時間一晃過去了半月。
京城也在這半個月的時間內，逐漸的平息了之前老天黃帶來的動亂。
半個月的時間，原本及及可危的新朝疆界，卻詭異的平靜了下來。
四方蠻夷雖然都同時四面舉兵，但是架不住新朝內閣和兵部的一群老狐狸的各種算計。
再加上阿發兵仗司調撥的火器，實在是太過駭人，西南戚虎在衛所武卒敗退之後，率領麾下虎狼以迅雷之勢將蠻夷平定。
而在大同府的俞大帥，不但一天的時間收復了大同府，而且還將順義王妃都生擒。
新皇傳召，宣四方統帥進京受賞。在皇宮內武英殿宴請了各位大帥和副將。
而讓兵部的老爺們齜牙咧嘴的是，這些平時對他們都還算客氣的大帥們，這一次卻鳥都不鳥他們，一個勁的巴結坐在越肩王身邊的阿發。
當然，連趙御這個越肩王，他們都只是敷衍了事，唯獨對阿發情有獨鍾啊。
這一場看似生死存亡的硬仗。在兵仗司火器的加持下，順利的讓這些大帥都目瞪口呆。
只是那兵仗司調撥的火器實在有限，一帳大營之中，調撥火器也不過數百。
所以這些大帥才在這個時候，使勁的巴結這個前朝即便是貴為保龍一族，都不太受人待見的‘廢材’。
之前兵仗司在京城，誰看見誰都繞著走，最後還差點連奉天殿都被炸了。
當初皇帝斥責兵仗司，將其發配到玉泉大營的時候，作為神機營統帥的傅凌，那是一萬個不願意。
可如今看著各位老帥投來的羨慕眼光，傅大帥的腰桿子都挺直了不少。
“三百，調撥我邊軍三百排擲火炮就行，我不貪心……”
俞大帥都六十多的人了，此刻卻舔著老臉，一臉討好的賴在阿發的身邊，笑著說道。
排擲火炮，就是當初在天下會，安劍清手下帶來的那種排弩一樣的迫擊炮。
當初天下第一樓，就是毀在了這玩意的手中。
“俞老帥，您這哪裡是要啊，這明顯就是搶啊，一點好處都沒有，這這是打算幹指頭薅鹽啊！”
端著一樽御酒的戚帥走上前，一把撥開還在和阿發商量的老帥，隨即樂呵的對著阿發說道：“總管大人，做生意嘛，自然講究個有來有回。”
“啥意思？”
阿發看著眼前這個四十歲上下的武將，心中直犯滴咕。
這些傢伙別看都一副莽夫的樣子，實際上鬼心眼子不比內閣的那些老狐狸少。
“我大營之中也有一處類似於總管治下兵仗司的所在，也會對火器進行一些改進，如果總管大人不嫌棄，咱們互通有無嘛……”
“真的？！”
聽到戚虎的話，阿發眼前瞬間一亮。
他以前的時候喜歡閉門造車，原因自然是沒有人理解和欣賞他的本事。
而後來組建了兵仗司，收攏了一些各式各樣的人才，尤其是副總管趙士禎，更是讓他覺得，火器這玩意想要突破，還的是要一些志同道合的人群策群力才行。
只是即便有皇帝的支援，但是這種人才還是少之又少。
所以戚虎的一番話，算是撓到了阿發的癢處。
“那是自然，聽說總管大人對這個感興趣，這次我將營中善於奇淫巧技的工匠都帶了過來，總管大人如果看上，儘管挑！”
戚虎握拳砸向胸膛，砰砰作響。
“那就多謝戚大帥了，咱們這就去看看？”阿發聽到這裡，立刻起身就要離開武英殿。
對於阿發這種人來說，世上再沒有什麼東西比研究新鮮玩意更加重要的了。
“好是好，只是我帳下這種巧匠也不是很多，若是都留在了兵仗司，我那邊軍弟兄以後使用火器……”
戚大帥盯著阿發，試探的說道。
“好說好說，那排擲火炮雖然威力不小，但是卻多少有些笨重，行動不便，兵仗司內最新研究出一種平擲火炮，威力不小，這次戚大帥返回軍中，不如就帶一些回去試試？”
阿發雖然有些軸，但一般的人情世故還是能捋清楚的。
“如此，那就多謝總管大人了！”
戚大帥哈哈一笑，隨即親暱的拍了拍阿發的肩膀。
一旁的俞大帥看著狼狽為奸的兩人眼珠子都瞪出來了，隨即後悔的直拿蒲扇大的手掌拍自己腦袋。
