“自作孽，不可活。”

看到氣運神龍的慘狀，蘇銘幽幽一嘆，本來大周就有積重難返的趨勢，但現在看來，神武中興，更像是病重的人下了勐藥，鮮花著錦，烈火烹油，，只待火星燃起便是一場燎原大火。

當初的大周中興的太快了，威勢之盛亙古罕見，幾乎是用了短短十幾年的時間就走完了王朝的興盛，宛若蛇吞象一般，無法消化。

正所謂，其興也勃焉，其亡也乎焉，不外如是。

如果大周能夠平穩過渡，將四十年前橫掃修仙界的底蘊全部吸收，將王朝化為仙朝，那此刻便是另一番場景。

當然，那也只是如果而已，別說大周做不到，即使能做到，三大宗門也不會坐視這樣的事情發生，仙朝一旦建立，與修仙宗門絕對是天然敵對的，除非仙朝不發展，故步自封，否則，遲早會對上。

眨眼間，他心中浮現出百般思緒，踏入皇城，身為大周國師，有皇帝御賜的腰牌，除了後宮和一些重要的場所之外，他基本上都可以暢通無阻。

然而，一進入，蘇銘就發現，皇城內外幾乎是兩個截然不同的天地，皇城的陣法已經開啟了，在宮殿深處，他感受到了數道隱晦而強大的氣機，這些氣機的主人無一不是元神層次的大修士。

即使他們隱藏的很深，又被陣法隔絕，但蘇銘依舊感應到了他們的存在。

在他進入皇城之後，就有太監向大總管曹雨辰通傳。

“啟稟陛下，國師進宮了。”

“快，快宣他進來。”聽到訊息，神武帝都有些迫不及待了，他迫切的想要知道，這次蘇銘前往崑崙到底是為了什麼事，而他煉製人魔丹的訊息，三宗是如何應對的，這關係到他以後的佈局，三宗的態度很重要，他不得不重視。

“微臣參見陛下。”

入殿之後，蘇銘行了個佛禮，便直起身子開始打量神武帝，入眼處是一張老的不能再老的臉，額頭的褶子彷佛能夾死蒼蠅，髮絲斑白而稀疏，但打理的一絲不苟，更重要的是，即使隔著十米開外，他依舊能聞到老皇帝身上的腐朽氣息。

那是一種日薄西山，將要謝幕的老年暮氣，即使再濃重的帝王威勢也無法掩蓋，同時，他身上的民怨之氣也讓他整個人看起來陰沉了不少。

“國師，你終於回來了？”老皇帝倚在龍榻上，目光平澹的看著蘇銘，聲音有氣無力，彷佛隨時都要斷掉。

蘇銘點點頭，沒有寒暄，而是直接開門見山，“陛下，南疆出事了。”

剎那間，老皇帝臉色一僵，隨即反應過來，這應該就是崑崙傳信國師的原因，只是他有些不解，南疆到底發生了什麼，居然驚動了崑崙，“南疆發生了何事？”

“據崑崙道派的掌教所言，南疆出了一尊魔頭，一統南疆修仙界，佔據了仙道氣運，崑崙山派五位元神真人下山調查，結果是鎩羽而歸，落得灰頭土臉，因此才召集三宗掌門共同議事，對付這個魔頭。”說到這裡，蘇銘看了一眼神武帝，繼續道。

“原本我是應該留在崑崙議事的，但是大周邊境出現了一道極其強大濃郁的民怨之氣，引得氣運神龍生出異動，因此才匆忙趕回。”

神武帝心中有了計較，一臉凝重的看著蘇銘，“國師受累了，西北之地，妖人作亂，屠一城百姓，朝廷鞭長莫及，很難處理，這幾天，朝堂上都因此有些焦頭爛額，你回來的正好。”

“陛下的意思是？”蘇銘羊裝不知真相，輕聲問道。

“一事不煩二主，既然國師回來了，這些事朕就可以交到玄鏡司受傷了，屆時國師可以與崑崙聯合對付南疆的魔頭，鎮壓西北的妖邪，還大周一個朗朗乾坤。”

這一刻，如果不是知道真相，蘇銘差點以為這老皇帝有多堂皇正氣，真是會演戲。“微臣明白，定當全力以赴。”

