“請降？”
拱辰子看了手中骨梭一眼，面容冷峻，望向矮小駝背的歸有德：“清河府君殺了我玉霄宗門人，此仇深如淵海，豈能就此罷休？！”
歸有德謙恭非常：“府君早已數年不理俗務，當初殺害貴派門人，乃是水府之中幾位不肖子弟擅自妄為，絕非府君之意。可即便如此，府君也深感管教無方，於是先前親手處置了犯事子弟，屍身也交給幾位仙長驗看。”
“你們以為幾顆泥鰍腦袋就能抵罪嗎？！”拱辰子怒斥道：“我玉霄宗栽培出一名弟子傳人，耗費多少心血？而且你們這幫妖邪為禍清河上下，勒索百姓以取供奉，否則便要興起洪水。如此罪孽，天理難容！”
歸有德連連解釋：“府君便是自知罪孽深重，縱然舍了這殘軀賤命，也遠不足以償還。因此遣小人前來告罪請降，願從今往後在仙長座下做一小小護法，以表懺悔之意。”
“笑話！”拱辰子怒極反笑：“殺害我等門人，為禍鄉里多年，早不降、晚不降，偏偏被我們重創之後才肯請降。如此畏威而不懷德，還談什麼懺悔？居然妄想做我等護法？如你們這等妖孽，也配做仙家護法？！”
一通怒罵，歸有德幾乎要變回原身伏地龜縮了，但他很清楚，如果自家府君保不住性命，自己恐怕也要一同陪葬，求生本能促使著他趕緊說：
“仙長容稟！我家府君請降之意並非空口無憑，如今正有一夥妖邪抵達下游白石灘，他們正要前來支援我家府君，並且意圖暗襲幾位仙長！”
此言一出，拱辰子三人果然臉色微變，但語氣仍是不改：“哼！妖邪之輩，縱有千萬之數，也非是我玉霄天雷一合之敵！”
“幾位仙長切莫小覷那幫妖邪！”歸有德鼓動唇舌：“他們佔據了東邊一處鬼市，招聚了諸多鬼物。而逍遙洞主也是華胥國當年八洞遊仙的餘孽，法力高深。傳聞他還勾結了玄冥國的鹽池神女，那也是一位鬼道高人，喜食腦髓，常用童女鮮血沐浴以保容顏不改，惡行滔天。
他們聲稱是來支援我家府君，但恐怕是打算趁機侵吞水府、掠奪奇珍財帛。而且我家府君麾下還有一眾卷屬，府君若死，便無人能制，或是四散奔逃，或是投入其他妖邪門下，如此恐怕為禍更大！我家府君便是明白此事，願以清河水府上下，投效仙長，不止是求託身庇護，更是希望從此改邪歸正！”
“妖邪詭詐之語，騙得了誰？”拱辰子表面不信，私下則與同門傳音暗語起來：
“你們覺得此妖所言是否可信？”
一位同門回道：“我確實感應到東邊有陰邪之氣彙集，只是當今世道濁氣流行，沒法確認真有妖邪大量聚集。”
另一位同門說：“我可以去白石灘附近探查一番。若是妖邪數目眾多，難以掩藏蹤跡。”
拱辰子則說：“有妖邪前來支援清河府君不足為奇，可他自稱要請降一事，只怕有詐。”
“清河水府彙集八百裡山川之力，守禦陣式一時難以攻破，此刻請降，確實不太尋常。”
“莫非清河府君打算與新到的妖邪裡應外合，將我們圍困在此？”
拱辰子皺眉說：“如果是這麼盤算，又何必派人傳話告知？”
“這幫妖邪用心難測，清河府君如果真心歸順，也不該是援軍到來才派人請降。”
“倒不如說，為何援軍此刻才來到？從清河府君被我們重創、逃入水府閉門堅守，至今已有數月。這段日子裡逃離水府的妖物也不少，如果真的叫來援軍，也不會拖延至今才到。”
拱辰子也說：“這就是我困惑之處，我們借三衡律儀，每隔幾日便行法召雷，轟擊水府禁制，讓那清河府君不得清靜、傷勢難愈。如果真的請來妖邪援軍，那早就該到了，延宕至今，說不定前來支援的妖邪，也沒安什麼好心思。”
“莫非清河府君真的打算歸降？”
