從泰山返回郯縣的路程自是輕鬆，只是劉備臉上卻沒有了之前登泰山時的笑意。

劉備雖然也曾拜在盧植門下學習，但讀書期間整日摸魚，只會遛狗鬥雞，學問方面自然不算精深。而泰山上的讖緯，又讓他看得一頭霧水，所以便有些悶悶不樂。

當然，劉備也曾懷疑有人故意設局，可是賈詡和郭嘉二人都說，這塊石碑上遍佈這歲月腐蝕的痕跡，怕是已在土中埋了數百年之久。

如此一來，便斷絕了人為的可能。

劉備參不透石碑上的內容，又擔心讖緯解出來會對自己不利，心中有事記掛，自然有些悶悶不樂。

等距離郯縣還有兩百裡左右的路程時，卻又忽然收到了來自內府的奏報。

在這封奏報中，荀或將這些日子郯縣發生的事情盡數彙報了一遍，大部分是林朝對付世家的過程，以及如今推行下去的新政。

這些事情，其實林朝早在動手之前便向劉備彙報了一遍，因此劉備看完後倒是沒覺得驚訝。

可在這封奏報的末尾，荀或卻提出了一個建議。

前段時間，孔融曾帶領青州士族表請劉備稱王，而荀或此次的建議便是針對此事。

倒不是說荀或反對稱王，只是他認為孔融表奏中提到的稱號和封地不可取。

簡而言之一句話，稱王可以，在齊地稱王不行。

其實這件事情荀或老早就提過，如今得知劉備即將歸來，荀或便用內府的名義再次提了出來，算是比較正式的進諫。

如今劉備集團的大本營在徐州，在郯縣，若是忽然跑到青州的齊地建國稱王，那根據地自然要跟著轉移。

想要在齊地建設一個和如今的郯縣差不多規模的城池，並且把經濟和政治重心都遷移過去，這工程量不亞於一次遷都！

再看現在徐州的情況，可謂是一窮二白，拿什麼來折騰？

劉備要真敢這麼幹，便是荀或不勸諫，田豐絕對會開噴。

跟你們這些整天只會花錢的蟲豸一起，怎麼可能把天下治理好！

所以荀或建議，劉備稱王後的封地，應該靠近郯縣，就算不在東海郡稱王，封地至少也得是周邊的郡國。

或下邳，或彭城，或琅琊，總之不能遠離郯縣。

看完荀或的建議後，劉備頓時皺起了眉頭。

他承認荀或說得有道理，以眼下徐州的情況確實不能再折騰了。但與此同時，劉備心中又有些不甘心。

若是在齊地稱王，那就是齊王。

可若是在徐州諸郡稱王，那就是下邳王、彭城王，或是琅琊王這種，無形之間逼格就跌落了不少，這便是劉備不甘心的原因。

其實一字王和二字王並無高低之分，就像侯爵一樣，鄉侯、亭侯、縣侯這些都是列侯，在禮儀排場方面，也都是一致的。

但任誰都明白，縣侯比鄉侯和亭侯高貴不少。

放到王爵上，也是一樣的道理。

對此心有疑慮的劉備，便將內府的奏報轉給了郭嘉，想聽聽他的意見。

只是郭嘉身為始作俑者，又怎麼可能否定荀或的建議，當即便開口笑道：“主公，文若所言，不失為老成謀國之言。齊地地處邊境，確實不好為王國之所在。再者，先前孔文舉表主公為齊王，未必沒有趁機提攜青州士族之意……”

“依奉孝之意，當在徐州境內建國才好？”

郭嘉點了點頭道：“不錯，才乃嘉之愚見，還請主公三思。”

聞言，劉備低聲道：“奉孝啊，非是某不願在徐州境內建國，只是……”

郭嘉當然看出了劉備的想法，便開口笑道：“為長久計，些許虛名主公又何必在意？”

別想什麼一字王二字王了，先稱王再說吧。

見一貫支援自己所有行跡的郭嘉都這麼說，劉備無奈了，苦笑道：“那奉孝你倒是說說，咱們徐州除了東海郡之外，何處適合建國稱王？”

東海是州治所，自然不好建國稱王，這在禮法上不合適。

郭嘉假模假樣的思索了一番，最後皺著眉頭開口道：“彭城。”

“為何？”

“下邳、廣陵地處偏遠，琅琊、泰山為徐州之屏障，交通不便。倘若主公不為東海王，便只得在彭城建國。”郭嘉分析道，“如今主公雄踞四州之地，將來勢必要向天下用兵。彭城接壤豫州，地處中原，乃是絕佳之所。”

