趙謙隨高啟潛平臺見駕。平臺見駕，是弘治皇帝開的先河。

弘治十三年，大學士劉健上奏，晚朝散歸後，天色已黑，各處送來的檔案往往積壓內閣，來不及處理，如有四方災情，各邊報警等事務，就有耽擱的可能。於是，孝宗特定除早、晚朝外，每日兩次在平臺召見有關大臣議事。從此出現了“平臺召見”這一新的朝參方式。

朱由檢的御座旁邊，有兩尊一人高的古銅仙鶴香爐嫋嫋地冒著細煙，滿殿裡飄著異香。

周延儒、溫體仁、趙謙等一幫大臣跪在地上行叩拜之禮，待皇上：“平身吧。”幾人這才站了起來，躬身立於殿中，各自盤算著心事，並密切注意著周圍所有人特別是皇上的一舉一動，生怕有什麼疏忽。

紫禁城建極殿居中向後為雲臺門，其兩旁向後為雲臺左門、雲臺右門，又名雲臺。即為“平臺”。建極殿後，有一座雲臺門以隔外朝內廷，其位置在三臺之上。（到清代已無雲臺門亦無遺蹟可尋了。）建極殿的後門有一個不大的石階，就叫雲臺門，雲臺門的東邊叫雲臺左門，雲臺門的西面叫雲臺西門，就是兩個側門.

朱由檢道：“朕自繼位一來，無一日不想著澄清宇內，中興大明，恢復漢家禮儀，使有司各司其職，使百姓安居樂業。至今日，三年有餘也，中原流寇蜂起，關外強夷虎視，社稷風雨飄搖，赤子陳屍荒野……”

朱由檢罷，面有淚痕。參與修編過實錄的周延儒忙道：“此前朝積弊，非皇上之過。時至今日，皇上宵衣達旦，眾臣兢兢業業，假以時日，皇上定能實現此志。”

“望諸位勿失我望。”朱由檢看向趙謙，又道，“趙謙此去江浙，關係數省軍機，朝廷困難至斯，三軍待哺將士，全奈此行。”

趙謙急忙失聲痛哭道：“臣身負皇上重託，皇上之憂，臣心痛如被錐。臣當日夜望北，時刻謹記皇上囑咐，不成功即成仁，以銘死志。”

朱由檢聽罷趙謙流暢的訴述，猶如女人聽見了男人的甜言蜜語山盟海誓，有些動容道：“如朝中諸臣，皆有趙謙這等志向，天下幸甚。”

趙謙見狀道：“臣勢單力薄，恐排程不靈，遲緩軍機，臣請皇上特准西虎營張岱協助，準臣臨機決斷之權。”

“准奏！”朱由檢毫不猶豫地答應了下來，並命高啟潛取了劍來，“朕賜你尚方寶劍，代天子巡檢各地課稅，有亂法者，可臨機權宜，先斬後奏！”

趙謙忙跪接寶劍，叩謝聖恩。

朱由檢又對陳奇瑜道：“數省流寇，糜爛山河，愛卿執戈圍剿，朕在京師靜候捷報。”

陳奇瑜就剿匪方略又和朱由檢詳述了一番，大家相互勉勵，無論是否出自真心，今日總是沒有老拳相向。

言事畢，眾臣跪安。行至外廷，陳奇瑜走到趙謙身邊道：“今日一別，不知何時才能重逢，愚兄在春蘭樓訂下了一桌薄酒，廷益可願賞臉？”

陳奇瑜平日與趙謙來往不多，趙謙見他突然邀請自己，自知是因為諸事關聯的原因。陳奇瑜要想在山西取勝，糧草軍餉乃重中之重，所謂兵馬未起，糧草先行，就是這個道理。趙謙在江南的得失，直接關係到陳奇瑜建功立業的結果，不由得陳奇瑜不掛心了。

“愚弟就恭敬不如從命了。”

二人與侍衛長隨等換了便裝，共往春蘭樓。春蘭樓在元輔為後臺下，營運穩定，幾乎沒有什麼變化，只是陳圓圓不在了，換了另一個貌美才絕的佳人做頭牌，生意照樣火紅。

老鴇看了一眼趙謙，“又是你？”此人眼光非常，居然還記得趙謙。老鴇見趙謙和訂座的陳奇瑜一起來的，反應過來今天趙謙是客人，便玩笑道，“趙大人是不是又要買咱春蘭樓的頭牌啊？”

趙謙忙笑道：“老闆娘笑了。”

老鴇拍了幾巴掌，就有幾個經過挑選的美貌少女走進了屋中。不料陳奇瑜道：“一會再過來，我與朋友要把盞交談。”

老鴇聽罷便叫姑娘們出去了，一個姑娘翹起嘴，有不高興的樣子，偷看了一眼老鴇，又恐老鴇責備，這才埋下頭出去了。

閒雜人等退出房間之後，穿著便衣的心腹侍衛把住了門窗，陳奇瑜這才倒酒和趙謙對飲起來。

二人先聊風月諸事，酒過數巡，陳奇瑜見趙謙屁事沒有的樣子，不禁感嘆道：“賢弟好酒量。”

趙謙笑道：“我也是沙場出身，酒自然是喝得的，陳兄也是不差啊！”

陳奇瑜聽趙謙提到沙場，見氣氛已妥，便進入主題：“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。來，趙賢弟，幹了此杯。”

