已入彌留的凌天聽了這些話後，緊閉的雙眸慢慢噙滿了淚水，好一會，她才緩緩點了下頭。

這一刻，她很幸福，沒有遺憾。

她相信夫君的話，來世他二人定會再見。

他們要生生世世成為眷屬，他們要生生世世相依相伴...

1891年十月初六，叱吒戲壇三十載的絕色名伶終於走到了人生的盡頭。

凌家班的弟子每人一字集體給師父寫了副輓聯，“成就等身身不老，後人繼業業長存”，悼念亡靈的同時，亦是對自身的慰勉。

而家人寫給她的輓聯則為“善始善終，善作善成”，有感於其專注執著的璀璨一生。

沈念恩在趙家人的不遠處為夫人尋了一個地勢寬廣，生氣凝結的吉穴，望愛妻可以安眠地下，庇佑後世子孫。

三日後，其靈柩由其子沈康靖，徒弟方竟成、凌塵、凌龍、凌翔、凌金共六人高抬相送至飛鵝嶺下葬。

當日，大風裹挾著秋雨綿綿而至，可仍有數以千計的戲迷不懼風雨為其夾道送行。

自此，凌天的故事落下帷幕，但其簡單平凡而又精彩偉大的一生震爍戲壇，為後世銘記。

而凌天走之前，有一件對沈念恩影響深重的大事須得一提，那便是他時隔多年遇上了宿仇方大班。

一直活躍於廣州城中方衢耀這些年來與沈念恩卻是全無交集，這主要是因兩人從事領域迥異，且沈念恩還長年奔波於外的緣故。

此先，充當著夏家兄弟和洋人走狗兼聯絡人的他一直混得都還算風光體面，只是多年來方衢耀沒少受夏家兩兄弟的夾板氣。

長期屈居人下，以他的個性自然是萬分的不甘。

夏家兄弟人後不睦，方衢耀早有所察。

知兩人金錢糾葛無數，亦知夏虞眼紅，早想在夏堯販賣豬仔的路上劫上一筆橫財，幾年前，方衢耀眼珠一轉，詭計生出。

一番挑唆後，被離間的夏家兩兄弟為爭搶華工販賣權終於在華沙碼頭徹底翻臉，大打出手。

自此，夏虞成了殘廢，夏堯則直接見了閻王。

漁翁得利的方衢耀奸計得逞後迅速上位，成了洋人重新扶植的物件。

可這些年的摸爬滾打並未讓方衢耀的心智明顯上升，且直至此時，他都不曉得韜光養晦這四個字背後的寓意為何。

終於攫取到華工販賣權的他比起夏家兩兄弟來更加肆無忌憚，他瘋狂地榨取勞苦大眾血汗的同時，亦不再俯首帖耳地對待洋人。

沒過幾年，方衢耀原本的面目便已徹底暴露，終於他由從前的欺下媚上漸漸變得跋扈猖狂。

得罪了洋人可不是件小事，英法兩國的華工商販私下裡議定後，決定除掉方衢耀再找順從的新人取而代之。

於是，意想不到的事便發生了。

1890年秋日的一天夜裡，方衢耀在保鏢的陪同下大搖大擺地走出了天香酒樓，這天，他心情大好，步子邁的格外穩健。

而事實上，他每向前一步，危險便離他近上一尺。

當他走出五六米遠時，來得及做任何反應，一排子彈便向其同時射來。

幾名洋人射手朝其瘋狂掃射一陣後，便火速隱沒於暗夜之中。

當即倒於血泊中的方衢耀沒多久即沒了知覺，而他身旁的兩名保鏢卻雙雙毫髮未損。

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僥倖的是，方衢耀沒有當場暴亡，但卻受了相當重的傷，沒多久，他便被兩名保鏢抬進了博濟醫院中搶救，而送到後，兩保鏢便趁機溜走，再無蹤影。

身中六槍、躺在博濟醫院後，方衢耀才深深地體會了一番什麼叫做世態炎涼。

別看平日裡他整日被搖尾示好的哈巴狗們環繞，可關鍵時卻無一親友看望生命垂危的他，甚至包括他的夫人和三個子女。

躺在病床上的方衢耀心寒如冬雪，此時的他不禁回望了一眼自己曲折坎坷的一生。

小時候，父母雙亡的他只得棲身於香港的姑母家，雖然姑父姑母待他不薄，可敏感多疑的性格令他自始至終都深感寄人籬下。

也正因此，他的心靈愈發扭曲，總覺得姑姑待親子要明顯好於自己，尤其是後來，表哥霍秉謙有機會去英國留學，可自己卻沒有，並且還得待在甸地洋行裡打雜。

在那裡做了三年，長了些本事的方衢耀便離開了香港，來到了廣州闖蕩。

常將自己臆想成貴公子的他模範表哥的學歷期望可以被別人高看，也正因如此他成功混入了怡興洋行。

而自己那張精心修飾的“畫皮”被人撕下來的一瞬是多麼的疼，只有他一人可以體會。

從那以後，方衢耀的心態更加扭曲，面目也愈發猙獰，他痛恨那些“害”過他的人，他亦暗暗發誓總有一日要讓他們血債血償，甚至還得讓他們齊刷刷地跪在自己的腳下被自己肆意鞭撻。

而這些人中他最恨的便包括洛鴻勳。

洛鴻勳在他眼中起初還真是個不足為道的小角色，可他始終想不明白，他有什麼本事，為何他總能受到旁人的青睞，更可恨的是，自己落馬的關鍵一槍便是出自洛鴻勳其手。

那時的他恨不得親手將洛鴻勳撕碎，可卻始終尋不到機會。

再後來，洋行縱火案中，方衢耀總算逮到了天賜良機，因而誓要將對方置於死地而後快。

再後來，害苦了夏家兄弟的他終於熬出了頭，可最終竟還是落得個悲慘的下場。

人生如此淒涼，究竟為何，方衢耀卻始終不得其解。

由於天香酒樓離興和商行距離較近，且此此事轟動了全廣州城，因而沈念恩沒多久便知曉了這起槍殺事件的大致始末。

接下來，他託人打聽到了病危的方衢耀現正在博濟醫院搶救。

這些年來，沈念恩一直有樁心事未了，那就是自己當年被無辜定罪始終沒有機會平反。

他知道自己若能早些翻案，也不至因更名換姓致使虯枝與自己陰差陽錯多年才得以重逢。

知道方衢耀出事後，凌天曾勸他說：“不試試你怎麼知道他一定不會高抬貴手呢？有句老話說的好，鳥之將亡其鳴也哀，人之將死其言也善，萬一他垂死之際忽然良心發現了呢？”