事實上請願的百姓並沒有待多久，他們也要吃飯，而且這還是在春寒料峭的時候，晚上待在外面也挺冷的。

到了夜裡，他們便陸陸續續的散去了。

曹操一直沒有睡，丁辰郭嘉荀彧等人也沒有回去，一直在曹操的書房裡等著。

他們聽到百姓散去的訊息時，懸著的心才稍稍安定下來。

看來民還是無法與官鬥，起了衝突，百姓多半還是要忍氣吞聲的。

可是這時候郭嘉卻憂慮的道：“百姓雖然暫時退去，但是心中怨氣仍在，我等可要提防備其暗中逃離。”

曹操道：“傳令滿寵，嚴密監視百姓動向。”

“諾！”侍從前去傳令。

這時候丁辰道：“丞相，我要去圈禁之地見李當之，看看他的用藥。”

“你又不懂醫術，去那危險之地作甚？”曹操擔心道：“那瘟疫無影無蹤，霸道至極，萬一你再染上那該如何是好？”

“我會小心的，”丁辰答道。

既然沒有針對瘟疫的特效藥，他想給染上的病患試一試那黃花蒿汁。

反正又喝不死人，最多也就是個無效，不會再有更壞的結果。

“嗯，千萬小心，去吧！”曹操見丁辰執意要去，也不再阻攔。

丁辰離開丞相府，門外剛剛回來的趙雲以及陳到都在等著他。

他帶領二將回府中取了那萃取的幾壇黃花蒿汁水，出城直奔城西夏侯惇所建的圈禁之地。

其實就是把幾座廢棄的軍營騰空出來，將患病的百姓趕進去，任其自生自滅，不要傳染別人。

雖然李當之在不停的用藥，但是那藥幾乎無效，這裡面圈禁了兩萬人左右，每天都有一兩千新病患被趕進去，又有一兩千舊病患死亡被抬出來。

所以只要進到這裡面，就很難再活著出來了。

雖是深夜，但營寨大門口照的燈火通明，鼻子嘴捂的嚴嚴實實的韓浩，正指揮軍兵一車一車的向外拉運屍體。

這般近距離接觸，軍兵們被染上的機率也很高，這幾天來已經有數千軍兵被傳染，也被投入了圈禁之地，這比打一場仗損失都嚴重的多。

見到丁辰到來，韓浩連忙上前，離得兩丈遠，神色冷峻的大聲道：“丁君侯，您身份貴重，這種地方哪是您來的？您不能再靠前了。”

“李當之呢？”丁辰問道。

韓浩指了指遠處幾十步開外一個帳篷：“他在那裡，不過他最近快瘋了，君侯還是不要見他為妙。”

“瘋了？”丁辰不解問道。

“是啊，他的藥根本沒有效，每天有這麼多人死，連丞相的家眷都不能醫治，他已經說話神神叨叨的了，”韓浩解釋。

丁辰辭別韓浩，直接來到李當之的那個帳篷前面。

這裡也點著火把，有一隊軍兵正在保護。

帳篷門口旁邊熬著一鍋草藥，李當之披頭散髮，身邊散落著許多醫學典籍，他手中拿著一卷喃喃自語道：“柴胡二兩，葛根一兩，不對，柴胡有和解表裡，疏肝解鬱之功效，此次瘟疫患者體熱，應當無效，可換成青蒿半兩，不對不對，也不對……”

“李郎中，”丁辰喊了他一聲。

李當之抬起頭，扒開臉前散落的頭髮，用迷離的眼睛看了丁辰一眼，呵呵笑道：“我不是郎中，你看那麼多人死了，我一個人都治不好，連丞相夫人女兒我都沒有辦法醫治，所以我不是郎中。

你要事有什麼病症，去找別人吧。

我應該很快就被丞相一劍砍死了。”

說著又低下頭，繼續研究他的古書。

丁辰無奈的嘆了口氣，看這李當之瘋的挺厲害，竟然不認識他了。

想必是壓力太大，以至於神經出現了錯亂。

現在再把治療瘟疫之事繼續交由他負責，簡直就是兒戲了。

丁辰只得讓人把韓浩叫過來，讓趙雲把黃花蒿汁交給他，命令道：“從病患之中隨意挑出一百人單獨看守，讓他們每日喝半碗這壇裡的水，然後找文書隨時記錄這一百人狀況。”

