尋真誤入蓬萊島,
香風不動松花老。
採芝何處未歸來，
白雲滿地無人掃。
——《尋隱者不遇》
就在這時，一件怪事發生了。
他發現每天早晨，那只神龜都要爬到沼澤地的一塊紫褐色的石柱上引吭東望，吸初日光咽之。不覺大奇，便隨其所向，效之不已，遂不復飢，身輕力強。
他想起了龜是凡間罕見的長壽動物。龜的長生之道主要在哪裡？武大郎每日潛心研究，發現烏龜的呼吸方法很獨特。龜的肺在它的甲殼下面，沒有肋間肌。肺不能直接呼吸，呼吸時，必須用口腔下方一降一升，把氣攝入口腔，然後再送入肺裡去，彷彿吞嚥食物似的。同時其四肢牽制腹部起伏才能帶動肺的呼吸。龜的四肢收縮，腹部癟進，肺呼氣；四肢放鬆，腹部外突，肺吸氣。龜的呼吸必須依靠四肢和腹部的運動和吞嚥，這樣使龜主管呼吸的腦幹神經得到充分的進化，這正是龜類長壽的重要原因之一。
武大郎的發現與當今的神經學的發現是一致的。動物長壽是主管呼吸器官的腦幹起著決定性的作用。人類大腦由於勞動、思索、創造，得以充分發展，大腦皮層高度興奮，即抑制了人的腦幹——呼吸低階中樞的進化，導致了大腦與腦幹之間的嚴重失調，成為人類不長壽的主要原因。
話休絮繁。卻說那神龜似乎很有靈性，每天旭日東昇至日上三竿均準時爬上石柱伏氣不息，志堅如一。其動作每日都有新的變化。
武大郎心中一動：“莫非這神龜有意教俺？”
武大郎心想：反正也出不去了，閒著也閒著，跟老龜學了玩兒。說不定能有意外收穫也未可知。至少也可以緩解飢餓的痛楚。
武大郎於是屏除人世雜念，全身心地模仿起來。數日後，武大郎居然從中領悟出一套氣功心法，這便是後來聞名天下的《玄武功》，又叫《靈龜調息功》。
第一招為抖動還童功：兩臂自然下垂，手指自然彎曲，兩腳與肩同寬，腿微曲，松靜站立。此時筋骨松，口微張，意念松靜。以膝關節動使得全身抖動，抖動時牙關放鬆。上下齒隨動相叩為宜，呼吸自然。整個身體上下彈性抖動，五臟六腑均在蠕動，使人體所有細胞液晶分子充分震動，提高液晶分子的生命活力。由慢到快，抖動81次左右。
第二招為點穴按摩功：在81次以後的抖動中，當由快漸慢時，手腕和手指自然伸直，掌心向下，兩臂向後微微夾脊。雙手自然慢慢上升，經肩上至頭頂，進行自發點穴和按摩，繞大腦兩半球，後三圈前三圈，然後在頭兩角處點摩再下降到耳上前，後側點摩，這樣幾乎點摩了頭部的所有經穴，抖動此時為止。
第三招為按摩五官功：擊天鼓9次，對耳正反兩面的全息經穴分別按壓，壓摩9次，沐面9次，幹梳頭9次，雙手重疊在臍間，男左下右上，女右下左上，再扣齒鼓漱各36次，“金漿玉液”滿口，分3次吞入下丹田。
第四招為腎間動氣功：左手抽出放在命門穴上，兩手勞宮穴相對，然後收腹、縮腎、提肛、吸氣同時進行，吸氣時氣升中丹田內，心腎相交，閉氣三秒鐘後，再呼氣，同時全身放鬆，進行三次。左手在後不動，右手在前向上、向右、向下、向左的方向轉9圈，再反轉9圈。然後雙手交換，右手在後，左手在前，收腹、縮腎、提肛、吸氣同時進行，吸氣時氣升中丹田內，心腎相交，閉氣三秒鐘後，再呼氣，同時全身放鬆，進行三次。右手在後不動，左手在前向上、向左、向下、向右的方向轉9圈，再反轉9圈。後手再重疊在前手上，體側還原。
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第五招為靈龜調息功：採用順式呼吸法，吸氣時鼓腹，呼氣時收腹，吸氣時掌心向下，提至胸前。呼氣時變陽掌由膝緩緩下蹲，重心落在腳後跟上，兩手掌在膝前，氣呼盡後上體緩緩前俯，重心漸漸移到前腳掌上，繼而提起腳後跟，臂部上抬高於膝，頭前伸引頸，緩緩吸氣，同時雙手向前變陰掌，向兩側劃弧，勞宮穴吸氣。吸氣結束後，再呼氣，重心後移，頭抬起，成初下蹲式。連續作三次，第三次結束時，手變陽掌深吸氣，先直腿後直腰，腰直起後再呼氣，呼氣時變斜陰掌從額前向下導引入縮體側還原。
每天練完，武大郎神明而全身舒服。
數月後，武大郎已達到胎息的境界。
胎息，也稱真息，即胎兒在母體之中不以鼻口噓氣的一種若有若無的呼吸方法。初學氣功，先用鼻吸氣，然後閉住氣不使外出，在心裡暗自數數，數到120時，再用口極緩慢地吐出，慢慢練習到聽不見自己呼吸的聲音，連放在鼻孔上的羽毛都不能吹動。再往下練習，就要注意閉氣的時間，使所數之數逐漸增長，久而久之，就可增到1000，使得呼吸綿綿，吸多呼少，若有若無，達到胎息，以至於體呼吸。
武大郎練得身輕如燕，力大無比。但要想出神龜谷，依然是望洋興嘆，望塵莫及，絕無可能。尤其是那只餓狼仍在山崖虎視眈眈地等待著武大郎。更何況，武大郎的腿儘管又換了一次了藥，把那貼胸的最後一片狗皮膏藥貼上去，卻依然是傷口化膿，腐爛不堪。武大郎再也沒法跟著神龜練功了。
武大郎仰天長嘆：“神龜呀，你雖教了俺這麼高深的功夫，卻治不好俺的傷腿，又有什麼用呢？還不是在這兒等死？”
神龜似乎聽懂了武大郎的嘆息，它默默注視了一會兒，居然從石柱上跳下來，遊到武大郎身旁。武大郎大奇：“你是要俺爬到你的背上？”
神龜似乎點了點頭。
武大郎大喜，便爬到神龜背上。
正是：身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。
欲知後事如何，且看下回分解。（未完待續）