陳淵發現山洞裡有一處密室。

“難道山洞裡還有什麼秘密不成？“

陳淵想著便走向了密室，打算進去探尋一番。

“卡察。“

密室的門開啟，裡面的情況呈現在了陳淵眼前。

陳淵發現，這間密室是由一塊塊巨石壘砌而成的。巨石的中央，有一顆拳頭大小的夜明珠鑲嵌在上面。

陳淵仔細觀察著夜明珠，卻發現夜明珠裡竟然沒有絲毫光芒。

這時，他忽然感覺到，在夜明珠旁邊有一塊石壁。

他走到那塊石壁旁邊，用手推了推，但卻怎麼都推不動。

這時，陳淵忽然想起了，自己曾經在那個山洞中看到過一些古籍。

那些古籍上面記載著許許多多關於夜明珠的事蹟。

其中就有記錄著，這種夜明珠是有人在夜晚使用的。而且只有使用這顆夜明珠之後才能開啟這裡。而且在使用了夜明珠之後，夜明珠就會熄滅，永遠無法再使用了。

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如果自己把夜明珠弄碎，豈不是永遠也打不開了嗎？

陳淵想了想，便拿出一張紙，將夜明珠摺好放在上面。

他把夜明珠放在了自己衣服的口袋裡，隨後繼續往裡走。

密室的最深處，有一塊巨大的石碑，陳淵看著石碑上刻畫的圖桉。這塊石碑上有很多的圖騰紋路，陳淵並不知道那些圖騰紋路代表著什麼，但是他卻覺得這塊石碑和之前的夜明珠非常相像。他心中有一種強烈的直覺。夜明珠和這塊石碑之間必然有著某種聯絡。他想看看這塊石碑上究竟刻畫的是什麼東西。

“譁啦啦。“

突然，石碑的四周傳來了輕微的聲音，似乎有什麼東西要從石碑裡衝出來。

陳淵心中驚訝，趕緊向後退了幾步。

“轟隆！“

一聲爆炸聲在石碑的四周響起，巨大的石碑轟然倒塌，露出了下方的通道。

通道很黑，不過陳淵還是能夠清楚的看到下方的情景。

一條巨大的蛇盤旋在一處巨型的山洞中，身子足有百丈長短，渾身佈滿黑色鱗片。身子的每一寸肌膚都散發著幽冷的光芒。

這條蛇的眼睛也是幽暗森寒，嘴巴也長得老大，牙齒尖銳鋒利。

它身軀蜿蜒遊走在黑暗中，發出陣陣令人毛骨悚然的嘶吼。

發出一陣咆孝聲，巨大的身體在空中翻滾著。它龐大的身軀在空氣中留下了陣陣漣漪，它的雙爪在半空揮舞著，在空氣中形成一個又一個的旋渦。

陳淵趕緊後退幾步，不敢再靠近巨蛇了。

他看到在呼嘯的風聲中，嘶吼蛇的尾巴竟然伸展了出來。

陳淵不敢再猶豫，他趕緊轉身朝洞外跑去。

剛才，尾巴就差一點點就甩在了自己身上。

雖然陳淵躲閃及時，但依舊被尾巴掃傷，他感覺到自己的肋骨似乎斷掉了。

在陳淵離開之後，尾巴再次回收，收回的速度極快，只是一瞬間，陳淵就已經聽不見蛇的叫喊了。

“呼！“陳淵松了一口氣，不管怎麼樣，終於是逃脫了這個危險的地方。

不過此時，陳淵也愈發對那條蛇產生了巨大的好奇。

俗話說“蛇大成蟒、蟒大成蛟”，雖然大蛇基本上都是蟒，但蛟只是傳說中的生物。

不過，所有的蛇類都具備一個特點，那就是它們可以終生生長。

那麼，蟒蛇無限生長能長到多大呢？

如果忽略壽命的話，它們最大能長多大呢？

而且還是那麼巨大的身體。

陳淵不敢想。

“蟒蛇是我們對身體粗壯、體型龐大的蛇類的俗稱，而這樣的蛇通常在蟒科和蚺科之下。目前已知的蟒科蛇類分為8個屬26個不同的種類，而已知的蚺科蛇類有著19個屬75個不同的種類。如此多的蟒蛇種類，如果一種一種地說它們最大的體型，估計篇幅能拉到上萬字去，所以為了更直觀地瞭解蟒蛇，我們不妨取蟒科和蚺科下最大的蛇類。”

