正文 第二百四十八章
????這一年的李斯，已是六十四歲的老翁。遙想三十四年前，他初到咸陽，在逆旅的屋頂上向自己鄭重許下誓言：出仕不為丞相，此生虛度。如今，他兌現了自己的誓言，就在這一年，他終於抵達仕途之巔，成為大秦帝國一人之下、萬萬人之上的丞相，成為除嬴政之外帝國最有權勢的人。
????此時的帝國中央政府，權力主要由以下幾個政治集團瓜分。
????最大的份額，當然是由功臣集團及其子弟所佔據。功臣集團的核心，則是三大家族——李氏、蒙氏、王氏。
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????先看李氏家族。李斯位居丞相，自不必多說。其長子李由，現為三川郡守。三川郡，治滎陽，領洛陽、開封等縣，為咸陽之門戶，郡守之地位自是非同小可。其餘諸子則皆娶秦公主，諸女則悉嫁秦諸公子，是名符其實的秦國政壇第一家族。
????蒙氏家族的火炬，業已傳到了少壯派的蒙氏兄弟手上。蒙恬手握重兵，坐鎮北方。蒙毅位至上卿，出則參乘，入則御前。
????王氏家族，以軍功見重，父子皆封列侯，王翦為武城侯，王賁為通武侯。
????第二個政治集團，則是嬴政身邊的近臣，以中車府令趙高為代表。
????再有六國降臣集團。為了帝國的長治久安，秦對待六國降臣以拉攏為主，但在拉攏之餘，卻又保有戒心，不使其介入要害部門。
????在降臣集團中，博士為一支舉足輕重的力量。秦統一之後，效仿當年齊國的稷下學宮，在中央設立了博士制度，博士之定額，也正好與當年的稷下先生相同，計七十人。這七十人中，大體以六國學者為主，其職責為“掌通古今，教習弟子，國有疑事，常承問對”。
????透過創立博士制度，帝國有效地囊括了當時所有已知學科的精英。對這些精英知識分子，嬴政也是倚重有加。博士食祿雖僅四百石，而且也無實權，但卻可以和丞相分庭抗禮，一同議政議禮。在國家大事上，博士的發言權不容小覷。
????其他方面，隨著郡縣制的推行，宗室集團的勢力已經式微。而在日後中國歷史上禍害不斷的後宮婦人及外戚集團，則在嬴政的強力之下，被有效地杜絕在權力體系之外。
????在這些集團之間，以功臣集團和降臣集團的矛盾最為尖銳。在權力的圍城中，裡面的功臣不肯出來，外面的降臣卻又想衝進去。在帝國的融合過程中，誰都知道，這樣的矛盾不可能自動消除，只能透過激烈的衝突得到最終的解決。
????且說這一日，李由回咸陽探親，李斯擺酒，為兒子接風。如果放在尋常人家，也就是父子在一起安耽地吃上一餐飯，靜享天倫之樂可以。然而，李斯的地位擺在那裡，他註定不能得到這種平靜。朝中上下，文武百官，聞訊無不前來祝賀，門庭車騎，數以千計。一場普通的家宴，硬是演變成了政壇上的一樁盛事。
????天上神仙府，人間宰相家。言談有權貴，舉目盡高朋。筵席之上，李斯興致極佳，不覺大醉，酒後真情流露，不禁悲從中來，不可斷絕。他自知已到達人生的頂峰，取得成就的極致，來日漫漫，其吉凶止泊將在何處？於是喟然而嘆，道：“嗟乎！吾聞之荀卿曰，‘物禁大盛’。吾本乃上蔡布衣，閭巷之黔首，上不知其駑下，遂擢至此。當今人臣之位無居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所將歸處也！”
????一人向隅，滿座不歡，更何況李斯乃是今日筵席的主人，忽作此悲涼之語，眾人莫不失色，不敢接話，惟有善禱善祝而已。
????常言道，知足常樂。細究之下，這話卻未必確切。人一旦知足，就不可避免地要面對一道永恆的難題：接下來，何以遣有生之涯？在《了不起的蓋茨比》中，富家女黛西用她那充滿金錢的聲音說道，“我們今天下午做什麼好呢？還有明天，還有今後三十年？”
????咄咄逼人的道路，將吞噬怎樣的腳步？顛覆何等的性靈？
????李斯可謂知足也，知足之後，煩惱即生。好在，自尋煩惱的人，總能夠找到煩惱。這不，李斯的煩惱，很快便已降臨。
????且說李斯的家宴過後不久，又有嬴政做東，在咸陽宮置酒，大宴群臣。
