西安。

這座曾經的十三朝古都，早就王氣散盡。

吳三桂雖然佔據著八百裡秦川，可如今的局勢他也絲毫得意不起來。

“王爺，李國翰又派人來求援了，說王爺再不帶兵救援，他們真就要全軍覆沒於褒城鎮了。”

遊擊胡心水進來向吳三桂稟報。

吳三桂卻只是冷哼了一聲。

這位名動天下的關寧大帥，其實今年也不過三十六歲，跟多爾袞一個年紀，比紹天帝朱以海也就大五六歲，比三十四歲自縊的崇禎其實也僅小兩三歲而已。

出身將門，善於騎射，有父親吳襄、舅父祖大壽這兩尊關寧軍的領軍人物做靠山，吳三桂很早就已經嶄露頭角。

能一步步走到今天這個位置，除了出身還有幾分運氣，更少不得他的本事。

只是到如今，吳三桂也萬分的迷茫了。

“王爺，北京又來人了。”

“人呢？”

“已經被孟喬芳迎進他的總督衙門了。”右營遊擊夏龍山進來稟報。

吳三桂眉頭皺起。

“這個姓孟的越來越過份了，”胡心水直言。

孟喬芳是陝甘總督，吳三桂是平西大將軍，本來吳三桂被封為雲南王，朝廷先前許諾等吳三桂打下雲貴川後，把雲南劃給他鎮守開藩。後來戰事失利，北京甚至還加碼，承諾把雲貴兩省一起劃給吳三桂。

吳三桂倒是挺興奮，可結果並不如人意。

漢中陽平關對戰張獻忠，本來已經是要瓜熟蒂落，馬上就能滅了張獻忠然後順勢入川，再直下雲貴開藩設府，永鎮西南。

誰知道最後張獻忠確實是被鰲拜殺了，但李國翰他們卻在漢中大敗，損兵折將不說，還丟了幾乎整個漢中。

連馬科、白廣恩這兩降王都被殺了。

退守褒城鎮，守住了關中通往漢中的褒斜道，吳三桂也是趕緊就去救援了，可前前後後打了一年多，楞是沒打贏。

不僅沒能解圍，吳三桂還在秦嶺山裡，吃了好幾次伏擊埋伏，損兵折將許多，尤其是在去年的青橋驛之戰，被朱以海收為義子的原張獻忠義子朱定國，帶兵翻山越嶺，居然繞過了李國翰和鰲拜，有如神兵天降般的跑到吳三桂的身後，襲擊了他的輜重部隊，把他攜帶的軍資全燒了。

這不僅是吳三桂的軍糧，也是他運去給李國翰的。

軍糧被燒，甚至運輸的銅料，準備運到褒城鎮鑄炮守城的，也被奪了。

朱定國還燒了棧道，要讓吳三桂有來無回。

也幸得吳三桂強悍，麾下也是猛將如雲，雙方在山裡大戰數場，最終吳三桂損兵折將，好不容易才脫困回到長安。

李國翰在褒城鎮城頭盼星星盼月亮，可最後吳三桂的援兵前鋒旗幟都已經在幾十裡外，他都能在城頭上看到了，但就是沒能過來。

最終吳三桂無功而返，損失無數糧草器械還有銅料、火藥鉛子，甚至還損失了幾萬民夫。

最後朱定國駐守李國翰身後的青橋驛，反而用繳獲來的銅料在那裡鑄炮，又把俘來的民夫在那裡加固青橋驛，使之變成了青橋堡鎮。

鰲拜也只得退守北面的留壩縣城，守在山裡為吳三桂把守大門，防止明軍殺到關中去。

李國翰被拋棄在漢中盆地邊緣，被重重包圍著，雖然憑著堅城險要，堅守了這麼久，可卻早成一個無法脫困的死棋。

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吳三桂吃了數次虧，尤其是青橋一敗的大虧後，現在根本就再沒打算去救李國翰了，更別說奪回漢中，打下雲貴川這事。