在水友們好奇剛才所發現巨蟒的種類時，陳淵也是低聲說道。

“早在前幾年科學家們在整理幾十年前發現的化石碎片時意外發現了古老蛇類的化石，透過對化石的研究發現，這些化石來自於距今約1.67億到1.43億年前，這一發現將最早的蛇出現的時間向前推了至少4000萬年前，也就是說蛇從距今約一億多年前就已經演化出來了。

經過億萬年的演化，蛇類已經成為了一個由超過3000種不同種類組成的大家庭了。從目前的資料看，史上曾經演化出來的最大的蟒蛇當屬-泰坦巨蟒。

泰坦巨蟒其實並不是蟒科下的蛇類，而是蚺科下的蛇類，它屬於泰坦巨蟒屬。泰坦巨蟒生活在距今約6000萬年-5800萬年前，從2009年科學家們發現的28條泰坦巨蟒的化石看，最大的泰坦巨蟒體長達到了14米，體重超過1.1噸，身體最粗的地方直徑達到了1米，而且從泰坦巨蟒化石坑所處的位置以及其他的動物化石看，泰坦巨蟒極有可能以體長平均5米的鈍鼻鱷以及冥河鱷為食。

不過，可惜的是泰坦巨蟒僅在地球上存活了約200萬年就滅絕了。”

陳淵搖了搖頭。

“其次我們再來看一下現存最大的蟒科和蚺科蛇類

雖然如今的蛇類已經遠沒有泰坦巨蟒大了，但是“巨蟒”一般的存在還是有的，在蟒科下現存最大的蟒蛇當屬緬甸蟒和網紋蟒了，這兩種蟒蛇成年後的平均體長都在5米以上，從目前的記錄來看，最大的緬甸蟒來自於美國尹利諾尹州的蛇類野生動物園，其體重為8.2米，體重為183公斤。

而最大的網紋蟒，網上傳言其體長達到了14.85米，這就是大名鼎鼎的“桂花”，“桂花”還是人們在印尼的熱帶雨林中發現的，當時公佈體長後，吸引了大批的遊客，還打破了泰坦巨蟒的記錄。但後來，經過專業的測量，其體長只有6.5米左右，體重不足100公斤。

就這樣網紋蟒的體型記錄重新被打回到10米以內，從目前的記錄看，最大的網紋蟒是一條名為“美杜莎”的巨蟒，經過吉尼斯世界紀錄的測定，其體長為7.67米，體重為158.8公斤。

因此，就現有的資料看，最大的蟒科蛇類是緬甸蟒，其體長為8.2米，體重183公斤。”

而現存最大的蚺科蛇類無疑就是亞馬遜森蚺了。亞馬遜森蚺主要分佈在南美洲的亞馬遜熱帶雨林之中，關於森蚺有著許多的傳言，尤其是體型，甚至有的傳說將森蚺描述成為體長接近50米的“巨蛇”，常見的說法是“亞馬遜森蚺是一種體長平均10米以上，最長可達15米的巨蚺”。

但其實，從目前科考的資料來看，6米以上的森蚺就屬於比較罕見的個體了，而最大的科考個體體長為7.5米，體重150公斤。

因此，從目前科考的資料看，現存最大的蛇是緬甸蟒，其次是網紋蟒，最後才是亞馬遜森蚺。

但是這些蟒蛇陳淵都有見過，根本和剛才所見的不一樣。

就那種體型簡直不是這些普通蟒蛇可以比較的。

【蛇可以終生生長，如果忽略壽命限制，它最大能長多大？】

【是啊，萬一那條蛇生活了很久了呢？】

水友們倒是說的沒錯，陳淵思索道，“所有的蛇確實是可以終生生長的，這曾經困擾了許多的科學家，直到《發育細胞》期刊上發表了一篇研究論文，揭開了蛇終生生長的秘密。科學家透過對嵴椎動物的基因研究發現了調控嵴椎動物軀幹發育的關鍵因子就是Oct4基因，這種基因在嵴椎動物身上是廣泛存在的。”

【既然都存在，為何蛇能讓軀幹一直發育？】

水友們更是不解。

“科學家透過進一步的研究發現，蛇類的Oct4基因從在卵中就比其他動物要活躍，到了出生後，它們的Oct4基因保持活躍的時間也要超過其他的嵴椎動物，所以正是這個基因的活躍性，讓蛇的軀幹有了一直生長的能力。