????群臣輪流舉觴，歌功頌德，為嬴政祝壽。千穿萬穿，馬屁不穿，群臣久在官場浸淫，當然都是個中高手。於是乎，酒連酒，話趕話，人比人，給嬴政戴的帽子越來越高。然而，等到僕射周青臣一開口，群臣莫不心如死灰，知道這場高帽比賽的冠軍已經產生，好你個周青臣，高，實在是高。
????周青臣的祝壽詞是這樣的，“他時秦地不過千里，賴陛下神靈明聖，平定海內，放逐蠻夷，日月所照，莫不賓服。以諸侯為郡縣，人人自安樂，無戰爭之患，傳之萬世。自上古不及陛下威德。”
????嬴政大悅，心想，周青臣這人沒別的缺點，就是喜歡實話實說。
????嬴政這一高興，群臣自然加倍歡樂。偏在這時，有人不知好歹，站起身來，厲聲斥責周青臣道，“周青臣，你面諛陛下，究竟是何居心？”
????群臣大驚失色，循聲望去，乃博士齊人淳於越是也。
????周青臣大為窘迫，一時竟不知如何應答。嬴政聞言，臉色也難看起來，沉聲問道，博士何出此言？
????淳於越知道，他方才的話也把嬴政得罪在內，他卻並不懼怕，高聲說道，“臣聞殷周之王千餘歲，封子弟功臣，自為枝輔。今陛下有海內，而子弟為匹夫，卒有田常、六卿之臣，無輔弼，何以相救哉？事不師古而能長久者，非所聞也。今青臣又面諛以重陛下之過，非忠臣。還望陛下明斷。”說完，意猶未盡地補上一句，我這人沒別的缺點，就是喜歡實話實說。
????經過淳於越這一番激烈言辭，咸陽宮內的酒香飄飄變成了硝煙彌漫。嬴政沉吟片刻，目視李斯，道，博士所言，丞相計議之。
????李斯本欲當場反駁淳於越，但嬴政既然命他計議，他便也不好立即表態。回到府中，李斯猶然憤憤不平，恨不能像後世劉邦一般，解淳於越之冠，溲溺其中。豎儒！何足以與論國之大道！
????憤怒過後，李斯冷靜下來，開始認真考慮應對。
????廢封建、立郡縣，是李斯在政治上的得意之作，意在立法百代，流芳千古。如今，淳於越高唱反調，力主效法殷周，重樹封建，全面推翻李斯當年的決策。淳於越意在何為？
????淳於越之慾封建諸侯，和當年王綰之欲封建諸侯，事同而心異。王綰倡封建，是為了鎮守新得的六國土地，以維護帝國的穩定統一，是基於現實的功利。淳於越倡封建，則是在借古代以說事，拿先王來壓人。
????聖人見微而知萌，見端而知末。李斯之所以能在秦國數十年屹立不倒，正得益於他非凡的洞察力。淳於越的“險惡”用心，又豈能瞞過目光如炬的李斯。
????對於淳於越的突然發難，李斯的第一反應是，功臣集團和降臣集團間的矛盾終於爆發。然而，再深入一想，李斯卻眉頭緊皺，淳於越他，竟是要託古改制！
????李斯冷笑起來。淳於越，你們這些儒生，成天都在祖述堯舜，憲章湯武。今日何日兮，爾等猶食古不化，搬出殷周先例來，言之鑿鑿，以為道理大過天，豈不可笑！
????遠如堯、舜，孔子、墨子俱道，而言辭大異，皆自謂真堯舜。堯舜不能復生，誰可定兩家之真偽？近如殷周之治，無人親見，加以史冊乏徵，諸君又何以知之？特想當然以欺世盜利耳！
????無參驗而必之者，愚也，不能必而據之者，誣也。爾等假託聖人之言，臆想先世之治，挾古以自重，貴古而賤今。其意不問可知：借復古之名，行改今之實。
????姑且不論先古非爾等所能知，就算先古真如爾等之所言，那又如何？古人何足貴，前代何足法？今日之帝國，乃三王五帝不曾有。今日之天下，乃千古未有之變局。嬴政和我李斯，斬闢出個新天地，鍛造出個新宇宙。即便堯舜復活，也當在嬴政面前俯首。即便周公再世，也當在我李斯面前低頭。
????孟子主張法先王，荀師主張法後王。俱往矣，今日之世，只可法今王，法皇帝嬴政，法我李斯。
????公等碌碌，見識短淺，不足以謀大事。帝國之艦，一往無前，直至萬世。爾等要麼順從，要麼走開！
????當年帝國廢封建、立郡縣，乃是李斯一手操辦。如今淳於越舊事重提，公然反對李斯的既定策略，要求重樹封建。照理，這事不該交由李斯計議，李斯應該避嫌才是。然而，嬴政仍然選擇將此事交到李斯手裡，這也從一個側面表明了嬴政的態度：他仍然站在李斯這一邊。
????於是，李斯發起了他標誌性的強硬反擊。他沒有就事論事，而是站得更高，走得更遠。
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