他現在滿腦子想的都是如何穩固手裡的八百裡秦川，如何守住關中四門，經營好這一畝三分地，其餘的根本顧不上。

關中四塞，四大門戶，雖還在他手上，可除了武關，其餘三門外現在都被明軍堵著。

西面大散關外，是明陝甘行營的朱鵬飛和巴蜀行營的張世鵬兩支大軍。

西北蕭關外，則是隴右鎮賀弘器、河西鎮米喇印、陝北鎮王永鎮這幾路人馬，盤踞在渭水以北，隴山以西，黃河以東的這片地區。

吳三桂派了幾員關寧軍心腹大將，分別去守平涼和鳳翔。

南陽、商州還在，倒是讓武關還算安全，可隨著鄭州洛陽陝州的丟失，潼關以東，盡為明有，吳三桂又不得不屯兵守衛潼關。

現在唯一還讓他能夠鬆口氣的是山西和湖北還在，若是這兩地丟失，那關中就徹底失去兩翼護衛，徹底成死地。

可是如今的形勢下，山西也許還能再堅守，可湖北、南陽又還能守幾天？

南陽被援許久，襄陽也向他派了多支求援信使了。

偏偏這種時候，吳三桂還是個客將，跟地主陝甘總督孟喬芳衝突不斷。

孟喬芳是深得韃子信任的漢臣，入了漢軍旗，也很有能力，不論是在朝中，還是此前擊敗高鬥樞、賀珍的十萬會攻西安的聯軍，表現都極好。

吳三桂也有意拉攏，但孟喬芳卻對他保持距離，甚至很不客氣。

都他娘的是降清的明臣，你他娘的天天拿副看漢奸的眼神看老子，裝什麼大尾巴狼？吳三桂畢竟也年輕，幾次之後，越就越發的不滿起來。

現在北京朝廷來使，卻先跟孟喬芳密會，引的吳三桂越發的不滿甚至是不安起來。

當初降順，又引清軍入山海關，還為清軍征討李自成，又打張獻忠，可如今倒落的個裡外不是人，進退兩難的地步了。

心懷不滿的吳三桂到午後，才見到北京來使。

一個鑲黃旗的二等侍衛，帶來攝政王和朝廷旨意，要求吳三桂立即率兵出陝，匯合湖北之兵，先解南陽之圍，再救潁州。

還要求解圍後，讓他就此移駐襄陽，分兵守南陽、鄖陽。

潁州勒克德渾脫困後，則帶兵回關中長安休整。

聽到這命令，吳三桂氣的差點撕了命令。

他面色鐵青的接下命令，然後第二天就對外稱突發疾病，病情嚴重，已經無法下床。

吳三桂這突然病倒，其麾下兵馬自然也就無法移動出兵。

孟喬芳上門探望，可被吳三桂部將擋下，說是病情嚴重，見不得人，必須避風避風避人在密室隔離治療。

孟喬芳趕緊讓使者回北京稟報。

北京那邊。

代善突然病逝，濟爾哈朗獨自攝政，朝中局勢也是再次動盪起來，朝廷一邊忙著為代善辦喪事，一邊又開始密議遷都之事。

可遷都之議雖然得到不少王公貝勒同意，但往哪遷又一時決議不下，好不容易大致議定先遷到關外承德，但是中原這攤子怎麼辦，總不能就一走了之？

濟爾哈朗也是忙的焦頭爛額，還指望著關中的吳三桂能夠給他分擔些，若是能夠出兵解救南陽、潁州就更好了，誰知道卻得到這樣的結果。

“吳三桂這是擁兵自重，他想做什麼，想謀反嗎？”

濟爾哈朗氣的拍桌子。

滿達海和尼堪都趕緊勸撫。

罵歸罵，可罵完了還得面對。

此時韃子已經是狼狽萬分，吳三桂算是難得的一支還能戰的軍隊，此時也不能得罪。只能先記在賬上以後再算。

“我建議乾脆把湖廣給吳三桂，讓他移鎮湖廣，在襄陽或荊州建藩開府，就封他湖廣王。”新襲禮親王的滿達海提議，雖然父親剛死，可現在也顧不上守喪這些，而且滿人也沒這種丁憂的規矩。

做為輔政王，滿達海也離不開。

“不妥。”尼堪趕緊反對，他也是輔政王，是褚英第三子，封和碩敬謹親王，將近四十歲的他，也是戰功赫赫的宗室名王。

比起才二十多歲的堂弟滿達海，他經驗更加豐富。

“此時若改封吳三桂為湖廣王，還讓他移駐荊襄，只怕吳三桂就會一直稱病不出了，逼急了，搞不好還要反，甚至是投明。

朝廷可經不起吳三桂反叛了，必須得籠絡。吳三桂稱病，明顯是不願意去湖廣，朝廷得多給些封賞交換才行。

我建議朝廷可以直接下旨，恢復吳三桂平西王爵位，並把關中直接賜封給吳三桂鎮守，許多在西安開藩設府，陝甘漢中的稅賦，皆賜給吳三桂，給他承製封拜，節制陝甘文武，統帶兵馬之大權。”

滿達海認為給的太多。

不過濟爾哈朗直接點頭，“這個時候了，也確實講究不了太多了，只要能安撫吳三桂，調他出兵，這些都可以給他。”

“最好是把孟喬芳調離關中，以示朝廷誠意。可讓孟喬芳改任湖廣總督，再把大同降將楊振威、王輔臣，還有孟麾下的關中將領張勇、趙良棟等也都調去湖廣。”

“先想辦法讓吳三桂出兵，然後解南陽、潁州之圍，解圍後，勒克德渾先退到南陽襄陽一帶休整。”尼堪認為，直接放棄湖廣是個錯誤，太過草率。

大清守住荊襄，才能護翼關中，關中穩固，才能保山西安全。

而山西安全，大清才還有一線希望。

荊州、武昌、襄陽、南陽、西安、潼關、蒲州、太原、大同、宣府、順天、保定、天津，這些地方是無論如何都不能放棄的。

必須得守，誓死守衛。

守住湖廣關中山西河北，大清就還有機會，否則就算遷都，也將大勢已去，再難迴天！

“我願意親自去襄陽督戰，退無可退了，唯有一戰！”