“萬一這又是清河府君的陰謀算計呢？以請降為名，誘使我們去白石灘對付前來支援的妖邪，他好藉此脫身逃跑。”
“可眼下看來，清河水府一時間無法攻克。白石灘那夥妖邪如果前來，只怕變數大增。”
拱辰子思量許久，然後說：“要派人去白石灘查探一番，無論妖邪數目多寡，都要設想應對之策。”
“我親自去一趟。”一位同門說：“不過要是妖邪太多，你打算怎麼辦？真的接受清河府君的請降麼？”
“此事不是我們三人能夠決斷的。”拱辰子言道：“我打算與含元子掌門聯絡，向他討教下一步該怎麼做。”
“如此也好。”
做下決定，其中一位玉霄宗長老飛身離去，拱辰子指著歸有德說：“你說的話，我們已經派人去核實，在明確妖邪動向之前，你就留在此地，不準離開。”
“理應如此。”歸有德松了一口氣，對方肯去瞭解實情，總比聽也不聽直接殺死自己要好。
至於府君請降一事，就不是歸有德能夠改變的了，希望這些修仙之人真能饒過自己一命。
讓另一位同門牢牢看住歸有德，拱辰子來到無人處取出三衡律儀，這件法寶形似羅盤，表面上日月星三光各自緩緩運轉，瞧上一眼，便能讓人生出蒼穹盡收眼底的感覺。
若是過於專注觀察，心神很可能會被三光運轉所攝，陷入鴻蒙之中，無法自拔。
拱辰子很清楚這件法寶是何等神妙非凡，比起連天鐵障陣樞之器的名頭，勾招三光、接引飛昇，才是三衡律儀最高明的妙用。
以至於當初拱辰子接過這件仙家法寶時，手腳都是一陣陣地發軟，唯恐自己處置稍有不當。
玉霄宗和上景宗之間彼此交好已有千年歲月，兩家尊長弟子也時常往來，印證術法、共論仙道，因此拱辰子才能知曉，三衡律儀關乎上景宗傳承，分量之重，可比山嶽。
然而就是這麼一件堪比鎮山之器的法寶，掌門含元子居然借給了拱辰子，明明自己最初只是想請上景宗幾位同道相助報仇。
“拱辰子道友，找我又有何事啊？”
儀盤轉動，三光結形，浮現含元子身影，一副悠遊山林、閒聽松風的模樣。
“晚輩冒犯了。”拱辰子從未看清含元子的修為，但隱約猜到此人境界高絕，哪怕不同師承宗門不會強論輩分，可面對含元子，拱辰子還是會執弟子禮數。
簡單陳述眼下情形，拱辰子最後說：“我懷疑這位清河府君用心不純，儘管他有意請降，但也只是懾於一時傷重勢弱。此等妖物一旦恢復元氣，定然會生悖逆之意，難以收服。”
“所以你來問我如何處置？”含元子見拱辰子點頭稱是，於是說：“那我就要說些難聽的話了——如今玉霄宗遠非昔日鼎盛，清河府君以水府上下群妖投效歸順，你等以小御大，未來必生變數。清河府君悖逆作亂尚屬小事，就怕玉霄宗反受妖氛所染，不復清正氣象。”
拱辰子聽到這話，也是暗暗警惕，他坦然道：“多謝前輩指點，此事我的確未曾料到。妖物最是奸猾狡詐，晚輩險些便要落入算計。”
含元子卻擺手說：“非也，我輩修仙悟道，為求長生逍遙，不必以族類出身強論是非善惡。塵世凡人當中，偽飾詭詐之流又何曾少過？
作為過來人，我也明白，宗門之內風氣如何，不是全看你我這些尊長。倘若弟子門人俱是流湎俗情、馳騁塵勞，那整個宗門也談不上修真向道，甚至連尊長也會受到牽累。”
“晚輩……明白了。”拱辰子不太敢應話，他聽得出來，含元子這或許是在抱怨四仙公令上景宗大舉涉世。
如此看來，出借三衡律儀這件事，恐怕還有幾分外人難測的深意。
“那不知晚輩該怎麼做？”拱辰子趕緊問道：“如果真有大批妖邪馳援清河府君，而我們又不接受請降，恐怕攻守之勢便要逆轉。我等恐怕難以逃脫，連三衡律儀也要落入妖邪之手。”