“這是什麼藥？”韓浩不解的問道。

“黃花蒿榨的水，”丁辰道。

“黃花蒿水能治這瘟疫？”韓浩雖然也不是什麼郎中，但是眼見這瘟疫如此厲害，連李當之這神醫弟子被逼瘋了，卻依然沒有找到對症之藥。

而黃花蒿草乃是平常再普通不過的東西，韓浩打死也不能相信，這水對瘟疫有效。

“你不用管了，照做吧，”丁辰也沒時間跟他詳細解釋，交代完之後，調轉馬頭往回趕。

但願能試驗有效，如此他才敢給姑母和妻子用。

說起來，留給他的時間也不多了。

韓浩作為夏侯惇的部將，對丁辰的命令倒真是不敢怠慢，連夜派人把圈禁之地的百姓們劃出一百人，封鎖在一個此前裝草料的草棚底下。

今夜正是十五的夜晚，清冷的月光照的天地之間明如白晝。

這一百人，正是太中大夫韓奇一家。

由於曹操嚴令，任何染上瘟疫之人，均要趕入圈禁之地，就算朝中官員也不例外。

說起來這韓奇也是夠倒黴的，因為心向漢室而投到許都。

可是到了許都才發現，他們這一類官員在曹氏的打壓下，根本就抬不起頭來，也不可能掌握真正的權力，只能頂著一個有名無實的虛銜。

後來，官渡之戰爆發，他審時度勢，跟袁紹有了聯絡，哪想到袁紹竟然戰敗了，他的把柄落到了曹操的手裡，自然被滿寵盯上。

這倒黴還不算完，如今竟然全家大部分人都染上了瘟疫，命在旦夕。

此時窩棚外面月華如水，韓家百口人或坐或躺在那窩棚地下，面如土色。

這裡面有韓奇夫婦，以及韓奇的五個小妾，三個女兒，一個兒子，還有一些剩餘的親族。

誰都知道，染上這瘟疫十死無生，他們身邊每天都有無數的人死去，而且韓家作為第一批被傳染上的人，已經死了二十幾口了。

既然都是坐地等死，他們也不知道，突然被單獨關押到這窩棚底下是要幹嘛。

其實他們要是知道自己要做小白鼠試藥，恐怕會更緊張。

韓奇夫婦背靠背的坐著，韓夫人突然小聲道：“夫君，你說你要是把知道的秘密告訴他們，他們會不會放了咱們。”

“別瞎說，我能知道什麼秘密？”韓奇低聲呵斥道。

“你瞞得了別人，豈能瞞得了我？”韓夫人道：“那臉上有黑痣的人就來過咱家好幾次，你認識他對不對？

咱們進來之前，我在門口看到那縣衙衙役到處張貼那人的畫像，上嘴唇有顆痣，錯不了。”

“不要胡說八道，”韓奇低聲道：“要死人的。”

韓夫人振振有詞道：“咱們不本身就要死了麼，還有什麼可怕的？

聽衙役說，就是那人把瘟疫引入了許都，我們家為什麼最先被染上，這還不是拜他所賜？

夫君，我們一家人命都被他害了啊，你還如此包庇他作甚？”

“真是這樣？”

韓奇消息閉塞，竟是剛剛知道這個訊息，自言自語道：“他們好狠的心，用得著的時候韓公長，韓公短，用不著了竟是用這種方式殺人滅口。”

“夫君，既然這樣，你還不揭發他們？”

“夫人，不行啊，”韓奇嘆息道：“你我已經命在旦夕，即使揭發了他們，為曹氏立下大功又怎樣？能救得了咱們的命麼？

咱們雖然染上了瘟疫，但是咱們兩個兒子還在外面好端端的。

那幫人心狠手辣，勢力龐大，又躲在暗處，我此時若揭露他們，會給咱們兩個兒子帶來滅頂之災的。”

