晨起，三兩日光布於房內，氤氳些許浮塵。想是此時約莫及了午時，月梅也未來催促我，我便繼續懶散賴著。
良久，聞得庭院有些喧囂，遂起身欲是詳聽，偏是聲音愈發近，這便是懷胥了。偏是月梅還勸著他道：“懷公子，進女子閨房可不合禮數，且清歌姑娘這會兒還沒梳妝，怕會嚇了公子。”我聽聞不免一激靈，這月梅，怎這般……實誠。
懷胥方才萬般無奈道：“這清歌可真叫人好等。月梅姐姐，你喚她一聲吧。”月梅適才溫溫喚道：“清歌姑娘，可醒了？”我道：“我早便醒了。不過有傷在身，身子骨僵硬，起不了身。”這般一答倒是教懷胥急了：“你昨兒與我們一道出門看望那白蘿仙呢。”我應道：“索性今兒身子乏了。”
懷胥不做應聲，沉默許久，才道：“你可記得前幾日應了我什麼？”前日他略是提過蔣家千金生辰一事，我並不曾答應，今日他莫不是為此事而來？我問道：“應了什麼？”果真如我所料，他道：“蔣家小姐生辰，你說與我一同去的。”
我將被衾擁得嚴實些，推辭道：“懷胥公子，你可別折騰我了。且不說我如今負傷，丟了你的臉，萬一我再被些個公子小姐刁難……你另尋他人吧。”這一言辭惱了懷胥，他這廂顧不得月梅阻攔，徑自推門而入，我慌忙將自己掩起，生怕他尋我撒氣。他惱道：“尋什子他人……”竟是生生頓住，須臾嘆了一聲，緩緩道：“我本也不興去什麼生辰，倒是這蔣家明裡暗裡提了多次，推辭不得了。祖母尋思著去便去吧，帶上你正好，打消那些小姐千金嫁進懷府的念頭，也省的外頭說三道四的。”
我嘟囔道：“你也該與老夫人明說了，我不過是假冒的孫媳婦，我可不願再遭罪了。”“遭罪？”他一怔，適才有些許落寞，道，“當個懷府的少夫人，你竟覺遭罪？”我駁道：“你瞧，誰都可欺負我。凡事都先怨我。”我自然指的是林馳與白蘿仙。他道：“那我日後好生護你便是了。”
我嘆了一聲，自不關他護不護我，卻又不知如何與他道明。須臾，我道：“總之，你也需與老太太澄清一番。”他俏生生笑道：“成。那你今日可還去吧？”索性有床幃遮掩，我探了頭，抻了個懶腰，隱約瞧得懷胥目光盈盈，我懶散道：“我不願去。乏著呢。”他軟聲道：“去吧去吧，我好生照顧你。”我又到：“實在勞乏。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
他思量片刻，又道：“不如我應你一個要求如何？”我問道：“是何要求？”他盈盈道：“有求必應的要求。如若你今日想不出，那便改日再提。我記著。”他此番言語，自是教我提了興致，我定是要好好思忖如何坑害他。我便應道：“你可不許反悔。”
我遂是起身，瞧他仍是笑意盈盈打量著，我嗔道：“你怎還不出去？沒羞沒臊。”平素我也正這般罵安好沒羞沒臊，今日將這詞用於懷胥，果真覺得他們有些登對。
一襲煙雨色裙裳，衣袂略寬，裹了雪色貂毛領，正將傷口掩起。挑了支玉蘭簪，執筆畫黛眉，紅紙抿朱唇，淡淡胭脂輕點，瞧著算是溫婉明秀。
懷胥正庭內悠哉候著，沐著日頭，懷裡蜷著白貓，一壺新沏的熱茶，倒真是洋洋自得。他打量我一眼，抿了口茶，道：“別的小姐都著明豔的裙裳，倒是你這般素雅，但也無妨，不興這熱鬧。”他起了身，把白貓置於地上，雲兒慵懶伸了懶腰，躍於毛氈子上蜷著，也未理睬過我。
我忽是與懷胥說道：“真想讓你見見我妹妹，她性情與你頗為相似，趣味亦相投。”他一怔，道：“怎麼個見法？是我去祭她一祭，還是她化鬼來尋我？前者還可說，後者還是免了。”我嘆了一聲，竹玉內的嘆息聲愈發沉重。
及了蔣府，甚是熙攘。欲是交好的，欲是攀附的，皆是提禮而至。見得懷胥，自然有小廝引路。府內鮮少林木夾道，頗是寬敞，倒是園林有些生意，所植南天竹、松枝正盛，擺了胭脂梅，清冽芬芳。
懷胥忽是將玉鐲與我戴上，正是老夫人當日所贈，更甚，他還將我衣袖挽起幾寸，非叫所有人皆瞧見這玉鐲才好。
