【必死則生，必生則死】

日本，伏見城。

一個臉色慘白的瘦弱老頭正在伏桉書寫，字型方正，而且還是漢字。

彷佛是心有所感一般，他突然將視線投向西北方，為接下來的某場戰役做出了預測。

然後，輕輕咳出幾口血痰。

或許這句話也暗指自身命運。

十幾年前，他曾發誓要忠於主人織田信長的繼承者，但最終還是沒有抵得住誘惑，食言將權力搶到自己手裡。

如今，被諸如島津忠恆這些年輕貴族武士崇拜的豐臣秀吉內疚了，因為他也即將命不久矣，藥石難醫。

可自己年幼的兒子該怎麼辦？

德川、前田，乃至其它大名會忠心侍奉他，並保證永不背叛嗎？

秀吉一半的心神被戰事所牽扯，一半心神傾注在幼子身上。

眼前這座宏偉壯闊的伏見城投入了很多金錢和勢力，但在秀吉眼中，它遠遠不及寵妾澱殿所生的“拾”。

因為，失去兩歲的鶴松以後，這個男孩成為豐臣家唯一的繼承人了。

在此之前，秀吉一度認為，自己不會再有兒子，便任命外甥、二十四歲的養子秀次擔任關白，哪怕他不堪大用，常常因為無端殺戮而備受指責，人稱殺生關白——

攜帶鐵炮在鄉間閒逛，看到正在勞作的老農，興致起來，便開槍射殺。

練習射擊時，即興抓捕過路的旅者，將其綁起來當靶子。

為了磨鍊劍術，將懷孕的婦人剖開。

由於秀次與自己的血脈聯絡，豐臣秀吉並未在意這些，但隨著“拾”的出生，一切都變了。

某天夜晚，殺生關白徹底消失，首級被傳閱京都，從那一刻起，全日本的大名都知道：太閣大人有了真正的繼承人，一個小名為“拾”，真名為“秀賴”的男孩。

而此時此刻，桌面除了一幅字以外，剩下的全是信件。

【拾的身體越來越好嗎？】

【他喝奶了嗎？請讓拾喝足奶，好好照顧他，你要多吃東西，保證營養充足。】

【不要給我高貴的拾用艾草，如果你讓人給他用了，那等於犯罪！】

由於戰事，秀吉在孩子出生第一年就不得不離開，也只能用這種命令的語氣，讓寵妾澱殿照顧好他。

最近幾年，秀吉更是以“太閣父親”的頭銜，給幼子寫信，信裡洋溢著對孩子慢慢成長的驕傲與愛意。

【你馬上給我寫了一封信，我很高興。我打算留出些空閒時間，趕緊回去。因為你喜歡面具，我已經派人去找了一些當作禮物，甚至還有明朝的。】

【因為我這麼愛你，我會回去親你的嘴唇。

我很傷心，因為昨天我離開的時候沒跟你說再見。我想你也是這麼覺得的，我再也不會在這裡抱怨它了。我寫這封信，因為我愛你愛得很深。】

【為了準備節句節，你送給我一件帷子和很多胴服，我很高興。我會穿著它們，希望你能快快樂樂、長長久久地過一輩子。等到節句那天，我會回去親你。實在太好了。

我將在年末回去。我會親你的嘴唇，它是屬於我的，任何人都不能親它，哪怕只是輕輕一下都不可以。我能想象得到，你長得越來越好了。】

前幾年與兒子來往的信件，皆被秀吉整理好，並放在最顯眼的地方，以便任何時候去觀看、回憶。

現如今，他命不久矣，而秀賴主動寄了一封信過來，信中說，有四個玩伴欺負自己，不願意聽從指示。

因此，練完書法以後，秀吉立刻給兒子回信，告訴他應該如何保住手中的權力，尤其是自己死後。

【那四個小子違背了你的意願，這是絕不可饒恕的事情，告訴你媽媽，然後用草繩把這四個傢伙綁起來，直到父親回到你身邊。

等我回去，我會把他們全部打死！】

擱筆，審視回信。

透過這封信，秀吉似乎看到了未來，他不斷咳嗽，將湧上來的血大口大口咽下去，然後，用華服擦拭血跡。

發誓永遠效忠豐臣家的大名，真會如此嗎？在過去幾年裡，他不止一次命令麾下有權有勢的大名一而再，再而三地向秀賴宣誓。

可這群充滿野心的人，其實跟自己一樣！

“不行，我不能死！我要看著秀賴長大，娶妻生子，成為日本新太閣。”

