徐衛匆忙趕到制置司，入二堂，馬擴迎了上來，抱拳道：“大帥，卑職總算不辱使命。”
聽到這話，紫金虎就知道事成了。滿臉堆笑，連聲道：“來來來，坐下說坐下說，吃飯沒？要不尋個地方？”
“正事要緊，大帥這些日子一定也等得心焦。”馬擴笑道。
徐九坐下之後，點頭道：“這還真是，就盼著你的訊息，說吧。”
馬擴在他旁邊坐定，朗聲道：“卑職奉命出使，於韋州受到了西夏靜塞軍司的長官以及韋州知州的接見。對方完全同意重開榷場，但對於只在定邊軍試點有些失望，期盼著我方儘快擴大規模。”
徐衛聞言大笑：“看出來了，這事党項人比咱們還急。”
“那是，因為這事事先已經有風聲漏出去，對方直言不諱地告訴卑職，他們那邊已經準備妥當，商人們已經備好了大宗貨物，只等榷場重開。”馬擴亦笑。
“這事倒是咱們落在後頭了，還得抓緊。這委派官員，設立機構，招商聚貨，都還沒個頭緒。哎，對了，党項說沒什麼，他們要些什麼，賣些什麼？”徐衛問道。
馬擴端起茶杯喝了一口，趕緊回答道：“基本上還是從前的模樣，他們出牛羊、皮貨、藥材、珠玉這些，採購茶葉、絲綢、瓷器等等。”
徐衛聽在耳裡，喃喃道：“都是民用物資啊。”
“大帥，這事急不得。我們就算想要戰馬，人家也不會賣。他們想要銅鐵火藥，我們也不會給，慢慢來吧。”馬擴勸道。
“是啊，急不得。”徐衛嘴上雖這麼說，心裡卻還是著急。陝西各地雖然也有些小規模的馬場，但所出產之戰馬一是數量少，二是質量低，耐力和速度根本沒法和女真人的戰馬相提並論，只能湊合著用。
又說一陣，無非都是關於榷場重開的相關事宜。忽然之間，馬護話鋒一轉，提起一個事：“還有一件事，大帥或者感興趣。”
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“何事？”徐九問道。
“卑職在韋州之所以耽擱這麼久，是因為遇上了戰事。”馬擴道。
徐衛眼睛一亮：“戰事？怎麼，党項人在跟誰打仗？”跟女真人？不可能跟契丹人？也不至於
“平叛有個綽號叫‘青面夜叉’的，聚眾造反，夏軍正進剿呢。卑職走的時候，聽說已經鎮壓下去了。”馬擴解釋道。
“哦，党項人也不太平啊。”徐衛嘆道。
“這都是其次，關鍵是，誰在領兵”馬擴神秘地笑道。
“誰？”徐衛知道，馬子充這話不是無端說的。那領兵之人，自己一定知道
“李世輔”當馬擴說出這個名字時，紫金虎著實吃了一驚李世輔父子，本是鄜延軍官，後隨張深降了金。前兩年曾經密謀歸宋，當時徐衛還指示劉光世接應。只是可惜，行事不密，訊息洩露。據後來刺探說，李家父子都完了，可沒想到，他居然去了西夏
“說說，到底怎麼回事？”徐衛極感興趣。
“據卑職所知，李家父子當年密謀歸宋，事洩之後，遭到金軍韓軍圍捕。李永奇並家屬百口皆遇害，世輔引壯士二十六人死戰得脫。一路北上，投了党項。據說，他受到了夏主的接見，並被委以官職，受到重用。”馬擴道。
徐衛聞言疑道：“此人若真有歸附之心，事敗之後，如何不來投我？卻反去党項？”
“這就不得而知了，估計是舉家被害，部屬全沒，無顏來投吧。”馬擴猜測。
徐九也沒多想，嘆道：“人各有志，強求不得，隨他去吧。”
