話分兩頭，卻說吳曦腕上吃了一石，逃回侯府，胳膊已經腫的和大腿一般粗細，由肩至手指，都通紅發亮，只疼的他坐臥不寧，額頭上冷汗滴滴答答的落下。

吳三刀咬著牙關思量：看傷口，血汙之中混著泥沙，我也看著落地的似是一塊石頭，並不是為了毒藥的暗器。那樣一塊小小石頭，竟然打成這般模樣，這放暗器的人，腕力實在大的驚人！那個瘌痢頭的小叫花子雖然在一旁比比劃劃，卻未見他揮手擲物，這石頭應該是賣劍的那野少年所為。那小子但是遠在巷子口，他飛石打我手腕竟能打中，力道又如此之大，顯見內外功實已經達到武道巔峰，實在令人不解……

又忽然想到自己縱出人群在集市外攔截那個小賊，竟然沒有攔截住，他是怎麼跑到我前面的呢？莫非會“土遁”不成？而且那兩小子竟輕而易舉的將方赤龍收拾了……

吳曦將今天的事情前前後後一想，不禁搖頭苦笑，所謂智者千慮必有一失，這話當真不假，今天方橋上賣劍的事，分明是個圈套，目的就是引我過去，置我於死地，也是利令智昏，我居然就上了當。

那個女賊雖從巷內那個門裡走出，看來並非隱居在那裡，只是臨時埋伏罷了。方赤龍、石孝兩人又吃了暗算，竟然沒有一個人去跟蹤這夥賊人，白白讓他們溜掉。

他們依舊藏在暗處，無法查詢，誰知道什麼時候會從背後刺我一劍？想到當年之事，他心中後悔不迭：我既然殺他全家，怎麼還留下一個活的？就沒想到小娃子會長大？就算是小丫頭，這樣的血海深仇，她就不想報復？我已經對國公爺說殺的徐家一個活口未留，如今講也講不得，只好吃啞巴虧……

想到此處，吳曦暗暗下了決心：再也不能忘了這教訓，我今番殺了她除根不算，還要尋訪出她家人，一概除去！那兩個小叫花子也一併送上西天，用石頭打我的那個眉清目秀的，我還要親手剮了他，取出他心肝來，方解我心頭之恨！

吳曦又將方赤龍、石孝喚來，仔細詢問了他們同兩個小叫花子周旋的情況，方赤龍兩人覺得被打的窩囊，不敢實說，只說一拐進巷子就遭了暗算，被大塊的磚頭砸昏，吳曦也未深責，名石孝拿著他的寶刀去一個老工匠那裡修磨，留下方赤龍，與他商議道：

“我曾聽你說過，這城裡的叫花子，都有各自頭目管著，你又與總管各頭目的那人認識，不知赤龍賢弟能否查到那兩個叫花子的行蹤？我想如能找到他們，那麼找到那個女賊也就不難了。”

方赤龍恨恨的說道：“這事交給我去辦，保準一兩天內就有訊息，吳爺放心就是！”

告別了吳曦，方赤龍即刻去找趙正我。

趙正我綽號“杆兒趙”，家傳武功，本來在京城也算富家子弟，但他從小就吃喝嫖賭，飛鷹走狗，他父親去世時給他留的三五萬兩家產，都被他揮霍盡了，他卻廣交朋友，並不以金錢為意，自說道：“我父親經商，一兩變十兩。我交朋友劃去一兩，這朋友卻值千金！”

果然他朋友上到京城官員，下到討飯叫花子，三教九流，三百六十行，無所不有。

後來他加入城西的大幫會，服從“仁義滿京華”的李燕北為幫主，成為西城的叫花子頭，手裡有了足夠的人脈，便成為京城有名的叫花子頭。

從那時起，西城各街市的叫花子頭都尊奉他為“大爺”，他們一律屈居“二爺”。每年孝敬銀子給他用，讓他成為逍遙自在的大叫花子頭，也受到大龍頭李燕北的器重。

這李燕北是城西龍頭，一直和城東的大龍頭杜桐軒明爭暗鬥，這趙正我在京城交友極廣，耳目眾多，是李燕北最為倚重的心腹手下。

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除此之外，這趙正我還是順天府的“團頭”，雖不是公差，卻能協助公差破獲大案，只因為他手下有幾十個“二爺”為綱編制的叫花子網，多次破了疑難大案，因此在市井中名聲極其響亮。

但在禿子李赤水的眼中，他一個了不起的大人物，自己根本不夠檔次與他交談。

方赤龍原來是個打家劫舍的綠林好漢，雖然機緣巧合進了武清侯府，但是哪裡肯安分？兩年前他就捲入一場謀財害命的官司當中，趙正我查明了這案子的有關案犯之後，獨對他手下留情。一則是因為方赤龍是侯府的人，不便得罪。二來也因為此人武藝高強，值得結交。

放了方赤龍，也算他趙正我一隻腳踏進侯府裡去，日後自有便當處。

趙正我因此私下裡將此案破獲情況告訴了方赤龍，又不斷給他出謀劃策，教他審理的時候如何暴脫干係。花了些銀子，出了些力氣，竟將方赤龍開脫的乾乾淨淨。

兩人因此結為至交，時常往來。

因為有這層關係，方赤龍找到“杆兒趙”趙正我，將來意講明，趙正我笑著道：“你這條龍還不如我這條蟲，這樣屁大的事，還用你親自老遠過來找我？”

方赤龍笑道：有道是‘強龍不壓地頭龍’，呢喃到不曾聽說過？

趙正我笑道：“你講錯了，是‘地頭蛇’。”

方赤龍說：“我就等你自己說錯來呢。”

趙正我指著他大笑道：“中你圈套了！”又正色道：“既然在方橋街上，想來是張凱的人了，我這裡有些公務，你不必急，包你晚上就替你問個水落石出。”

因為是方赤龍的囑咐，趙正我當晚親自去利爪鷹張凱那裡，不料去見了利爪鷹那裡，見他用大棉被蒙的嚴嚴實實的臥在床上，王虎正在床頭照料。

王虎見識大爺來了，慌忙讓座，獻茶。

趙正我問道：“張賢弟這是怎麼了？”

利爪鷹長嘆一聲，正待說話，王虎捧上茶來，說道：“我二哥偶感風寒，已經派了趙九去抓藥，想來服上兩劑，發出一身汗來，自然就好了。”

趙正我點點頭，說：“這就對了。我今日來除了看看張賢弟，還想問賢弟一件事，你這地段可有兩個少年，一個頭上長著癩痢，一個細皮嫩肉、眉目清秀？這兩個有時候混在一起，似乎都有些武藝的……”

利爪鷹聞聽，臉上顯出驚恐，王虎在一旁插口道：

“大爺，我們這裡，瘌痢頭的小兄弟到是有幾個，卻沒有通曉武藝的，細皮嫩肉的怕是一個也找不到，更不見有混在一起的兩個……不知二哥可曾見過這樣的？”