雖然郭嘉說將來要向天下用兵，但劉備明白，如今沒了袁紹，可以稱得上大敵的，便只剩下了袁術。

而他與袁術之間，早晚必有一戰。

倘若發兵攻取豫州，彭城則是一個最佳的跳板，藉著王國的名義從現在便囤積糧草，積攢兵力，倒是再合適不過。

“奉孝之意，某明白了……”劉備點了點頭道，“此事等回到郯縣，某還得與子初商議一番。”

一提到大業，劉備心中那點對一字王的念想也消除了，當場表示會慎重考慮郭嘉的建議。

“主公英明！”

郭嘉拱手道，臉上的笑容極為燦爛。

林子初，你交代的任務某已經完成了大半，如今就差臨門一腳。

……

郯縣。

學宮之事定了下來之後，林朝沒有像以前一樣繼續摸魚，而是開始了一項新的工作——蓋樓！

確切地說，是準備修建一座很大的高臺，同時在高臺之上和周邊修建一些館舍、房屋。

為了這座高臺，林朝可是煞費苦心，為此不惜三登羽山，向學宮裡面的學者請教禮儀的相關事項。

之所以如此在意，皆因這座高臺，名為招賢臺！

顧名思義，就是要在這座高臺上釋出求賢令，以此求賢納士。

關於求賢令，昔年先秦時便有帝王釋出過，比較著名的有兩次。

第一次是秦孝公。他繼位之後便向整個天下釋出了一道求賢令，不僅言辭懇切，更是在詔令中揚言：凡能強秦者，寡人與之分土！

隨後，便引來了商鞅入秦，繼而變法強秦。

第二次是燕昭王。這位主也不差，不僅釋出求賢令，更是在都城築起高臺，鋪滿黃金，任由群賢取用。

因此燕昭王所築之高臺，又被稱為黃金臺。

林朝此次效彷這兩位有為之君，目的不僅僅是要招賢，更是要向天下人表明態度。

先秦之時，各國行各法，自有政令，因此君主釋出招賢令倒是不稀奇。

可如今大漢歷經四百載，察舉制度已深入人心，權勢也被世家壟斷。在這個當口，林朝來一波唯才是舉，就是要向察舉制度發起衝擊，同時為以後的科舉制度做一次嘗試。

管你是不是孝廉茂才，只要有才，就可以來徐州當官！

原本歷史上，曹操也釋出過求賢令。只不過曹操求賢，純屬求了個寂寞。

曹操本人在時，尚能唯才是舉。可等到曹操死後，曹丕卻來了一波與世家大族的深度繫結，從而使得世家當朝，為曹魏的衰落埋下了根基。

直至兩晉時，世家門閥的勢力，已經膨脹到了前所未有的高度。

甚至出現了王與馬，共天下的諺語。就連北方遊牧民族入主中原後，也不得不與這些漢人門閥合作。

林朝之所以要剷除世家，也是基於這個原因。

如今的世家豪族雖然強大，但比之兩晉時期還相去甚遠，正好將這個威脅掐滅在萌芽之中。

說回求賢令，林朝打算等劉備一回來，就請他親自登臨高臺，釋出此令。

如今時進臘月中旬，算算時間，劉備最多五六日便到。冬日裡施工的進度雖然不怎麼樣，但到年底也能修建完成，一切都剛剛好。

正當林朝在不遠處看著工匠修建高臺時，崔琰卻來到了城外，身後還跟著一位四十來歲的美男子，手中拿著一份文書。

此人便是出身廣陵陳氏的陳琳，說起此人，也有一段傳奇故事。

在原本歷史上，他在官渡之戰時正好在袁紹手下任職，一封討賊檄文，把曹操祖宗十八代都罵了個遍。

也正因如此，陳琳便被後世噴子冠以祖師之名。

令人稱奇的是，一生殺人如麻的曹操在俘獲陳琳之後，竟沒有殺他，反而高官厚祿優待之，著實令人不解。

陳琳原本在袁紹麾下，等袁紹敗亡後，陳琳被徐州大軍俘獲，因其有才名，崔琰便向林朝請求赦免他，並讓他在都察院中任御史之職。

直到想要撰寫求賢令時，林朝才忽然想到了此人。

從陳林手中接過求賢令文書後，林朝衝崔琰笑道：“師兄政務繁忙，何必親自前來。”

崔琰笑道：“招賢乃國之大事，某自然想看看招賢臺是何等模樣。”

