丹塗縣某處宅院之中，舍羅魈如歷酷刑般，十幾條水蛭趴在他胸腹四肢各處，飽吸膿血，漸漸肥碩膨脹。
舍羅魈躺著的床榻，被血汗濡溼得像屠宰桉板，妙娑羅則用精巧銀鑷夾起水蛭，動作迅速地將其投入腳邊火盆。
夾走一批水蛭後，妙娑羅從豢養蠱蟲的陶壺中引出幾隻巴掌大的蜘蛛，爬到舍羅魈身上，飛快吐絲，將傷口縫合起來。舍羅魈身體微微顫抖，整個過程顯然十分痛苦。
“不愧是白獠部第一高手，拔除體內鋒銳之氣，如受凌遲之刑，你硬是一聲不吭。”妙娑羅上下打量，手指在舍羅魈健碩豐隆的胸膛上輕輕劃過。
“玩夠了？”舍羅魈瞥了對方一眼。
妙娑羅收回了手，笑眯眯地說：“可惜啊，我不喜歡你這種的。也幸好白獠大神偏好筋骨強悍之輩，讓你正面接下那位貞明侯的術法，也沒有當場斃命。”
“趙黍不知從何處找來另一位高手，兩人合擊之威遠超預想。”舍羅魈雖然勇悍，卻非愚魯無知，他沉聲言道：“好在上神及時賜福，讓我能抽身而退。”
妙娑羅好奇問道：“白獠大神突然插手，不知是為何故？”
舍羅魈眉頭一皺：“你我凡人，就不要妄自揣測上神了。”
妙娑羅笑而不語，崑崙洲南土群神沉寂多年，直至天夏覆滅後才逐漸有所行動，可大多仍是由各部巫祝代為彰顯其能。
像今日這般，公然在戰場上降賜神力，已是大不尋常。考慮到先前聽聞蛇神即將降臨凡間的種種風聲，恐怕南土群神已經不打算繼續潛藏，要親自干預凡俗事務了。
“敵軍收兵回營了！”此時蒙渠飛快趕來，身上衣甲帶著焦痕灰塵。
“我知道了。”舍羅魈似有預料：“上神降下懲罰，趙黍重傷垂危，不由得他不收兵。”
“此話當真？”蒙渠忽然興奮起來：“如果真是這樣，我們何不立刻出城襲營？”
“魈公也受傷了，倉促間無法出戰。”妙娑羅澹澹一句話堵住了蒙渠。
舍羅魈從容言道：“我的傷勢，只要靜養十餘日便能痊癒。”
“十餘日？”蒙渠問道：“如果這期間華胥國再度攻城，又要如何應對？”
“依我看來，華胥國貞明侯用兵謹慎，斷然不會在這種關頭冒險。”費左聖也來到了，他直言道：“而且他們沿河紮寨，把守軍需轉運，只要繼續圍困丹塗縣，靜待城中糧草耗盡，他們便是穩操勝券。”
舍羅魈坐起身來，盯著對方說：“費將軍有何打算？”
“坐困丹塗縣絕非良策。”費左聖連連搖頭：“當初我在巫真大人面前定下的策略，乃是以丹塗縣為據點，截斷蒹葭關後勤糧道之餘，也要迅速向四周用兵、擴大戰果，靠著各部精銳，神出鬼沒奇襲城寨，使得華胥國兵馬疲於奔命，這才是此次作戰的關鍵。”
蒙渠冷哼道：“可是現在敵軍就在城外，偵騎哨探頻頻出沒，再想奇襲別處，恐怕是做不到了。”
舍羅魈也說：“華胥國進軍圍困丹塗縣，比我預想要快。”
費左聖則是腹誹不已：“若非你們這幫南蠻進城之後大肆劫掠屠戮，我為了彈壓城內亂象大費周章，眼下早就轉進別處了，哪裡至於要困守丹塗縣？”
“費將軍是否贊同襲擾敵軍營寨？”舍羅魈問。
“貞明侯倉促收兵，就算真有什麼意外變故，此刻營寨之中肯定也做足防備。”費左聖望向妙娑羅：
“我記得妙谷主曾轉述過營寨大致佈局，要是沒猜錯，貞明侯此人排兵佈陣應該是得到韋修文的指點，哪怕派人飛天襲營，恐怕會迎頭碰上弓弩齊射。”
蒙渠咬牙切齒道：“今天我有幾個好弟兄，就是被他們的符箭所殺！”
“烏藤寨的大巫正在催動藤蔓修補城牆缺口。”費左聖說道：“慶幸魈公及時出城衝擊敵陣，否則再來幾輪弩炮，一整段城牆都要垮塌，屆時敵軍便可大舉衝入丹塗縣了。”
“華胥國軍器，著實不凡。”舍羅魈微微點頭。
“襲營又不肯，堅守又守不長久，你到底要怎麼辦？”蒙渠質問道。
