那則資訊只有簡短的五個字“郭炘道消了”。

等石武緩過神來再去看時，小型紋理盤的主光幕上已經刷過數百條資訊。

紋理會的其他成員和石武一樣都被這條訊息驚到了。他們全都在向資訊發布者駱貫確認郭炘的情況，讓他千萬不要造從聖境修士的謠。

駱貫則是錄入訊息告知眾人：“這訊息現在只有炘炎嶺附近的修士知曉，不過很快就會傳遍整個內隱界。我提前告知你們是想知會你們一聲，近來千萬不要與人發生爭鬥。霍灸前輩就在北部，以他跟郭前輩的交情，在兇手未找到前，北部勢必會有一場大肅清。”

紋理會的其他成員在看到駱貫的善意提醒後紛紛錄入訊息向他表示感謝。

眾人已經對郭炘道消之事蓋棺定論，可石武還是無法相信。

盧康那邊先行傳來資訊道：“石老弟，你近日不要出去北部第三據點，最好就待在欒粟宮內！”

石武木然地看著盧康傳來的訊息，就連鄒偉隨後發來的聊天請求他都沒有第一時間去接受。他腦海裡滿是赤眉紅發一臉惡相的郭炘。

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石武想起郭炘和他在萬獸城上空的初次相見，想起郭炘讓他在北部行走時以其名號開路，想起郭炘在傳授火靈分身術後就和自己兩不相欠卻依舊奔襲千萬裡過來北部第三據點護他周全。即便是齊黎靈膳師以整個靈膳盟立於身前，郭炘亦未有退縮。

“啊！”石武大喝一聲，生出的氣浪將地上磚石連同院中桌椅全部震碎飛出。

聽到動靜的天劫靈體趕忙從《玄雷擊殺咒》卷軸中鑽出，它透過石武的視角驚疑地看著周遭，它在未發現敵人且確定石武身處寢宮院落後才放下心來。它轉而就在想到底是什麼事能讓石武發這麼大的脾氣。

雙目通紅的石武努力讓自己保持冷靜，他深吸了一口氣先以靈力注入小型紋理盤接受了鄒偉的聊天請求。

那個全新的交流框架一經出現，裡面就顯示出鄒偉的資訊道：“石老弟，你沒事吧？”

石武向小型紋理盤內注入靈力先回盧康道：“盧大哥，我知道了。近期我會在北部第三據點以晉升靈膳師考核為主。”

石武再回鄒偉道：“鄒大哥，我沒事。只是因為這訊息太過突然，我一時間有些接受不了。”

盧康那邊回了句“你注意安全”就結束了與石武這邊的對話。

鄒偉緊接著發來資訊道：“石老弟，你暫時就待在欒粟宮。欒粟宮的陣法由闞玉子前輩親自設計，即便東部第二據點的人想對你下手，他們也無法避過法陣的檢測。”

石武回覆道：“鄒大哥，我會更加警惕的。”

鄒偉錄入安慰的話語道：“石老弟，現在一切都還未定，駱道友那邊的訊息也可能有偏差。你莫要去多想。即便郭前輩真的道消身殞，他的仇霍前輩肯定會幫他報。你調整狀態在靈膳一途不斷奮進才是對郭前輩最好的告慰。”

“鄒大哥，謝謝。我去打坐平復心緒。”石武錄入訊息道。

鄒偉知石武重情，他錄入“去吧”二字就關閉了他們的聊天框架。

天劫靈體在石武與鄒偉、盧康以小型紋理盤交流時知曉了事情的大概。它臉上現出比看到石武發怒時還要驚駭的表情。它不解道：“到底是誰殺了郭炘？”

收起小型紋理盤的石武看著立於場地中央的陽靈火分身，他若有所思道：“很可能是我。”

天劫靈體瞪大雙眼道：“你在說什麼瘋話！”

冷靜下來的石武道：“你還記得郭前輩那日在寢殿裡問我有關火靈分身術的事嗎？”

天劫靈體點頭道：“記得啊。你還讓郭炘正視召喚出的分身，將它們當成工具。可這件事跟郭炘的死有什麼關係？”

“他那日著急回去應是處理和那具分身之間的事。”石武道。

天劫靈體道：“以郭炘從聖境的能為，他的分身怎麼可能殺得了他？”

這也是石武想不通的地方。在石武的印象裡，分身比之本尊要弱上一個大境界。即便郭炘說過那種有思想的分身可以自行修煉，那也不可能達到滅殺郭炘本尊的程度。

天劫靈體提出另一個設想道：“會不會是東部第二據點因郭炘助你在西南第九考場落了齊黎靈膳師的面子，是故派人過去把他給殺了。”

