堂屋內。
“二哥認識？”胖喵兒問道。
“嗯！”衛書點了點頭。
“我在鴻鵠書院打掃時，在課堂外聽過一些。”
“哦！”胖喵兒恍然大悟。
難怪衛書如何也不願辭去鴻鵠書院的工作，原來他在那可以偷學。
胖喵兒不在理會，抬起頭看向厲小刀幾人，鄭重的道：“我們現在掙錢了，日子還算富裕，溫飽已經解決，我們需要學習知識，去學堂上學。”
“去學堂？”羅盤驚呼。
上學堂可是個費時費錢的事情，以前身為小乞丐的他們，根本不敢奢望。
柳葉兒柔聲問道：“讓誰去呢？”
他們家可是有厲小刀，衛書，羅盤三個男丁呢。
“當然是我們五個一起去。”胖喵兒理所當然的道。
“一起？我們五個？”柳葉兒瞪大了眼，一臉你在開玩笑的表情。
她從沒聽過，學堂裡有女娃。
“是的！我們是一家人，要去就一起去，不能厚此薄彼。”胖喵兒輕聲道。
“天越來越冷了，田雞的生意接近尾聲，地裡的農活也忙完了，正是我們去學堂學習的好時機。”
胖喵兒有條有理的分析著，目光在厲小刀幾人臉上一一掃過。
幾人紛紛低下頭，沉默不語，他們也知道上學堂是好事，可花費太大，他們現在的日子剛有所好轉，實在不願意浪費錢。
錢得花在刀刃上。
沉默片刻，厲小刀率先開口打破了平靜。
“胖喵兒，以家裡現在的條件，還不允許我們全去學堂，先等等，等咱們賺多了錢，蓋了房在置辦幾畝地，衣食無憂有了餘錢後再去識字，這樣也不遲。”
“大哥說的對！”
羅盤認同的點頭，識字哪有錢和地來的實在。
“我也贊同大哥的話，咱們不妨先等等。”
這次，柳葉兒也站在厲小刀那邊。
她不知道上學堂具體的花費，只隱隱約約聽說過一些，家中有十幾畝地者，也只能勉勉強強供一人讀書。
“你們……”胖喵兒傻眼了，本來以為是一呼百應的喜事，結果全都反對她。
於是雙手環胸，氣呼呼的坐在椅子上，小嘴撅的高高，不高興三個字掛在了臉上。
“二哥，你怎麼說？”
胖喵兒轉過頭看向衛書，五個人裡面就數他看起來文質彬彬，像讀書的料子。
尤其是衛書還在學堂做工，肯定受過知識的薰陶。
衛書沒說話，垂下眸，長長的睫毛遮蓋住他眼底之色，沒人猜得到此時此刻他在想什麼。
直到胖喵兒以為衛書也不站在她這邊，準備放棄時，才聽到他低沉的聲音，緩緩的開口道：“不用去學堂了，我來教你們。”
衛書緩緩的抬頭，嘴角噙著一抹笑：“別的不敢說，簡單識識字還是可以的。”
話音一落，厲小刀狐疑的看過去，漆黑的眸子裡若有所思。
羅盤毫不顧忌，撫掌大笑：“那太好了，二哥來教咱們識字，能省不少錢。”
羅盤走到衛書身邊，一屁股坐在椅子的扶手上。
身子一靠，張開手臂摟住他的肩膀，拳頭輕輕砸了衛書胸口一下。
“藏的夠隱秘啊，在一起住這麼久，我還不知道你識字？”
這事不但羅盤不知，厲小刀、柳葉兒也同樣不知。
如果不是今天胖喵兒提去學堂上學，恐怕衛書識字的事還不會暴露。
“難怪你小子一門心思的惦記書院的那份工，死活不肯辭了。”
羅盤發現衛書真的是有先見之明，在他們還在為溫飽發愁時，人家已經悄咪咪的識了字。
憑藉這個，只要手腳麻利些，去酒樓飯館做個小夥計綽綽有餘，運氣好的熬個十年八年，沒準兒就成了掌櫃。
“行，那咱們就先不去學堂，先在家把字識了。”胖喵兒一錘定音。
其實她識字，只是她識得的是百科全書裡的簡體字，對於繁體字她一竅不通。
“我先教你們背誦，改天去鎮上置辦一套筆墨紙硯，再開始練字。”
衛書抬頭望了望天，天色還早，收上來的田雞也被蘇大山、蘇青峰兩父子處理完了，他們終於有了閒暇，於是拿起書翻開第一頁。
朗聲念道：“人之初，性本善，性相近，習相遠……”
話音一出，胖喵兒立刻正襟危坐，肉乎乎的小手背到身後，搖晃著小腦袋，軟糯的聲音跟著讀道：“人之初，性本善，性相近，習相遠。”
“苟不教，性乃遷，教之道，貴以專。昔孟母，擇鄰處，子不學，斷機杼。”
“……”
時間漸漸流逝，直到夜幕降臨，他們才各自回房進入夢鄉。
……
翌日。
週四郎過來傳話，讓蘇大山、蘇青峰過去一趟，胡家已經到了，只等他們見了面聊一聊，多瞭解瞭解。
“行，這就去，這就去。”
蘇大山、蘇青峰穿上新鞋，整了整衣衫，跟在週四郎後面。
胖喵兒眼珠子一轉，屁顛兒屁顛兒的跟了上去。
三人到時，上房內隱隱有笑聲傳出。
“這事兒麻煩老姐姐了，要是真能成，我可得好好謝謝你。”
胡母坐在炕沿邊上，拉著周老太太的手，親親熱熱的說著。
胡父也和周老爺子你一句我一句的聊著地裡的事。
至於胡立冬，則是規規矩矩的坐在椅子上，臉頰微紅，整個人有些侷促，束手束腳。
細看還能發現其額間有一層薄薄的汗漬，足以見其緊張的情緒。
“嘎吱”一聲輕響，門開了，屋內的幾人順勢望過去。
胡母打量一番，開口道：“這就是蘇家老哥吧？”
“哎！哎！”
蘇大山憨憨一笑，點頭應對。
胡立冬連忙起身，把椅子讓了出來。
“叔，坐。”
“你坐，你坐，我們坐這邊就行。”
蘇大山和蘇青峰坐在了胡立冬對面，兩雙眼睛也朝他望過去。
胡立冬個子不高，身材單薄，小眼睛，單眼皮，嘴唇略厚，確實是像張家老太太所說的那般，長得不出奇，確切的說是有點兒醜。
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蘇大山看在眼裡，說不失望是假的，可終究還是理智站了上風，畢竟這年頭長相不能當飯吃。
嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，能踏踏實實過日子養家餬口才是最重要的。