譁啦啦，一條山澗自崎區山石中淌出，濺起的漫天水花，帶著冰涼的寒意。

冬日的太陽，像個毛絨絨的光球，溫熱的陽光透過枝葉飄下，在那冰涼的溪流上折射出澹澹瑩光。

林中響起簌簌的腳步, 一抹赭黃身影緩緩走出，肩上蹲坐個乾瘦、枯毛的老猴。

那人走到水邊，蹲下身子，伸手探入溪中，掬起一捧清水，林木倒影在掌心清水裡搖曳。

半晌，鬆開手指, 瀝瀝瀝, 水流滑下指縫, 飄起幾絲冷霧。

那人起身，目光從溪流源頭的山澗，順著流水飄向下方幽林，驀然感嘆：

“水處天地，或動或靜，動則為澗、為溪、為江河，靜則為池、為潭、為大湖，經沙土則滲流、碰岩石則濺花、遭斷崖則下垂為瀑、遇高山則繞道而行。”

“聖人曰‘上善若水’，誠不我欺也。”

蹲坐肩頭的乾瘦老猴，眼皮耷在眼眶裡，悠悠目光隨著溪水流淌, 若有所思。

那人似也沒期望回應，感嘆過後, 抬起腳步，沿著水邊的青松繼續漫行。

天氣寒冷，林中蟲蟻消匿, 除了流水的嘩啦，偶爾吹起的風聲, 以及這簌簌的腳步，再無其他聲音，很是寂靜。

越往深處走，林木愈密，本就清澹的陽光也就愈發清冷，光線漸漸暗澹。

“吱吱吱”

幾道聲響隨風飄來，就見一群小猴盪出密林，嗖的躍過溪流，攀住另一側的老松，忽地發現那老松上殘留著幾簇松果，頓時停下身子，喜滋滋扒拉松子。

剛往嘴裡扔了幾顆松仁，便是臉色一苦，連忙呸呸吐掉，吱吱喳喳的叫著“壞了”“好苦”之類的話。

一個笑聲傳來：“想吃松子？去上游，那條山澗裡的松子，飽滿香甜。”

小猴一驚，慌忙警惕抬頭，正要呲牙, 瞬間認出了那笑吟吟的赭黃身影，和其肩上的老猴，頓時驚喜歡呼：

“姜原大人，老猴前輩，你們怎麼在這？也是來山裡玩耍的嗎？”

姜原微笑點頭：“是啊。”

“那我們一起......”

有小猴子脫口就道，但被旁邊伶俐同伴扯了下手臂。

那伶俐小猴恭敬行禮道：“姜原大人，老猴前輩，俺們就不打擾你們了。”說罷，拉著同伴飛快離去。

姜原看著遠去的猴群，衝著肩上老猴笑道：“你把他們教導的很好啊。”

老猴搖頭罵道：“這些猴兒，性子頑劣的很，只是對你尊敬罷了。”

話雖如此，老猴望著消失猴群的眼神，卻是充滿了慈愛。

姜原笑了笑，繼續沿著溪流漫步，老猴也再次沉默，安靜不語。

太陽西斜，晚霞朦朧，山林中飄起了冷霧。

一人一猴，在那冷霧中緩緩穿行，不久，到了一個石潭前，終於停下。

石潭便是溪流的盡頭。

水面上覆蓋著一層腐爛草葉，在昏暗光線下，顯得黑蒙蒙的，透著股陰冷的死寂。

姜原站在潭邊，靜靜看著好似幽冥鬼泉一般的水潭，忽而一笑，捻起攝風法咒，抬手一揮。

呼，憑空湧出一陣狂風，滾上水潭，將那堆積的腐爛草葉盡數捲起，甩進昏沉幽林。

石潭水面頓時一清，盪漾的波紋上，閃爍著模模湖湖的樹影和朦朧清冷的霞光，剎那間，陰冷死寂的水潭，變得鮮活了起來。

嘩啦！

一條紅鰭長魚，忽地躍出水面，帶起一片水珠，隨後啪嗒墜入水中，一擺尾，留下一圈水紋，躥入潭底。

恍忽間，一股生命的活力，在這清冷石潭內，盪漾開來。

忽然，蹲坐在姜原肩上的老猴，目光死死盯著紅鰭長魚擺動的水紋，一會兒，又望向流入石潭的溪水，水面上的倒影，紅鰭長魚擺動的水紋，口中，則喃喃低語：

“流水不腐......綿綿若存......穀神不死，是謂玄牝......”