……
武英殿犒賞過邊軍將領之後，這些大帥們紛紛折返邊軍。
當然，這些傢伙軟磨硬泡的，從阿發那順走了不少的好東西。
奉天偏殿中，身著龍袍的江玉燕看著趙御，眉眼中帶著一絲不捨。
“公子，又要離京？”
這才消停了半個月，趙御卻今日入宮見駕，說要請一道聖旨，繼而離京。
“事情發展到這個局面不容易，現在新朝九邊安定，正是騰出手來下這一劑勐藥的時候。”
趙御看了一眼江玉燕，隨即輕笑著說道。
江玉燕幽幽嘆口氣，隨即轉身看向背後那一張氣勢磅礴的龍椅。
“這世上，還有比做皇帝更加無趣的事情嗎？”
現在的江玉燕想不明白，為何那麼多人拼死拼活的要去爭奪這個位置？
新朝女帝，在她的眼中，如何比得上此刻跟在趙御身側的華夢？
“……”
趙御聽著江玉燕幽然的語氣，頓時也不知道該說些什麼。
當初是他將江玉燕推到這個位置上的，原本以為按照江玉燕的性格，會很快適應這個位置。
只是趙御忘記了，他記憶中的江玉燕，和現在坐在九五至尊位置上的江玉燕，已經是完全不同的兩個人了。
因為他的介入，江玉燕沒有經歷過那麼多糟心的事，性格比起趙御記憶中的燕皇，良善太多。
所以說，人都是被逼出來的。
趙御最終還是帶著一道新皇聖旨，離開了皇宮。
而站在奉天殿外的江玉燕，則看向趙御離開的背影，伸手輕拂過自身小腹。
“陛下，為何不……”
一旁的憐星微微皺眉，有些不解的看著江玉燕。
而江玉燕沒有回答，只是輕輕的搖了搖頭，隨即轉身進入奉天殿。
……
第二天一早，西直門外趙御一馬當先，緊隨他身後的，正是華夢和已經痊癒的二哈。
步驚雲緊隨其後，在他們兩人身後，跟著趙御從錦衣衛調撥來的一些高手。
原本按照正常的套路，二哈和步驚雲他們的傷勢別說恢復了，就算想要吊住命都很難。
可一來趙御身邊有華夢這個神醫的後裔在，二來趙御系統揹包當中，最不缺的就是各種奇珍異寶。
當初在杭州府外的山谷中擊殺帝釋天，趙御將那家夥一身精血全部都收集了起來。
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經過華夢的調製，將其中的鳳血剝離出來，這才將他們幾人從奈何橋上拉扯了回來。
一行人出了西直門，趙御也沒說具體的目的，只是一路疾馳，眾人也不詢問。
第二天，等離開北直隸之後，趙御這才一伸手。
自有隨侍百戶上前，雙手將一卷錦帛遞到趙御的面前。
“威虎幫……”
趙御攤開錦帛，第一眼便看到一個江湖門派的名字，後面密密麻麻的小字更是記載著威虎幫這些年做過的所有事。
就連幫主在翠紅樓睡過幾次，少幫主養了幾房外宅，都記錄的清清楚楚。
“你先行一步……”
趙御沒有多說什麼，只是將記錄著威虎幫的那一張絹帛，遞給了身後的步驚雲。
步驚雲冷著臉點了點頭，隨即策馬朝著五十裡外的江縣疾馳而去。
隨著步驚雲的離去，趙御再次拿出一張絹帛，上面同樣記載著一個江湖門派的資訊。
趙御看過之後，將其交給了身側的二哈。
二哈咧嘴一笑，拿著絹帛縱馬離開隊伍。朝著另一個方向疾馳而去。
……
江縣，威虎鏢局。
江縣雖然不大，但是這威虎鏢局卻在這一畝三分地上，很少有人敢找他的麻煩。
鏢頭錢虎，傳說是一名入品高手，一手破風刀法練的爐火純青。
別說一般江湖中人，便是江城衙門，都要給他三分薄面。
畢竟江城雖然也有衙役和守軍，但就算是守軍，也都是一般的武卒，如何能是他的對手。
況且這鏢局內，點子硬的鏢師和門徒也不在少數，所以即便是門人橫行江城，也沒有人敢說半個步子。
再說了，這錢虎雖然武藝超群，但卻也不是一根筋的莽漢子。