“你們不用替我掛心三衡律儀，我只要稍動念頭便能將其收回。”含元子抬手掐算片刻，三衡律儀也在來回轉動，好似在配合推演。片刻之後，含元子才說：“嗯，看來白石灘那邊果然有大批妖邪，聲勢還不小呢。”
拱辰子聞言暗驚，含元子此刻應該身處天城山，遠在數千裡之外，居然能清楚感應到遠方妖邪動向，而自己近在遲尺，卻是被濁氣阻隔，對白石灘方向所知寥寥。
如此可見，兩人修為境界有如霄壤之別，只怕玉霄宗過去殞落的那些前輩尊長，也沒有人能與含元子相提並論。
“奇怪。”含元子掐算中途停頓下來，喃喃自語：“這是哪來的一股氣數？莫非又是……”
“前輩，發生何事？”拱辰子連忙問。
含元子停下推演，說道：“你可以答應請降一事。”
拱辰子不解：“真要這麼做？”
“答應請降，是為安撫那位清河府君，以免他自覺無路可退而拼死一搏。”含元子說：“至於那些前來支援的妖邪，他們估計與清河府君還有一戰。”
拱辰子大喜：“如此一來，我等便可坐觀妖邪相互廝殺了！”
“先別急。”含元子言道：“我估計那幫妖邪還會派人來對付你們，要做好準備。”
“晚輩明白！”拱辰子回答道：“一定讓那妖邪有來無回！”
“呵呵，或許也不必太過認真。”含元子笑道：“稍後你持三衡律儀隨身，必要之時我可助你。”
“晚輩記住了。”拱辰子剛說完話，那位前去白石灘查探的弟子也回來了。
“果然有大批妖邪趕到！連天空上都是烏雲彌補，有無數亡魂鬼物隨行！”
聽聞這個訊息，拱辰子面色凝重，雖然知曉含元子有所謀劃，但還是不免緊張。
“你且回去轉告清河府君。”拱辰子對歸有德說：“我們准許請降，但你們必須出力對付前來支援的一眾妖邪，如此方能表明告罪懺悔之意！”
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“一定照辦。”
……
“師尊在看什麼？”
趙三玄此刻身披斗篷、頭戴覆面，一副見不得光的模樣，他見身旁趙黍若有所思望向西北方向，於是傳音問道。
趙黍此刻也是藏頭掩面，手中玉樹寶杖蒙上一層鐵灰色，他們師徒幾人喬裝易容，混在了一眾妖邪之間。
“我方才感應到有一名修士在附近窺探，氣機凜然中帶有幾分威勢，估計是玉霄宗的人。”趙黍說。
“玉霄宗門人就在附近？”一身文士打扮的趙黃冠問道：“他們修為如何？”
“來人只看了一眼便匆匆離去，並未久留，我也看不真切。”趙黍環顧四周，數以千計的妖怪、邪修與北狄蠻族，長得像人的、不像人的，都匯聚在這白石灘，上空烏雲之中鬼影隱現，亡魂嘶吼之聲糾纏風中，徘迴不定。
就見一群上身是人、下身是馬的北狄蠻族，將風乾的人屍從祭臺般的木刑架取下，用鋒利短刀割下肉來，直接塞進口中，與同伴說說笑笑。
另一邊，一群化形未成的禿鷲鳥妖不知從何處弄來幾具剛死不久的屍體，直接大快朵頤起來，吃得滿嘴滿頭都是血汙。
放眼遠處，幾名鬼道修士圍著篝火盤坐一圈，口誦邪咒，火焰由赤轉青，上空烏雲中的鬼物被漸漸攝入四周招魂幡中，使得幡旗潑喇喇晃動不休。
此等群邪亂舞的場面，便是昏亂世道的一角，趙黍眉眼冷澹，為了除惡務盡，他已經做足準備，帶上所有已經能化形的弟子下山，而鷺忘機在遠處等待出手。
“黃冠子道友，招待不周，委屈你們了。”
逍遙洞主率眾來到，身後弟子有男有女，皆是容貌俊美、服飾華貴，說是公侯貴胃出門踏青也不為過，與四周烏煙瘴氣格格不入。
趙黃冠此刻充當眾人首領，自然由他出面對答：“哪裡的話！就不知逍遙洞主接下來有何安排了。”