“絕不可能！他們有這能力也應該是殺我而不是去殺從聖境的郭前輩。”石武否定了天劫靈體的想法。

天劫靈體覺得也是。它生怕石武會亂想，它勸慰道：“我們在這亂猜也不是辦法。你要麼像鄒偉說的在靈膳一途上奮進以告慰郭炘對你的護佑。要麼就去找能給你確切訊息的欒粟靈膳師。”

石武認同地拿起腰間那塊刻有“欒粟”二字的令牌，誰知那塊令牌內先傳來了欒粟靈膳師的靈力。

石武在注入靈力回應之後，二人開啟了實時對話。

欒粟靈膳師語氣略急道：“石武，我希望你可以暫緩參加下七品靈膳師考核。”

石武開門見山道：“是因為郭前輩道消，您怕東部第二據點那邊對我起殺心麼。”

欒粟靈膳師頗感詫異道：“你怎麼知道郭道友道消的事情？”

“紋理會有位成員就在炘炎嶺附近。”石武道。

欒粟靈膳師瞭然道：“既然你都知道了，那我就明說吧。郭道友的炘炎嶺在今早辰時遭遇敵襲。炘炎嶺方圓二十萬裡皆傳蕩一道震天動地之聲。部分道友得知訊息迅速趕了過去，可到達後只看見滿目狼藉的碎石深坑。擎奎、左鋒二位道友聯手探查，於深坑地底找到了一個被從聖品階靈力光罩護著的青年。可能是遭受的衝擊太過強大，以致於那青年有從聖品階的術法相護依舊處於昏迷狀態。擎道友感受到那光罩上的靈力來自於郭道友，其判定郭道友是在遇難前以身護下了那青年。擎道友和左道友合力將那靈力光罩開啟，裡面的青年嘔出一口鮮血就慌忙朝懷裡摸索。等他掏出一堆晶瑩粉末後，他瞬間痛哭流涕起來。擎道友看出那青年手裡抓著的是玉簡粉末，他輕聲問那青年其懷裡那塊本命玉簡是誰的。那青年回了‘主人’二字就泣不成聲。”

石武拳頭緊握道：“可知兇手是誰？”

欒粟靈膳師回道：“暫時還沒有線索。”

“擎前輩和左前輩沒對那青年搜魂確認嗎？”石武急切道。他覺得那青年很可能是郭炘的那具分身。

欒粟靈膳師知曉石武遇事喜歡持懷疑的態度。他告知道：“沒有。”

石武不明白道：“為什麼？”

“因為他們想避嫌。最適合對那青年搜魂的是霍灸道友。”欒粟靈膳師道。

石武再次感受到霍灸在這些從聖境修士心中的分量。他出言道：“那霍前輩知道郭前輩出事了嗎？”

欒粟靈膳師道：“方才我收到另一位好友卓連的訊息，說是霍前輩已經從範拓道友那裡趕去了炘炎嶺。至於最後具體是什麼情況還得再等些時候才能知曉。”

石武情緒低落道：“好吧。”

欒粟靈膳師再次建議道：“石武，這段時間你就在欒粟宮好好休息。一旦郭道友那裡有了最新的情況，我會立即通知你。”

“欒粟靈膳師，如果我在北部第三據點的考場遭受從聖境修士的襲殺。在我未身亡的前提下，我可否向靈膳盟申請徹查，並且將後面的靈膳師考核改為靈膳盟單獨派遣主考官過來監考我一人。”石武說出自己的訴求道。

欒粟靈膳師已經從肖俊那裡知道了石武要求那三個特定考場的事情，他也看出參加下八品靈膳師考核的是石武的分身。只是他沒想到石武居然會利用郭炘道消這件事作為引誘暗中歹人的手段。他問道：“你確定會有人來殺你？”

石武道：“凡事都要試了才能知道。為了以後不被他們打擾，把他們越早引出越好。我會讓肖道友幫我報名九月中旬的下七品靈膳師考核。”

欒粟靈膳師提醒道：“你參加下八品靈膳師考核煉製出的靈液品質與下九品靈膳師考核時相差很大。你掌握火靈分身術這件事幾乎人盡皆知，你就不怕他們看出過去參加考核的並非你之本尊。”

“這點您不用擔心，我已經想到了解決之法，我有把握讓他們上鉤。只是屆時可能會連累您這兒的幾處建築遭殃。”石武篤定道。

欒粟靈膳師沉聲道：“如果真有從聖境修士敢在北部第三據點鬧出當街殺人的大動靜，就算靈膳盟不追查，我欒粟也會幫你查下去！”