“那師兄可是來早了，招賢臺尚有十餘日才能完工，此時前來，只能看到磚瓦而已。”

崔琰扭頭看著正在施工的高臺，眼中滿是憧憬之色，感嘆道：“便只是磚瓦，也是好的。”

林朝明白，崔琰眼中看到的可不僅是磚瓦，而是對上古先賢的追慕和渴望。他不便打攪崔琰的幻想時間，便自顧自開啟文書看了起來。

坦白來說，林長史不僅字寫得醜，文采方面也是狗屁不通，除了能剽竊幾首詩歌來標榜自己之外，於詩文一道可以說是毫無建樹。

所以陳琳撰寫的求賢令，他根本看不出什麼門道，只能拍手叫好。

半晌，崔琰才從思緒中回過神來，卻扭頭對林朝說道：“子初，這招賢臺上，是不是還少了點東西？”

“師兄此言何意？”林朝不解的問道。

“古時秦孝公招賢，許諾列土封疆；燕昭王招賢，更是一擲千金。如今我徐州招賢，若是沒點誠意，恐怕無法令天下人信服。”

林朝這才明白崔琰的意思，感情不是少了東西，而是少了好處。

想了想，林朝便開口道：“要不咱們也在臺上放些銀錢財貨，以供前來的賢才取用，師兄以為如何？”

“不妥！”崔琰卻搖了搖頭道，“自古清高有才之士，向來不為財物所動，子初此法不妥。再者，田元皓那邊……”

提起田豐，林朝也沉默了。

此時徐州財政吃緊，莫說在臺上一擲千金，便是多放幾枚銅錢，他田元皓都得跟林朝拼命。

可依照慣例，招賢又不能沒有好處，這下就連林朝也犯了難。

關鍵時刻，還是旁邊的陳琳開口笑道：“長史，下官聽聞今日徐州新產一種紙張，勝蔡侯紙百倍，長史何不命人撰寫藏書，以為賞賜之物？”

聞言，林朝當時大笑道：“好，孔章之言甚妙！以書為賜，既能體現玄德公求賢若渴，又不流於世俗，倒是大大的良策。師兄以為如何？”

藏書雖然珍貴，但有蘭臺文獻、新紙和活字印刷術，便是印它個幾千本又有何難？

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等那些響應求賢令而來的士子到時，便每人送上一本，就算沒能得到一官半職，也必會誇讚劉備仁德。

如此穩賺不賠的買賣，林朝豈有不允之理。

崔琰也笑道：“孔章兄此言大善！”

陳琳獻策有功，林朝也沒什麼東西能賞他，當即便邀請兩人去自己家中，三人弄了個火鍋邊吃邊聊。

……

初平三年，臘月十八。

風雪依舊，天寒地凍。

可今日徐州百官卻不辭辛勞，在太尉府長史林朝的帶領下，出城三十裡迎接劉備歸來。

劉備此行征伐青州，難度不算太大，僅兩個多月就結束了戰事，可歸來的途中卻被郭嘉忽悠著去泰山走了一遭，這才耽擱到了年底。

可饒是如此，他此行也就四個多月的時間。

劉備騎在馬上，望著遠處遙遙在望的郯縣，不禁眉開眼笑。

戰事從初夏開始，一直到深秋才結束，而後劉備並未歸家，直接馬不停蹄投入到了青州戰場中，等再歸來時，早已風雪漫天。

仔細算算，劉備離開徐州也有將近一年的時間了。

有道是近鄉情怯，但劉備卻沒這種感覺。奔波一載，此刻他只想著快點回到家中，繼續過他那久違的接著奏樂接著舞的生活。

又走了不到三四裡，劉備終於看到了出城相迎的文武百官，遂加快了速度縱馬而去。

“參見主公！”

等劉備一行人近了，林朝便率眾人躬身行禮道。

“免禮，諸位免禮！”

劉備素來沒什麼架子，當即便從馬上跳了下來，對眾人揮袖道。

“謝主公！”

眾人又是一聲齊喝，這才起身。

劉備將戰馬交給身後的典韋便大步走了過來，對林朝笑道：“子初，你一貫體弱多病，此等苦寒天氣，又何必出城相迎。”

林朝笑道：“玄德公凱旋而歸，我等身為臣子，又豈有在城中……”

“行了行了，你我自家兄弟，何必如此客套。”

劉備揮袖打斷林朝的話，繼而又脫下自己的大氅給林朝披上，這才開口笑道：“走，咱們先回城，有件要事，還要子初你替某參詳一番。”