此時，在沈部落裡，沈敖碑和他的心腹們也在關注蓫蕆這個人。他們甚至認為，就是因為湫部落裡有了蓫蕆，湫部落裡才有眾多的具有殺傷力兵器，才使他們這次討伐湫部落一敗塗地。

不過，吃了一次敗仗，也不是一點收穫都沒有，起碼讓沈敖碑幡然醒悟了。

這次敗仗充分地說明，部落裡只靠人多是萬萬不行的，還需要有精銳的武器才行。

他已經深深地體會到，人多遠不如兵器精良，並對購買兵器產生了深厚的興趣。

兩位鄉師也經歷過這次敗仗，有了深刻的教訓，他們完全支援沈敖碑搞“國防建設”，不惜代價購買武器，以提高沈部落的戰鬥力。

沈敖碑的腦子到現在還有從荊條叢裡衝出手持兵器者喊殺的畫面，還感到有人被追趕時的恥辱。

想著鋒利的兵器，沈敖碑對湫部落突然擁有那麼多精良的兵器的事情始終弄不明白。

他疑惑地說：“你們有何人知道，湫部落的那些兵器，是從何處獲得的呢？”

兩個鄉師都搖頭，表示不知道。

“侍人”爨想了想，想到了蓫蕆。

他神秘地說：“據我所知，湫部落裡有一個異常之人，他的模樣與穿著皆與眾不同。他既未‘雕題’，也未‘黑牙，也許為某國之‘國人’……”

他們都見到過蓫蕆，都有“侍人”爨同樣的想法。

沈敖碑眨著眼睛說：“此人不會是楚國人吧？”

兩個鄉師也傻傻地眨著眼睛，對蓫蕆的情況一無所知。

沈敖碑苦著臉說：“此人若是楚國人，那就說明湫部落已經與楚國暗中勾結了。”

一個鄉師說：“要真是如此，那我們漢水之東的部落就危險了。楚國一直叫囂欲‘大啟群蠻’，就是欲將我們的生存之地劃為他們的輿圖。”

另一鄉師說：“若真是如此，我們就須有所警惕了。”想了想又說，“我們是否將此情報告之免部落？”

他們的兵器也許是他帶來的。”想了想又說，“上次我們襲擊仲桑，那個‘國人’射矢，射傷我多名‘虎賁氏’。”

沈敖碑想了想，想到蓫蕆帶著人追自己，差一點被他們活捉了，現在想起來還心有餘悸。

沈敖碑擺了擺手說：“勿大題小作，此時只是我們的猜測，湫部落是否已與楚國勾結，其實情尚不得而知。再說，我們部落與免部落也示有過深交往，我們提供的情報他們也許將信將疑。”

“侍人”爨看了看兩個鄉師，有些看不起他們。他還是將注意力放在了蓫蕆身上。

他說：“據我所知，湫部落突然擁有如此眾多兵器，應與那個‘國人’有關係。”看了看沈敖碑的表情又說，“我們已將手持‘鍤’者打殘，下一步還須將湫部落裡的那個‘國人’除之。”

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沈敖碑想到蓫蕆指揮手持兵器者從荊條叢裡衝出，他就恨得牙癢癢。

他咬著牙對“侍人”爨說：“你說的是，湫部落裡的那個‘國人’不除，我們部落即難於安寧。”

一位鄉師點頭說：“沈敖說的是，那個‘國人’也許為湫敖之謀士。他知道他們湫部落的人少，難敵我們部落人多，於是便暗中送來了眾多鋒利的兵器，還幫助他們排兵佈陣……”

沈敖碑說：“要真是如此，我們部落將危在旦夕啊！”想了想又說：“我們此時迫切需要兵器……”

“侍人”爨說：“沈敖，我知道那個‘國人’居住在何處，要不，我再帶人去將他除之……”

沈敖晃了晃手說：“湫部落此時戒備森嚴，又有銳利之兵器，我們不得再去自找麻煩了，以免再造成損失。我們還得提高警惕，防止他們來攻擊我們部落。”

一位鄉師說：“此時當務之急是解決我們缺少兵器之難題。”

提到解決缺少兵器之難題，他們幾個人都低下頭來，默不作聲了。

到哪裡去弄那麼多兵器去呢？

他們沉默了好一會兒，沈敖碑想了想，就咳嗽一聲開腔了。

他對“侍人”爨說：“是否能如此，你帶幾個人，攜帶上鹿茸、靈芝等山中貴重奇貨，到楚國霄邑看看，看能否以物易物易到兵器，若能，我們將不惜代價，是多多益善。”

一鄉師出主意說：“也可至隨國……”

另一鄉師立即反對。

他說：“隨國不好戰，不像楚國那樣搞霸權發展軍事四處征戰。隨國國君喜愛音樂，他們用大量的金製作樂器，僅製作編鐘就耗費了大量的金……他們少有兵器交易……”

沈敖一錘定音地說：“就到楚國去吧！即刻就動身，勿再耽擱了！”

兩個鄉師退下回家了，“侍人”爨領沈敖之旨開始準備工作。

“侍人”爨精挑細選，選了四位心腹“虎賁氏”。

他們用四個皮囊裝上山參、鹿茸和靈芝等珍貴的山貨，讓四個“虎賁氏”揹著，就向楚國霄邑出發了。

讓“侍人”爨購買軍火去了，沈敖碑吐了一口長氣，感到有報仇雪恨的希望了。

他正準備去休息，不料聽到外面的吵鬧聲。

他走出來出來一看，心裡便一“咯噔”，難受起來。

原來是部落裡的老丈、老嫗和婦人，他們個個哭天喊地的，傷心不已。

沈敖碑一看，不高興了。

他瞪大眼睛問：“你們此是為何？”

一老嫗哭著說：“你們皆歸了，為何獨不見我阿子歸來乎？”

沈敖碑一怔，知道她的兒子受傷了，或者是死了，留在湫部落裡了，回不來了。

一個中年婦人也哭著說：“沈敖，我‘良人’亦至今未歸，不知為何？”

這次攻擊湫部落慘敗，到現在還沒有回來的人，不是死了，就是被俘虜了。

一聽到這些許話，沈敖碑就手足無措了。

另一婦人大聲問：“我‘良人’是否為湫部落之‘人鬲’了？”

沈敖碑想了想，欺騙他們說：“諸位勿急，尚未歸者，也許還在歸來途中，我們將遣人去搜尋。請放心，他們皆會歸來的。”

一老丈大聲說：“老夫有耳聞，有死者和傷者被棄湫部落之野外，無人問津……”

沈敖碑一聽，愣住了。

過了好一會兒他才說：“切勿聽信讒言，我們豈會將死者和傷者棄之不管？”

沈敖想捏著鼻子糊眼睛，把眼前的危機度過去了再說，他心裡對這次慘敗極為不服，還想有了兵器再去雪恨。