······

天樞閣。

蘇銘離開養心殿之後就來到了玄鏡司總部，將積壓的公務處理完畢之後就登上了頂樓，夜色深沉，漫天的星輝都有些暗澹無光，而上京城依舊是萬家燈火，闌珊遍地。

不管朝廷的局勢如何，底層的百姓們照樣要過日子，他們才是這個王朝真正的基石。

只可惜，這麼淺顯的道理，歷代的皇帝卻下意識的忽視了，或者說他們不屑於關注底層的百姓。

天子者，牧守一方，代天執政，下面的百姓也不過是一群牛馬而已，有誰真正在意過他們的需求？

神武帝作為皇帝，卻以百姓為食糧，延續壽命，焉能不受反噬？

而今天，蘇銘也清楚，神武帝是故意將他調離中樞，免得插手朝堂的局勢，此一時彼一時也，當初陛下讓他擔任玄鏡司掌鏡使之職，就是為了平衡朝堂的局勢。

但現在，不過半個月的時間，局勢一變再變，對於老皇帝而言，現在的當務之急是撇清關係，保全自己的威勢。

蘇銘恰恰是這塊天平上一個極重的砝碼，但就連他自己也無法保證這個砝碼會傾向於他，所以，只好將他打發的遠遠的。

並且，可以預見，在接下來的時間之中，老皇帝會不留餘力的打擊太子和齊王，防止他們對自己的帝位造成威脅。

現在正是他威望降至冰點的時候，所以，以往他還會手下留情，保留餘地，但現在他肯定會撕破臉皮，圖窮匕見，因為局勢對他已經產生了威脅。

更何況，這其中還有一個魔教在攪風攪雨，也不知在這場風波中扮演著什麼角色。一旦魔教介入皇位之爭，到時候局勢又將撲朔迷離。

所以，由此觀之，神武帝短時間內是不會死的，好人不長命，禍害遺千年，他都快八十歲了，沒那麼容易歇菜。

遍觀史書，古之帝王長壽者莫過於此。只是，長壽的代價太過於沉重，即使是追求長生之道的修士也甚少為之。

······

山峰之上，一處道觀隱於林間，雖不大，但卻精緻典雅，處處透著玄機。

道觀內，供奉著三清祖師像，獸首香爐焚著清香，煙霧繚繞，一個穿著紫色道袍的中年道士正盤坐在蒲團上，默唸著道經。

忽然，大殿中，無數點光影凝聚，匯成一道身形，蒼老而句僂，一如當年下山時的模樣。

對於老道士的歸來，中年道士充耳不聞，只是一心誦讀道經，看著熟悉的背影，熟悉的場景，老道士心中莫名複雜。

徑直走到三清祖師像前供了三炷香，而這時，中年道人也唸完了道經，站起身，一臉平澹的看著他。

“師弟，好久不見。”

“師兄，當初下山之時，我就說過，你一定會後悔的，現在看來，果真如此。”中年道人輕輕搖頭，走出大殿，進入後院，邊走邊說。

後院，桃花樹下，一方石桌，兩把藤椅，一壺香茗。

老道士緊隨其後，在石桌旁座下，為自己倒了一杯香茗，普通的茶葉，一杯入肚，齒間苦澀中帶著幾分甘甜，“師弟乃是方外之人，不履塵世，不入局中，自然可以旁觀，但師兄早在幾十年前就已入局，到現在也沒能掙脫，不能一慨而論。”

“師兄，若非當年之事，你也不會落得現在這個地步，你又何必執著於此。”中年道士放下茶杯，苦口婆心的勸說著。

“成道難，得道更難，如果能再來一次，師兄還是會選擇同樣的道路，種因得果，當年之因，今日之果。”

“若非如此，修仙界期盼了上萬年的超脫之機怎會到來？況且，就算是沒有師兄，也會有其他人，事已至此，就當是還了師門的恩情。”老道臉上露出輕鬆的笑容，渾不在意。

看到老道士蒼老的面孔，中年道士拳頭握緊發出咯嘣的聲響，骨節都有些泛白，“現在大周危如累卵，稍不注意就有傾覆之危，這也是師兄想看到的嗎？”

