沈康靖知道自己明天就要離家遠行，因而有些重要的話他一定得格外叮囑夫人。

平日裡，他根本不敢提這些，今晚為了不至夫人不悅，他說起話來格外地細語柔聲。若是換做平日，李招娣這個說不得的小老虎一定會在此事上與丈夫爭辯個十幾回合，可今日她說起話來卻也柔和婉轉了許多，簡直跟換了個人一般。

這時，大大咧咧的她終於服軟回道：“好啦，我心裡有數，你就放心吧，再說了，我不吃，是因為我身體好，兒子那麼小，能跟我比麼？”

本還想繃緊嘴角的李招娣說完這話後，自己竟“噗嗤”一下樂出了聲來。沈康靖瞧了也算是放心了，接著他很是暖心地將夫人攬入了懷中輕撫她的手臂。

這時，夫婦倆坐在床邊依偎在一起，又說了許多悄悄話。“悶得慌，就去找姑媽她們打打牌，我知道你手氣向來不錯。”沈康靖跟夫人打趣著。

“那是，我運氣好的很，我發現自從景楓出生後，我就時來運轉了，以前在新加坡，跟我那些親戚玩牌，總是輸輸輸，你說景楓這孩子是不是個小福星？”

一提到玩牌，李招娣立馬來了興致。

“別提什麼小福星了，不是個禍頭子就不錯了，景楓這小子真是沒一刻安靜的時候，老話說的什麼三天不打上房揭瓦，就是說他這種劣童的。”

一想到兒子就頭疼的沈康靖說的話可一點也不誇張，別看景楓還是個幼兒，在他眼裡已經是個特不讓人省心的主。

可做孃親的李招娣聽了卻不甚歡喜，立馬板著臉又跟丈夫理論了起來。

二人你一句我一句，雖然經常話不投機，可卻仍是聊到了深夜。

第二天一早，沈康靖雖感疲憊，可卻還是準時爬了起來向碼頭趕去。

到了馬江後，他第一時間便去拜見恩師陳英。師生相見後，雙雙熱淚盈眶，喜極而泣。

當日傍晚，沈康靖便隨了陳英去他家暢談敘舊。現年四十三歲的陳英生自福建侯官縣，外形很是普通，面部上最突出的一處便是他那眉毛，十分濃密不說，再長一點便可連成長長的一字。如今的陳英已經升至戰艦“福星”號的管帶。

當晚，飯桌上還有一人，名叫王達宗，既是陳英的學生，也是沈康靖在前學堂的同窗好友。王達宗與沈康靖雖同一年入學，可他卻是班裡面最大的學生，當時已經十六歲，足足年長了沈康靖近四歲。

那會兒上學時，沈康靖最願意同他這個大哥哥玩耍，二人在前學堂讀書時，就同吃同住，幾年後再見，彼此皆十分激動。

如今二人都已成家，且王達宗已是兩個男孩的父親，因而樣貌、心態都不免有了些滄桑之感。

此前他同沈康靖類似，畢業後去了香山做航運生意，這次緊急關頭也被恩師陳英召了回來。

酒過三巡後，醉意漸濃的王達宗眼睛直勾勾地盯著酒杯說道：“師父，早知我當初聽你的話，留在船政學堂多好，我跟康靖不同，畢竟人家家大業大，回去子承父業那是自然。”

接著，他又幽幽地感慨說：“而我就靠自己一個人，在香山搞航運，日子可比想象中的艱難太多了！”

“要面對同行的爾虞我詐不說，還得提防著狗官們時不時設下的陷阱。”說完，王達宗“當”的一下撂下了酒杯，內心的不平早已溢於言表。

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陳英聞後搖了搖頭，乾巴巴地擠了個笑回說道：“這年頭在哪都不好過啊！當個教習不僅得低那幫洋人一等，還要經常被上級訓斥，這不，我後來都不教書了，直接去前線開戰艦反倒感覺更自在些。”

聽到這，沈康靖的喉結不由自主地微微顫抖了一下。

不多時，他攥了攥拳頭，思慮了半天才緊張地插話道：“可是陳先生，開戰艦要是太平年月也就罷了，而如今法蘭西人蠢蠢欲動，還有英吉利人和美利堅人在一旁虎視眈眈，這萬一真打起來……”

沈康靖的憂慮在王達宗的心中自然也是存在的，因而二人皆眉頭顰蹙，等待著師父的解答。

此刻，陳英的臉和脖子都已暈成了紅色，他先是飲了一口酒，然後又重重地籲了口長氣，繼而無奈又悲愴地嘆息著：“‘*******，*******。’不知道你們二位聽沒聽過，這是林元撫生前寫過的話，我是侯官人，跟他是同鄉，我出生那年鴉片戰爭已經結束，可對我的影響卻特別深，特別深……”

陳英的醉意高漲，可腦子卻還算清醒，只見他邊飲酒邊繼續著回憶。“我爹雖然只是個普普通通的教書先生，可骨子裡卻硬的很，他非常崇敬林元撫，還把他的畫像掛在自己的書房內，從我很小很小的時候，他就教導我說，林元撫是我們侯官人的驕傲，你長大後也得像他一樣做個頂天立地、為國為民的真英雄，只要是有利於國家之事，即便赴湯蹈火也應在所不辭。”

陳英的話說完了，好似沒有正面回答沈康靖的問題，可是只要聽者不是塊榆木，立馬也會知曉他所言的用意。

因而沈康靖和王達宗聽完後，互相看了看彼此，雙雙陷入了沉默當中。