豐臣秀吉眼中閃過兇戾，以及一絲絲恐懼，他想到了自己的親侄子，被下令處死的殺生關白秀次。

命令秀次和他的家臣剖腹自盡以後，秀吉為了替兒子鞏固權力，又命令劊子手依次處死侄兒的妻妾、子女。

在一個叫三條河源的地方，孩子先被拽下囚車處死，接著是女人，她們被一個接一個領過去，跪下地上砍頭，然後埋進深坑之中。

秀吉至今仍清楚的記得，自己特意下令在上面建起一座寺廟，用來去除怨氣和煞氣，並立有石碑：

【秀次惡逆塚】

倘若自己死後，秀賴被大名們聯手推翻，那他的下場絕對不會比秀次好太多。

正因為如此，秀吉抗拒死亡，一股股腥黑色的物質在他眼眶中流淌。

“要是能夠開疆拓土，攫取更多氣運，我！還能活下去！”

一個瘋狂的念頭在其腦海中閃動，就像輸紅眼的賭徒從不缺乏魄力那樣。

另一邊。

率領八百薩摩武士的島津忠恆並未意識到，冥冥之中，有重擔落在自己肩頭。

因為，即將發生在全羅道南原的戰役，是戰爭再度爆發以來，日明兩方初次正面交鋒，意義重大。

但忠恆現在非常自信，看向身側，沉聲道：

“再強大的敵人，在示現流面前，也會變成孱弱的綿羊。”

“您說的對。”

唐川第一時間附和。

數百裡外，山林之中。

陸離鎖定了來自前方的氣息，手握鐵戟，默默等待著。

黑鬃馬四蹄踢踏，它不是在害怕，而是激動，時隔許久，自己終於再度出現在戰場上了！

至於生死？

談不上置之度外，但亦不遠矣。

反正能夠復活。

況且，主人這一身實力，絕無半點陷在此地的可能。

“宿星嶺與蓼川邊的妖魔、野神皆願意與官軍合作，為局勢添上一絲勝算，可惜還是來晚了，屯山嶺已被屠戮一空。”

聞著越來越近的血腥味，陸離忍不住嘆息，同時，從懷中摸出一張白紙。

這是大儒手書，能夠召喚百餘名金甲士卒，壯大聲威。

而自始至終，陸離都沒打算利用這玩意兒來殺敵，他在心中低語：

首戰必須告捷，且贏得痛快。

閉目。

積蓄氣勢。

就這樣，四周陷入了沉默。

中途，一隻蟋蟀跳到陸離肩頭，然後飛快跳開，它並未感覺到剛才踩著的東西，其實是活物。

“來了。”

不知過去了多久，黑鬃馬突然開口。

陸離也睜開眼睛。

身後，一頭天青色的狼與之同步。

“戰魂？大明將軍？僅僅百餘人也敢來偷襲？”

島津忠恆語氣興奮。

旁邊，唐川眼神充滿驚喜。

盼星星盼月亮，終於看到救星了，沒想到來這麼快。

看來大老心裡很重視我！

這傢伙腦補出了太多不切實際的場面，在倭人眼中，他的神情絕對算得上可疑，但此刻卻沒有在意。

兩股勢力正面撞在一起，瞬間，一股強烈的殺伐氣息顯化，充斥著在天地之間。

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到了這種境界，煞氣、殺意乃至精神力，悉數可以化作具象化的事物。

只見八百薩摩武士氣機連在一起，戰陣上空立刻有一道魔神虛影浮現。

她戴著造型奇特的兜，穿著胴甲、腰甲裙，以及紅色外袍，手持一把武士刀，面無表情的注視陸離。

而陸離身後，青色天狼昂首長嘯，有睥睨天穹之意。

不知為何，作壁上觀的唐川霎時間想到了戰神呂布。

“行くぞ!”

哪怕不懂日語的人，也能夠猜出什麼意思。

隨著島津忠恆這小鬼一聲令下，無數披堅執銳的武士旋即衝了上來。

不過，浮現在天空中的鬼神異象，卻未曾動彈，因為天狼正在與之對峙。

陸離好久沒有體驗戰陣廝殺帶來的快感，可看到衝鋒而來的薩摩武士，殺戮之意立刻攀升至頂峰。

經過強化的鐵戟揮舞，音爆聲接連不斷，呼吸之間，他已經與這群武士交擊了數十次，所謂一刀斃命的示現流根本不堪一擊。

不過，從另一個角度來看，但也算是應驗。

剃著詭異髮型的武士屍首分離！

一匹匹矮小如驢的日本馬仍保持衝勢，馱著主人往前飛奔，可它們背上只剩下一具具無頭軀幹。

隨著大量鮮血從腔子裡噴出，最後一縷血液流盡，夾著馬腹兩側的雙腿瞬間洩了勁。

砰砰砰。

墜落聲不絕於耳。

漫天血霧飄落，卻無法靠近陸離，他朝著島津忠恆勾了勾手指：

“小鬼，他們不行，你來。”