這下韓夫人不說話了，為了還沒染上瘟疫的兒子，也只能選擇閉嘴。

這時候，突然有捂著口鼻的一隊軍兵舉著火把走了過來，為首的正是韓浩，他從一個裝酒的罈子中倒出一碗道：“喝藥了！”

“什麼藥大晚上喝？又為什麼把我們單獨關押？”韓奇警惕的道：“告訴你，老夫可是太中大夫，你要是敢起歹心，小心老夫去陛下面前告御狀。”

“少廢話！”韓浩冷聲道：“你先能活著出去再說，喝藥！”

“不喝！除非你先告訴老夫，這是什麼藥，”韓奇被曹操迫害怕了，總覺得眼前這韓浩沒安什麼好心。

他以前又跟韓浩沒有什麼交情，大晚上突然把他們一家圈出來單獨喝藥，又說不出個所以然來，能有什麼好事？

“這可由不得你，”韓浩嘴角抽搐了一下道：“這藥你喝也得喝，不喝也得喝。”

說著擺了擺手。

立即有軍兵前去，把明晃晃的長劍搭在韓奇脖頸上。

韓奇倒是硬氣的很，挺著脖子怒道：“老夫乃朝廷命官，豈能容得你如此侮辱？老夫死也不喝。”

“給老子灌下去，”韓浩怒了，一聲令下，軍兵們七手八腳，有的捏住韓奇的下頜，強迫他嘴張開，有的把藥直接灌入韓奇的口中。

直把韓奇嗆的連咳帶喘，好不容易把半碗藥給灌了下去。

旁邊他的家人們渾身無力，想要爬過去幫助家主反抗，卻也無能為力。

韓奇喝完之後，那一眾家人們再也不再抵抗，有軍兵拿著長劍往一個小妾前面一站，那小妾頓時嚇得腿軟，低聲道：“我喝，我喝，讓我喝什麼都行。”

最終所有人都飲下半碗蒿草水，就連韓家兩個燒的昏迷不醒，已經奄奄一息的女兒都被喂了下去。

韓浩帶人走後，韓家一眾人商量開了。

“這給咱喝的是什麼呀，藥湯怎麼會是涼的？”

“就是，好苦，根本沒有藥味，倒有一股草腥味。”

“說不定是為了試新藥？”

“新藥？萬一無效，我們是不是要死了？”

……

……

夜已深，曹操書房內荀彧郭嘉曹昂等都還在。

見再無異動，曹操覺得大概風波就這麼平息了，於是讓眾人回去睡覺。

眾人剛要動身，突然滿寵急匆匆的跑來求見。

待通傳之後一進門，看滿寵額頭冒汗的樣子，曹操也知道滿夜貓子進宅，又沒好事。

果然滿寵拱手道：“稟丞相，事情有些不對勁，許都城外的百姓，正在連夜逃離，城內因為宵禁，夜間無法出城，大部分都在收拾家當，看樣子明天城門一開，他們也要逃。”

這個諸侯割據的時代，雖然令百姓流離失所，但也帶來了一個好處，那就是哪個諸侯對百姓施仁政，百姓便能去哪個諸侯那裡生活。

就像回到了春秋戰國時代一樣。

此前百姓最想去的地方，一個是蜀地，一個是荊襄，那兩處地方一來戰亂較少，二來那裡的君主對百姓還算不錯。

後來曹氏在中原之地大規模屯田，所推行的屯田之策令百姓看到了希望，所以那些失去家園的流民們，都紛紛來到豫州投靠。

可是百姓們看來，如今曹操倒行逆施，性情暴虐，惹怒了上天還拒不認錯，以致老天降下瘟疫懲罰，百姓們自然不願意拿自己的性命跟曹氏陪葬。

所以不用商量，他們第一個念頭就是趕緊離開這塊是非之地。

“想跑，沒那麼容易，”曹操冷聲道：“傳令子孝，讓他率軍堵在各個路口，不準任何人離開許都。”

旁邊的荀彧憂慮的道：“丞相，許都周邊駐有重兵，百姓逃散尚且有辦法阻攔，可是這風聲傳到其他郡縣，若也發生百姓逃離，該如何應對？

如此我屯田之策，將毀於一旦吶。”

