這個冬天，福斯拜羅和新福城的居民都很忙。
但說起忙這個話題，在這個冬天，整個德瑪西亞沒人比身在雄都黎明城堡的嘉文三世更忙。
貴族議會的不配合、各地領主的陽奉陰違、王室聲望的一落千丈、光照會內部的小動作……事實證明，下決心整合德瑪西亞權力的嘉文三世低估了貴族反撲的能力。
如果要給今年的德瑪西亞安排一個關鍵詞，那這個關鍵詞肯定是“兩茬稅”，這不僅是德瑪西亞平民最沉重的負擔，同時也代表著王權神權與貴族權力對抗的極致，雙方在沒有爆發武力衝突的情況下，進行了最為激烈的不合作式鬥爭。
對於這種情況，嘉文三世其實是早有預料的，他事先加強了對於軍隊的控制，同時又利用嘉文四世登峰人的身份掌握光照會，希望能用這種方式壓制貴族的反抗，讓他們老老實實地讓渡更多權力給中央。
但是，哪怕嘉文三世已經做好了準備，當一切的矛盾擺在明面上之後，貴族抵抗的激烈程度依舊超出了他的想象——更離譜的是，讓嘉文三世有些措手不及的點在於，他高估了貴族壓榨平民的底線。
前面提到過的，相較於貴族封地，實際上王室直屬領地的平民無論生活水平還是進步空間，都是很大優勢的，作為一個封建國王，嘉文三世在善待平民方向一向做得不錯，算是一位仁君。
在嘉文三世看來，自己直接利用光照會向平民收取自己的那部分稅收是釜底抽薪，但他萬萬沒想到，貴族領主們會直接原樣收稅，給平民層層加碼，直接讓王室的聲望一落千丈。
意識到了問題的時候，嘉文三世也嘗試透過光照會向民眾說清楚情況，但很顯然，光照會雖然在基層有不錯的影響力，但和各地根深蒂固的領主還是比不了的，最終落在民眾的眼裡，還是嘉文三世在加稅。
更要命的是，光照會這邊也不老實，收稅的時候也上下其手——你不能指望這些神職人員有多麼清廉，雖然他們暫時還不敢明目張膽地搞出贖罪券之類的玩意，但在收取國王稅的時候趁機佈道、接受懺悔和懺悔金這種事情他們還是幹得出來的。
這一切結合在一起，結果就是嘉文三世明明只是為了從貴族手裡集權，但造成的後果卻是平民被折騰得很慘，德瑪西亞的政局都陷入了一定程度的混亂。
顯然，政治不是遊戲，沒有忠誠度這一說法，哪怕是冕衛家族這種純正到不能再純正的保王派，在涉及到了對自家封地的統治權和財政權的問題之後，也微妙地陷入了沉默之中。
這種局勢如果讓卡爾亞處理，他第一時間就會打出軍隊這張牌——軍方還是忠誠於王室的，考慮到每一個軍人都是貴族預備役，嘉文三世完全可以抓一個明顯違背國王命令的出頭鳥，用軍方直接鎮壓當地領主，然後將封地部分回收、部分交給軍隊之中新貴族，用最直接的暴力在解決問題。
可惜，習慣了使用政治手段的嘉文三世終究缺乏一份必要的果決，對於動用軍隊這件事他一方面有所顧忌，怕冷戰變熱戰，另一方面又對軍隊的統帥不放心，猶豫之下，最終錯過了將貴族領主們分割制之的機會。
結果就是，嘉文三世這位國王陛下真的成為了孤家寡人，除非在國王直屬封地，否則命令只要出了雄都就多多少少會變些味道，而貴族們在空前的危機下，完成了最終的聯合，透過議會，他們達成了共同進退的默契，打算不留把柄地給嘉文三世上一點對抗，告訴這位異想天開的國王陛下，德瑪西亞是貴族和國王共同的德瑪西亞。
想要中央集權，想要加強對貴族封地的控制？
做夢吧！
就這樣，嘉文三世努力了大半年，但不管他是釋出國王令，還是進行國王演講，又或者嘗試和貴族議會展開對話，結果都是毫無收穫。
最終，隨著冬天到來，嘉文三世終於放棄了幻想。
站在黎明城堡的牆頭，看著冷落無比的宮殿，他最終深深地吸了口氣，向一直跟在自己身後的趙信下達了一個艱難的指令。
