日出東方，天地間的陽和生氣也隨之煥發。

趙黍站在一座土丘上，面前安置了一口大缸，裡面盛滿了清水。

就見他手持木牌，雙眼遙遙注目東昇紅日，嘴唇微微開闔，唸誦經文法咒，將陽氣凝注於青玄筆上，深黑筆毫綻放一點耀目火光，卻沒有焚燬筆鋒。

趙黍存想功滿，只覺得渾身暖洋洋，口鼻之中滿含烘熱氣息，卻沒有急忙吐出，而是落筆於木牌之上。

筆鋒火光劃過木牌表面，留下蟠曲細長的焦黑痕跡，宛如經受炙烤。

趙黍落筆行雲流水，寫成一道制邪符，隨後扔進缸中。木牌漂在水面上打轉，肉眼看不見的制邪之力化入水中。

符法自誕生之初，便有以吞服符水的方式，治癒疾病、祛除邪魅，哪怕是江湖術士也多習此道。

而如果是要給多人配製符水，那就不適宜在紙上一張張地畫符了。術法高人通常會在竹木之上書寫符篆，然後投入水中，旁人只要取水飲服便可生效。

這事趙黍不是頭一回做了，熟稔順手，為此他還趁日出時分採煉陽和生氣，以此書寫的符篆，只要契合稟性屬氣，效驗自然有所提升。

出自《神虎隱文》的制邪大祝，與追求殺伐剋制的虎威吐鋒咒不同，是一道保護身心、抵禦妖邪侵擾的術法。

趙黍用這道術法點化符水，就是給同行的巡捕衙役準備。畢竟他們都只是毫無修為的凡夫俗子，如果妖藤施展什麼邪異手段，這群巡捕毫無抵禦之力。

符水被點化的同時，趙黍將系在腰上的朱文白綬取下，這是他身為館廨符吏的標識。

趙黍看著白綬上的硃紅符篆，扣齒三十六次，將口中運煉已久的陽和生氣吹出。受陽氣薰染，硃紅符篆竟是產生一絲活泛靈動，紅光隱現。

“鳥篆封靈、籙中藏兵。”靈簫對趙黍說道：“這條綬帶就是你的法籙？”

“對啊。”趙黍在腦海中詢問起來：“你那時候的法籙也是這樣的嗎？”

“不盡然。”靈簫言道：“上古之時仙人授籙傳符，乃是為度化種民、教人學仙，籙中仙官將吏，多屬仙人駕下、各有職司。授籙種民若遇災厄邪祟，可依法行持，召請籙中將吏。而授籙種民若是未證長生，解化後考校功過，或得受仙人接引、名登仙籍。”

“呃，要是有授籙種民利用籙中將吏，仗勢欺人、惡貫滿盈呢？”趙黍問道。

靈簫的回答直截了當：“那此輩召請而來的將吏，會當場施下懲戒。”

“哇，這可比如今嚴格多了。”趙黍看著手中朱文白綬：“我這法籙中可不是什麼仙官將吏，就是一群火鴉，而且還要時常祭煉。以前我試過召出它們，差點沒把我頭髮給燎了，這些傢伙就跟無頭蒼蠅似的，不好控制。

不過這回對付妖藤，不好用也要硬著頭皮用了。火鴉本是炎火之精所遺餘氣結成，吹吐陽氣倒也勉強對路，希望這群傢伙能聽話。”

“既是火精餘氣，當以自身真氣為轡索。”靈簫提醒說。

“我明白了。”趙黍聞言，心中已有計較，將朱文白綬重新系上，轉身對土丘下的巡捕衙役們說道：“我已經點化了一缸符水，每人上來喝一碗，稍後進山就不用擔心妖怪侵害！戴老爺也說了，只要能救回他家少爺，眾人皆可領賞！”

聽到這話，一眾皂衣芒鞋的巡捕衙役高聲歡呼，加上一些進山引路的獵戶樵夫，都迫不及待地上前，一人一碗符水。趙黍自己也盛了一竹筒符水，以備不時之需。

“王廟守，你要喝一點嗎？”趙黍看見短褐持棍的王廟守，正蹲在樹蔭下發呆。

“哦，我就不用了。”王廟守擺擺手。

趙黍挑眉笑道：“也對，要是連你都被妖藤迷住心神，我們其他人也別指望了，乖乖給妖藤當肥料就是。”

王廟守聽見這話，露出一個尷尬笑容。

心知言辭不當，趙黍轉而問道：“我聽說王廟守經歷過五國大戰，是否在戰場上見過類似這樣的草木精怪？”

