皇后宮中後殿

皇后有些慵懶的靠在軟榻上，一隻手慢慢的輕按著微微有些作痛的額邊。朱初瑜站在一邊，神色恭謹的半垂著眼眸，不敢有絲毫的妄動。良久，方才聽到皇后淡淡開口道：“本宮聽說…煒兒這些日子身體不好？為何不請御醫，也不進宮來說一聲？”

朱初瑜連忙道：“讓母后掛心了，王爺身體極好，並沒有什麼不適。”

皇后冷笑一聲道：“你們當本宮和陛下是瞎子還是覺得捂著自己的眼睛別人就看不見了？前些日子你府裡那些側妃孃家往王府裡送了些什麼東西？還有這幾天的傳言…你們都自己有主意，會做主了，本宮和陛下管不了你們了！”

朱初瑜心中一顫，連忙跪到在地上直道兒臣不敢。

任她有千般計量，萬般才智，在絕對的權利地位面前也只能俯首稱臣，連多辯解幾句都是錯。以額觸地，朱初瑜眼中情緒翻騰不止。權利…權利，這就是為何，這世上的人寧願家破人亡都忍不住岌岌於爭權奪利的原因。

“算了，你起來吧。莫要回頭讓煒兒覺得本宮苛責於你。”皇后有些意興闌珊地道。

“兒臣不敢，謝母後。”朱初瑜連忙道，抬頭飛快地看了皇后一眼，皇后微閉著眼睛神色疲憊。只聽皇后淡淡道：“當年本宮被先帝指給陛下的時候年紀尚小，嫁入皇室做王妃又要千里迢迢嫁去幽州心中十分不安。我母親便告誡於我，為人妻者，需恪守本分卻不可過於盲從於丈夫。盡心打理內宅不可隨意逾越自己的本分，更要看清楚自己的分量不可隨意插手外事。悉心教導子女，對庶子庶女雖不要求一視同仁卻也不應苛待。這些年…本宮自問都做得不錯，因此陛下也對本宮十分尊重。唯獨…千熾他們三兄弟，本宮沒能好好教導……”

“母後…”朱初瑜有些遲疑，不太明白皇后跟自己說這些是什麼用意。同時也對皇后所說的話有些不以為然，只有那些無知的內宅女子，才會一心撲在後宅那一畝三分地上。至於庶子庶女，有幾個女人會去善待的？

皇后豁然睜開眼睛，眼神淡漠地看著她，“你覺得本宮說的不對？”

“兒臣不敢。”

皇后沒有理會她，只是繼續道：“本宮知道你是怎麼想的，你在想無瑕跟本宮說得完全不一樣，過得卻比本宮更自在是不是？”

朱初瑜不敢說話，皇后道：“無瑕的本事你學不會，這世上的女子都學不會。她有那個能力輔佐丈夫，另外…無瑕從來沒有唆使丈夫做任何不該做的事情。不管對不對，楚王所做的任何事情都是他自己決定的。”這正是皇后對蕭千煒失望的地方，一個輕而易舉就能被女人影響的人，如何能成大事？南宮墨可以影響衛君陌卻不會去做，朱初瑜分明沒辦法徹底改變蕭千煒卻非要上躥下跳的去折騰，這是皇后對朱初瑜失望的地方。

說完這些，皇后更多了幾分疲憊，道：“這金陵皇城裡，聰明的女人比你想象得多。她們默默無聞，是因為她們知道自己的位置。她們或許沒辦法呼風喚雨，出入應著如雲。但是她們卻可得到丈夫的尊重，兒女的愛戴，養尊處優一世無憂。人想要的太多，到頭來只會什麼都得不到。”

朱初瑜低著頭恭敬地聆聽皇后的教誨，至於聽進去了多少卻只有她自己知道了。

皇后道：“這些年，本宮也沒有怎麼跟你說過話。這些話，你好好記著吧。能明白就明白，不明白也罷了。你去吧，本宮有些累了。”

“是，兒臣告退。”朱初瑜暗暗松了口氣，連忙行禮告退。

身後皇后的聲音淡淡傳來，“你身為王妃，外面的流言也該注意著一些。你那府上，該有個孩子了。”

聞言，朱初瑜心中微微一顫，“是，母後。”