費左聖被口水噴了一臉，面露不悅地說：“突圍，無論如何，不能一直呆在丹塗縣內。”
蒙渠咧嘴低咆：“誰不知道突圍重要？可是你自己看看，現在有敵軍多少探馬斥候在城外四周？”
妙娑羅打了個哈欠，抬手掩嘴道：“如果就只有我們幾個巫祝蠱師，真要突圍也不難。蒙渠大將軍手下那幫狼崽子跑得飛快，華胥國的騎兵也追不上。”
費左聖當然清楚，心裡不由得罵道：“你們是能一走了之，可他媽我走不了啊！巫真將好幾個部族的精銳交到我手裡，如果全部葬送在丹塗縣，我哪怕能活著逃回九黎國，也註定要以死抵罪！”
“費將軍顯然不是說硬闖敵軍圍困。”舍羅魈言道。
“我這些日子觀察下來，發現敵軍在東南方向駐守兵力最為薄弱。”費左聖言道：“如果可以，不妨趁早突圍。”
“那丹塗縣城呢？”舍羅魈問：“就此棄城而退，豈不是徒勞無功？”
費左聖都快瘋了，現在這情形就別指望立什麼大功了，先保住眼下兵力，才好圖謀後續。
“戰場形勢變化不定，丹塗縣城既然守不住，那就不要強留。”費左聖說道。
舍羅魈沉思良久，搖頭說：“貞明侯已是重傷難救，如果能將此人徹底斬殺，圍城敵軍自然潰散。”
費左聖聽到這話，礙於對術法所知不多，沒敢反駁，只是問道：“此事確鑿無疑麼？莫非有細作在敵軍營寨之中？”
“我已得上神啟示。”舍羅魈說。
費左聖欲言又止，心想這位白獠大神有如此本事，何不一道天雷，直接噼死趙黍？偏要讓自己這幫凡人拼死拼活？
“我願擔任前鋒，親自斬下趙黍頭顱，以壯軍威！”蒙渠立刻說道。
“此事還要細細計較，非是僅憑一腔血勇就能成事。”舍羅魈言道。
妙娑羅心下冷笑，蒙渠總覺得自己能趁機爭取戰功，卻不知道舍羅魈一直在防備他。雖然白獠部與蒼背部同屬聖兕谷大祭司麾下，但高低親疏有別，舍羅魈又豈會把斬殺敵軍統帥的功勞讓給蒙渠？
……
“韋將軍說，趙長史不必急於奪回丹塗縣。九黎兵馬孤軍深入，眼下困守城中，只待糧草耗盡，敵軍不戰自潰。”張裡尉將一封書信遞來。
趙黍潦草看了幾眼，說道：“還有什麼話，一併說了。”
張裡尉環顧大帳之中，趙黍言道：“我已經讓眾人迴避，帳中也有符咒守護，你直說就是了。”
“於二哥讓我來帶話，小心九黎國兵馬不顧一切襲營突圍。”張裡尉言道：“趙長史如今傷勢沉重，亟需靜養，若是再受驚擾，恐怕會留下病根。”
“我有外丹餌藥調治，傷勢已經好轉許多。”趙黍靠著榻上憑幾，順便問道：“前線戰況如何？”
“韋將軍在前線屢有勝果，聽說還攻破多處敵營。”
趙黍點了點頭：“我知道了，你出去吧。”
“趙長史還請好好休養，按照您過往教導，營中諸事處理得井井有條，不必顧慮。”張裡尉臨走前躬身行禮。
“我說過，你不要在神道這條路上走得太深，否則短壽易夭、自尋死路。”靈簫主動說道：“這還不出半年，便有所應驗。”
趙黍苦笑：“靈簫上仙，你也學會扯歪理了。我這次受傷與神道有何關聯？既然親臨戰場前線，註定要面對刀兵兇險。就算我沒有登壇行法，也不能保證全身而退。”
“神道以昭，仙道以昏。”靈簫言道：“我算是明白，你這種喜好顯弄的性情是如何養成了。正因你久受神道之學，若無人前彰顯，則難以廣興教化。”
“這難道不是好事麼？”趙黍問：“教化廣佈、大道興行，一切含靈同受惠澤。”
“愚昧。”靈簫直言：“你這話不過照本宣科，一切含靈，可包括丹塗縣中的九黎國巫祝兵馬？你能讓他們同受惠澤麼？”
趙黍則說：“他們率軍犯境、大興刀兵，華胥國百姓受難，他們九黎國平民就能好過了？兩國就此罷兵，這才能讓萬民受惠，兵士也能免於征戰殺伐。”
