屍毒發作的速度極快, 不到半日時間, 已隨血液流淌至全身。

季道成一路疾馳，來不及處理傷口, 整條右腿腫脹發黑，傷口流出大股膿液，散發出惡臭的氣味。

有惡妖邪祟被-毒-氣吸引, 不斷聚集而來，欲將季道成吞噬。

既要抵抗-毒-性-發作，又要擺脫妖邪追逐，季道成疲於應對, 法力不斷消耗, 很快脈息紊亂, 眼前陣陣發黑。勉強擊退一隻惡妖, 不慎滾落山谷, 後背撞上樹樁, 四肢被碎石擦破, 氣力不濟, 被毒-氣侵入五臟六腑，臉色變得青黑。

摔落時羅盤脫手，滾落在草叢中。

銅針撞上鋒利的石塊，當場彎折斷裂。銅盤表面出現大片劃痕, 女鬼趁機掙脫而出，看到眼前的場景，不由得大吃一驚。

飄至季道成身前, 見他面目青黑，眼底泛起血絲，整個人氣息奄奄，女鬼神情變得復雜。

猙獰的黑紋自脖頸和雙臂消失，女鬼俯身靠近，似乎想要幫忙，卻在下一刻心生警覺，上前兩步，警惕地望向山谷入口。

“是肅雄。”

季道成強撐著坐起身，握緊青銅短劍，咬牙劃破自己的掌心。待血染劍身，漫過圖騰表面，又祭出數張黃符，佈下一處迷陣，暫時迷惑住肅雄。

他十分清楚自己的身體狀況，連戰數個妖鬼，勉強催動法力，如今脈息紊亂，顯然中毒已深，已是無藥可救。縱然肅雄不追來，沒有專門剋制屍毒的靈丹，也將時日無多。

“我自幼無父無母，被觀主收養，親眼見妖鬼害人，見山下兩百三十七口盡被厲鬼殺死，觀主亦被厲鬼所害，便認定鬼妖俱惡，矢志斬妖除魔，蕩盡世間鬼魅。”

季道成開始劇烈咳嗽，嘴角溢位黑紅的血，傷口以肉眼可見的速度腐爛崩裂，自小腿蔓延至大腿，幾乎深可見骨。骨頭亦附著屍氣，染上斑斑黑點，縱然斬斷也無法阻止毒素蔓延。

“我殺鬼無數，斬妖愈百，從未曾想過惡妖厲鬼之外，是否也有妖鬼從未害人。”季道成苦笑一聲，“善惡不分，報應輪迴，我自詡是在救人，卻從沒有想過所救之人究竟是善是惡，是否當真無辜。自己所行到底是匡扶世間，還是為虎作倀，助紂為虐。”

女鬼沒有接言，目光在季道成和山谷入口來回逡巡，高過膝蓋的青草沙沙作響，一個頭戴斗笠、身著麻衣的男子出現在不遠處，渾身血氣瀰漫，更有無數鬼氣纏繞。

“他就是肅雄，是祖傳的捉鬼人，也是養鬼人。你若是被他捉住，必被投入養鬼壇，煉化三魂七魄，助他增長法力。不至魂飛魄散，也會淪為一具傀儡。”

“養鬼人？”

上一世，女鬼在報仇時被季道成阻攔，拼盡全力逃入水中，雖未灰飛煙滅，仍是被中傷封印。虧得封印她的青玉出現裂痕，方才有機會脫身，藏入一隻河蚌，隨河入海，最終沉入海底。

如今情況發生變化，季道成經歷過她的絕望和痛苦，心中有所動搖。這個名為肅雄的捉鬼人卻突然出現，橫插一腳。更糟糕的是，此人更加心狠手辣，自己逃不掉，季道成恐也將殞命於此。

思及顏珋之前所言，女鬼暗下決心，準備驅動隨身的木簡。

不等她動作，肅雄已發現山谷中的異樣，當即冷笑一聲，雙手齊動，兩條鐵索自腰間飛出，循著季道成體內的屍-毒，輕易鎖定兩人所在。

青銅短劍豎立在前，劍身嗡鳴，綻放青黑劍光，同肅雄手中法器對抗。

短劍上的圖騰逐漸亮起，紋路變得異常鮮活。劍光由一束分成數道，呈扇形漫射開來。迷陣被破的剎那，圖騰自劍上飛出，劍光大盛，將鎖鏈斬成數截，更去勢未減，直襲肅雄面門。

肅雄本以為季道成中毒已深，定然法力潰散，無法抵抗，自己要拿下他和那只厲鬼是十拿九穩。不想他手中的青銅短劍有如此威力，迅速躲閃仍被劍光擊傷，一道傷口穿透左肩，傷口周圍似火焰灼燒，冒出一股白煙，劇痛無比。

肅雄按住肩膀，表情猙獰，盯著青銅短劍護住的一人一鬼，口中道：“季道成，你不是自詡正派人士，如今竟也同我這邪魔歪道一樣，開始同鬼妖為伍？”

說話間，視線掃過女鬼青白卻姣好的面容，邪笑道：“莫不是裝模作樣，世間女人看不上，想嘗一嘗這女鬼是什麼滋味？”

