接下來的行程，直到夜晚降臨，馬可斯一行也沒有再遇到什麼意料之外的事。
那只沙地蠕蟲好像消失了一樣，沒有動靜。
沙漠裡白天與黑夜的氣溫差非常恐怖，正午時高達五十度左右，熱得人想扒掉一層皮散溫。
晚上，氣溫瞬間降至個位數，而且還有繼續下降的趨勢。
塔莉亞利用自己對沙漠的瞭解，在天完全黑下來之前找到大堆乾柴等可燃物，撐過一晚不成問題。
坐在篝火堆邊，馬可斯嚼著沒什麼味道，口感差得要死的乾糧，用駝奶酒往下順，結果湖在喉嚨那裡怎麼都下不去。
“唉……這趟沙漠之行結束，下次再來一定要等到越野車被製作出來才行。”
使勁噎了幾下才把喉嚨那裡附著的乾糧吞進肚子裡，馬可斯心裡已經做好打算，越野車一天不面世，一天不再進沙漠。
太折磨人了。
真搞不懂前世的世界為什麼還有人專門去沙漠地區旅遊觀光的，不是找罪受麼？
蔚提著阿特拉斯拳套坐在旁邊，默默啃了兩口乾糧，想到白天的事情，開口道：“關於拳套，我有一道改進的建議。”
“想新增一個突進能力是吧？”馬可斯已經猜到了。
“嗯。”蔚點點頭：“如果有突進功能，下午的時候就不用克來格扔我過去了。”
“成品阿特拉斯拳套是考慮到類似情況的，原本應該在手肘位置安裝一個氣壓推動裝置，但是時間不夠，所以這次三對樣品上沒有。”馬可斯看不懂圖紙，但澤維跟他聊過阿特拉斯拳套的圖紙細節，‘強能衝拳’就是依靠氣壓推動裝置實現的。
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包括她的大招“天霸橫空烈轟”也有氣壓推動裝置輔助，可以說完美型阿特拉斯拳套，氣壓推動裝置是核心，必不可缺的。
“……”蔚沉默了一會兒，默默說道：“是我多事了。”
她剛接觸阿特拉斯拳套，不知道馬可斯他們有更全面的圖紙，根據使用感受提出建議，本身的出發點是好的。
“話不能這麼說。”馬可斯正色道：“你有想法提出來是正確的，科學的定義就在於，根據每個人的使用感受做出相應調整，或者說最佳化。
很多新興科技產物，其實就是在舊物的持續最佳化中誕生的，所以每一個建議無論有用還是沒用，都是進步的階梯，非常有參考價值。”
“在靜水監獄裡，你是最不愛上課學習的那個，大多數時間都浪費在審訊室。今天你能跟我提出自己的想法，我是比較意外的。”
“當然，我也為你感到高興，因為這代表著你不像以前那樣，有什麼話都悶在自己心裡，把自己封閉起來，裝出一副自己很強大的表象。”
“我理解你對我有偏見，畢竟你們是底城人，而我是一個皮老，五年前突然冒出來救了你們，要說我沒有什麼不可告人的目的，我自己都不信。”
“但是……蔚，我希望你至少相信一點，那就是我想讓你們過得比以前幸福。”
“或者說，我想改變底城人的生存現狀。不單是我，海克斯科技研究所裡的各位，都在為這個目標不懈努力，奮鬥著。”
蔚呆呆地看著火堆，也不知道有沒有在聽馬可斯說話。
“光靠說的，你肯定不信。”
“那我就給你舉個例子吧，一個你已經親自體驗過的產品，阿特拉斯拳套。”
馬可斯拍拍放在自己腳邊的金屬拳套：“這件東西，你目前使用下來，肯定認為這是一件武器，對吧？”
“可我要是告訴你，它的設計初衷，其實是為了方便裂溝裡那些礦工幹活的呢？”
聽到這句話，蔚的表情微微一動，終於有了些反應。
她自嘲地笑了幾聲：“你們傲慢的皮老還會管底城人民死活？”
“你看，這就是你的問題所在。”馬可斯沒有生氣，指著蔚說道：“皮城人骨子裡傲慢，你們底城對皮城又何嘗沒有偏見呢？”
“傲慢與偏見，這是兩座大山，我們要做的不是替這兩座大山添上一擔沙土石塊，而是要想辦法將它們搬開。”
“‘搬山’事業需要時間，而海克斯科技研究所，可以縮短這個時間。”
“搬山……”蔚輕聲唸叨著：“這兩座山已經存在了上百年，僅憑你們幾個人，搬不開的。”
不說其他人，僅僅從蔚自身出發，她跟馬可斯接觸了五年之久，都沒能徹底扭轉對皮老們的偏見，總是在心底提防著馬可斯，認為他在利用自己，想要達到某個不可告人的目的。
連他們都這樣，那些對皮老們映像更加根深蒂固的底城人，又哪會那麼容易就化解恩怨、隔閡？
馬可斯這話也就是說給她聽了，但凡說給其他任何一個底城人，免不了要遭到一頓無情的嘲諷，笑他自以為是，笑他不自量力，笑他偽善。
“變革之路總是充滿了荊棘，而我會帶領海克斯科技成為這條荊棘之路上的先驅，披荊斬棘！”
馬可斯望著火堆，沉聲道：“這條路註定艱難，會遇到很多阻礙，但我也相信，總會有志同道合的人加入進來，為開闢變革之路出一份力，發一束光。”
篝火燃燒，乾柴嗶波作響，像是在回應這馬可斯的話。
蔚拿著乾糧，抵在唇邊，看著跳動的火光許久未動。
馬可斯往篝火中添了幾塊乾柴，原本變弱的火焰又逐漸旺盛起來。
他沒有打擾蔚，直到他們吃完晚飯，才開始安排夜晚的值守任務。
“克來格，你跟蔚一會兒先休息，我來守前半夜。後半夜交給你跟蔚輪流守衛，有任何動靜，記得叫醒我。”
沙漠中夜晚不長，只有不到九個小時。
他們輪流值守的話，每人只要守衛三個小時，不會影響睡眠休息。
“那我呢？”塔莉亞湊了過來：“我不需要值守嗎？”
“你？”
馬可斯瞥她一眼：“你唯一的任務就是把嘴閉上，別再亂說話了！”
“你！你這是對我有偏見！”
塔莉亞頓時被氣得一扭頭，一巴掌拍在地面上，岩石升起變成一個弧形石牆。
她過去往石牆後面一躺，剛好能夠抵擋沙漠中寒冷的夜風。