視野內徘徊著混亂的畫面，它們重疊在了一起，化作一部荒誕的獵奇電影。

先是一陣充滿朝氣與力量的歌聲，緊接著便是大抹大抹的廉價血漿，塗滿了視野內的每一個角落。

壞掉的布娃娃，棉絮從縫合線裡滾出，夾雜著數不清的毒蛇，在女人臨產的哭嚎聲下，一輛紅色的汽車撞開了牆壁。

燦爛的陽光透過撞開的裂口投入屋內，一時間充滿力量的歌聲微微失真，轉而變成了萬千的尖叫聲，其中夾雜著暴躁的電吉他聲，而後落下的陽光照亮了舞臺。

一群身穿正裝的狗熊正抓緊麥克風，大聲歌唱著，歌聲邪典且詭異，舞臺下數不清的兔娃娃歡呼雀躍，將一顆又一顆帶血的頭顱丟上舞臺。

狗熊們也朝觀眾們歡呼，然後鞠躬。

舞臺歸於黑暗，而後又泛起光明。

“啊……這都什麼跟什麼啊……”

伯洛戈睜開了眼，視野短暫的模糊後，逐漸清晰了起來，劇痛從頭顱之下升起，就像剛剛有人用電鑽鑿開了顱骨。

失神過後，首先入目的是灰色的天花板，然後是支起的鐵架，上面掛著好幾個吊瓶，有些瓶子空蕩蕩的，有些瓶子則裝滿了藥液。

空氣裡散發著消毒水的味道，隱約地能看到在四周走動的白色身影，他們交談著、竊竊私語著，好像是在議論著自己，又好像是別人。

自己看樣子是在醫院裡，還真是好久沒到醫院了，自從獲得“死而復生”後，伯洛戈便以為自己和醫院絕緣了才對。

他試著坐起來，但渾身傳來的針扎般的劇痛，好像關節裡卡滿了銳利的金屬，稍有動彈，便會帶來鑽心的劇痛。

劇痛的同時，腦海裡又想起剛剛那荒誕的夢境，隱約間伯洛戈覺得那支狗熊樂隊就在自己的病床邊，它們吹著小號彈著電吉他，扭動著笨重的身體，開始那見鬼的表演……

伯洛戈懷疑是自己“前世”記憶的原因，讓自己總是能夢到這些亂七八糟的東西，他覺得如果去當獵奇片導演，自己一定很有前途。

短暫的休息後，伯洛戈重振力量，喉嚨裡響起陣陣低鳴，他掙扎著坐了起來。

左手感覺有些笨重，忍著酸脹與痛意，抬起手，發現手背上扎滿了輸液針，大概是自己不會死的原因，這些醫生下手時，真是半點客氣也沒有。

扭頭看向四周，他聽見了一聲驚喜的呼喊。

“伯洛戈小哥！”

伯洛戈在想，現在裝死還來得及不。

在拜莉的一聲吼下，轉眼間伯洛戈的病床旁便圍滿了人……其實也沒多少人。

先是把自己看做小白鼠的拜莉，她扒拉自己的眼皮，用手電筒照個沒完，臉上飄忽著又愛又恨的情緒，然後是巴德爾，這傢伙依舊是一身的防護服，總是伴拜莉左右，以免拜莉做出什麼出格的事。

接著是傑佛裡，這傢伙面帶笑意，從他的表情來看，自己的植入儀式應該是成功了，不等他們說什麼，一個略顯冰冷的聲音響起，輕微的碰撞聲靠近了伯洛戈。

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“恭喜你，伯洛戈·拉撒路。”

傑佛裡讓開了路，列比烏斯拄著柺杖站在了自己的病床前。

“你現在是凝華者的一員了。”

“凝……凝華者。”

這詞彙對於伯洛戈而言，應該也算熟悉了，可在真的觸及時，伯洛戈的內心升起一陣難以言明的情緒。

彷彿有電流在身體裡掠過，這種驚異感令伯洛戈突然清醒了些許，緊接著他意識到，自己眼中的世界有所不同了。

這世界多了些什麼東西，一些無形的、無處不在的、可以被感知的東西……

伯洛戈可以肯定，它們一開始便是存在的，但自己無法如此清晰地感受到它們。

就像用眼睛可以觀察到光線，用耳朵可以聆聽到聲波，用皮膚可以感受到物體的接觸。

伯洛戈現在就像多出了一種感官一樣，以此察覺到這些本不該被察覺到的東西。

以太。

神秘莫測的以太，現在它們不再是那居於高空的元素，現在它們觸手可及。

青色的紋路在伯洛戈的體表泛起，光芒有些暗淡，隨著呼吸不斷地起伏著，光芒映照在眼瞳裡，令伯洛戈的呼吸微微急促。

這是他的鍊金矩陣，他現在是凝華者的一員了。

“你有記得什麼嗎？伯洛戈小哥。”

這時拜莉問道，儀式的最後那場突發的意外，令她的心裡有著諸多的疑惑。

“記得……什麼？”

“儀式的經過，要知道，你引發了一次災難，掠奪了你周邊所有的‘冷鐵的靈魂’，摧毀了整個實驗室不說，還引發了以太真空現象，導致昇華爐芯多個實驗專案出錯，引發事故。”

拜莉本是想問詢的，可她越說語速越快，最後大聲抱怨了起來，接著向後躲去，靠著牆壁緩緩坐了下來，抱做一團。

“明明今年一直沒有發生過事故的……明明……”