女鬼被激怒，黑霧湧出，黑紋迅速攀至臉頰。

肅雄笑得更為得意，繼續口出惡言，只為激對方來主動攻擊自己。只要女鬼走出劍光，他有一百種方法將她拿下，當場祭煉成傀儡。

“別出去。”季道成攔住女鬼，抓起破損的羅盤，咬破食指，以指尖血在羅盤上繪製道符。

道符融入羅盤，他卻沒有攻擊肅雄，而是手捏法印，將女鬼收入其中。

“你……”女鬼滿面驚訝，來不及出聲，就被法力鎖住。季道成再落兩筆，隨即將羅盤投入流淌過山谷的小河。

河面不寬，河水卻是極深。水下更有洶湧暗流，羅盤被捲入旋渦，很快消失不見。

季道成的動作實在太快，又太過出乎預料，肅雄根本來不及阻止，欲上前又闖不過劍光，只能眼睜睜看著羅盤帶著女鬼一併消失。

“季道成！”肅雄大怒，不顧肩上的傷口，摔碎一隻養鬼的陶罐，口中誦出法訣。陶罐破損的那一刻，惡鬼呼嘯群出，被驅使撲向青銅短劍。鬼氣覆上劍光，迅速被驅散，很快再覆上，週而復始，青銅短劍漸漸爬上裂痕，劍光隨之黯淡。

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“我要殺了你，取你三魂七魄，將你煉成一具傀儡！”肅雄心思惡毒，篤定對方無法逃脫，再不做半分隱藏。

季道成鎮定自若，全無半分懼怕。任由肅雄在面前叫囂，自己盤膝坐在地上，口中不斷湧出黑血，控制住顫抖的雙手，艱難捏出法印。本是除鬼法印，被他反其道而行，直接作用在自己身上。

青銅短劍被鬼氣層層包裹，劍上裂紋更深，劍光徹底消失，再無法阻擋肅雄。

“受死吧！”

肅雄縱身飛撲向前，不料季道成額心突然綻放金光，一枚金色法印飛出，恐怖的龍氣當場將肅雄擊得倒飛出去。落地之後，肋骨折斷，小腿也不自然彎曲。

“什麼東西？！”肅雄大驚失色。

季道成動作未停，手中法印不斷變化，最終合攏在胸前，口中鮮血狂湧，佈滿血絲的雙眼睜開，在肅雄不可置信的目光中，掌心猛擊向自己的天靈蓋。

“季道成！”

“以我身祭，身死，魂滅，魄散！誅惡！”

風呼嘯過山谷，道火以季道成為中心引燃。

惡鬼哀嚎逃竄，仍避不開飛濺的火星，僅是沾上一點，就會被當場吞噬，在火光中化成道道黑煙，徹底消散。

季道成以身祭火，肅雄重傷在身，根本無法靠近，只能眼睜睜看著耗費心血養成的傀儡一個個消失在火中，耳聞惡鬼哀嚎，心中怒火狂湧，目眥欲裂。

大火燃燒整整半個時辰，直至惡鬼被燃盡，黑煙瀰漫整個山谷。

青銅短劍栽倒，令妖鬼懼怕的劍光不餘半分。

季道成所在之處，僅存一捧黑灰。

肅雄艱難從地上爬起，拖著傷腿走過來，踩上那捧黑灰，沉聲道：“以身祭火，以身殉，夠狠！季道成，你比我狠！”

回身抓起青銅短劍，再看流淌的河水，肅雄突然咧嘴，笑容無比陰毒。他記得季道成有一個養子，如今就在青縣。

“爹死了，兒子還活著。季道成，你夠狠，毀我數十年心血，我就讓你兒子幫我養鬼，父債子償！”

肅雄陰笑不止，為將戲做得真，撕下一條麻衣，將季道成的骨灰收斂，又小心纏裹起青銅短劍，綁在自己背上。

做完這一切，肅雄簡單處理過傷勢，就拄著一根樹枝，一瘸一拐向青縣走去。

找到季道成的家中，肅雄表明身份，舌燦蓮花，季道成的死被偽稱為鬼妖做惡。

因他手持青銅短劍，又千里迢迢帶回季道成的骨灰，季家人對他所言深信不疑。季家養子發下重誓，此生必除盡妖鬼，告慰養父在天之靈。

黃粱客棧中，顏珋站在屏風前，看向醒來的女鬼，道：“回來了。”

女鬼起身走到屏風前，看著尚未消失的畫面，低聲道：“店家，為何不……”

“為何什麼？”

深邃的眸子望過來，女鬼的心思彷彿被攤開在陽光下，無所遁形。

“我……”

“你在可憐自己的仇人。”顏珋挑起女鬼的下巴，臉上的笑依舊溫和，卻讓女鬼無端發冷，比記憶深處那一刻更冷，“你是在責怪我沒救他？”

“不，不敢。”

“別急著否認。”顏珋打了個響指，兩枚木簡並排出現在屏風前，黑底盡被紅紋覆蓋，上面清晰記載著女鬼所求，“你當初所求是為復仇，如今卻想要救你的仇人，當真是有趣。”

女鬼被鉗住下頜，半點動彈不得。猩紅的雙眼對上顏珋的眸子，驚恐發現，那雙眼睛極美，卻像是無底的深淵，除了冷漠和虛無，沒有半分情感。