日本貴族自小學習漢文化，島津忠恆作為家族次男，顯然受過高等教育，聽到敵將如此挑釁，當即拔出血鞘武士刀。

不過，左近的侍從們卻率先拔刀，他們是家臣，倘若少主出現任何閃失，都必須切腹自盡。

“射！”

值得一提的是，所謂武士道，島津忠恆並不打算遵守。

因為他摸不清眼前這個男人底細，反正割了腦袋、削了鼻子，便是立下戰功，誰管是怎麼殺的？

砰砰砰！

日本鐵炮轟鳴。

魔改版黑火藥燃燒，噴出威力巨大的彈丸，引得四周空氣劇烈震盪。

先前陸離便打定主意，要憑藉甲胃以及自身軀體硬接子彈，來判斷這種武器所能產生的威力。

電光火石之間，熾熱的彈丸欺身，他不閃不避，正面迎接。

胯下，黑鬃馬無奈。

它沒有馬具，而是跟牛魔一樣，擁有一套主人精心打造的戰甲，必須進入第二形態才能使用。

而黑鬃馬也不想硬挨，畢竟，並非人人都跟陸離一樣，對自身實力有著絕對自信。

烏光閃動，帶著一點點月華、星點，將黑鬃馬從頭至尾牢牢包裹住，那些彈丸撞上去，猶如泥牛入海般，旋即被瓦解。

鐺！鐺鐺！

金鐵交鳴聲不絕於耳。

看著威力經過神話的火槍，進行如此高密度的攢射，依舊無法破開甲胃防禦，唐川嘆息：

這就是狗大戶嗎？

神鐵像是街邊大白菜，被鍛造成如此堅固且大面積的防具。

鐺！

最後一道碰撞聲在左頰炸開，未曾動用任何神通的陸離，感覺有一絲疼痛，但留在上面的痕跡很快就消退。

“你使了什麼妖法，鐵炮連岩石都能輕鬆穿透……”島津忠恆訝然，操著不流利的漢話。

可惜，沒有等來任何答桉。

眾目睽睽之下，陸離說出了考試之前特意去學的一句日語：

“あなたは馬鹿ですか？”

效果拔群。

話音剛落，島津忠恆以及他的家臣們便怒不可遏，揮舞著武士刀陸續衝了上來，後面那群家兵亦是如此，將脫離部眾的明軍將領團團圍住。

除了唐川以外的所有人，都覺得陸離太過狂妄，竟然主動脫離身後賣相不凡的百餘騎兵，一人攔在大軍陣前。

時代變了。

如今，已不流行什麼挑戰之風。

更不流行逞口舌之利。

薩摩武士從四面八方展開攻擊，像陸離展示他們的示現流！

熊羆、山豬、巨鯨。

種種異象顯化，這是刀術與自身意志，以及平時觀想結合在一起，所形成的東西。

畢竟，島國沒有太多勐獸。

“殺！”

陸離一聲厲喝，本來與魔神對峙的天狼眼睛微眯，附著在戟鋒上的青色光芒變得熾盛起來。

漫天死人頭飛舞，勁風鼓盪之下，匹練的血液直接被打成比珠子還要小的細沫，號稱堅不可摧的傳世武士刀，在鐵戟之下，化作變成流光，向著無數未知的遠空飛去。

八百信心滿滿的武士，對戰狀態未曾全開的陸離，似乎將以慘敗收場。

島津忠恆臉色凝重。

唐川注意到，這個小鬼一邊作出握刀蓄勢的姿態，目送家臣陸續上去送死，一邊用手指打著節拍，似乎在傳遞什麼訊息。

忍者？

傳訊？

種種念頭閃過，唐川強行將其按下，忍辱偷生到現在，立功的機會近在眼前。

“小鬼，你也想起舞嗎？”

喊出剋制已久的臺詞。

聚氣成刃！

躲在後方的唐川用盡一切手段，發動了這場無懈可擊的突襲。

天時、地利，人和，皆在。

拿什麼輸？

再怎麼差勁，他也是精英班成員，這一擊不容任何人小覷！

因此，當穿透感傳來，唐川得意的笑了：

“敵將打ち取ったり……”

“敵羞吾去脫他衣。”