“請飛翼姐妹吧。”
……………………
今年德瑪西亞的冬天格外寒冷，甚至連雄都都難得下了一場鵝毛大雪。
風雪之中，嘉文三世、嘉文四世、凱爾、莫甘娜、塔裡克和趙信聚集在了一起，正式展開了一場關於“德瑪西亞未來應該如何”的討論。
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其中凱爾的態度是最明顯的，在她的角度上，大部分的德瑪西亞人已經失去了對神祇的虔誠、對於公正的堅持，他們需要被神聖之火審判。
而莫甘娜也認為現在的德瑪西亞有些問題，不過在她看來德瑪西亞還不需要神聖之火的審判，德瑪西亞需要教育、需要讓民眾知道善惡，然後懺悔自己的罪惡。
塔裡克和趙信都沒有自己的態度，一切以國王和王子的意志為基準。
在這些人都清楚地表達了自己的態度之後，嘉文三世的目光落在了自己沉默的兒子臉上。
自從登峰歸來之後，嘉文四世整個人就肉眼可見地成熟了很多，而成熟也帶來了沉默，回到了雄都之後，嘉文四世似乎更習慣沉默地觀察周圍，而不像是之前一樣，熱衷於表達自己。
在經歷了一場登峰的試煉之後，嘉文四世看待這個世界的角度似乎都已經發生了變化。
面對著父親的目光，嘉文四世一張嘴就是驚人之語。
“我認為，是時候使用武力解決問題了。”
嘉文三世本來以為自己兒子成熟了，結果現在嘉文四世一開口，他就幾乎不敢相信自己的耳朵——使用武力？自己一直在竭力避免出現內戰！
“不面對無法反抗的情況，貴族們是不會放棄手中權力的。”嘉文四世似乎在這個問題上早就思考過，“事實已經證明，貴族們是不會在意名譽、不會在意法理的，他們早就失去了純粹的貴族榮譽。”
然後，在嘉文三世錯愕的目光之中，嘉文四世有理有據地，從各個角度對德瑪西亞的貴族進行了一番批判，雖然這種站在王室角度上的批評多少有點不夠深刻，但此時說出，依舊足夠驚人，如果不是嘉文四世完成了登峰而歸的壯舉，嘉文三世恐怕會把他的這些話當作不諳世事之人的囈語！
但話就是這樣，在不同人的嘴裡說出了，就是有著不同的意義。
嘉文四世說出這些話，清晰地表達出了自己的態度，他不願意和自己的父親一樣，完全用政治手段解決問題，他認為自己應該也有能力，用更直接的方式，徹底地解決問題。
眼見著兒子清晰地表達了自己的態度，老國王終於微微眯起了眼睛，陷入了沉吟之中。
良久，他終於睜開了眼睛，渾濁的雙眼裡，多了幾分堅定的風采。
“看來，尋常的手段的確不會讓德瑪西亞找回失落的榮耀。”嘉文三世的語氣低沉而決絕，“或許，我們是時候採用一些更加激烈的手段了。”
凱爾聞言，終於露出了躍躍欲試的模樣——顯然，她等這個機會已經等待很久了，她從巨神峰上出發來到凡間，為的就是散播巨神的榮光、走完自己的登神長階。
想要讓人們真正對巨神充滿尊敬，還有什麼比懲戒那些不敬神祇之人來得更加直接呢？
而同樣作為飛翼姐妹之一，莫甘娜在聽見了嘉文三世的決定之後，臉上露出了肉眼可見的失望，她結束隱居、選擇主動來到雄都來見人類的國王，一方面是希望避免自己的姐姐將天界的那一套帶到人間，另一方面也是想要引導人類走上自己的道路。
但哪怕她和塔裡克聯手，之前一度擊敗了自己的姐姐並將她暫時囚禁、讓她放棄了用武力直接改變德瑪西亞，但隨著事情的發展，似乎戰爭看起來依舊不可避免。
然後，就在莫甘娜打算開口爭取一下的時候，嘉文三世拿出了自己的計劃。
