官牛官牛駕官車，產水岸邊搬載沙。一石沙，幾斤重？朝載暮載將何用？載向五門官道西，綠徊陰下鋪沙堤。昨來新拜右丞相，恐怕泥塗汙馬蹄。馬蹄踏沙雖淨潔，牛頭牽牛欲流血。右丞相，便能濟人治國調陰陽，官牛領穿亦何妨！

——《詠官牛》

月上柳梢頭。

“還去找閻王問靈丹妙藥嗎？”柳葉兒偎依在武大郎的懷中，柔聲問。

“當然！”女人的溫柔激起了男子漢的豪情壯志，武大郎一把推開柳葉兒，“葉兒，咱們走吧。”

“你，不怕嗎？”柳葉兒幽幽地道，“這地獄是不是太恐怖了？”

“有你在身邊，”武大郎拍拍柳葉兒的肩膀，粗聲大氣地道，“俺什麼都不怕！”

武大郎和柳葉兒回到街市巷口，來到第十三層血池地獄。

這血池有為巨大的長方形池塘，有半畝大小，血浪翻湧，腥氣撲鼻。每三個吸血鬼正在貪婪地吮吸一個犯人的血。池邊北草坡上，有幾個被吸乾的犯人只剩下空皮囊，有的只剩下骨架。在血池南側石岸排隊等著受刑的犯人無不面如土色，渾身發抖。這些犯人都是在人世不尊敬他人、不孝敬父母、不正直、搞歪門邪道的人，死後被打入血池地獄，投入血池中受苦。

“男人的血不好喝，”一個長得像超大蚊子的吸血鬼抱怨，“還是換個女人吧！”

“就是就是。”另兩個巨型螞蟥模樣的吸血鬼附和道。

“老大老大，”蚊子鬼大聲叫道，“把那個叫阿朱的難產妹子賞給小的們吧。”

“就是就是，那妞的血一定很甜哪老大。”兩個螞蟥鬼流著口水道。

“不行！”鬼王大聲喝斥道，“這是本王享用的專利，老子正在享用呢，嘜嘜，女人鮮血有點甜？呸！真他媽的一群色鬼。”

看到這些無辜的女人也在其中受難，柳葉兒皺眉道：“為什麼難產，吐血，流血而死（見紅而死）之人死後也投入血池中受苦？”武大郎聽了深覺有理：“這陰間有時候也不分青紅皂白。”“你說什麼？”一小鬼追過來，“敢情這二位也想嚐嚐這血池的滋味？”二人嚇得直朝下一層跑。

他們來到第十四層枉死地獄。這裡的枉死的人真多啊。一些年輕的女人，為一些家庭瑣事受了一丁點委屈，就想不開上吊、投河。也有性情剛烈的女子，為守節保貞操，持剪自殺。當然也有驚天動地的，孟姜女哭長城，殉夫自殺。克麗奧佩特拉，著名的古埃及豔后，她的枉死至今是個謎。枉死的除了弱女子，也有各色男子。有許多都是名人。屈原，投身汩羅江。伍子胥，因夫差聽信讒言，賜其自殺。吳王夫差，後被越王勾踐亡國，自盡身亡。呂不韋，秦王贏政時期任秦相，因罪免職，飲鴆自殺。項羽，西楚霸王，因與劉邦在垓下交戰失利四面楚歌，自認無顏見江東父老而撥劍自絕。安東尼，古羅馬統帥，也是拔劍自殺。這枉死地獄大量的還是默默無聞的芸芸眾生。有一些是離婚的、無子女的。也有就是因為失去工作、親人死亡、失戀等，彷惶不知所措、難以控制而自殺。還有一些疾病纏身的人為避免連累家人或社會而自殺等。無論是誰，只要是枉死的，他們無一例外地受刑。

柳葉兒不解道：“這些人已經死得很委屈了，為什麼還要讓他們再受刑呢？”

枉死魔王道：“要知道，作為人身來到這個世界是非常不容易的，是閻王爺給你的機會。如果你不珍惜，去自殺，如割脈死，服毒死，上吊死等人，這是沒把閻王爺放在眼中，冒犯了閻王爺的權威。閻王爺豈能容忍，就將這些枉死之人打入枉死牢獄。一旦進入我們這裡，就再也別想為人了。我勸戒在世的人，遇到多大的困難，也要頑強的活下去，自殺是懦弱的表現。特別是那些殉情的年輕人們。”