宋建武元年歲末，陝西秦鳳帥司參議官馬擴奉命出使西夏，商談重開互市事宜，不辱使命，宋夏兩國都同意在環慶路定邊軍重開榷場。川陝宣撫司隨後正式行文，批准此事，榷場由定邊軍知軍領轄，又另設專官，稽查貨物，徵收商稅。榷場一重開，果真是商機無限，兩國商人蜂擁而至這榷場生意不是誰都能作的，首先是市場準入需得官府批准，其次參與交易的貨物受到嚴格控制，不允許有違禁品出境。最後也是最重要的，交易量最大的茶葉這個東西，在大宋國內，屬於生活日用品，爛大街的東西。但要輸往外國，那就是戰略物資了，自唐以來，中原王朝一貫大搞“茶馬互市”，什麼意思，就是以茶跟少數民族換馬。這主要是針對吐蕃，跟西夏倒算不上，但茶葉也受到嚴密控制，一般屬於官賣。
因此，要在榷場外貿中圖謀暴利，必須得有關係。胡茂昌因為他的努力付出，四方奔走而得到了豐厚的回報。徐衛專門跟環慶帥司打了招呼，說胡茂昌這個人替官府出了很多力，你們環慶地方上要多照顧他。領導都發話了，環慶焉敢不從？傕場一開，胡茂昌事先屯積的絲綢就被党項人搶購一空，狠發了一筆，只此一項就得利數千貫。
榷場的官員根據初期情況分析，上報有司，認為如果發展順利，只定邊軍一處榷場，可年供稅收二十萬貫以上，這還是保守估計。試想，只此一處便有些許稅收，一旦擴大規模，榷場外貿就將成為川陝財政的一項重要收入。
而且榷場外貿帶來的好處，不能只看稅收，它將拉動川陝兩地諸多行業的發展，又尤其是四川。
在徐衛生活的那個時代，四川屬於西部省份，國人對四川的印象，幾乎就是一個民工大省，至多再聯想到黑眼圈那貨。在那時，四川是貧窮的，落後的。但是，在當下，甚至此前的各個朝代，蜀地，都是一個舉足輕重的地區。
宋代的四川，出產全國最好的茶葉和絲織品，蜀錦名冠天下，與蘇繡齊名。四川的茶葉，更是歷代朝廷與吐蕃互市的重要物資。而且宋代的四川因為其地理位置獨特，條件優越，更兼別處戰亂的影響，使四川人口快速增長，據川陝宣撫司初步摸查，估算四川人口至少在一千萬以上
非但如此，四川在大宋全國，甚至當今世界上，最早出了紙幣。有全國最多的書院，最傑出的文人，儲存全國最多的古籍善本……
一言以蔽之，宋代的四川，是一個經濟文化都高度發達的地區。陝西為四川提供軍事保護，四川為陝西提供後勤保障，兩者密不可分。而榷場外貿的重開，勢必強力拉動四川經濟的發展。只要對川陝地區善加經營，軍事經濟兩手抓，兩手硬的話，大有可為
幸運的是，儘管大宋中央對西部鞭長莫及，但徐處仁和徐衛這兩個地方最高長官卻對此有高度共識，且通力合作，精誠團結。比如，去年取得的大勝，從表面上來看，是徐衛徐原這些將帥和西軍勇士的功勞，但如果沒有徐處仁在背後鼎力支持，西軍還打什麼仗，早當餓殍路倒了。
建武二年，陝西各方面均取得長足發展。大帥們埋頭營田，擴充軍伍，增強武備，狠抓訓練。陝西四個帥司加一個兩興安撫司，節制的西軍正軍，規模達到十九萬且得益於營田的展開，預計今年，西軍大帥們不會再鬧著缺糧。即使個別地方缺，也有徐衛這個制置使頂著，因為他的防區，據著半個富饒的關中平原。
而徐處仁在四川實行的多項旨在增加稅收的政策也開始突顯成效，上半年，川陝計司的官員就預計，今年兩地的稅收，至少會比去年增加百萬貫以上。而且徐衛這個沒皮沒臉的，又“厚著臉”伸手問皇帝要錢。趙諶也很大方，再次賜給他八十萬貫。
要知道，川陝地區是財政自理，並不上交中央。趙諶給這個錢，純粹是白給。朝中有大臣彈劾徐衛，說這廝索求無度，前幾回，官家已經雜七雜八給了他數百萬貫，怎麼還要？可趙諶，或者說太上皇趙桓卻認為，只要能保住西部重鎮，這點錢算什麼？
