寶玉奇怪的問道：“雲妹妹的性子？雲妹妹性子最是大方爽朗、有口無心、人見人愛的，她的性子能有什麼問題？”

賈母嘆了一口氣道：“她那性子，在閨閣中的時候，有我護著，自然是大方爽朗、有口無心、人見人愛；如今嫁人了，又沒人護著她，可不就是凡事不過腦、做事莽撞、惹人厭煩麼？最讓我擔憂的是，這孩子，被我寵溺慣了，竟是半點也不肯服軟，還是那麼的衝動。”

寶玉一愣，閨閣中和出嫁後，都是同一個人同一種性子，怎麼會差別如此大？

寶玉忙道：“老祖宗，莫不是有什麼誤會？雲妹妹她……”

賈母搖搖頭：“不是誤會。寶玉啊，咱們祖孫是最親密的，我也不必和你說什麼虛話了。我先前也如覺得有什麼誤會，才讓大家夥那麼不待見她。可近日發生的事情，我冷眼瞧來，那葉家固然有錯，雲丫頭也不是全然無辜。尤其是她那爭強好勝、半點不肯服輸的性子，只怕是連鳳丫頭她們這些從小一起長大的姐妹，也得罪光了。”賈母嘆息道：“寶玉啊，我真擔心雲丫頭的將來啊。”

寶玉喃喃道：“老祖宗，二嫂子她們必不會如此待雲妹妹的……到底是從小兒一起長大的……她們會包容雲妹妹的……”

賈母嘆道：“你二嫂子她們就是再願意包容雲丫頭，若雲丫頭一直不肯低頭聽話，她們的耐心也是有限的。況就我素日瞧來，她們怕是早已給雲丫頭許多次機會了：上次她出嫁的時候，你二嫂子她們是都補了添妝禮物過去的，我聽說，她們還特地去給你林表哥說情，讓他也跟著送份禮物過去。再有三節兩壽送禮的事情，她們從沒怠慢過。寶玉啊，你是不知她們姐妹的心啊，是真想雲丫頭好：前幾天我辦宴，雲丫頭鬧成那樣，她們姐妹特地找雲丫頭說話，教了她許多為人媳婦的道理，還特地讓你璉二哥哥和葉家人說話。這些事情就在我眼皮子底下發生的，我又不糊塗，都知道，也曾感慨過鳳丫頭她們是好的，願意念著舊情，給雲丫頭做倚仗。可雲丫頭那個傻孩子，怎麼就不懂得她們的苦心呢？”

賈母連連搖頭嘆息，滿心擔憂：“你是沒聽到，她今日說的是什麼話。那樣難聽的話，便是過去她還在咱們府裡的時候，有我這個親外祖母在，都能惹你林表哥生氣，何況如今是在外頭的外人？你說她也成親兩年了，怎麼就不知道知事呢？最不濟，也做好面子上的事情，在外頭也要和和美美得，別不分時機的胡亂打自家人的臉面，讓外人看了笑話去。寶玉啊，老祖宗的心裡，如今一直懸著心啊：她這個性子，若還一味的如過去閨閣中那般無所顧忌，將來終是要吃苦頭的啊。”

寶玉吞下滿心苦澀，勉強笑道：“老祖宗放心，便是雲妹妹把眾位姐妹都得罪光了，也還有我呢，我必定不會嫌棄她的。”

賈母拉著寶玉的手道：“我也不求什麼，只是將來，若雲丫頭真的不好了，你能看在過去的情分上，給她一個地方住，讓她衣食無憂就好。”又拍著他的手道：“但是你要記住，你和金桂那丫頭是夫妻，你們才是一體，許多事情，你還是要顧著她的臉面和意思才好。寶玉，你媳婦是個好孩子，雖然和雲妹妹一樣爭強好勝，但是知道以柔克剛的道理，這就強過世上許多女子，便是咱們家的幾個姑娘，也是多有不如之處。寶玉，你要和金桂好好過，將來生個聰明伶俐的孫兒陪我，我就歡喜了。”

寶玉點頭道：“我知道老祖宗的意思了。我也歡喜金桂的幹練，必不會辜負她的心意。”

賈母點點頭：“你明白就好。”又想了想道：“雲丫頭的事情，你也不要太在意，我留下做棺材本的那個莊子，我做主留給她了，將來等我去了，你先替她收著，為她留個退路，萬一真有什麼不好，也讓她能有個安身之處。只是這事你回去，除了和你媳婦商議後，其他人就不要說了，連你母親那裡也千萬不要露出口風。”

寶玉低聲應了。

金桂聽說賈母的打算後，為賈母的老謀深算、眼光長遠所折服：“二爺，你就聽老祖宗的話罷。老祖宗……也是為了雲妹妹的將來。”

夏金桂自從嫁到賈家之後，時間一長，便看透了賈家人的虛實，雖然對寶玉的溫柔體貼十分滿意，但對其他人心裡都是鄙視的。

唯獨對賈母是十分欽佩的。

寶玉嘆道：“老祖宗為了我們操碎了心，可恨我無用，不能孝順老祖宗。”

金桂勸道：“二爺，只要有心，努力去做，總有報答老祖宗的一天。況二爺，恕妾身說句不中聽的話，老祖宗是最懂二爺心思的人，也知道二爺有多少的本事，她不說，不過是願意等二爺到時候去孝順的。二爺，咱們可不能讓老祖宗久等啊。”

寶玉道：“姐姐說得對，是我愚鈍了。說起來，老祖宗說得不錯，姐姐果然是賢妻。”

金桂聽了，羞澀的低下了頭。

寶玉望著她雪白的脖子，心中就是一動，伸手拉住了她。金桂並不拒絕，兩人頓時情意綿綿起來。

……

湘雲回到葉家時，到底還是有些腦子的，不敢說自己受了冷遇，只和葉家人說，林家如今是熱鍋上的螞蟻，不敢收任何人的禮物，又因與自家是親戚，看在賈母的情分上，收了自家的禮物，可也回了份差不離的，她做主，都孝敬給了賈母了。

葉家人聽說，雖無可奈何，也沒質疑她的話：林家閉門謝客已久，等閒人根本進不了他們家的門，他們家本來就預料到有這個結果，之所以還讓湘雲去，也不過是死馬當活馬醫，盼著能有意外之喜罷了。至於湘雲說孝敬給賈母的東西，他們也沒在意，賈母是林尚書的岳母，林尚書自然對她十分尊重，她要是肯收，將來也能幫襯著自家在林家兄妹面前說話。

回到自己的院子，翠縷忍不住，憂心忡忡道：“奶奶，恕奴婢說句放肆的話，你今兒這樣，算是徹底得罪了二奶奶，二奶奶又和馮家少奶奶、孫二奶奶、衛家少奶奶、陳二奶奶她們交好，你就不擔心……？”

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湘雲拔髮釵的手一頓，隨即又若無其事道：“有什麼好擔心的。有老祖宗在，她們就是再不滿，也得想盡辦法幫襯我。既然她們橫豎都得幫著我，我又何必上趕著去討好她們？再說，我若上趕著去討好了，只會讓本來就夠自以為是的她們更自以為是，樣樣都能管教起我來了。那時，我可成什麼人了？她們也配？忒不知道自己是誰了。”