嘉文三世不打算開啟一場全面的內戰，按照他的意思，應該由嘉文四世和飛翼姐妹一起，直接去逮捕那些陽奉陰違的貴族，並給予他們公正的審判，而為了照顧莫甘娜的看法，他還提出在審判之前，應該給予他們一次認錯改正的機會。
嗯，沒錯，尊敬的嘉文三世閣下再次習慣性地展現出了自己政客的一面，哪怕這是一次小團體的會議，他依舊選擇了照顧所有人的看法。
最終，在他的端水之下，王室和神權達成了一致。
……………………
說幹就幹，嘉文四世的行動非常迅速。
之前一直非常不配合、自己封地就在雄都不遠處的寇爾戴拉家族成了第一個被審判者——透過光照會確認了家主內華·寇爾戴拉就在封地城堡內之後，在光天化日之下，嘉文三世和兩位飛翼姐妹從天而降，直接將其從城堡之中揪了出來，並在冬閒村民們好奇地圍過來時，直接當眾宣佈了他的罪行。
內華·寇爾戴拉的罪行包括濫收重稅、不敬神祇、不尊王室、陽奉陰違等，周圍的民眾聽得懵懵懂懂，但還是本能地發出了陣陣歡呼，慶祝這個天怒人怨的領主倒了大黴。
然後，按照之前嘉文三世的安排，莫甘娜給予了他一次改過自新的機會，讓這個腦滿腸肥的貴族涕泗橫流地當眾進行了懺悔，並以家族的榮耀賭咒發誓，自己一定會改過自新、忠於國王、崇敬神祇云云。
看在他誠心悔過的份上，嘉文四世最終放開了他，並當眾表示如有再犯，神聖之火將會從天而降，徹底盪滌他的罪惡。
而內華也當眾宣佈，明年起寇爾戴拉家族的封地將會大幅度減稅，自己絕對不會再代收王室的稅款，並請所有人進行監督。
一切看起來都很完美。
然後，就在嘉文三世和兩個天使離開之後不久，內華就屁滾尿流地找到了貴族議會，並直接送來了“國王打算訴諸武力”的訊息。
這種情況下，之前剛剛達成了共同進退的貴族議會，很快就做出了反應——在最近聲名鵲起的戈汀夫婦的建議下，貴族們將會直接去黎明城堡進行抗議，抗議國王越過議會直接對貴族進行羞辱。
“就算王子殿下成為了登峰人，就算飛翼姐妹站在國王陛下身邊，他們也不可能一股腦地將我們全部逮捕！”
在戈汀夫人康慨激昂的鼓動之下，三分之二的貴族選擇前往黎明城堡進行抗議，抗議嘉文三世的暴行。
然後，就在黎明城堡之前，在德瑪西亞最神聖的地方，爆發了一場觸目驚心的流血事件。
作為貴族帶頭人的戈汀夫婦，在表達自己希望見到嘉文三世的意願之時，死在了審判天使的聖焰之下。
更要命的是，審判天使堅稱在他們的身上，有暗裔的氣息。
貴族議會徹底炸鍋了，在他們看來，這分明就是欲加之罪何患無辭，之前嘉文四世突襲寇爾戴拉家族封地的事情已經讓貴族們極度缺乏安全感了，現在有人死在了他們的面前，而且還被扣上了有暗裔氣息的帽子……
不能接受，絕對不能接受！
為了家族封地的傳承，怕死的貴族們終於展現出了自己無畏的一面，他們一面高呼著自己先祖的名號，一面衝擊城牆，好幾個守衛城堡的士兵都被他們用各種東西砸得鼻青臉腫卻不好還手，等到塔裡克和趙信聯袂趕來才控制了局勢。
而後，眼見著無法衝進黎明城堡去找國王陛下痛陳利害，貴族們很快一鬨而散，收拾細軟就跑出了雄都，各回各家、召集私軍，並試圖進行最為激烈的抵抗。
整個德瑪西亞彷彿都坐在了火藥桶上，只需要一個火星，就會發生一場驚天動地的爆炸！
這個火星會來嗎？
答桉是肯定的——幾乎就是在戈汀夫婦“死亡”的同時，諾克薩斯方面，貝西利科和不朽堡壘達成了秘密和解，原本相互對峙的軍隊迅速轉而共同南下，從多處山口翻越爍銀山脈，乘船直趨特里威爾。
就在德瑪西亞的戰爭即將拉開帷幕的時候，諾克薩斯人暫停了內部的紛爭，暫時形成了統一戰線，兵鋒直指哀傷之門！