“這還真沒見過。”王廟守低下頭去：“小老頭能夠活下來就不錯了，當年那些事，記不清了。”

趙黍撓撓頭，心中無奈。崑崙洲五國大戰，起因是百餘年前天夏朝帝統闇弱，加上兵水旱蝗、征斂苛刻，激起無數民變。天夏朝廷為平息動盪，放權於各地郡縣，令其自行募集兵馬錢糧。

結果毫無疑問，天夏朝便是覆滅於此。然而崑崙洲也並未因此歸於一統，群雄逐鹿、相互併吞，最終剩下五個國家，各佔一方。

五國斷斷續續交兵百年，雖說互有勝負，可誰也沒能吃下任何一國。反倒是頻繁戰爭，導致五國民不聊生。最後五國使者齊聚有熊國首陽山，共商弭兵之約，並且劃定疆界，暫罷干戈。

弭兵之約距今也不過十年，趙黍小時候跟著祖父躲避戰亂兵燹，也數次搬家遷移，見識過不少悽慘景象。

“其實，我父親也參與了五國大戰。”趙黍像是在回憶什麼，王廟守抬頭望著他，神色複雜。

“說起來，他的官也不算小，好像是飛捷尉，指揮一支往來如風的精騎。”趙黍說道：“我快要忘記他的模樣了，最後一次見他，好像還不到八歲。”

王廟守問道：“令尊已經捐軀了？”

趙黍輕輕點頭：“他死在伏蜃谷，遺體至今也沒找到。”

王廟守聞言臉色一驚：“伏蜃谷？！就是有熊國精銳大軍覆滅之地？”

“對。”趙黍好像訴說著一件與自己無關之事，語氣平淡：“那一戰我父親率軍充當誘餌，把有熊國的兵馬引入谷中死地。崇玄館高人施法招來洪水，這才將有熊國軍隊沖垮。”

王廟守胸膛起伏喘息：“趙符吏，你、你難道就沒有半點怨恨嗎？”

“恨？恨誰？”趙黍反問：“崇玄館？華胥國？有熊國？還是這場五國大戰？”

王廟守說不出話，臉色憋得醬紅，趙黍搖頭：“說實話，我也不知道恨誰。”

“不！不該是這樣！”王廟守失常地大喊，趙黍被嚇了一跳，對方好像也察覺自己表現異常，趕緊縮回去：“沒、沒事，我……失禮了。”

王廟守慌慌張張地轉身走開，趙黍臉上如有所思。

……

一切準備妥當，百十號人浩浩蕩蕩朝著歷山行進，一路上說笑如常，彷彿是郊遊踏青，而不是去跟妖祟廝殺。

當再次來到歷山腳下，趙黍發動英玄照景術，察覺林木生機似乎薄弱了幾分，想來就是妖藤吞吸山中氣機，尋常草木也受到影響。

“趙符吏，接下來怎麼辦？”捕頭上前問道。

“按照先前說的，十人一隊，留意左右，我來看顧後方。”趙黍說道：“要是遇見狼群，不要急著追上去打殺。妖邪狡猾，指不定在山中佈置了陷阱。如果狼群不來圍攻，我們就直接去巖泉洞放火。”

看著捕頭安排人手，巡捕衙役手提棍棒鋼叉，還有十幾面藤牌、幾副弓箭，這架勢讓趙黍信心十足。

“你們上古仙人出行時，是不是跟這場面差不多？一幫仙官將吏前後簇擁，各種靈禽瑞獸拱衛在旁？”

靈簫毫不客氣地回應：“你不過是狐假虎威，一時得勢。要再這樣得意忘形，恐怕上山之後不會有好下場。”

“好吧。”趙黍無奈承認，抬手一揮，讓巡捕們走在前面，他跟在最後，同時悄悄給自己施展一道金甲術，還在掌心畫了氣禁符。

剛進入歷山，趙黍就察覺不對勁。

如今正值盛夏，烈日之下酷暑難耐，即便歷山之中林木茂盛，也不至於太過清涼，此刻山中卻有幾分陰冷。

眾人步步為營、徐徐深入，天色莫名陰暗下來，一陣薄霧無端瀰漫，初時的放鬆也轉為緊張，耳邊聽到若有若無的野獸低咆，枯枝落葉被踩踏的聲響變得尤為刺耳。

“趙符吏，這是什麼狀況？”捕頭小跑趕來，他手按刀柄，低聲詢問。

“是妖祟作法招來的霧障。”趙黍眯眼觀察：“不用慌張，霧氣沒有害處。你去告訴眾人，要是在霧中看見什麼東西，都不要當真。有任何東西撲來，槍棒刀叉直接頂上去！”

