一行人起了個大早，江扶搖與陸乘風二人很興奮，畢竟是第一次正式下山歷（遊）練（玩）。只是常行之臉上神色有些凝重。
看著興奮的二人，常行之道：“你們倆……謝師伯有沒有說什麼？”
“沒有，師父他只是讓我不要亂跑，路上小心之類的。”陸乘風感覺常行之的話裡面透著蹊蹺，以及出門以前自家師父臉色有些不對。
江扶搖依然沉浸在喜悅中，昨天晚上段執琅轉了性，破例給他開了一桌小灶，吃得他師徒二人滿臉油花。
隨後段執琅給他塞了一堆的所謂“暗器”，囑咐他好好的查探情況，千萬不要丟了師門的臉。態度好到讓他惡寒。
“此次歷練是讓我們查探城郊黑氣的來源，咱們先去城中問問情況，玉靈門那些道友會在明日之前跟我們會合。這些傳訊石你們一人拿一個。”
江扶搖接到手裡，入手冰涼沉重，像是鐵塊之類的東西，不算大，上面鑲了一片白色石皮。
靈氣注入以後裡面傳來溫和的女聲：“各位蕭山的師兄弟，我等先行去了城郊，天黑之前會合，到時再尋住處。”
聲音裡邊三分帶笑，嬌嬌軟軟的，不像是通知，倒像是在撒嬌。
“聽說今日城北邊坊子區有廟會，人應該很多。”江扶搖眼裡含著期待，古代的廟會啊！
“那我們走吧。”常行之也不說穿，拉了同樣期待的陸乘風一起走。
山中無甲子，即使是深春也只是一山的綠，進了城，方見人家門前大朵大朵的白色桐花在樹上擠作一團。
坊子區果然人擠人，江扶搖擠進去轉了三個糖畫，舉了只鳳凰慢慢甜。陸乘風拿著糖畫挺高興，只是佔了不吃糖的常行之的手。
丟下看耍猴的二人，常行之找了個人少的地方攔了個人，打算問問。
那人看著像是賬房模樣，上上下下把常行之打量一通，問道：“這位小道長可是想要問城外黑氣？”
“不錯，請這位大哥詳細些說。”
“這事說起來也巧，當時是我在城外進香的丈母孃報的官。也是她老人家第一個發現的，當時嚇得不輕。還請小道長畫幾張定驚符來。”
“你慢慢說，這個東西好說。”常行之皺眉，然而還是掏出了草紙。
“好說好說，”那人笑開了，“半個月前我丈母孃去城郊進香，然後我家大姨子有喜，她老人家就去還願，當時估摸著是辰時幾刻，香客不多，庵堂後邊突然呼呼的冒黑煙，當時還以為人家走水了……”
“等等，你說庵堂？”
“沒錯，城郊向西半里那個露事庵”
“哦，你繼續說。”
“我丈母孃說聞著那黑氣沒有煙燻味，倒是臭哄哄的。燻到了個老尼姑，怕是有毒，不過我丈母孃看著還硬朗。”
“除了這露事庵可有別處有過？”
他搖搖頭，接過畫好的符轉身走了，留下滿是疑問的常行之。
等到他身影消失在人群裡，常行之方才松了一口氣。他心道：此人來得蹊蹺，反透出一股詭異，外加臨行時自家爹孃的臉色，讓他不得不小心。
再找那兩人，常行之就看見他倆一人手裡捏了個紙包。
江扶搖倒是高興，剛剛耍猴挺好看，還問他要不要吃飴糖。
常行之拒了，帶著他倆進了個早點攤子喝豆漿。
熱熱的豆漿端上來，白霧裡隱了各自的眉眼。他倆人之知道常行之面色凝重，卻不知該說些什麼。
一時氣氛冷了下來，江扶搖動了動嘴唇，但是被陸乘風搶了先。
“師兄，此事是不是有些棘手？訊息打探不到嗎？”
“不，正好相反。”常行之喝了口豆漿，熱熱的熨貼他胸口，心裡的煩悶也消去了許多，“訊息來的蹊蹺，怕是有詐。所以-你倆吃完了直接跟我去城郊！”
“阿嘎！”兩人一臉苦逼。還沒玩夠……
陸乘風心知常行之他心中有事，一路也不多話，只有江扶搖在問東問西，好在幾人腳程快。
露事庵不大，也沒有那些廟靈驗，只是早年有幾家富戶佈施得多。所以來這的多是一些老人。
庵堂裡面略清冷，神像供桌之類的也素淨，昨夜剛下了雨，清晰的車轍印和人畜腳印。
常行之拉了個老尼姑問道：“這位師父，我等是蕭山弟子，此番是來打探黑氣一事的。”
老尼姑也還算和氣，看著三人還一團孩子氣，心裡多了幾分憐惜：“還是半個月前了，大概是辰時吧。蘿蔔地那邊衝上來一股黑氣，還嚇著了一位施主……”
“是院牆西側的蘿蔔地？我等先去查探一下。”
地裡的蘿蔔大多在上一個冬天被拔出，剩下的零星幾點開著粉紫的小花。常行之繞著走了一圈沒有發現什麼異常。
江扶搖一個人呆的無聊，在旁邊拔草玩。忽然傳訊石閃了兩下，聽得出是沈音的聲音：“咳咳，我跟大師姐先去城郊東鄉找住處你們也過來吧。”