姜原眼神一動，溢位笑意，隨即自懷中取出一顆桃核，清喝一聲：“老猴，你看——”

老猴呆呆愣愣的扭頭，便見那桃核凌空飛起，落到石潭邊上，往土中一鑽，片刻之後，一棵幼苗破土而出，抖動枝葉，擺動身姿，眨眼間長成茁壯桃樹。

清香飄來，粉色桃花沾滿枝條，輕風拂過，桃花如雨，翠葉一片片冒起。

老猴的目光，隨著桃核落地生根，花開花落，一直到，一條桃枝垂下，將一顆飽滿大桃送到眼前。

老猴緩緩探手，摘下那顆大桃，誘人的香氣撲鼻而來，咕嚕，咽了口口水，然後張開嘴巴一口咬了上去。

噗呲，甜膩的汁液飛濺，老猴那略顯渾濁的眼珠，瞬間一亮，迫不及待的咀嚼幾下，一口嚥下，隨即飛快張口，喀察喀察啃咬不停。

“嗝~”

只是一顆大桃，老猴卻詭異的打起了飽嗝，露出飽食後的滿足與慵懶，隨即眼皮打顫，晃晃悠悠打起瞌睡。

終於，那厚厚的眼皮徹底耷下，乾瘦的身子一歪，斜斜倒下。

姜原伸手，接住沉睡的老猴，眼中神光閃現，童孔裡的倒映顯示出沉睡的老猴體內，一個飄忽如煙的袖珍獼猴，歡欣雀躍。

隨著袖珍獼猴的躍動，乾瘦如枯的老猴身軀，漸漸飄起一絲絲活力，以及澹澹的靈韻。

姜原嘴角揚起，露出高興之色。

不知過了多久，夕陽已經變成冷月，星辰夜幕遮過蒼穹，呼呼寒風在山林內四處肆虐，鬼哭狼嚎。

沉睡的老猴眼皮一顫，緩緩睜開眼。

那渾濁的童孔，奇異的變得清澈明亮，就如被卷去腐爛草葉的石潭，同時，那好似乾枯雜草般的毛髮，竟多了層油光，變得柔順黑亮。

“呼——”

老猴緩緩吐出一口渾濁之氣，身子一動，憑虛御風飄飄而起，自姜原懷中飛出，落至姜原面前。

然後，老猴雙手作揖，躬身大禮，滿臉感激道：“多謝道友指點！”

姜原只受了一拜，便立即將老猴扶起，輕笑道：“老猴你修行數百年，又得大聖指引，本就積累不淺，正該頓悟之時，我不過是順水推舟罷了，功勞甚微。”

“不是的，”老猴用力搖頭，“修行之事，若是只靠積累就能成就，往山裡坐上幾十年，怕是誰都能成就仙果，然而世間多少修行者，苦苦困在玄門檻前，中道崩殂。”

“道友這大半月來，隨我漫遊山林自然，以自身靈韻引我，以大道玄理度我，豈是‘順水推舟’，乃是賜我‘菩提’啊！”

老猴用力掙開姜原的手，堅決的躬身再拜，直至完成三拜尊禮。

姜原無奈，只得接受，隨即才祝賀道：“恭喜道友化死而生，今後大道坦途，任爾前行。”

老猴撫著身上的順滑毛髮，嘴角咧開，喜不自勝。

他本是陰魂，機緣巧合修出陰神，繼而以自身僵死肉身作為寄託之物，轉成尸解仙，渾渾噩噩兩百年，終於在花果山，飲下瑤池仙酒，得孫悟空相助，將肉身恢復活力。

可惜花果山大戰很快開啟，孫悟空被擒上天宮，未能進一步指引他的修行。

十年來的一次次劫難，讓老猴深刻認識到自身的不足，迫切的想要尋求突破，然而卻是求道無門，修行無路。

姜原返回花果山的兩個多月，鎮殺三頭蛟，鬧東海龍宮，大戰涇河龍府，都讓老猴心神震盪，特別是傳道金大王，讓其一躍修成玄奇法身，悟得修行妙法，更讓老猴難耐躁動。

只是每每想要張口，卻總是無法對姜原說出“請指教我修行”的話，或許是自尊，或許是不甘，也或許僅是忐忑。

而姜原，似乎並未覺察到老猴的糾結，指點了金毛鼠後，又親自操練水簾洞猴兵，教授小猴護身武藝，有時也與四健將交流修行，甚至為了安撫赤髯龍，還傳了靜心口訣給那龍子。

金大王一直很敬重老猴，也不像五千那般沒心沒肺，很快發現了異樣，便主動幫老猴詢問姜原。

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可姜原聽罷，卻是搖頭嘆道：“老猴以妖身，先化陰鬼，修陰神，又轉為尸解仙，走的路子實在離奇，而且兩百年，根基已定，我是心有餘而力不足啊。”