二人又來到第十五層磔刑地獄。這裡關的人很少，都是挖墳掘墓之人，死後都打入這磔刑地獄，處磔刑。向小鬼們打聽閻王爺的下落，都說沒有見到閻王爺。

他們又來到第十六層火山地獄。這一層人滿為患。損公肥私，行賄受賄，偷雞摸狗，搶劫錢財，放火之人，死後都打入火山地獄。被趕入火山之中活燒而不死。另外還有犯戒的和尚，道士。也被趕入火山之中。還是沒有閻王爺的影子。

他們又來到第十七層石磨地獄。糟踏五穀，賊人小偷，貪官汙吏，欺壓百姓之人死後都打入石磨地獄。磨成肉醬。後重塑人身再磨！另外還有吃葷的和尚，道士同樣如此。

“沒有，沒有，哪有什麼藥呀，”小鬼一面推著石磨，一面深思道，“閻王爺也好長時間沒來了。”

他們抱著最後的一線希望，來到最後一層，刀鋸地獄。據看門的小鬼介紹，偷工減料，欺上瞞下，拐誘婦女兒童，買賣不公之人，死後都打入刀鋸地獄。把這些人的衣服脫光，呈“大”字形捆綁於四根木樁之上，由襠部開始至頭部，用鋸鋸斃。

武大郎不聲不響地走進大門，只見兩小鬼正在用鋸子鋸一個雞皮鶴髮的老妖婆，這老妖婆被鋸為兩截，鮮血四濺，痛得她呲牙咧嘴、鬼哭狼嚎。武大郎定睛一看，咦？這老妖婆不是在上面受刑的嗎？這麼快又到這受難了，原來老妖婆不是別人，正是在陽世作惡多端的王婆。判官正在宣讀罪狀，牛頭鬼、馬面鬼拿著鬼斧躬立一旁，準備將她剁成肉醬。

這牛頭又叫阿傍、阿防。牛頭人手，兩腳牛蹄，力壯排山。於世間為人時，不孝父母，死後為鬼卒。由於老實厚道，辦事嚴謹，閻王又提拔他做“防邏人”，持鋼鐵釵，巡邏訪捕逃跑犯人。

馬面又叫馬頭羅剎。“羅剎”為惡鬼，故馬頭羅剎即馬頭鬼。形象為馬頭人身，與牛頭是老搭檔。

按說，牛頭馬面在地府也算有混得可以的，經常出差，少不了吃香的喝辣的，自由來往於人間地獄，到各地旅遊觀光，一面掌握執行生殺大權，是人是鬼都得敬他們幾分。誰沒有七大姑八大姨的，想明著不死是不可能的，但打打擦邊球，延長個把時辰還是可以的。這差事幹得好好的，怎麼又被罷免了，到這最底層當起刀斧手的呢？說起來，還有一段有趣的故事。

在很久很久以前，豐都城有個姓馬的員外，在城內算是個財權雙全的巨頭。按說，他也該心滿意足了，但有一件事情卻總是耿耿於懷，因他年已六旬，先後娶了十一個“偏房”，才僅有一個獨丁。無論怎麼求神許願，終不能如願以償。不用說，馬員外對他那個獨子馬一春，就視如掌上明珠了。但他十分擔心，如果萬一不幸，不僅斷了馬家香火。而且萬貫家業也無後繼之人。為此，他日夜憂愁，不知所措。

哪料屋漏又遇連夜雨。一天，馬員外用過早餐，準備出門備辦酒菜，為兒子明日滿十八周歲辦個喜酒。說來也巧，正在這時，有個八字先生從門前經過，口中琅琅有詞：“算命羅，算命！”

馬員外聽見喊聲，心中大喜，竟把出門之事忘記得一乾二淨。於是手提長衫，疾步走下臺階，恭請八字先生進屋上坐，茶畢，馬員外誠懇地說：“先生，請給我家小兒算個命好嗎？”

八字先生點頭說道：“可以，可以。”