在不發生戰爭的狀態，一個郡的守軍，也就不過兩千人左右。

而一個郡平均有七八個縣，大一些的郡，如汝南、吳郡等都有十幾個縣，總計百姓人口要有數十萬人。

隨著瘟疫的蔓延和那謠言的傳播，若其他郡縣真發生大面積的百姓逃離，兩千人馬如何能阻攔的住？

聽了荀彧的話，曹操也掐著眉心，陷入了憂慮之中。

他雖然主張對百姓強硬，不向百姓妥協，可是真要讓治下百姓全都跑了，誰來給他種糧食，怎麼養活這數萬大軍？

辛辛苦苦建立起來的屯田制度，每年數百萬斛的糧草，將盡數劃為泡影。

“難道老夫真能被一個妖道逼上絕境？”曹操咬著牙一拳錘在桌子上，抬頭問道：“李當之如何了，他難道還沒有找到瘟疫治療之方？”

其實所有的癥結都在這瘟疫上，只要瘟疫能有方可治，關於他的謠言將不攻自破，百姓們也沒必要相信那無極道人的聖水。

“稟丞相，”滿寵遲疑道：“聽說……李當之已經瘋了……”

“什麼？”曹操聞言心中不由的一凜，這滿城百姓的病還沒治好，大夫先瘋了。

這瘟疫的醫治，豈不是成了聽天由命？

“丞相，在下有句話不知當講不當講，”荀彧猶豫了一下，說道。

“說吧，”曹操使勁掐著太陽穴，面對即將到來的滅頂之災，他腦袋又疼了起來。

荀彧試探著道：“丞相要想安撫百姓……不妨就恢復朝議制度……每日請天子臨朝問政，似乎也無不可……”

荀彧說的很小心，一邊說一邊偷眼觀察曹操的臉色。

後來見曹操面色平常，並沒有發怒，這才放心大膽的把自己的想法說出來。

“至於丞相之位，也不過是個虛名而已，只要軍權在主公手裡，一應大事小情，還不是主公說了算？”

曹操平淡的道：“依文若之意，讓老夫承認，這瘟疫是老夫亂政所致，然後老夫知道錯了，所以加以改正？”

“主公，在下就事論事，別無他意，”荀彧正色道：“如主公覺得在下所說不妥，那麼在下收回方才說的一番話。”

其實荀彧心中對漢室有一種別樣的情誼，依他之意，無論曹操身居何職都是大權在握，哪怕是個白身，只要軍權在手裡，誰也翻不起什麼浪花。

既然這樣，稍微分漢室一點議政的權力，每日上朝議事，既給了皇帝面子，對曹操又無傷大雅，何樂而不為？

當然，這話說得也相當大膽，畢竟是從曹操手裡分權。

曹操臉色平靜的看了荀彧一眼，然後又看向郭嘉道：“奉孝以為呢？”

“在下以為，作為權宜之計，倒也可行，”郭嘉道。

“嗯，權宜之計，”曹操暗自點了點頭，抬頭想了片刻，好像也實在沒有暫時安穩住人心的辦法了。

馬上就要春耕，若這個時候百姓跑光，那影響的將是一年的收成。

真要到了一年顆粒無收的地步，到時不用袁紹來打，他這支軍隊自己就散了。

“好吧，”曹操咬了咬牙道：“替老夫上表天子，就說老夫德行有失，以至上天震怒，願辭去丞相之職。

派人把這訊息放出去，以安定人心。

另外，讓子文把那妖道暫時放出來，繼續讓他施捨那什麼聖水。

一切待人心安定之後再說。”

