曹操也沒料到，最後攻打壽春卻是如此容易，這大概便是兵敗如山倒吧。

壽春被圍，袁軍已經沒有士氣繼續為袁術賣命了。

曹操隨即命令呂布孫策率軍駐守城外，他帶領軍隊當先入城，以誅殺袁術，奪回玉璽，拿到這平袁之戰的首功。

呂孫雖然氣惱，但也無可奈何，誰讓對方是當朝司空呢？

他二人既然奉漢室正朔，就不能不聽命令。

進到城內，曹操發現這道路兩旁的百姓俱都蓬頭垢面，眼神呆滯，面黃肌瘦。

看來袁術驕奢淫逸，把這壽春城禍害的夠嗆，故而很不得民心。

連收買人心都不會，活該敗亡。

沿途有不少軍兵扔下武器投降。

曹操騎著高頭大馬，以得勝之姿，率領軍馬來到袁術那高大的“皇宮”門口。

只見宮門緊閉著，荀彧在旁邊皺著眉頭悄聲道：“主公，這城內袁軍人數不對啊。

當初紀靈率領三萬人馬回援助，就算跟呂布孫策拼殺時折損不少，可也不至於僅剩這麼點兵馬吧？”

曹操也覺得納悶兒，率人砸開宮門，衝進“皇宮”。

卻見裡面空空如也。

僅剩一些年老的宮人在裡面，而袁術以及家眷，連同金銀財寶，都已經不見了蹤影。

審問過那些宮人之後才知道，原來袁術一天前已經帶人離開了。

那時僅有呂布孫策駐守在壽春城外，他二人攻城不積極，僅僅等到袁軍出城時才打一下。

所以中了袁術聲東擊西之策，讓袁術帶著軍兵以及家眷跑了。

曹操心中惱火，立即派出斥候四方探查袁術逃跑方向。

那麼多人逃往，一定會留下蹤跡。

果然很快斥候就回來稟報，袁術帶著人往東北方向逃了。

“皇宮”裡，曹操在袁術的“龍書案”上鋪開羊皮輿圖，輕輕點著壽春的位置，然後手指順著路線往東北移動。

他自言自語道：“看袁術這動向，恐怕是要去青州，那裡是袁紹長子袁譚在鎮守。”

旁邊荀彧出聲提醒道：“袁術其人窮奢極欲，逃命還帶著宮女家眷，必然走不快，主公立即派出騎兵追擊，或許還能追得上。

此去往青州，下邳乃是必經之路，如今那裡是劉備在駐守，若袁術落入劉備之手，必會獻給呂布，如此於主公名聲不利。”

曹操聽了微微點頭，如今劉備從屬於呂布，而且呂布還曾轅門射戟，救過劉備。

所以若劉備擒獲了袁術，一定會投桃報李，送給呂布邀功。

如此這平袁第一功若被呂布搶走了，曹操自然會臉上無光。

曹操當然不能坐視這種事情發生，而且這裡面還有更深層次的原因。

按照曹氏集團既定目標，平定袁術之後，下一步便要剿滅呂布，若呂布成了平定袁術的英雄，曹操還有什麼理由去攻打徐州？

“傳令！讓妙才立即率領騎兵追擊，莫要讓袁術落入劉備之手，”曹操沉聲命令道。

一聲令下，夏侯淵立即率領騎兵向東北方向追了出去。

曹操這才有時間仔細打量這袁術的“皇宮”，只見宮殿裝飾的雕樑畫棟，金碧輝煌，異常華美。

從房間裡搜出許多宮女來不及帶走的衣服，俱是綾羅綢緞。

曹操嘆息著對荀彧道：“這宮外百姓蓬頭跣足，囚首垢面，食不果腹，宮內卻是錦衣玉食，連下人穿的衣服都如此華貴，他袁公路不體恤百姓，走到今天這一步也是必然。”

荀彧道：“主公所言極是，子曰‘民以君為心，君以民為本’，黎民百姓才是朝廷執政之基，只有百姓安居樂業，吃飽穿暖，天下才能太平安康。”

“所謂‘民惟邦本，本固邦寧’，便是如此，”曹操介面道。

但凡是有所作為的君主，都懂得收買民心的重要，所以未來劉備在敗退時，才有十萬百姓跟隨，而曹操在放棄白馬時，也親自率兵護送大量百姓內遷。

可袁氏是高門大姓，世代公卿，即使是傻子也能為官，所以袁氏子弟眼界甚高，在他們眼中，百姓不過如螻蟻一般，其死活自然不入他們的法眼。

曹操在這宮裡等著，一直到第二天，夏侯淵派來的斥候回來了。

據斥候稟報，夏侯淵率領騎兵向東北追出數百裡，一直追到徐州下邳地界，發現有個山谷裡屍橫遍野，足足有上萬具袁軍屍體。

而劉備的手下張飛，正在率軍打掃戰場。

劉備隸屬於呂布，此時與曹軍算得上友軍，細問才知道，張飛奉命在那裡伏擊了袁軍，雖然成功將袁軍擊潰，但是卻也沒有發現袁術的蹤跡。

夏侯淵不知該如何是好了，不知道張飛所說是真是假，只能駐守在那裡，派斥候回來報信。

曹操聽完稟報，看了荀彧一眼，疑惑道：“會不會是張飛在說謊，袁術已經被劉備藏了起來？”

荀彧搖搖頭道：“應當不會，一年前袁術曾派紀靈攻打過下邳，若非呂布相幫，劉備已被袁術擒拿。

再說劉備其人素有大志，若抓住了袁術，必然要殺之而後快，以求在天下人面前賺得聲望，斷然沒有私藏起來的道理。”

這是個講究名望的時代，諸侯想要成事，必須撈取足夠的政治資本。

比如一提起曹操，世人都知道他首倡義師反董卓，後來雖然獨自追擊董卓軍打敗了，但是也在天下人面前露足了臉面，所以才有了後來鮑信邀請曹操攻打兗州，建立起曹氏基業。

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至於劉備，以平定黃巾軍起家，但是卻沒有什麼拿得出手的戰績，好在北海救孔融，總算蹭了一波熱度，後來又救徐州，也算撈到了不少名望。

但是這些名望，恐怕都比不上誅殺大反賊袁術來的響亮。

若劉備抓住了袁術，可想而知，那還不得敲鑼打鼓，以便讓天下人皆知，是他劉備抓住的罪魁禍首？

“那這麼說，這支奔向青州的軍隊也是袁術的疑兵？”

曹操自然也能明白劉備的心態，滿臉疑惑的低頭看著輿圖，自言自語道：“那這袁術到底逃去了哪裡，難道還能飛到天上去不成？

現在看來，這廝為了逃命可謂煞費苦心，佈置了不少障眼法。

仗打到現在，若讓他帶著玉璽給逃了，這平袁之戰便說不上圓滿。”

荀彧沉吟道：“袁氏門生故吏遍天下，袁術若肯化裝潛行，想要找到地方藏身很容易。”

曹操也正如此擔心，袁術固然心高氣傲，驕奢淫逸，可是為了逃命，拋下一切，隱姓埋名，易容逃走也是有可能的。

他隨便躲到哪個袁氏門生的地盤上，想要再抓就不容易了。

“難道……他袁公路命不該絕？”曹操嘆息道：“他僭越稱帝，若不能將其繩之以法，我恐無法對天下人交代。”

這時候，突然有斥候跑了進來，稟報道：“稟司空，典農中郎將丁子文將軍派人來報，他已擒獲袁術及其家眷。”