同時，為了川陝長官更好地應對局勢，朝廷決定，重新把“處置”二字，加到川陝宣撫司頭上。這也就意味著，徐處仁從今往後，遇事可不報中央，直接裁奪，川陝擁有高度的自治權。這一來是因為形勢所迫，川陝面對著金軍的高壓，必須要有一個強有力的機構。二來也是因為杭州行在對川陝鞭長莫及。
大宋在川陝埋頭發展，金國也沒閒著。只是，廢除了偽韓之後，金國直接管理佔領區，這需要一個磨合的過程，顯然就落在了大宋後頭。
大金鄜延經略使韓常，在上任以後，用盡各種辦法來消除戰敗的影響。首先，為了防止宋軍反攻收復，他在同州置重兵，以完顏活女為同州知州兼兵馬總管，與西軍在關中平原對峙。然後，在鄜州命張俊建立多處營寨於坊州邊境上，以防西軍進攻鄜州重鎮。再則，保安軍的丟失，導致延安受到西軍直接威脅，韓常有意發兵收取保安。
在偽韓廢除以後，河東兵馬元帥李植也不能倖免，女真人封了他一個國公，剝奪了他的兵權。為了應對陝西的局勢，金國在河中府佈置重兵，守護黃河和浮橋，以確保河東和陝西的聯通。
建武元年六月，從金國國內傳來驚天訊息。金帝完顏亶在兀朮等人支援下，發動了對粘罕一派的大清洗。首先，是粘罕的親信，尚書左丞高慶裔被告貪贓而下獄。粘罕請求免去高慶裔的官職，留他一條活路，但完顏亶不許，未經審判和查證，即草草處死。隨後，粘罕心腹多人，或免官，或處死，使粘罕一派的勢力遭受沉重打擊。
粘罕後悔當個宰相，丟了兵權，如今任人宰割。七月，金帝指使朝臣誣陷粘罕有反意，雖查無實證，但對開國元勳的粘罕來說，卻是奇恥大辱。粘罕閉門不出，當月便憂憤而死。
這個大金開國元勳，相族領袖，金軍統帥，滅宋的主導者，實踐者，就以如此悽慘的結局收場。粘罕的死，不僅使金國朝野震動，更使得金軍精銳雲集的西路軍受到極大影響。眾所周知，金國的西路軍將領，很多都是粘罕的舊部親信。他們或被調離，或被罷免，改由其他並不熟悉陝西宋軍情況的將領替代。這對金軍來說，不是好事，但對西軍來說，卻是偷著笑。
粘罕死後，擁立完顏亶有功的完顏宗磐、完顏宗幹、完顏宗弼得勢。這三個人，一個是金太宗吳乞買的兒子，一個是阿骨打庶長子，一個是阿骨打第四子。三個堂兄弟把持金國朝政，並領三省。其中，漢名完顏宗弼的兀朮，更是兼任左副元帥，執掌兵權。
權力鬥爭塵埃未落，雄心勃勃的兀朮就把目光投向了南方。大宋拒絕交出陝西被西軍光復的地區，也就是變相否決了第二次隆興和議，這讓一貫強橫的女真人很栽面子。既然趙宋這個侄國這麼不懂事，那麼作為伯父的金國就有必要教訓它一下，要不然還不反了天去？
而且，金國也確實需要把注意力從政治鬥爭上挪開，兀朮親自主持，擬定了一個新的滅宋計劃。
這個計劃，完全摒棄了從前借道四川，沿江東進的策略。改為進攻襄漢地區，奪取襄陽之後，以此為據點。西可隔斷南朝中央與川陝的聯絡，東可有沿江之勢，南則使荊湖門戶洞開。南朝雖在襄漢地區取得了大捷，且佈置重兵，但沒有關係，我們現在就著手圍困襄漢，而後造戰艦，練水師，奪宋軍之所長，接我軍之所短。時機一成熟，則發兵進攻，一舉定天下
這個計劃，得到了金國朝臣的一致贊同。沒辦法，實在不想再跟西軍血拼了，且讓徐虎兒囂張幾年。金帝御批，命兀術全權負責此事。八月，兀朮離開燕山府南下，先於大名府檢閱眾軍，隨後趕到東京，開始著手佈置。戰爭的陰雲，悄然之間，籠罩襄漢。