“師兄？”
“好吧，反正今日有沒有什麼發現，而且也快要過午了。”
三人辭了尼姑向東鄉走，此時庵裡一位夫人扶出來個哭哭啼啼的婦人。一邊零零星星的聽得她在說些什麼識人不清寵妾滅妻之類的。
江扶搖好奇的看了她一眼，婦人皮膚微蜜色，掩著臉在哭，只是身量骨架有些太粗大了，正正好高出她旁邊那位夫人一個頭。
兩位相互扶著上了馬車，背後跟了個十四歲未及笄的姑娘。
三人沒有多留心，東鄉不遠，從庵堂行了一刻鍾就看見東鄉正軸齊齊整整的一列牌坊。青石、麻石、楠木、包金……巍峨之下讓人喘不過氣的壓抑。
“我們幾人先去問了里長，說我們可以先去住在俞家。”蘇菀林眉眼彎彎帶笑，今日沒穿道袍，身上一件湖綠色縐紗裙，襯得膚色更加晶瑩。
她身邊除了沈音幾人外還站了個沒見過的女子，十七八歲的樣子，除了嬌豔還多了一分穩重。正是玉靈門的大師姐周明瑤。
“說起來東鄉怎麼會有這麼多的牌坊。”江扶搖看著那些牌坊心裡發寒，守寡十年為節婦，節婦裡面又有幾個可以有牌坊。
“說起來這些牌坊裡面一半是寧家女兒的呢？”查露兒掩嘴嬌笑，臉頰兩邊是豔麗的桃粉。髮間一隻蝴蝶簪翅膀一扇一扇的，耀得人眼睛挪不開。
“聽說俞家家規嚴謹，小師叔你怕不怕？”查露兒抿嘴笑，眼神飄向陸乘風。
沈音哼了一聲，道：“人家的家規，我觸犯了幹嘛？治家嚴謹正好防了某些東西作妖。”
俞家是東鄉大戶，可惜子息不豐，寧家女兒嫁進門三年就絕了戶。留下個母女兩個一個守寡一個待嫁。
庭院裡面沒有時鮮花草，而是一排排的參天古木，可惜人丁稀少，壓不住這分肅穆莊嚴，倒是陰森森一股鬼氣。
幾個僕婦在收拾屋子，江扶搖正好幫著周明瑤放行李，大件小件的從儲物袋裡面拿出來，他心裡忽然有些想知道蘇菀林的行李裡面是不是也有這麼複雜。
幾女安置好了，眾人去拜見俞夫人，花廳裡面陳設素淨，左右兩列的烏木椅上鋪著半新的扎染靠墊。
俞夫人身上衣飾也素淨，只在髮間插一支白玉簪，身邊一群粗壯僕婦，個個沉穩安靜。
互相打量了一會，俞夫人道：“雖說你們幾位小道長都是同門，可是男女七歲不同席，我看不如這樣吧，幾位在我這裡留了午飯，夜間就宿到里長家去，如何？”
“也是叨擾了。”常行之幾人乖乖行了禮，心下有些奇怪，但也無法反駁。
午飯間兩撥人也是分了開來，江扶搖只道她是守節避嫌，可是私下裡又跟顧惜相較起來，更覺得不舒服了。
“聽說俞姑娘也擅長針線？”蘇菀林看她臉色訕訕，上去搭話。
若江扶搖在這就會發現，那位在庵堂裡面哭哭啼啼的婦人竟有如此神通，短短半日就和俞夫人親密無間。只是俞家姑娘臉色不太好。
俞家姑娘彷彿遇見了救星一般，忙點頭道：“不如我們去我繡樓裡詳細說說。”
“那位楊夫人，什麼來頭？看穿著舉止，不像是人家的主母。”
“我也不知，今日忽然在庵堂裡面撞上的，自稱是北直隸人士，說夫君寵妾滅妻，被逼無奈來投靠親戚，又說親戚去的早，巧言令色慣是個會討巧的，哪裡像是個會遭小妾欺侮的。”
“況且即使是北地人，身量也太高了。”
兩人說著說著開始聊起了時興花樣子，俞敏還給她打了兩個絡子玩。
江扶搖這邊進了里長家，里長這邊房屋倒是比俞家寬敞也富麗些。而且人氣也足。
見了眾人，里長倒是高興，說最近不太平，有諸位小道長壓一壓穢汙邪崇他也安心些。
里長姓劉，家裡兩個兒子已經成家生子，三人一一見過。常行之看他們有些驚慌，每人畫了幾張安神定驚的符。
入了夜裡，江扶搖躺在床上翻來翻去，劉家床太軟，睡得他腰疼，心裡想起現代的席夢思，暗自嘆息。好在劉家屋子多，幾人分開了住，否則非被他煩死不可。
夜裡庭院內樹葉一陣沙沙聲，不知是落雨還是風吹，清晨就看見滿地的落葉。簷角的雨露未乾，滴答滴答的向下緩緩滴水，石腳上一排小坑泛著白亮的光。
俞夫人斜靠在太師椅上望著屋簷一滴滴水珠落下，忽然好像想起了什麼一般臉頰飛紅，隨即又嘆了一口氣。
過了半刻，俞敏等人過來請安，一群姑娘整整齊齊站在一起，個個水靈。
吃罷早飯，俞夫人說是要外出踏青，俞敏心裡不喜楊氏，找了個藉口待在家裡。幾個姑娘圍過去陪她解悶。
俞家大宅這邊風平浪靜，可是劉家.......