馬員外立即給兒子報了生庚時辰。八字先生屈指一算，不禁大驚失色，脫口而出道：“哎呀，不好！”

馬員外大吃一驚，頓時嚇得冷汗直流：“啥？”

“小人不便啟齒。”八字先生搖了搖頭，長嘆一聲。

馬員外心裡越發慌張，但為了急於弄個清楚，央求道：“請先生免慮，直說不妨。”

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八字先生遲疑片刻，說道：“你家少爺衣祿不錯，可惜陽壽太短，太短啊！”

“多少？”

“十八歲。”

馬員外“媽呀”一聲，暈到在地，半天才甦醒過來，面色如土。想不到明日小兒的十八歲生日，竟成了他壽終之期。想到此，便是一陣碎心裂肝的痛哭。又過了好一陣，才抽泣著問道：“先生，先生，求求你想各個辦法，救救我那可憐的兒子吧！”

八字先生想了一會說：“凡人哪有辦法，只有一條，不知員外舍不捨得破費呢？”

馬員外聽說還有辦法可想，心裡自然就平靜多了，忙說：“只要能救兒子，哪怕傾家蕩產，也在所不惜！”

八字先生這才告訴他：在明晚半夜子時，你辦一桌最豐盛的酒菜，用食盒裝好，端到“鬼門關”前十二級臺階上，把酒菜送給那兩個下棋的人。不過，你要連請他們三次，耐心等待，切莫急躁。馬員外一一記在心上。

第二天，當他來到指定地點，果見有兩個人正在那裡專心下棋。這兩位不是別人，正是牛頭、馬面。

馬員外不敢驚動他們，只好悄悄跪在一旁，把食盒頂在頭上默默地看著。當他倆下完了一盤棋後，他才小心翼翼地請道：“二位神爺，請吃了飯再下吧！”

那二人似聽非聽，不語不答，又下起第二盤棋來。

馬員外如此恭候到第二局完，還是不見動靜。他有些急了，但又不敢冒犯，只好虔誠地跪在那裡靜候。又過了一會，牛頭突然把棋子一放：“馬老弟，我們走吧，時辰到了。”馬面也忙放下棋子，收好棋盤，準備下山。

這下，馬員外著慌了，擔心錯過機會，誤了大事，忙提高嗓子喊道：“二位神爺，請吃過飯再走吧！” 牛頭馬面回頭看了一眼，問道：“你是誰？”

馬員外見時機已到，忙討好地說道：“二位神爺太辛苦了，想此時腹中已經飢餓，小人略備素酒簡餚，請神爺們充飢解渴！”

牛頭、馬面見此人這般誠心，又看盒中的美味佳餚那麼豐盛，不禁垂涎欲滴。馬面悄悄地對牛頭說：“牛大哥，我們此番出差，尚未用飯，就此飽餐一頓吧。也難為這人一片心意，你看如何？”牛頭也早有此意，只是不便啟齒，當下點頭說道：“吃了下山也不為遲。”說罷，便猶如風捲殘葉般，幾下便將飯菜吃個精光，正要揚長而去，見送飯人還跪在地上，於是問道：“你為我等破費，想必有事相求嗎？”

馬員外忙叩頭作揖道：“小人正有為難之事，求二位神爺幫助。”說著還燒了一串錢紙。

牛頭馬面過意不去，只好說：“你有何事，快快講吧！我等還有要事遠行呢。”

“二位神爺，我只有一個命子，陽壽快終，求二位神爺高抬貴手吧。”

“叫啥名字呢？”

“馬一春。”

牛頭翻開崔判官給他的“勾魂令”一看，大驚道：“馬老弟，我倆要去捉拿的不是別人，正是他的兒子，只是時辰未到，沒想到......這......”