趙黍在懷英館看過不少載有山精水怪的典籍圖冊，這類精怪妖物也通曉術法，可大多依賴地利與天賦，全憑本能作祟鼓弄。妖藤佔據巖泉洞，招聚霧氣一點也不奇怪。

“快看！前面有人！”

帶路的樵夫驚叫一聲，後方巡捕們慌亂起來。就見迷濛霧氣中，一片影影綽綽間，隱約可見成群結隊的披甲士兵，列陣森嚴，槍戟如林、旌旗蔽空，配上繪製猙獰獸面的大盾，軍陣宛如一堵高牆沿地碾來。

部分衙役沒見過這等陣仗，有的人嚇得兩腿發軟，還有幾人轉身欲逃。

“都給我站穩了！”

趙黍掐指訣按在頜下，張口發出震耳之聲，立刻懾住眾人的浮動心思，同時也在暗罵這些人不中用。

“不過就是一片幻象，沒什麼可怕的！”

趙黍走到前排，青玄筆連點幾下，火煞化箭，帶著幾束橘紅火光射入霧中軍陣，輕而易舉將數名披甲士兵絞碎。火煞箭的熱力也將霧氣驅散，軍陣很快就土崩瓦解。

“看到了吧？山裡的妖祟也只會嚇唬人！”趙黍大聲說。

這下眾人稍微安心，在趙黍的催促下繼續前行。

話是這麼說，可趙黍卻有幾分不安，他來到王廟守身旁問道：“你發現了嗎？剛才霧中幻象，似乎是華胥國的天祿軍！”

王廟守有些緊張：“趙符吏是怎麼看出來的？”

“那些盾牌我見過，畫的是天祿獸面紋。”趙黍說道：“我記得《三川稗記》上說，天祿乃是上古神獸，與貔貅相近，能夠辟邪除兇、守護山陵。傳說曾有一支天祿族裔在崑崙洲東方海濱之地棲息繁衍，算來也在華胥國疆域之中。”

王廟守一臉不明所以，趙黍失笑道：“是我扯遠了，王廟守曾在軍旅之中，是否見過剛才那支軍陣？雖然只是幻象，但妖藤應是仿效昔年景物而設。”

王廟守有些僵硬地搖頭：“不曾見過。”

“好吧。”趙黍聳了聳肩膀：“我只是覺得，王廟守這等身手，若是頂盔摜甲、手執長戟，站在那等威嚴雄武的軍陣中，一點毛病都沒有！”

“趙符吏太會說笑了……”王廟守搖頭擺手，跟著其他巡捕前行。

歷山不大，即便緩步行進，只需半天功夫就能來到巖泉洞附近，一路上除了漸漸濃密的霧氣，不見有其他異樣，狼群也沒有現身襲擾，更找不到戴家少爺的蹤跡。

看著溪水從高處流淌下來，趙黍讓巡捕衙役略作歇息，並且準備好盛有焰硝火油的陶壺，趙黍給自己灌了一口符水，漱淨口齒氣息。

“巖泉洞就在那裡。”趙黍指著被濃霧籠罩的山坡上方，此刻根本看不見巖泉洞，這種不會飄散的霧氣，任誰也看出異常。

“你挑幾個有力氣的，帶好引火之物跟我一塊上去。”趙黍對捕頭說。

捕頭應聲，轉頭就去挑人，趙黍則對王廟守說：“等下去到巖泉洞，還請王廟守牽制住妖藤，等引火之物扔上去，我立刻就施術點火。妖藤說到底還是草木，再厲害也經不起烈火焚燒。”

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王廟守有些心不在焉地點頭，等捕頭將選中人手帶來，眾人就跟著趙黍一路攀登。

小心翼翼到巖泉洞近前，此地霧氣已經濃密到看不清十步之外的事物，趙黍正要告誡身後眾人，卻聽見遠處狼嚎之聲起伏不斷，隨後便是一陣慌亂嘈雜的廝殺搏鬥。

轉身瞬間，一柄棗木棍點在趙黍胸膛，足以穿胸貫背的勁力被無形金甲承受，可依舊悍猛難當。趙黍感覺自己好似被蠻牛頂撞，整個人倒飛出去！

趙黍在一地根鬚瓦礫間翻滾，仗著金甲術護身，並未受傷，但也撞得七葷八素。

與此同時，一串慘叫痛呼相繼傳來，跟著趙黍上來的幾名巡捕都沒了動靜。

“真夠狠的。”

趙黍緩緩站起，拍了拍胸脯，盯著白濛濛的霧氣，目光卻好似完全不受阻一般，冷冷說道：

“我一路上都在想，你到底什麼時候才動手？”