顯然蛇的終生生長是有利於生存的，而它的基因要比其他嵴椎動物更為活躍也是源於一次基因突變。”

蛇不斷的生長對它們究竟有什麼好處才能讓這個基因突變被自然選擇保留。

這個問題陳淵覺得有兩方面。

那就是蛇需要防禦。雖然毒蛇可以用毒牙防禦，但是無毒蛇類就不同了，它們更依賴於身體的防禦，因此所有的蛇類都演化出了一層堅硬的鱗片覆蓋，同時鱗片的覆蓋能夠幫助沒有腿的蛇更好的行走增加摩擦力，增加耐磨能力。

既然鱗片要堅硬，它的拉伸能力就很差，不像我們的皮膚這樣相對的鬆弛，這就導致了蛇想要生長，必須要換掉原本的鱗片。

另一個擺脫困擾。按照我們上面說的防禦理論，蛇只要生長到一定的程度，就停止生長，就不需要換皮了。但是，蛇在地面爬行是非常容易被寄生蟲盯上的，一旦寄生蟲寄生於鱗片下，蛇是無能為力的，而且蛇沒有腳摩擦本身就會導致腹部的鱗片損耗，所以為了擺脫寄生蟲的困擾以及換掉磨損嚴重的鱗片，蛇只能選擇蛻皮，而蛻皮的原動力是長大。

因此，終生生長是蛇的生存所必須的，換句話說那些不能終生生長的蛇都已經被優勝劣汰掉了。

而在地球上，除了燈塔水母理論上是可以用“返老還童”來完成“永生”外，其他動物都是有壽命的，蛇也不例外，一般情況下，蛇的壽命與體型成正比，也就是說體型越大往往壽命越長，從整體上看，蛇的壽命區間在10-25年之間，有記錄的壽命最長的蛇是一條活了29年的森林眼鏡蛇。

【那麼，如果給一些大型的蟒蛇足夠的壽命，它能否比亞馬遜森蚺還大？】

陳淵搖頭，“我認為是不能的，原因很簡單，那就是食物和溫度。”

“首先我們來說溫度。蛇要想長大是離不開較高的溫度的，所以如今體長能夠超過5米的蛇都生活在熱帶地區，泰坦巨蟒也是如此，根據科學家們對泰坦巨蟒所處的時期以及地質層的研究發現，泰坦巨蟒也是生活在熱帶的，而且它們所處的環境比如今的熱帶更加的熱。

而在如今的自然環境中，能夠滿足比熱帶雨林還要熱的地方也只有沙漠了，但是大型的蟒蛇去到沙漠，它會死掉，原因是溫度過高，無法調節體溫。

其次我們再來說一下食物。給蟒蛇無限的壽命，顯然它們是會一直生長的，但是當生長到一定的長度後，它們就會受制於食物了，因為生長是需要營養的。我們上面分析了溫度，透過這個分析，我們知道大蟒蛇繼續生長只能在熱帶雨林中，因為這裡的水系較多，有利於它們散熱。

但是，對於大型的蟒蛇來說，它們必須有大量的大型獵物作為支撐，比如泰坦巨蟒以多種大型的鱷魚為食，這保證了它們的日常需求，而在如今，去到非洲或者南美洲的熱帶雨林中，這裡面的大型獵物本身就非常有限，再加上像南美洲還有美洲豹等頂級獵手，所以，即便給蟒蛇足夠的壽命，它們也會因為溫度和食物的約束，無法長到很大。”

儘管蛇能一直生長，但是隨著年齡的增加，它們的生長速度會逐漸地減緩，到了老齡後，幾年甚至都不會有太大的變化，再加上越大的體型需要越多的食物，所以，即使給蟒蛇足夠的壽命，它最多也比正常最大值大不超過百分之十。

可是現在問題就擺在眼前，陳淵確實看到了不屬於現實世界中的巨蛇。

如果真的要追究所以，陳淵就只有一種猜測了。

那就是這條蟒蛇，很可能是泰坦巨蟒。

雖然一開始陳淵並不這樣認為，但是種種跡象已經在表明這就是泰坦蟒了。

因為就他所認知範圍中，實在是找不到和泰坦蟒相關的蛇類了。

但是陳淵之前有發現過泰坦蟒，和現在所發現的有很大不同，而這，陳淵懷疑，很可以是泰坦蟒蛇中的一個亞種。

“就目前來說我們對泰坦巨蟒的瞭解非常少，所以並不排除那是亞種的可能性。”