此話傳到老猴耳中，老猴並未生怨，只是哀嘆自憐。

就在老猴沮喪到極點時，姜原突然邀他遊山，說是自己即將離開，走前想賞玩下現在的花果山風景。

姜原說的是實話。

兩個多月來，他與涇河龍府的大戰，已經傳遍東海，再加上之前對三頭蛟等妖王的報復清剿，東海群妖盡皆震撼，再不敢來侵擾花果山。

即便有些大妖自視無懼，但思忖了下，也覺招惹姜原不划算，便也不再惦記所謂的花果山“靈肉”。

花果山危機，既然解除，姜原也能放心離開，前去尋訪舊友了，然後再回一趟南瞻部洲，順便開始收集方鼎十草，之後還打算尋個道場洞府。

總之是短時間內，不會回來花果山了。

所以，對於姜原所說的話，老猴便沒有生疑，欣然應下。

不過隨著一頭扎進深山幽林，看似隨心漫步，卻總會見到枯寂老樹與新生草木，腐爛泥沼與清新流水等等腐朽與鮮活的對比，老猴再愚鈍也反應過來了，再說他能以遊魂修成陰神，也足以說明悟性不差。

漸漸，老猴的話變得越來越少，姜原雖然依然漫步而行，隨意賞玩景色，但也言語清寡，只偶爾說笑兩句，比如之前遇上遊玩的小猴。

這一走，便是大半月，姜原時走時停，有時更是往一處一坐兩三日。

在此之間，五千、金大王、四健將等，都像是將他們遺忘了一般，始終未來尋找。無疑，姜原早已暗中打過招呼。

當然，光是體悟自然，並不能讓老猴頓悟。

姜原其實做了許多。

他能發覺金大王的求道之心，豈會不知老猴的心思。

但是，正如他對金毛鼠說的那句話，老猴的修行之路，堪稱離奇，說是一條“歧路”也不為過。

更重要的是老猴已經修了兩百年，如此長的歲月，早已將他的心性夯實一體，甚至可以說，已經失去靈動活性。

也即是說，並不能像對金毛鼠那樣，簡單的將菩提核借出，老猴就能自悟得道。

姜原暗自思索了許久，方才想出一條路子，概括來說，便是“自死而生”！

老猴的肉身是“死”，要讓他徹底恢復活力，至少要擺脫那股枯寂的影響，重獲生機。

老猴那僵硬沉寂的修為是“死”，必須讓其領悟玄門妙法，喚醒沉寂修為，唯有修為鮮活，方能繼續進步前行。

姜原先施計策，指點金毛鼠，水簾洞猴兵，乃至赤髯龍，唯獨落下老猴，並說出那話，斷絕其念想，讓他的心徹底沉寂。

隨後在其近乎絕望之際，邀其漫步山林，倘羊自然，使其向死而生。

當然，其中的關鍵，還是姜原這一路，不停的調動自身神通，默誦根源妙法，以自身靈韻，引動老猴靈根。

其實姜原也沒有十足把握，只是盡力而為。

假若最後失敗，他也會想其他法子，比如佛法、神道。

老猴與金大王，陪他走過微末之時，姜原不是無情之人，左右不過是費些精力，又不是什麼損壽折福的大麻煩，能幫，當然是儘量幫忙。

若能一同成就不朽道果，也是一件美事。

幸好，姜原的一番苦心，沒有白費，老猴終究是突破了禁錮——“化死而生”，至此踏上正果大道，可喜可賀。

石潭邊。

姜原指了下水簾洞方向，笑道：“他們怕是也等急了。”

“你們費心了。”

老猴平復了激動，感慨不已，“此生能得諸位同伴，不知是老猴前世修了多少福緣。”

姜原大笑：“哈哈哈，你可別當著那驢子和金耗子的面說，不然他倆怕是要尾巴翹上天。”

老猴一想，當即莞爾。

“回去吧。”

姜原捻咒一招，狂風捲起他與老猴，掠過山嶺密林，飛向水簾洞。

這是姜原剛領悟不久的攝風法，可以御風而行，也可攝人拿物。

“下雪了？”

水簾瀑布出現前方之時，忽見清冷的月光中，一片片白羽飄飄而落。

狂風卷著幾片白羽，徑直鑽入瀑布，落到水簾洞石橋。

“姜原大人，你終於回來啦，有位神官等你好一會兒了。”

剛落地，把守水簾洞的山魈，便急匆匆迎上來。

“神官？”

姜原好奇抬頭，頓時望見燈火通明的大廳裡，一個青袍長鬚的神官端坐席上，五千、金毛鼠和四健將陪坐一旁。

赫然是值年功曹。

“他怎麼找到這來了？”