正瞧見梅花叢中流連著鶯鶯燕燕，正簇擁著胭脂裙裳的女子，笑語嫣然，定然是蔣小姐了。她亦瞧見了我與懷胥，凝了我許久，煞是失落。頃刻，她便嫣然道：“懷胥公子，可算把你盼來了，早聽聞懷胥公子覓了個嬌妻，可是身邊這位？“她早先留意著玉鐲了，這會也是明知故問。懷胥道：”正是，虧的是祖母認的孫媳婦，平日我也得好生護著，今兒來你府上賀生辰，可千萬別怠慢了。對了，小小薄禮。“那一眾的公子小姐不過幹打量著我，以目示意，瞧得我有些拘謹。
蔣小姐接過禮，面色沉青，泫然欲泣，反觀懷胥笑意深濃，他附我耳邊道：“我送了她玉鐲子，與你腕上的相似。”這廝，非要將姑娘的心思揉捻稀碎才好，真不厚道。蔣小姐適才回過神，大方笑道：“多謝懷胥公子美意。你們何日成婚？可別忘了叫我喝杯喜酒。”懷胥愈發不厚道道了一聲：“佳期在即。”這廂蔣小姐再難強顏，只道：“不好意思諸位，這幾日著了涼，今兒風有些大，身子不舒服，失陪。”
適逢管家前來請賓客入席用膳，便是移步廳堂。我輕聲與懷胥道：“本應歡喜的日子，倒被你惹傷心了。你怎這般不厚道？”他笑道：“那也是她自個提的，豈能怪我？是吧，小嬌妻。”我登時給他一記白眼，狠狠踩了他，惱道：“嬌你個鬼。還佳期在即，你和鬼成親去吧。”懷胥吃痛，眉目微蹙，依是笑意陶陶，如那三月桃李燦爛。
眾人皆落座，獨獨未見蔣小姐，大抵還傷著情。佳餚美饌，瞧著固然可口，倒是如今傷著，脾胃不佳，進不得酒肉。懷胥隨即吩咐小廝，煮些清粥端來。小廝笑道：“正巧，小姐今日宴請的李家夫人，身子骨向來不好，只能進些清湯素食，正好煮了許多粥，這便端來。”我順勢瞧去，那女子茶青色裙裳，碧玉綰髮髻，若細柳般嬌美，忽視掩帕輕咳，隨行的丫鬟慌忙順氣。她見我打量她，便是嫣然一笑，繼而細細嚼著清粥。
我的清粥亦端了來，附了盆爽口青菜，瞧著懷胥大魚大肉，我偏是白粥青菜，當真悽慘，正是手傷著，也不過拿得起調羹，那細長青菜，亦是可望不可即，悽慘至極。懷胥瞧著我只食清粥，問候道：“不喜這青菜？不如你瞧瞧這掌中寶，可喜歡？你偏又吃不得。”說罷，細細嚼起了掌中寶，笑意宴宴。我將調羹擱下，板臉道：“飽了，你自個慢慢享用，我這便回去了。”懷胥適才攔我道：“成，我不捉弄你了，替你夾菜可成？”這般才合我意，瞧他規矩坐著夾菜，全然沒有方才頑皮勁。他挑了塊鯽魚肉，道：“魚肚子的肉，不大油膩，你嚐嚐。”我這便一嘗，果真鮮嫩細膩，懷胥瞧著我心歡，便挑起了白肉。
於時，有小廝來報，與懷胥道：“懷公子，懷府派人來尋你，說是有要事，在外頭候著呢。”懷胥神情凝重，思量片刻，欲是起身，又叮囑我道：“清歌，我去處理下要事，速速就回。你千萬別理會這些人的閒言碎語。”我點頭應了聲。懷胥方才走，便聽聞周遭議論紛紛，大多議論我與懷胥，無非是探究我家世，或是探究懷胥如何眼疾瞧上我，早便聽聞了許多這般閒言，自是沒往心裡去。
驀然有人至，腰肢若柳，玉面如畫，一雙桃花眼溫婉如玉，正是李夫人。她粲然道：“姑娘，可介意我坐這？”我亦是嫣然道：“不介意，你坐便是了。”她打量著碗內清粥道：“姑娘今日可是脾胃不好？方才還瞧見懷胥公子給姑娘夾菜，可真羨煞旁人。”我也順著話誆道：“他呀，不過怕照顧我不周，被老夫人責罵。”她粲齒道：“姑娘與懷胥公子感情甚好，當真羨慕。我名鏡珂，不知姑娘如何稱呼？”我道：“喚我情歌便好。”
適時已飽腹，我將調羹擱了下。她見狀道：“清歌姑娘，屋內有些悶，不妨一同去外頭透個氣？你可要在此等候懷胥公子？”自是盛情難卻，我道：“不必等，他自然尋得到我。今日風有些大，你可得再披件，免得著涼。”隨行的丫鬟已將大氅備著，正欲披上。她忽是掩帕咳了聲，笑道：“讓姑娘見笑了。我這身子骨一向弱，百般調理也不見效。這咳嗽，老毛病了，姑娘切莫見怪。”（未完待續）