出了宮殿，朱初瑜方才暗暗吐出了一口濁氣。低垂的眼眸中翻騰著陰霾，對於皇后的話她不屑一顧。憑什麼她就要乖乖的被人踩在腳底下？皇后自己想要當賢后賢妻，關她什麼事？就算她賢德了一輩子又怎麼樣？到頭來在皇帝的眼中，她三個兒子綁在一起也比不上元后的一個兒子！

後殿裡，一個宮女輕輕上前替皇后按揉著額頭，一邊輕聲道：“娘娘，您何必跟鄭王妃說這些？王妃只怕……”

皇后輕哼一聲道：“本宮知道她在想什麼，她就覺得本宮和陛下一直在打壓她。她怎麼不想想，本宮怎麼不打壓妍兒，不打壓無瑕。”

宮女輕嘆了口氣，說到底鄭王妃私心太重，無論是哪個母親都不會喜歡私心太重的兒媳婦。可惜鄭王妃無論如何也無法明白，娘娘不喜歡她就是因為她將自己的私念凌駕於丈夫的利益之上。如果她是一心鄭王好，就算開始娘娘和陛下不喜歡她，後來也會改變的。娘娘說的不錯，這世上誰也不是傻子。鄭王妃錯就錯在她將別人都當成是傻子。

“鄭王殿下那裡…”

皇后嘆氣，“當年本宮最頭疼的是熾兒，如今才知道原來是本宮錯了。”當年她憂心兒子撐不起燕王府，哪裡會想到現在？

“娘娘別想太多了，鄭王殿下自然是孝順娘娘的。”

皇后冷笑，“他跟本宮置氣，你以為他是為了朱初瑜？”

宮女不解，前些日子娘娘不就是因為鄭王妃跟鄭王殿下生氣麼？鄭王殿下一怒之下甚至還說出了楚王妃才是娘娘的親兒媳婦的話來。所幸當時在場的都是娘娘的心腹，才沒有傳到陛下耳中。否則對母後不敬只怕鄭王殿下又要吃一頓排頭。

皇后淡淡道：“他們幾個兄弟，最小的老五還看不出來。四個大的都說楚王最冷酷無情，但是本宮看來，最無情的只怕還是煒兒。當初陳氏那樣，熾兒也還要替她求情。那是真的念著幾年的夫妻感情。但是千煒…他只是不忿覺得我們偏心而已，若真有什麼事，第一個拋棄朱初瑜的定然不是本宮和陛下，而是他自己。”說到此處，皇后也忍不住苦笑，“本宮怎麼會教出這樣的兒子？”皇后想不明白，自己的教養到底是哪兒出了問題。聰明才智是天生的無法強求，但是千熾和千炯至少性子都還不錯啊。蕭千煒這樣的性子，倒真是天生的皇家人的性格，可惜…他還不夠聰明。他看不明白帝王心，她卻能看明白。不阻止難道她要讓他自己去找死？

宮女不敢再說，只得低下頭輕輕地為皇后按揉著太陽穴，好讓她能夠舒坦一些。

“這日子過得…還不如在幽州不回來呢。”寂靜的宮殿裡，皇后的聲音有些黯然地響起。

晚上，太初帝在宮中設宴為瓦剌使者…現在要說明德郡王接風。以前先一步趕到的南越使臣和安濟使臣也同樣列席。同時列席的還有一直在金陵沒走的齊王和走了又回來了的寧王。瓦剌歸附大夏的訊息白天的時候就已經傳遍了整個金陵。南越和安濟使者看向瓦剌使者的神色也有些變化。歸附之後，瓦剌和大夏就算還說不上是自己人，卻也比他們這些人要親近的多了。明德郡王倒是不以為意，瓦剌跟這兩個國家一不接壤二無往來，根本沒有必要關注他們的態度。他現在需要關注的是北元王庭還有太初帝打算何時出兵而自己又能從中分的多少好處。

南越是什麼想法大家心知肚明，至於安濟存在感就稍微有些弱了。無論是太初帝還是朝中權貴都有志一同的無視了這個小國。實在是這個國家很是奇葩，別的邊陲小國是中原強盛時歸附，虛弱時背離，這本就是人之常情，也沒什麼可說的。但是安濟卻是時不時想起來就要跟你打打，打不贏就稱臣。過一段時間想起來了再打，打完了看不行又求和。無論中原王朝再怎麼加恩它依然要跟你鬧，甚至在當年北元入住中原的時候，幫著北元人狠狠地捅了前朝一刀。等到北元不行了，它又立馬投向大夏。只是因為安濟地處偏僻，地勢險要，而且十分的貧窮，歷代中原王朝對大肆興兵打這麼一個小國興趣都不大，才讓他折騰了這麼多年。畢竟，這樣一個民風彪悍，出爾反爾又窮困的地方，打下來也只能給自己拖後腿。說不定三天兩頭的既要平叛賑災，中原自己還有許多地方百姓吃不飽飯呢。