“諾！”眾人齊聲道。

隨即由荀彧代筆，向皇帝寫了一封誠懇的請辭表，請皇帝重新臨朝訓政。

其實在從前，因為某些過錯而引咎辭職的丞相大有人在，曹操並非第一個。

只不過那些丞相辭職是真的一無所有了，而曹操只是辭去了一個虛名而已。

請辭表連夜遞上去之後，很快就收到了皇帝的批閱，沒想到的是，只有三個字——不接受。

曹操頓時怒了，當年王莽禪讓皇帝位需要三辭三讓，他辭去個丞相位，請皇帝重新臨朝，難道也需要三辭三讓？

於是曹操強壓住怒火，繼續讓荀彧代寫表文，遞上去。

第二次皇帝下旨，又不接受。

此時天已經亮了，曹操派人讓丁辰暫時放了那無極真人，並派人暗中監視，萬不可讓其逃出許都。

早晚會把他抓回來碎屍萬段。

同時，荀彧代寫第三次請辭的表文。

第三次，皇帝下旨，還是不接受。

曹操已經出離了憤怒，三辭三讓已經給皇帝足夠的面子，他還想怎麼樣？

只見那前來傳旨的黃門官笑著道：“丞相，其實陛下並非不同意丞相之請，只不過陛下還有個要求，才願意重新臨朝。”

“說！”曹操忍著怒火道。

黃門官道：“陛下口諭，丞相為了保護陛下，派出諸多軍將多有辛苦，既然丞相日理萬機，以後就不用再為這些事操勞了，由陛下自己組建羽林軍即可。

初步估算招募一萬人左右，這支軍馬用以保護陛下，由楊彪太尉親自統領，也不用丞相再操心這些事了。”

曹操心中暗自冷笑了起來，皇帝想組建羽林軍？這才皇帝最終的目的，是要建立一支屬於他自己的軍隊，脫離曹氏控制。

“你回去回稟陛下，”曹操平靜的道：“保護陛下乃作臣子的應盡之責，哪有讓陛下自己保護自己的道理？”

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黃門官臉色變了變，道：“既然這樣，陛下可是不同意丞相請辭，而重新臨朝的。”

“不同意就不同意吧，”曹操淡淡的道：“大不了老夫再辛苦一下，繼續做老夫的丞相。”

讓皇帝重新臨朝議政，已經是曹操所能做出的最大讓步。

想要分曹操的軍權，那自然是門兒都沒有。

皇帝被他控制在手中，還鬧出個血詔書事件，皇帝手中要是有了一萬直屬軍隊，那還得了？

簡直是痴心妄想。

黃門官臉色木然，這就是談崩了，只能悄悄的退回去。

此時連心向漢室的荀彧心中都暗自嘆息，他沒想到皇帝胃口這麼大，竟然想擁有軍隊，那是在碰曹操的逆鱗，根本就是不可能的。

……

圈禁之地，韓家眾人在忐忑中過了一整夜，他們覺得貿然被單獨關押，又連夜被灌下藥物，的確試新藥的可能性比較大。

可是這麼冰涼怪異的草藥，倒是第一次喝。

再說，既然是新藥，藥不對症的可能性很大，如此他們自然死的更快了。

所以這一夜，他們幾乎不敢閉眼睛，唯恐一閉上眼睛，就再也睜不開了。

但是到了凌晨的時候，大家實在堅持不住，終究還是迷迷糊糊睡著了。

突然，韓奇耳中聽到一個虛弱的聲音：“母親……我餓了……”

韓奇猛地一激靈，睜開了眼睛一看，原來那聲音，正是他那已經昏迷了兩天的小女兒發出來的，而旁邊的同樣昏迷的大女兒，身軀也動了動。

韓奇的瞳孔瞬間收縮了起來，難道……昨夜那藥竟然有奇效？

本來他已經覺得，這兩個女兒恐怕是救不活了。

畢竟以前那些病重之人身死，就是這般，昏迷不醒，然後不知什麼時候就會變得冰冷。

可是兩個女兒竟然同時醒了，而且還喊餓。

他連忙拖著疲憊的身軀爬過去，摸了摸兩個女兒的額頭，雖然還是很熱，但是已經沒有從前那麼燙手了。

正在這時，遠處韓浩又抱著個酒罈，率領一眾軍兵過來。

韓浩一指韓奇道：“動手，給他灌藥！”

“等一下，我有話說……”韓奇急道。

“有話也要先喝完藥再說，”軍兵們卻不由分說，控制住韓奇的胳膊腿，又有人捏著他鼻子下巴往下灌。

直把韓奇嗆的連連咳嗽，然後軍兵們放開手，韓浩問道：“有什麼話就說吧。”

“那藥……再來一碗……”韓奇大喘氣道。

韓浩：“？？？”

真有病！

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