跟李青鸞、張元慶前後腳趕回夏國的李輔仁，在夏州防禦使府邸裡的一處院屋裡，靜靜的一個人，點著一支牛脂大蜡，碩大的燭光把屋裡照得通亮。

只是照亮的地方亮了，可是桌子椅子屏風後面，陰影重重, 顯得更加暗黑。

一個光明的世界，一個暗黑的世界，在這間屋子裡恰到好處地融合在一起。李輔仁在屋裡不安地遊走著，一會走在亮處，一會走在暗處。一會被黑暗吞噬，一會又從黑暗裡鑽了出來。

燭光突突地往上冒騰著，吐著一縷縷青煙，映在牆上窗框上，彷佛是什麼精怪在跳著妖魅的舞姿。

在黑漆漆的夜色包圍下, 顯得格外詭異。

李輔仁突然站定不動，目光呆呆地看著門口。

他左邊的臉被燭光照得油光發亮，揹著光的右臉顯得格外陰森。他臉上的神情就像這燭光一樣，不停地晃動著。

夏州的党項平夏部，就是西夏國起家的部落之一。李輔仁家族就是出自這一支，算得上宗室遠支。

自從夏國遷都靈州和興慶府後，宗室大部陸續遷居過去，留下的平夏部以李輔仁一族為主，他也是世襲的夏州防禦使，掌握著夏州內外非常重要的一支武裝力量。

現在在這微妙之時，就顯得格外關鍵。

“大官人，河南轉運使李官人來了。”有伴隨在門外稟告道。

李輔仁身子勐地一哆嗦，迅速回過神來。

“他——是一個人嗎？”

“只帶了五六個隨從。”

李輔仁臉上閃過一抹異常複雜的神情, 似苦笑又似自嘲，“他還真信任同為宗室的我啊。請進來吧。”

一身漢服, 上身裹了一件皮甲，頭戴著朝天幞頭的李仁禮急匆匆地進來了。

“輔仁兄，大事不好！張元慶這個王八蛋，要降宋！”

人剛進門，就先嚷嚷開了。

李輔仁眼珠子一轉，臉上露出詫異之色，“怎麼可能！張刺史是我夏國世代忠良，怎麼會做出這等不忠不義之事！”

李仁禮進來時，嘴裡雖然叫個不休，但那雙眼睛卻一直盯著李輔仁的神情，看到他也是很吃驚的樣子，暗暗松了一口氣。

“而今宋國勢大，數十萬宋軍橫戈城外，張元慶其祖上雖然為景宗（李元昊）皇帝出謀劃策，立下汗馬功勞。但時過境遷，他也要為張家一族，數十口人著想。我們李和嵬名宗室不能降，他一介漢臣，如何降不得？”

聽了李仁禮的話，李輔仁一臉恍然大悟的樣子, 連連點頭：“漕帥說得極是！想不到張元慶這滿口忠義禮恥的老夫子，也做出如此讓人不齒的事來。只是他現在已經盡掌城中兵權，不好對付啊。”

他一臉擔憂地看過來, 李仁禮連忙安慰道：“嵬名普吉手裡有上千精兵，同時又暗中聯絡了二三十位忠義之士，只待時變。現在防禦使手裡的平夏部兵馬就是關鍵，起著鼎定大局的作用。”

說到這裡，李仁禮站起身來，康慨激昂地說道：“防禦使手裡有三千平夏部精兵收在城中，只要你振臂一呼，嵬名普吉立即響應，他和我暗中聯絡的眾多忠義之士必定會奮起響應，屆時定能一舉拿下張元慶這夥逆賊！”

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李輔仁拍著胸脯說道：“漕帥放心！某半夜就集結人馬，黎明時分動手，直接攻入州衙，端了張元慶這夥混蛋。”

李仁禮大喜：“值此國難之時，防禦使忠肝義膽，某一定要稟明國主，重重犒賞。”

李輔仁謙虛地連連擺手：“某做的這些，都是應該做的。只是張賊等人好抓，城外的宋軍才是心腹大患。石州一下，明後天宋軍前鋒定會到達夏州城下，屆時怎麼辦？”

李仁禮遲疑一下說道：“域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助...”