“啊——”
江扶搖一大清早就被僕婦的尖叫驚醒，真是.......殺豬一般的嚎叫。
被這麼一吵也睡不下去了，他滿臉不耐煩的推開門，嘴裡還在嘟囔：“大清早的.......啊——”
無怪他二人會被嚇一跳，剛剛那個尖叫的僕婦跌坐在地，腳邊打翻了一些小瓷罐，裡面是青鹽。臃腫的腰身擋了地上血肉模糊的半張臉，江扶搖低頭正好對上那雙渾濁的眼睛。
“怎麼回事？你沒事吧？”常行之皺眉看著地上的屍體，喉頭一陣翻湧。“這是......”
“好像是昨天守夜的丫頭。”江扶搖努力回憶，昨日的那個丫頭他並沒有多少記憶，只記得粉色的襦裙現在皺巴巴的，好像挺愛笑。
“幾位小道長，這是......哎呦！這不是昨天守夜的芯兒嗎？”管家聞聲趕來，不一會就圍了黑壓壓的一片人。“都散了散了，陶翠家的，把人給領回去，賬房裡面支五十兩去。”
見管家草草的把事情揭過了，江扶搖心裡有些發冷，常行之見他臉色有些難看，以為他是被剛剛的女屍嚇到了，伸手安慰他。
江扶搖扯了悶不作聲的陸乘風到飯廳裡面去，昨日幾人安頓得草草，今日才算見了他全家人。里長兩個兒子，大兒子學文，去年中的進士，二兒子經商，手底下十幾家鋪子。家底還算殷實。小妾之類的上不了檯面，不夠單看那十幾個庶子庶女就大概能知道這後院的規模。
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早飯很豐盛，但是幾人都沒什麼胃口，只有里長的二兒子狼吞虎嚥好似餓死鬼投胎。江扶搖等人覺得稀奇，但是又不能真的說什麼。看著一個三十多歲的人如此沒規矩，里長皺了下眉，喝道：“多大的人了，沒規沒矩的，叫人家笑話了去！”
他臉上也是有些訕訕，幾個庶子庶女低著頭什麼也不說，只一個白衣秀士拉著他衣角低聲勸了幾句，江扶搖多看了他幾眼，他生得不怎麼像里長，倒是很像里長夫人，從面相上來看應該是里長的嫡長孫，人倒是生的清秀，只是不知道為何穿著一身單薄白衣。
一場尷尬的早飯終於吃完，里長悄悄拉了常行之到身邊咬耳朵：“小道長，您看我兒子那樣......其實平時人好好的，根本沒什麼事，就是五天前在槐樹陰下睡了一覺，回來就喊餓，當時也沒在意，後來每天都吃得肚子溜圓，郎中把過脈也看不出來麼，您看看......”
“我先去給他看看，五日前......是哪裡的槐樹？”
“是陳寧氏牌坊前十步那棵，在東鄉口靠近露事庵那。”
里長二兒子名叫******，常行之在他房裡見他時他正拿著點心往嘴裡塞，簌簌落下的渣子糊了他整個前襟。
見了常行之，他用袖子抹了抹嘴，嘴裡說著請道長坐，眼睛還盯著桌上的核桃酥。
常行之拉了他手，脈象沉穩有力，難怪郎中看不出端倪。常行之吩咐一邊侍茶的丫頭去喊了江扶搖過來。
“師弟你來看看他。”
硬著頭皮，江扶搖把他上上下下大量一番，初看他只是捧著圓圓的肚子，好像吃撐了胃疼，定睛一看，他腹部到喉間都盤桓著紫色的氣流，看起來又沒有雷靈氣的霸烈輕靈，而是粘滯在一起。
“有些不乾淨的東西，從腹部向上到咽喉，看著很不舒服。師兄你看看能不能畫兩個淨化邪祟的符給他。”
“我試試。”說罷掏出草紙符墨，當場畫了十幾張給他從下到上貼上。
******感覺腹部一陣冰涼一陣溫熱，翻湧成了絞痛。終於哇的一聲吐出一堆穢物。房裡瀰漫了一股酸臭。
“現在可有好一些？還餓不餓？”
“謝謝......謝謝小道長。”******臉色好看了很多，喊了丫頭捧水來漱口。
你無事就好，我跟師弟出去打探情況，你好好休息。”常行之愉快的在******表示要付出報酬之前帶著江扶搖離開。
“道長慢走。”
常行之腳下如飛。
我真是又渣又懶又廢
(本章完)