對於縣衙官老爺的孝敬，那可是一點都不含湖。
所以即便少幫主當初在江城為一女子而滅人滿門，最後也在他武力和官老爺的庇護下，不了了之。
“幫主，三爺回來了！”
鏢局內，錢虎端坐在一張虎皮大椅上，手中端著一樽美酒，正喝的暢快，便有門下弟子來報。
“哦？快請！”
錢虎勐地起身，喜形於色的對著門下弟子喊道。
弟子退下，不過是一個虎背熊腰的壯漢快步走了進來。
“大哥，我回來了！”
“事情辦成了？”
錢虎將閒人屏退，這才對著那壯漢問道。
“放心吧大哥，銀子，糧食，布匹一樣不缺！”
那人哈哈一笑，隨手拿起一樽酒水，就往血盆大口裡灌去。
“人呢？”
錢虎聞言一喜，隨即壓低聲音問道。
“連帶壓車和護衛以及車伕，一共四十六人，全部……”
說道最後，那漢子抬手做了一個抹脖子的陰狠手勢。
“好！老三勞苦功高！大哥這一次要重重的賞你！”
錢虎哈哈一笑，隨即和壯漢碰杯痛飲。
威虎幫在江湖中來說，連三流都算不上，可他門下弟子就有數百人，還有一些下人和鏢師要養活。
區區一個生意不怎麼景氣的鏢局，怎麼可能養活的了這麼多張嘴？
而盤踞於江城外的那些打家劫舍的賊窩，正是錢虎一手操持起來的。
江湖中，大門大派的幾乎都會佔據不小的山頭，行商想要順利，就要給孝敬，周圍的山民百姓更是如此。
而且那些豪門大派，也會和官府有一些勾連，將有油水的行賈都籠絡在自己手上。
不然那些大俠，哪來的銀子行走江湖？
而這還算好的，實際上更多的江湖小門派，如威虎幫這般，就要扮演起打家劫舍的角色。
武道無關於好壞，但是一個人的能力若是遠遠的超出周圍的常人許多，而且王朝律法也無法約束這些人。
那麼視人命如草芥，就成了理所當然的事。
轟隆隆！
就在錢虎正和那壯漢痛飲的時候，一道劍芒瞬間擊潰大門，直入內堂。
錢虎後身一撤，右手之中變戲法的出現一柄寒光冷冽的環刀。
“什麼人？肝膽在我威虎鏢局撒野？”
兩人凝神戒備的盯著破碎的大門，錢虎高聲呵道。
沒有人回答他們，卻在那破碎的大門處，走出一個面無表情的男人來。
“兩百七十二人……齊了。”
步驚雲看著眼前這兩人，冷聲的自言自語了一句。
“大哥，你……你看那是……”
就在這個時候，錢虎身邊的那壯漢微微顫顫的指向步驚雲，準確的說，是指向步驚雲的左手。
步驚雲的左手上，正提熘著一顆怒目圓睜的腦袋，而錢虎一眼認出，那便是他的獨子！
“殺我孩兒，老夫定要將你碎屍萬段！”
錢虎雙目滲血，死死的盯著步驚雲手上的人頭，怒吼一聲。
手中環刀撩起，一抹抹璀璨的刀光將其周身籠罩的滴水不漏。
身隨刀勢，錢虎掠向遠處站在原地的步驚雲。
而剛剛喝酒的時候還和錢虎嚷嚷著願意上刀山下油鍋的壯漢，此刻卻微微後撤一步。
只要錢虎稍微露出一絲敗跡，他會毫不猶豫的撒丫子跑來。
混江湖的都知道，義薄雲天這四個字掛在嘴上天天嚷嚷沒事，但千萬不能當真啊！
刀光璀璨，風捲殘雲一般朝著步驚雲襲殺而來。
要說這錢虎的刀法，觀賞性還是很不錯的，刀芒閃爍之間，整個人的氣勢都攀升了不少。
可在步驚雲的眼中，這種花架子根本讓他提不起一點興趣。
嗖嗖……砰！
刀光閃爍出的破風聲讓人膽寒，可在下一刻，背後客廳那壯漢卻毫不猶豫的轉身就逃。
“你！”
錢虎一臉驚駭，看向單手握住他刀柄的那冷峻男人。
步驚雲手腕微微一轉，一股雄渾的勁氣瞬間將那環刀崩斷。
刀芒閃過，錢虎頓時感覺整個世界一陣天旋地轉。
步驚雲單手握住半柄斷刀，看都不看一眼已經身首分離的錢虎，隨即將手中短刀擲出。
嗖！
斷刀一閃即逝，瞬間穿過內堂牆壁，繼而洞穿了壯漢後心。