太初帝和先帝的想法很一致，他們對安濟都沒有興趣。如果是國力強盛，說不定還能先抽他幾下，但是現在大夏自己還有待努力，邊患未清，那麼安濟能安靜地待著就行了。

大夏不在意了，安濟國王反倒是熱情了許多。是不是派人來金陵朝貢一下，可惜先帝是個小氣鬼，太初帝也沒多大方，稍微大方一點的蕭千夜沒在位幾年就下去了。安濟使臣每次拉著一堆土特產來，只收到另一堆土特產回去，十分悲傷。

三個國家，三位公主，風情各異。

南越苓香公主嫵媚明豔，瓦剌東珠公主爽朗大方，而安濟的安淑公主卻是十分恭謹有禮，頗有幾分金陵大家閨秀的風範。

南宮墨覺得，自己有些明白為什麼這三個國家的人使臣要提前趕到金陵了。不說打探訊息什麼的，聯姻麼…重要先培養一下感情吧，挑選一下人選吧？看到對面寧王正擠眉弄眼的對著自己使眼色，南宮墨淡淡一笑，掃了一眼對面的公主們表示：比起衛君陌的側妃，公主應該對親王正妃的位置更感興趣才對吧？

看明白了南宮墨的表情，寧王殿下頓時蔫了。瞄了一眼三位公主，嗯，長得倒是都十分不錯，特別是那位苓香公主，幾乎可以比得上他花園中的那些嬌花了。可惜，一看就不是好相與的角色，寧王殿下表示對南宮墨這型別的，以及比她更兇悍的，都沒有興趣。

“十七弟，做什麼怪模怪樣的？”太初帝在殿上看到寧王的表情，有些好笑地問道。

寧王攤手笑道：“沒有啊，臣弟只是有些驚歎，各位使臣這麼早早的感到金陵，真是對皇兄恭敬有加啊。”

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太初帝斜了他一眼：他們想幹什麼你還不知道？

寧王聳聳肩，含笑不語。

倒是皇后笑道：“說起來，十七弟年紀也不小了，府裡每個人管事，終究不是個事兒。”聞言，寧王殿下頓時覺得頭頂一涼，不是吧…南宮墨的詛咒成真了麼？不對…皇兄不可能讓他娶番邦公主啊。

“哈哈，這不是沒遇到合適的麼。”寧王笑道。

太初帝點頭，十分贊同皇后的話，“皇后說的不錯，十七弟這次別忙著走，先將婚事辦了再說。”

寧王殿下輕咳了幾聲，抱怨道：“皇兄，這不是給明德郡王接風麼，怎麼說起臣弟的婚事來了。”

齊王側過頭，有些驚詫地打量著他，“十七弟莫不是在害羞？”

“…。”

這邊君臣說得愉快，但是底下的三家使臣和公主們心中卻有些無法平靜。心中暗暗思索著，難不成皇帝陛下真的打算在三位公主中選一個給寧王做正妃？

苓香公主微微蹙眉，寧王可不是她的好選擇。

東珠公主根本沒想什麼，依然歡快地吃吃喝喝。

安淑公主神色恭謹地坐著，一派端莊賢淑的模樣。

南越王子看了看寧王，又回頭去看妹妹，沒有說話。明德郡王微微皺眉，他們現在需要得到大夏皇帝的信任，真的跟寧王結親，大夏皇帝就該防著他們了。不過他覺得大夏皇帝陛下應該不會做出這種決定，所以也沒有說話。倒是安濟的王子有些歡喜只是又有些猶豫。嫁給寧王是個正妃總比做側妃好。但是比起地位來一個藩王和一個皇子比起來又有些不夠看了。太初帝年紀還不大，他們心中最好的打算還是將公主送進太初帝的宮中，最好能夠生下幾個皇子才好。

於是，一行人各懷心事卻誰都沒有說出來，一派和樂的繼續著接風宴。

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