“我們要去的地方，是滅卻師的歐洲總部。”
黑崎先生一字一頓地說。
我抬起頭看著他。
歐洲總部……？
天知道我現在是個什麼表情！這未免也太突然了吧！
“……誒？”
“歐洲？！那麼遠？”杏也很吃驚，“我還以為就是去空座市躲一陣子呢！大不了是去四國或者北海道……你們居然要換個大洲啊？！”
“遠才能保住安全啊，片桐君的妹妹。我有時候真懷疑你是不是說話不過腦子。”
他居然連杏一起嘲諷了。
這語氣……還真是一點也不手軟啊。比嘲諷我的時候賣力多了。
“那師母和真花呢？她們怎麼辦？”我問。
黑崎先生料到我會有此一問。
“她們當然也要一起走了。畢竟純血滅卻師可是極其少見的寶貴素材啊……尤其是對於那位人不人鬼不鬼的死神同志來言。嘛，總之，一家人在一起行動也方便一些。”
他說的死神同志應該就是涅繭利了。
由於濫殺無辜的次數有點多，在最頂層的滅卻師之中，涅繭利也是相當有名的人物。
聞言，杏猛地往前踏了一步。
“那麼，也請帶上我吧！”
她的衝動讓人很是無奈。
我連忙壓住了她的雙肩：“喂，杏，別說這種傻話。”
“我是你的親人！”
“你必須留下來陪爸爸媽媽。”我鼻樑上的眼鏡架都快被她晃得掉下來了，“反正，別把我的事說漏嘴，你們就不會有事，記住了嗎？”
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她掙扎了幾次，最後也失去了力氣。
“哥哥！”
“杏。”我鄭重其事地叮囑道，“他們就拜託你了！”
我的眼睛一定在燃燒。
我在把自己的父母託付給自己的妹妹。這可真不符合一個英雄的定義。
所以我肯定沒什麼機會做英雄了。
但是，我需要讓杏有一個活下去的理由。
杏的眸子暗淡了下去。
“……我知道了。”她沒有直視我的眼睛，似乎是在憂傷，“……但是我不會放棄的。滅卻師也好，死神也好，總有一天我一定會實現自己的夢想。到了那時候，我會去找你的，哥哥。”
明明她的話音裡已經失去了方才的激動，我卻覺得，此刻的她說出的話，比以前任何一次都要有力得多。
簡直震耳欲聾。
“我們走吧。”黑崎先生說著，他的夫人也推來了收拾完畢的行李箱，“機票已經訂好了。為了保險起見，是今天早上7點的航班，不過我們現在就得去機場。”
“嗯。”
我認同了他的判斷。
想躲起來的話，當然越早越好。
我們走到了玄關前，黑崎先生出去開車了，他的夫人則在安撫因無法得到充足睡眠而哭鬧的小真花。趁著這個空隙，我最後對杏揮了揮手。
“再見了。杏。”
“哥哥！”
她沒有追上來，但她的心情已經傳達給我了。
我對她點了點頭。
“保重。”
她也用力地點了點頭。
【……我是分割線……】
隨後，我和黑崎一家一起踏上了旅途。
選擇深夜出發實在不算是個明智的決定，因為，這個年代的道路上還沒有完善的路燈系統，車輛只能依靠自己的光源來行駛，而鏡野市本身的範圍不大，前往最近的國際機場需要很長的時間。駛入其他城市之後，在黑暗中認路也是個問題。
不過，黑崎先生好像一點也沒被這些事情困擾。
他的車技嫻熟得過分，就像駕齡超過四十年的老司機。
我決定找點話說。
“師父……”
“嗯？你後悔了？”
他輕佻地問。
“不，我想問的是，我們要去的是哪個國家？”
我還是很想努力維持一下自己的形象的。
然後，他想也沒想就告訴了我兩個字：
“——德國。”
好吧，倒是很符合滅卻師制服的設計風格。
久保帶人先生在造型的設計上時髦得過分，死神一方是傳統和式服飾的修改版，破面一方採用了與死神相反的黑白色彩，而滅卻師一方的純白制服卻有種德國軍服的味道——雖然希特勒的過激民族主義被廣為詬病，但德國的軍裝實在帥的無以復加，這一點我也不得不承認。
“您以前在德國呆過嗎？”
“嗯……畢竟是滅卻師的歐洲總部，我姑且還是去過幾次的。在正式加入無形帝國之前，年輕的滅卻師們都會在那裡接受考驗，我也不例外。哦，我之前說到的那個新入聖兵的教育擔當，萊茵，他今天晚些時候會到機場來接我們。”
“啊……”
我若有所思地盯著前方遠光燈照射下的樹林。
沒想到居然這麼快就能見到那個人了啊……我還以為要等我的力量運用得更完善一點之後才能一睹他的真容呢。
黑崎先生扭開了收音機的音量調節鈕，從古舊的擴音器裡響起一首歡快的舞曲，坐在後排的真花還跟著一起哼哼了起來。要是不知道前情的話，說不定真的會以為這只是一次普通的假日出遊。
“對了，師父。我還有一個問題。我們為何不直接躲去新世界城呢？”
新世界城是無形帝國所在的冰之宮殿的官方名稱。
它是建立在靜靈廷的陰影之下的、最危險卻最安全的城池，也是友哈巴赫的老巢。講道理，想躲開死神的追捕的話，去那裡就是最好的辦法才對。
“你還沒有這個許可權。”黑崎先生說。
“許可權？”
“被星十字騎士團授予許可權之前，去往那裡必須經過哈斯沃德的准許。”
沒當著他的面的時候，黑崎先生直接放棄了對雨葛蘭·哈斯沃德使用敬稱。
看來他的確對那個男人沒啥好印象。
“……原來是這樣啊。”
“星十字騎士團只有26人，在他們手下，卻掌管著數以千計的聖兵。而你現在，還只是個毫無地位的新人滅卻師而已。他們壓根沒必要管你的死活。”
黑崎先生的語氣裡怎麼似乎還有股幸災樂禍的調調。
這一定是我的錯覺。
過了一會兒，我就又困了。車窗外什麼風景也看不見，和黑崎先生聊天又找不到合適的話題，坐在後排的真花趴在她媽媽的腿上睡得正熟，我不敢隨意驚醒她。在看不到盡頭而焦灼的等待中，我被無盡的煎熬包圍著，心肺裡都湧動著不寧靜的感覺。
現在的我，心裡應該想什麼，才是正確的呢？
思念？期盼？擔憂？還是別的什麼？
我不知道答案。
只能任由沉默在血管裡流來流去而已。
至於汽車抵達鄰市的國際機場，已經是凌晨四點前後的事了。
天空依舊一片漆黑。我們一行人依次透過了海關檢查，在排隊的時候，前方的視線裡終於開始出現一點點魚肚白。又過了大概一個小時，當我站在候機樓的巨大玻璃窗下仰望著日出方向的橘紅色圓球時，黑崎先生拿著他的手提行李、踏上了乘機口的第一步臺階。
“——喂，片桐君！”
“是，師父，我馬上就過來！”
我一邊喊著一邊回過頭，深深地看了一眼那個曾經養育過我的城市的方向。
這是我第一次完整地見到日出的全過程。但是，就算呆呆地看著寬闊敞亮的天際線盡頭的草叢，我也尋找不到一絲鏡野市的影子了。
這時的我還不知道，從今天起、到我下一次回到家鄉之間，竟然經過了那麼漫長的歲月。
——比我能想象的上限還要漫長。