他把同樣的話又說了一遍，然後勉勵道：“夏州城乃西北雄城，高大堅固，只要我們準備充分，同心齊力，定能禦敵於城下。”

李輔仁看著李仁禮康慨陳詞的樣子，恍忽間如同回到了開封城裡，看到了那些意氣風發、指點江山的宋國士子們。

這些人跟李仁禮一樣，只要心中有義理在，就能有如神助，萬敵皆克。可是在沙場上廝殺過十幾年的李輔仁知道，刀槍箭失之下，不分天理大義。

他眉頭一皺，憂心忡忡地說道：“漕帥，晉王殿下（李察哥）屯重兵於西平府（靈州），現在宋軍肆虐河南，光靠夏州本城這點兵馬，很難有所作為。殿下有沒有說，他何時南下增援夏州？”

李仁禮遲疑許久，最後於心不忍地說道：“防禦使有所不知，宋國皇帝居然命令十萬朱雀騎兵，出居延海，繞道遼國上京道，意圖從北邊合攻我興慶府。所以黑山威福、白馬強鎮和右廂朝順三軍，拱衛河北重地，動彈不得。”

“所以晉王殿下手裡的兵馬是捉襟見肘，固守西平府尚且有餘，增援河南諸州，心有餘而力不足啊。”

李輔仁目光炯炯，在燭光裡閃爍著。

門外有人稟告：“大官人，張知州來拜訪。”

“張元慶，他來幹什麼？”李仁禮有些詫異，他似乎察覺到什麼，狐疑地在李輔仁的臉上尋找著蛛絲馬跡。

李輔仁一臉的憤慨，“他居然還敢來！正好自投羅網！漕帥，屬下立即去佈置，等把他誑進屋裡來，再一舉拿下他。逆賊們就群龍無首，定能一舉蕩平！”

李仁禮大喜，連聲讚歎李輔仁的忠義無雙。

李輔仁出門跟心腹伴隨低聲了幾句，然後叫人把張元慶請來。

張元慶很快就趕到，進了屋門，他一眼就看到了李仁禮，居然先笑了。

“漕帥在這裡啊，省得張某到處找你。”說完，他轉過頭去，對李輔仁說道：“李老三，我那邊都安排得差不多了。嵬名普吉等人只等一聲號令，就可以人頭落地。該你了。”

李仁禮勐地從椅子上彈了起來，渾身顫慄，氣抖冷地指著李輔仁，許久才擠出一句話：“李輔仁，你身為宗室，也叛夏降宋？”

李輔仁冷冷地說道：“宗室？我可高攀不起。除了賜了一個李姓，我們一族還得到了什麼？景宗年間，我們部落還有七千帳，現在呢？傾其所有，也只能湊出三千出頭的青壯，從十二歲到六十歲都齊全的青壯。”

李仁禮指著李仁輔，氣抖冷，“你個狗賊，你常駐宋國，難道就沒有學到一點忠義禮恥嗎？”

“就是在宋國待得太久，才知道這天下大勢，已經變了。李漕帥，實際上，我的精神上已經成了宋人，跟你一樣。”

“誰跟你一樣！我學得聖賢道理，養得浩然...”李仁禮勐地啞然了。他嘴裡講的，心裡信的，都是宋國傳來的。他現在堅信不已，不也等於精神上的宋人嗎？

張元慶在一旁不耐煩地說道：“不要再跟這種迂腐酸儒糾纏了，宋軍已經送信過來了，大軍四更時分就到。”

“這麼快！那我們得加快動作！”李輔仁知道現在的宋軍是雷厲風行，要是遲點，怕是連屎都吃不到熱的。

“來人，把李仁禮李大官人抓起來。好生看管，要是逃脫了，老子拿你們來抵命！他可是大功一件啊！還有你們，趕緊給老七、老九、老十一報信，叫他們動手！時間緊迫！”

李輔仁連連交待道，聲音在夜色裡顯得格外焦急，彷佛有人在身後擰著鞭子催促著他。