馬員外連連磕頭：“二位神爺若能延他的陽壽，小人感恩不盡，定當重謝！” 牛頭說：“陰曹律條嚴明，不好辦哪！”

馬員外暗暗著急，靈機一動，轉向馬面說：“我有個姓馬的兄長也在陰曹地府掌管大權，你們不辦，我只好去找他了。”

馬面聽了，心想，這陰曹地府從王到鬼我都認識，姓馬的除了我就無他人了。如果這親戚是我，可我又沒有見到過他，於是便試探地問道：“我也姓馬，不知你那兄長是誰？”

馬員外驚喜地說：“小人有眼無珠，一筆難寫二個‘馬’字，有勞兄長了。”

馬面說：“你說你是我兄弟，我怎麼不記得？”

“你到陰曹地府後就喝了迷魂茶，陽間的事情忘得一乾二淨，哪裡還記得？” 馬面一想，他說的著實不假，如今又吃了他的東西，這事不辦不好，便朝牛頭交換了一個眼色。牛頭會意，既然如此，乾脆就作個人情吧，也圖他幾個零錢花。於是，趁著醉酒，便回曹作罷。

本來這事沒什麼大不了的，以前也不是沒辦過。壞就壞在這醉酒上。

幾個鬼兄弟喝酒，每個人都吹自己本事大。開始牛頭還能控制住，不料黑白無常兩個拼命打擊他，馬面還能沉住氣，這牛頭就趁著酒興說了狂話：“咱不是吹啊，閻王是咱老大，但他有些事，還得靠我去辦，否則也辦不了。咱跟判官也是鐵哥們，像上次姓馬的那個案子，咱哥仨就擺平了，也沒見誰敢放個屁。”這酒後吐真言，被黑白無常添油加醋，全變味了。閻羅天子聽了黑白無常打的小報告，當即派黑白無常查明此事，一查，確有其事。閻羅天子頓時火冒三丈，即令把牛頭、馬面押上殿來。為了殺一敬百，他當著群臣之面，將他倆各重責四十大板，接著又吹了兩口陰風，頓時，牛頭、馬面便還了原形。閻羅天子見他倆實有悔改之心，就將其削官為役，留在地府當了刀鋸地獄的刀斧手，這捉人的美差就交給了黑白無常。

話休絮繁。且說這判官宣讀完畢，牛頭馬面正舉斧要砍，武大郎不禁“哎呀”一聲，柳葉兒也捂上了眼睛。這王婆聽到來了外人，一聽聲音是老實巴交的武大郎，便叫道：“大郎兄弟，俺是你的鄰居王婆呀，俺知道你的心最善，求求你給判官老爺求求情，救命啊！”

武大郎看了不忍，抓了五張冥幣給兩個小鬼，又給了一疊冥幣給判官和牛頭、馬面，對他們說：“算了吧，這點小意思，給幾位買酒吃。對她下手輕點，也怪可憐的。”柳葉兒當即阻止：“各位差爺，別聽他的，他就是被這老妖婆害死的，現在下油鍋、上刀山、下火海、剁成十八瓣，都活該！你們用勁鋸，死命砍，我給你們錢！”長袖一抖，每人手上多了一個元寶。幾個鬼樂不可支，對王婆鋸斧齊下，那王婆連呼“報應”。

忽然不知從哪兒傳來一聲陰笑。

王婆身子陡地一震，彷彿溺水的人撈到一根稻草，做夢一樣叫道：“大娘子救我？”

只聽有人低聲喝道：“別吱聲，死虔婆。壞了老孃的好事，小心我讓你永遠不得轉世超生。”

“是金蓮？娘子，你在哪裡？”武大郎到處找說話之人，卻大失所望，哪裡有仇人的蹤影。

王婆只得忍氣吞聲，受各種酷刑。

武大郎道：“請問牛頭兄、馬面兄，地府何處有神醫，能醫好俺的鹿頭，使俺恢復人形。”

判官笑道：“他們要知道，早就把他們的牛頭馬面治好了。他們早就洗心革面，重新做人了。告訴你，陰間無良醫，更無神醫，都是惡醫，庸醫，治死人、害死人才會到陰間地獄來受罪，真正的良醫都到天堂了。你還是到天堂找他們吧。”

武大郎拱手道：“多謝！”

牛頭翁聲翁氣道：“哞——鹿頭兄，你若到天堂治好了，可得託夢告訴俺一聲。”

馬面也粗聲大氣道：“蕭咴咴——別忘了也告訴俺一聲，俺也要治呢。”

武大郎道：“一定一定。”

正是：愛美之心鬼也有，牛頭馬面思整容。

欲知後事如何，且看下回分解。（未完待續）