青城山等階森嚴，諸多門人各司其職。除最基礎的入室、親傳、道傳弟子外，還有一隱秘分支，駐外弟子。
為在外便宜行事，駐外弟子身份絕對保密，哪怕宗門內部也並無具體名錄。
駐外弟子為單線聯絡，僅與青城山聯絡弟子對接，其他人一概不知，也絕不接觸。
聯絡弟子也非一個專職頭銜，而是對聯絡固定區域駐外弟子青城修士的統稱。
不論入室、親傳、道傳，皆可能是聯絡弟子。每一位聯絡弟子繼任，都和上一代口述交接，從口令、暗號、身份牌到特定術法都要對上。
如此以確保哪怕駐外弟子被魔修、妖鬼抓獲，也不會洩露宗門秘密。
由於內外保密，駐外弟子也變成一個模糊的稱謂，知其存在，但不知其所蹤。即使外界知曉其在，也不知其人。
姬湛手捏碎玉：“或許有一名駐外弟子被炰烋所殺，奪取了身份牌。”
許叔靜看了一眼地上殘骸，緩緩道：“也可能，他本身就是青城山駐外弟子。”
姬湛嘴唇動了動，卻無法反駁。
吳奇看向地上殘留餘燼。
炰烋可是多年前跟八部鬼帥過來的老油子了，八部鬼帥被殺，他仍在蜀縣安穩多年。
現在想來，應該是他設法加入了青城山，擔當駐外弟子以換取不被清算。
他讓自己小心孟長歌。
可按照許叔靜所說，孟長歌眼下應該是陷入大幽貓鬼的冥地，無法掙脫才對……
慢著。
如此說來。
炰烋背後之人，多半是青城山的某個大人物。
甚至直接是青城山的意志。
鬼市假錢案背後，是青城山常道觀。這就足以解釋，為什麼孟長歌消失，青城山也沒再派人到成都府來。
同一時期，大幽貓鬼還在成都府出沒，肆無忌憚尋找目標。
一樁樁妖鬼作祟案匯聚成溪流，還原出一副錯綜複雜的真相脈絡。
吳奇能確定一件事。
青城修士，短時間裡是不會對大幽動手了。
成都府有大幽出沒，當地官府就不得不仰仗青城山，更難以遏制常道觀。
養寇為患，地方勢力老傳統了。
至於為什麼要假造鬼錢，目前還不得而知。
不過嘛……
吳奇看向姬湛。
這青城修士看著手裡身份牌出神，也不知道在想什麼。
吳奇有很大把握，這事和姬湛無關。
姬湛生性驕傲，年輕氣盛，眼裡又揉不得沙子，這種隱秘事宜不適合由他來做。
不多久，兩位監幽衛舍人鶴道人、胡小刀趕到。
隨他們一同來的還有武僧釋然，此時釋然雖然臉色發白，但已基本無恙。
鶴道人和胡小刀檢查了整個東廟，並未發現法器與符籙痕跡。最終他們判斷，藤妖炰烋屬畏罪自殺，爆體自焚而亡。
至此，鬼市假錢案線索再斷。
……
吳奇返回浮雲觀時，恰見陳皋在對嚴長老彙報。
事關幽鬼，哪怕浮雲觀這般佛系宗門也會格外警惕。
陳述完畢後，陳皋從浮雲樓出來，示意吳奇屋裡談，不要在外招搖。
進茅屋後，陳皋反手帶上門，摸出個錢袋子，將裡頭銀子倒在桌上：“師弟，這次的酬銀，禮陶鎮彭裡正五兩，齊鎮齊越五兩，共十兩銀子。咱們二八分。”
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他把八兩銀子推到吳奇面前，自己拿了剩下二兩。
“剛才嚴長老一直在旁敲側擊，問我是不是這次又賺了不少……好在師兄我腦子轉得快，說路途火耗多，當地百姓也沒什麼錢，就夠幾天口糧。”
陳皋咧嘴笑道：“不這麼說，長老又要故技重施問我們借銀子了。”
他看了一眼門口的黃四郎：“師弟你收服的這夜叉，機靈懂事，倒是不錯。”
吳奇說：“師兄，我有一想法。這筆錢，不如就用作我們以後下山活動的財資。降魔六寶、吃穿用度都要消耗，我拿著很快就會用光，倒不如讓師兄保管，我需要時找你要，如何？”
陳皋想了想：“既然師弟信得過，那我來，精打細算我還算擅長。”
“師兄可先買一頭驢。這樣你我下山出行，裝點東西也會方便許多。”
吳奇認真道：“驢是我們目前最需要的，不能每次都貼甲馬符，太奢侈了。”
這幾次出門，吳奇已耗了三張甲馬符，還用了陳皋一張，這些符都是用一張少一張，成本高昂。出門在外，載具還是必須的。
“師弟說的極是。”
陳皋建議：“買黔州驢如何？雖然會比普通驢貴，一頭約莫五兩銀子，但黔驢不易生病，耐性好，能用很久。”
“好。”
“那我明日便去看驢，這驢好養活，吃秸稈與雜草，不像馬那麼嬌貴……說得我都有點餓了。”
陳皋從包袱裡取出四個饅頭，分了兩個給吳奇：“嘉州龍游縣的饅頭，雖然沒餡兒，但很有嚼勁，師弟你也嚐嚐。”
吳奇說：“師兄稍等，我去拿鹹菜。”
他去屋後菜罈子裡舀了泡蘿蔔，切成碎丁，師兄弟兩就著鹹菜吃饅頭，倒是其樂融融。
陳皋吃了一塊蘿蔔，讚歎：“師弟你這手藝，連泡菜都如此脆口，真是老天給飯吃。”
“也是學來的。”
吳奇嚥下一片饅頭：“師兄倒是對饅頭情有獨鍾。”
陳皋咧嘴：“我很小就被雙親丟棄，混跡街頭。有一次快餓死了，想要去偷吃的。”
“一位路過擺攤算命的道長給了我兩個饅頭，他告訴我說，若吃不飽就找他。讓我不要偷東西，要有志氣，沒吃的就找他。”
“我當時覺得好笑，哪來的牛鼻子說大話。於是我每天都去他那要饅頭，他也每次都給，後來他也沒錢了，我們就沿街一起化緣要饅頭。”
陳皋說得自己都笑了起來。
吳奇聽得點頭，正因還有不少心懷良善之人，才讓很多少年陳皋在關鍵時刻沒有走歪路。
“師兄後來找到那道長了麼？”
“找到了，就在隔壁。”
他大拇指指了指外頭。
吳奇一愣：“嚴長老？”
“對啊，所以我跟著他一路到這，死乞白賴加入了無常觀。”
陳皋喝了一口水，笑了笑：“不論誰要離開，我都會賴在這裡。”
吳奇認真說道：“師兄放心，無常觀不會倒。”
玄貓喵的一聲跳上桌。
“貓找你玩兒，我也先回去煉氣了，師弟你已練氣中期，我也得加把勁，早日進入後期。”
陳皋推門而出。
吳奇摸了摸玄貓的腦袋，貓咬了下他手指，示意跟它走。
他跟貓離開浮雲觀，走到外面一道小徑，見一隻灰毛大老鼠蹲在路邊。
那灰毛鼠雙爪抱胸，趾高氣昂，口吐人言：“我乃九千王！小道士還不快快上貢！”
吳奇眉頭一皺，手摁劍柄。
老鼠聲音頓時小了許多，雙爪搓了搓：“道爺，小妖餓了三天三夜，就想討點吃的。”