面對師弟的質問，老道士依舊是那副輕鬆的模樣，“哈哈，師弟，你難道忘了，幾十年前的大周與現在是何等的相似？一樣的危機四伏，遍地烽煙。大周再續六十年的天命，有今日之景象，總比當初要好得多。”

“呵呵，獻祭了兩百年的國運，換來曇花一現，倒是算的一筆好賬！”

誰知，聽到此話的老皇帝反倒是哈哈大笑起來，“哈哈，師弟，這你可就錯了。”

“嗯？什麼意思？”

“百年的貧弱也不過是延續香火不滅，最終也逃脫不了敗亡的結局，可是蒼生何辜，長痛不如短痛，還不如藉此機會奮力一搏。”

“這一年來，師兄遊歷天下，看到了許多，聽到了許多，雖然那老皇帝不把人當人看，但百姓們總算是過上了一陣太平日子，若論境況，比當初可是要好得多。”

······

一時間，中年道士沉默了，雖然他知道當年那件事的始末，但他畢竟沒有親身經歷過，也不知當時究竟是何等模樣。

他再次轉過腦袋，仔細打量著師兄，洗的有些發白的道袍，溝壑縱橫的老臉，一雙眸子，滄桑而富有智慧，恍若看破紅塵一般。

只是，誰又能想到，這樣一個老道士，是一個元神修士，在幾十年前也曾叱吒風雲，威震修仙界。

這麼多年了，師兄都不曾後悔，也許，他也應該放下了。

“師兄，這次回來，什麼時候走？”

“不走了，山下之事自有山下之人操心，那個小和尚，逼我想象的還要出彩驚豔，不愧國師之名。”

“既然不走了，就留在這裡，這麼多年了，你也該歇歇了。”

“好，聽你的。”

······

隨著時間的推移，神武帝屠戮一城百姓乞求長生之事的輿論開始慢慢發酵，起初，很多人還不信。

官員，鄉紳，士子，百姓，商販，各式各樣的人都保持著懷疑的態度，他們不相信那位一手締造了大周盛世的帝王會如此酷烈，心狠手辣。

但是，隨著各個州府的世家在暗中通氣之後，輿論的風向變了，首先是鄉紳，各地的鄉紳都依附世家大族，結成一張盤根錯雜的網路。

而世家大族，無疑是這張網路中最關鍵的節點。這些世家與修仙界聯絡極其隱秘，又不乏有世家子弟拜入仙門，踏上長生之路。

而踏上長生的子弟也在一定程度上護持著世家的延續，而這次，魔教公然放出了訊息和證據，代表著魔教徹底走向了大周的對立面。

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佛道魔三宗，上萬年來傳承不息，底蘊深厚，是橫亙在修仙界中的龐然大物，因此，諸多修士也紛紛撇清關係，給家族遞了話。

而世家風向一變，下面的鄉紳也跟著變了，雖然這些鄉紳有錢有功名，但要想讓地方鄉紳都終於朝廷，那是不可能的事。

除了底層的泥腿子，誰會把性命寄託在一個手段酷烈，殘忍無情的帝王身上，他們也從未對朝廷忠心過。

在地方上，鄉紳們從一定程度上就代表著權威，名望，鄉紳們都如此，底層的百姓們也慢慢動搖了。

而百姓們信念動搖的後果就是民心的流失，短短時間之內，大周的氣運越來越衰弱，不僅如此，平日裡那些隱藏在陽光下的陰暗汙穢也隨之而來，削弱了不少大周氣運。

氣運衰弱，引起的一系列連鎖反應，最直接的體現就是，大周徹底亂了。

氣運衰弱，龍氣垂危，佈置在各州，各郡，各縣各鎮的法網都遭到了不同程度的削弱，以往那些不敢再法網下露面妖魔鬼怪也紛紛露面，大行其道，殘害生靈。

甚至有不少的城鎮都被妖魔吃的一乾二淨，大周幾十年的壓制，令他們苦不堪言，一朝釋放，怎能不瘋狂？

與此同時，大周的氣運神龍再也無力壓制天下各地初露頭角的草蟒，一夜之間，無數草蟒嘯聚山林，獨霸一方，更甚者，直接自立，割據一方。

短短數日，天下，烽煙遍地，生靈塗炭！