增強了？”

奧莉薇加仔細察看，真的如主人所說的那樣，現在起源系統能夠運用的算力資源遠不是當初僅憑自己支撐時可比，甚至於現在的計算都不需要她再承擔過多的負載。

“這就是來自網路中的算力資源？”奧莉薇加說出網路時還有些生澀，畢竟這個詞彙從未出現，即便是人偶也無法第一次就很好地表述出來。

“嗯，起源系統同時也是網路架構中的基礎，現在我們之間的網路獨立於公開網路架構中，卻能夠透過我的許可權運用資源，而與我籤訂契約關係的你，擁有著除我外最高等級的許可權。”

“那我今後就能做到許多以前難以完成的事情。”

“是的。”萊耶斯點頭，說：“這就是未來。”

他們在原地休息了一會兒，等待萊耶斯從虛弱狀態中緩和過來，終於有力氣站起來，在奧莉薇加細心地攙扶下，緩慢地朝著旅館的方向走去。

兩週的時間很快就過去。

在鋼心城停留的這兩週時間中，萊耶斯幾乎有過半都在材料市場中尋覓著合適的零部件和鋼錠等原材料，還購買了不少能夠合成模擬纖維的材料。

不過有些奇怪，這些材料並不是全用來合成常見的肉質組織，更像是某些羽毛類物質合成的關鍵材料。

購買這些材料的目的在於為可可塑造一個全新的身體。

本來萊耶斯的計劃是就按照她原本的結構進行塑造，當時雖然時間緊迫，但出於職業病的緣故他還是留出時間將可可的身體構造看了個大概。

身體結構並不複雜，雖然還有部分隱秘的結構需要推敲，但在最關鍵的魔力爐問題已經解決的前提下，這都不能算什麼大事，在有經驗的情況下，又有精準的算力支援，頂多三天的時間他就能購齊材料進行組裝。

但可可的魔力爐與奧莉薇加進行了一次短暫的交流。

只剩下魔力爐的狀態下，萊耶斯是無法與她進行交談的，只能藉助人偶間獨有的聯絡，透過奧莉薇加知曉了她的願望。

“如果可以，我不想再成為人形了。”

“你確定？”

“嗯。”

萊耶斯給出的答覆是：“好。”

他已經訂下了兩張駛回伊斯殿的車票，發車時間在明日中午。

現在他還有一整天的時間，材料已經全部購買完畢，圖紙也早在他的腦海之中，雖然以現今的技術來看，非人形人偶的設計還不足夠穩定也不夠實用，但萊耶斯此時擁有著難以想象的算力資源，他能為其他人展示未來，自然也不會被當下的設計限制住思考。

在煉金工坊中，萊耶斯忙碌地操作著手裡的工作，奧莉薇加則負責在一旁為他遞送工具和抹汗等等。

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當一連串細小的齒輪聲音響起時，萊耶斯的製作宣告完成。

工作臺上，一隻栩栩如生的白色貓頭鷹正瞪著眼睛，扭著腦袋看向自己的翅膀，以及翅翼上覆著的柔軟羽毛。

“這就是……我的新身體？好新穎的感覺。”

萊耶斯在製作時為它新增了模擬人類喉腔的發聲結構，所以這只貓頭鷹是會說人話的。

聽到她的自言自語，萊耶斯深有同感，當初他從一段資料附身到真正的人類軀體時，也發出了同樣的感慨。

“嘿！”可可拍打著翅膀，鋼製骨架沒有限制它身體的輕盈，哪怕不啟用魔法符文，它也能輕鬆地飛起來。

“我去外面轉轉！”

可可迫不及待從工作臺的窗子縫隙中飛出，盤旋在鋼心城的半空中，歡快地鳴叫幾聲，開始繞著城市俯瞰風景。

身體結構發生變化，順帶將她的心情也改變了不少，她從未有過這樣輕鬆的感覺，自己就像一隻鳥兒那樣輕鬆。

好像不太對，哦……原來自己已經是鳥了。

“主人，她還沒有籤訂契約，您不擔心她逃走不回來嗎？”奧莉薇加問道。

“沒關係。”萊耶斯自信地說，收拾起工作臺上的雜物，“走吧，我們先回旅館泡會兒溫泉，它能找到我們的。”

黃昏時分，白色貓頭鷹從旅館靠窗的位置飛入，穩穩地停在萊耶斯的面前，此時他正在信件上書寫著什麼，聽到聲音後也沒有抬頭，直到墨水勾上最後一筆，將信折好後，才看向可可。

“怎麼樣，外面的世界漂亮嗎？”

“太美麗了。”可可收斂了羽翼，安靜地與萊耶斯對視，“謝謝你。”

一式兩份的契約魔法紙出現在萊耶斯眼前，可可主動發起了契約簽訂的儀式。

“我不太懂你為什麼會對我這麼好奇，不過，倒也不討厭。”

貓頭鷹忽然鄭重起來：“但必須說明一點。”

“我可不會叫你主人。”（未完待續）