巴德爾適時地站在了拜莉剛剛所處的位置，雖然臉龐被護具擋住，但伯洛戈能察覺到從其下投來的視線，伯洛戈繼續說道。

“我不記得了。”

腦海裡隱約地記起那死寂的世界，可除了那死寂的世界外，伯洛戈便記不起其它的事了，至於那死寂的世界，他也早已習以為常，每次死亡他都會短暫地抵達那裡。

可……可好像除了死寂外，還有什麼東西來的……

伯洛戈絞盡腦汁也想不清楚。

“不過，我好像……隱約地能感受到一些……”

伯洛戈看著自己泛光的手掌，不確定地說道。

“我當時只覺得很痛，我難以容納鍊金矩陣……索取，我需要索取，我也不清楚索取什麼，但就像出於本能一樣。”

“本能嗎？”巴德爾思考著，“這也是一種可能，畢竟那是霸主之力，引發什麼奇蹟也不是不可能。”

他們至今也研究不明白這些，只好把它歸咎於奇蹟之類的說辭。

“對了，我昏迷了多久。”

伯洛戈追問著，他在儀式之中反覆地死去、復活，短時間的大量死亡，會令他感到疲憊與昏迷。

“沒多久，半天而已。”

巴德爾的答案，讓伯洛戈感到意外。

“這樣啊……泰達呢？他怎麼看待？”伯洛戈問道，比起這些傢伙，他還是覺得這位前任部長比較靠譜。

“儀式完成後，老師便離開了，他不是很喜歡長時間停留在這。”巴德爾解釋道。

伯洛戈沉默了幾秒，再次開口。

“我是因為靈魂的‘容量’不夠，所以掠奪著‘冷鐵的靈魂’，令自身的靈魂抵達所需的‘容量’。那之後呢？這並非是我的靈魂，不會出現些什麼問題嗎？”

“不會的，‘冷鐵的靈魂’是最卑微的靈魂，不會自主地消逝，並且會被輕易地束縛，”巴德爾解釋著，“鍊金武裝的鍊金矩陣便是基於‘冷鐵的靈魂’。”

“很多初步進階的凝華者，在必要時，也會利用‘冷鐵的靈魂’來固化自身的靈魂，只是他們用量沒你這麼龐大。”

“也就是說，我能利用‘冷鐵的靈魂’，一直堆到禱信者？”伯洛戈問道。

“並不能，‘冷鐵的靈魂’是最卑微的，最不具價值的靈魂，僅僅能對於晉升為凝華者的人有用而已，其效果也僅僅是穩定靈魂。

可以說除了被製成鍊金武裝外，‘冷鐵的靈魂’毫無用處。

所以我們才好奇，靈魂殘缺的你，即使有‘冷鐵的靈魂’也不該這麼順利才對。”

這一點令巴德爾很頭疼，凝華者的晉升需要的因素有很多，一是令靈魂穩定下來，二是在穩定之後，令靈魂固化、強盛，使其“容量”增大，從而令鍊金矩陣繼續生長。

這需要漫長的時間與大量的鍊金材料，他們甚至準備好了，對伯洛戈進行長達數月的培育，來讓他在生死之間，保證鍊金矩陣的穩定植入。

也就是說，預計裡伯洛戈得死上幾個月……可一切就這麼成了。

殘缺的靈魂被強行撐大了“容量”，令鍊金矩陣得以在掠奪而來的靈魂上，繼續延伸，從而遍佈伯洛戈的靈魂，完全植入其中。

“所以……這便是我的靈魂嗎？”

伯洛戈低著頭，他能隱約地感受到，在鍊金矩陣之下，有介於虛實的東西，它填滿了自己的軀殼。

那是伯洛戈的靈魂，與普通燦金色的靈魂不同，伯洛戈的靈魂無疑黯淡了不少。

他知道這是為什麼，他是債務人，他出賣了自己部分的靈魂。

只是他本能地覺得，自己的靈魂不該如此黯淡……至少該稍微明亮些……

可隨後伯洛戈想起了什麼，他突然明白自己儀式順利的原因了。

自己就像擁有著某種“汲取”的能力，那些被自己“汲取”的靈魂碎屑也在儀式之中被釋放，和“冷鐵的靈魂”一起融入了自己的鍊金矩陣之中。

那是來自“燦金的靈魂”的靈魂碎屑，其蘊含的價值無疑要比“冷鐵的靈魂”高昂太多，是它們構建了新的軌跡，令鍊金矩陣在其上延伸。

就在伯洛戈思索之際，從他身體的深處、靈魂的深處傳來了一陣難以遏制的異感。

完了。

伯洛戈的目光閃過一絲的驚恐，那種熟悉的感覺又回來了。

隨著靈魂的碎屑被消耗殆盡，本被填補的空洞，再次展露了出來，現在他的靈魂虛弱不堪，躁噬症爆發在即。

“你們這有拘束衣嗎？”

伯洛戈突然問道。

“啊？”

巴德爾被伯洛戈這句話弄的一愣，緊接著伯洛戈的表情扭曲了起來，就像野獸一樣喘息著，雙手抓緊了病床兩側的扶手，用力地緊握下，鋼鐵被壓癟扭曲。

“稍微……失禮了。”

嘶啞的聲音從伯洛戈的口中傳出，巴德爾愣了兩秒，高聲喊道。

“醫生！”