“幹！”

陳奇瑜道：“賢弟巡檢鹽茶稅，身入江浙，那是浙黨……這檔子人，多是元輔的人。賢弟與元輔素有芥蒂，不知賢弟可有良策？”

趙謙看了一眼陳奇瑜，知道他也是緊張起來，故意道：“陳兄不必過慮。事關軍國大事，生死存亡之地也。正如我在皇上面前的那樣，不成功便成仁，我一定盡力施為。”

陳奇瑜心道你想死，老子還不想死，你別連累老子就行。可事物不是孤立的，總是存在千絲萬縷的聯絡，趙謙與陳奇瑜現在的聯絡就更直接了。陳奇瑜沉思許久，道：“杭州知府史可法，素以堅貞不畏強權聞名，是我同窗，我為賢弟書信一封，言明此事重大關係，史可法定會從中協助。”

趙謙聽到“史可法”這個名字，十分耳熟，縱然是對明史不甚了解，但是只要是在漢人治下，千年不變的“忠君愛國”教育，都會以史可法這樣的人為榜樣的，所以趙謙知道史可法。

史可法乃崇禎元年進士，趙謙甚至還背得一段語文教材上的《左忠毅公逸事》，“先君子嘗言，鄉先輩左忠毅公視學京畿，一日，風雪嚴寒，從數騎出，微行入古寺。廡下一生伏案臥，文方成草……”

趙謙聽陳奇瑜所言，可以結交史可法，忙道：“那便有勞陳兄了。”

陳奇瑜仰頭喝了一杯酒，嘆道：“我大明萬里河山，皆疲於內耗也。”

在當時這個年代，大部分人目不識丁，能出這樣話的人，還是有些見識的。明末朝中諸臣，幾乎都既通政事，又習兵事，亂世需要而已，所以人才總是在適應社會需要。

趙謙在兵部執事時，閱讀兵部官員檔案，多是這樣的描寫：xxx年進士，好談兵……

陳奇瑜想了想，又給趙謙提供了一些資訊，他是實心想幫助趙謙在江浙站穩，利益攸關的事，不得不實心。趙謙是一都不懷疑陳奇瑜的話，所以，感情的紐帶太脆弱，唯有利益關聯，最是穩當。

“江南最大的茶商姓李，老闆叫李林貴，兩浙地區，一半以上的茶葉由李林貴經手，賢弟可由此入手。”

趙謙心道既然最大的茶葉商人資訊都掌握了，為什麼收不上來茶稅，便問道：“李林貴為何不向朝廷捐稅？”

【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】

陳奇瑜道：“李林貴經營的是貢茶……”

“原來如此。”趙謙恍然大悟狀，想起前段時間在溫體仁那裡看到的一本明孝宗弘治年間進士曹琥《請革貢茶奏疏》的手抄本：臣查得本府（廣信府）額貢芽茶，歲不過二十斤。邇年以來，額貢之外有寧王府之，有鎮守太監之貢。是二貢者，有芽茶之徵，有細茶之徵。始於方春，迄於初夏，官校臨門，急如星火。農夫蠶婦，各失其業，奔走山谷，以應珠求者，相對泣。因怨而怒，殆有不可勝言者。如鎮守太監之貢，歲辦幹有餘斤，不知實貢朝廷者幾何？

奏疏中接著陳述了貢茶的五大害處：其一，採製貢茶正當春耕季節，農民男廢耕，女廢織，全年衣食無著；其二，早春二麥未熟，農民餓著肚子採茶製茶，困苦不堪；其三，官府收茶百般挑剔，十不中一，茶農只好忍受高價盤剝，向富戶購買好茶，以充定額；其四，無法交夠定額，只得買賄官校，以求倖免；其五，官校乘機買賣貢茶，敲詐勒索，整得農民傾家蕩產。

一百多年前就有大臣出了其中要害，時至今日，好像並沒有什麼好轉。

趙謙沉思許久，大概瞭解了一些江南茶葉方面的東西，猜測李林貴可能就是官僚在民間的代表，官商勾結，透過各種手段剝削百姓，更有甚者，連給朝廷的稅款也不知哪裡去了，層層盤剝，利益均沾。

陳奇瑜見趙謙沉思，便不打攪，自顧喝酒，趙謙回過神來，忙舉杯敬酒。陳奇瑜試探道：“賢弟思慮良久，不知想到什麼了？”

“我想起了一本奏摺手抄本，曹琥的《請革貢茶奏疏》。陳兄可曾看過？”

陳奇瑜搖頭道：“未看過。賢弟莫非從中想到了什麼法子？”

趙謙道：“法子還沒理清，先得瞭解一番江南的實情，才有定奪。”

“如賢弟有何需要，只管向為兄開口，為兄定當極力相助。”

趙謙忙拱手道：“愚弟先謝過了，預祝陳督師早日凱旋班師，你我那時開懷暢飲，豈不快哉？”

罷二人相視而笑。

酒酣之後，陳奇瑜叫姑娘上來侍候，陳奇瑜請客，趙謙不便故作清高，正巧又是許多日沒動過女人了，身體火大，便宿於春蘭樓，做了一回嫖客。

在古代做嫖客，既不擔心得艾滋，姑娘又會琴棋書畫，詩文風月，素質相當高。趙謙醉臥花叢，體驗到了現代不能體驗到的風流雅趣。