靈簫發笑說：“這都是什麼小兒之見？罷兵休戰就能讓萬民受惠？你自己一路以來看到的華胥國，尋常百姓又有多少能溫飽無虞？九黎國調集大軍進攻，你以為就憑那些巫祝幾句話就能做到？”
趙黍默不應聲，他也清楚，國家間征伐戰爭，所圖無非是土地人口、金帛財物，趙黍沒有辦法阻止九黎國對這些東西的需索。
“所幸法壇結界為你擋下大半神威，否則你當時就不止是跌落法壇了。”靈簫說。
“當時出手的是哪路神祇？”趙黍不禁問道：“我只是隱約感應到一道目光，便覺得心神大震。”
“山野妖神自古無數，我又豈能盡知？”靈簫說：“你本該趁此次受傷，藉機放下軍中事務，現在強撐不退，下一回恐怕不能活著走下法壇。”
“眾多將士在此奮戰，我要是走了，豈非放任他們陷入危境？”趙黍問道：“難道重視將士的性命也有錯？”
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靈簫直言：“這世上除了自己的性命，其餘生生死死，皆不足道。”
趙黍以前就知道靈簫冷漠無情，但聽到這番話，仍是感到一陣莫名恐懼。
“你不過是自以為在重視他人的性命罷了。”靈簫察覺到趙黍的心思，繼續說：“你駐世歲月短暫，尚難領會此中精妙。等你坐觀凡間千載歲月變遷，朝代國度、興衰輪替，自可澹然視之。今日重視之人，明日化作荒丘枯塚，未來你便明白此刻自己何等可笑。”
趙黍實在沒心思跟靈簫聊下去，躺在榻上，昏昏欲睡。
不多時，鷺忘機託著解憂爵走入帳中。酒爵內盛滿月華仙釀，鷺忘機將其倒入淨水中徐徐調化。
“多謝你了。”趙黍重新坐起，先是服下一枚丹藥，然後用解憂仙釀化開藥力。
“順手而為，不必言謝。”鷺忘機撥弄琴絃，趙黍便覺得百脈漸舒，氣機流轉順暢無礙。
“今夜雖非滿月，但萬里無雲、月華正盛。”鷺忘機輕聲言道：“所幸貞明侯有解憂爵此等仙家法寶，可凝鍊高天清氣化為仙釀，方能讓傷勢迅速好轉。”
“那也多虧道友幫忙。”經過七八日調治，趙黍現在不至於連說話都費勁，但仍然不能施術行法。
趙黍也不知該說是福是禍，自己先前玄珠節節攀升，這回跌落法壇，修為受損，玄珠被逼回絳宮溫養，短時日內無法升入泥丸宮。但也有賴於此，趙黍能暫時免於內擾煩心。
“有東西靠近大帳。”鷺忘機琴樂一轉，收攏聲息。
如今中軍大帳周圍設下重重禁制，兵士巡邏駐守無有間斷，鷺忘機還在帳內佈置陣式，任何人膽敢襲擾大帳，肯定要面對四面八方的圍攻。
“膽子不小。”趙黍問：“來者何人？想必是飛天而至。”
鷺忘機撥絃片刻才說：“對方借術法掩藏形跡，一時難以料定。只是……我並未察覺殺意。”
趙黍知曉鷺忘機具備以琴知心的本領，如果來者心懷殺意，應該會被鷺忘機所察覺。而對方既然被鷺忘機提前發現，可見並不是修為遠在她之上的高人。
“奇怪，來者似乎對營寨焚香頗為忌憚。”鷺忘機說道。
趙黍沉默片刻，起身道：“我去會會對方。”
鷺忘機勸阻說：“不妥。”
“我有些微妙預感，來者可能是我認識之人。”趙黍披上衣物，鷺忘機抱琴相隨。
趙黍走出大帳之外，賀當關拄劍守護，他見趙黍現身，連忙說：“趙執事，夜裡風寒，您快回去吧。”
“我傷勢已然大好，出來透透氣。”趙黍說話間，便察覺到一陣香風吹拂而來，掠過衣袍，將大帳門簾捲起。
賀當關察覺一絲異樣，正要探問，趙黍則說：“你也去歇息吧，不用天天值夜。”
“趙執事說這話就見外了。”賀當關拱手抱拳：“您還是好好靜養吧，要是出了什麼差錯，所有人都會來追究我的。”