“多謝欒粟靈膳師！郭前輩道消的資訊一經傳開，我對外只會在參加靈膳師考核時出現。他們會抓住這個唯一的機會，在將我研究透徹後對我進行襲殺。假若他們耐心好到在中四品靈膳師考核前依舊沒有動手，還請您為我護法中四品和上三品的靈膳師考核。就當我欠您兩份人情。”石武請求道。

欒粟靈膳師聞言便知石武施展火靈分身術召喚的分身修為最多在煉神中期，因為後續中四品靈膳師考核需要煉製的靈膳品階在煉神後期和返虛初期，那時必須由石武本尊親自過去才能完成考核。欒粟靈膳師想起郭炘在世時對石武的照拂，他答應道：“好！”

石武聽後便收回了令牌內的靈力。他疲倦地走進寢宮密室，在玉榻上靜候炘炎嶺那邊的訊息。

此時的炘炎嶺四周已經戒嚴。

擎奎和左鋒護著那名從廢墟中救出的青年只等霍灸過來主持大局。

附近受過郭炘恩惠得知他出事的修士在來到後都自主地於炘炎嶺外圍幫著守護。

未時過半，炘炎嶺上方的部分天空似遭受巨力轟擊般現出碎裂之狀。

看到空中異象的眾修士皆催動靈力防禦。

伴隨著一聲轟隆巨響，那塊出現異象的天空被一柄黑色長刀洞穿。一劍眉星目滿身殺伐之氣的魁梧男子從那處破開的空間中走出。

那男子沒去管身後破損的天空，而是在看到眼前化為深坑的炘炎嶺時產生了一剎的失神。

隨後一股恐怖的靈力威壓自那男子黑袍內散開。

除了下方的擎奎、左鋒以及他們護著的那名青年外，其餘所有修士都被那股靈力威壓震出了炘炎嶺地界。

那男子對那些炘炎嶺外的修士傳音說道：“我替郭炘感謝你們前來看望之情，但這裡不需要你們。都回去吧！”

那些修士無一敢生出違逆之心，因為來人正是極難勝地的守護者霍灸。他們向霍灸作揖告辭道：“晚輩領命！”

在一眾修士瞬移離開後，霍灸來到了擎奎和左鋒身前。

擎奎與左鋒對霍灸作揖道：“參見霍道友。”

“二位道友不必多禮。”霍灸說完就看向了他們身旁的那名青年。

那青年見霍灸到來便雙目垂淚地奔了上去。

霍灸一把將那青年抱住，輕輕拍著那青年的後背。

那青年聲淚俱下道：“霍伯伯！他們都嚇唬謄生說主人不在了！您快告訴謄生，主人只是和這些人串通好了在逗謄生玩。”

霍灸心中一緊，可他還是先安撫下謄生道：“謄生乖，霍伯伯會把這件事查個水落石出的。你告訴霍伯伯，你家主人最近去了哪裡，可有說過與誰發生衝突？”

謄生回憶道：“主人在月初去了一趟北部靈膳盟第三據點。說是要護佑一名小友參加下九品靈膳師的考核，估計要待半個月時間。可主人在隔日午後就回來了。我問他是不是沒護住那名小友，他笑著說那名小友其實不需要靠他護佑便能渡過難關。”

霍灸將謄生說的全都記在了心中，他追問道：“他沒再說別的了？他有沒有什麼反常的舉動？”

謄生搖頭道：“主人叮囑我要按時吃飯睡覺，他自己則過去洞府內打坐。一直到今天早晨，我在聽到一聲巨響後就昏迷了過去。等我醒來時，我就看到這二人在我身旁，我感覺懷裡主人給我的那塊玉簡沒了，我伸手去找，只找到一堆碎末。”

謄生說著把雙手握緊的赤色碎末拿給了霍灸。

霍灸輕輕一觸便感應到裡面源自郭炘的火靈之力。他輕聲道：“謄生，你累了，先去旁邊坐一會。霍伯伯有些事要跟這兩位叔叔談。”

謄生聽話地坐去一旁。

霍灸自身上散出一道靈力將謄生籠罩在內，他在護著謄生的同時不想讓謄生聽到他和擎奎、左鋒的對話。

“你們是第一批過來的，可有什麼發現？”霍灸的聲音明顯冷了下去。

左鋒開口回道：“根據我和擎道友對現場的勘察。兇手應該只用一擊就破開了炘炎嶺的法陣並將郭道友形神俱滅。有此能為者要麼是道成境修士要麼是持有到道成品階法器的從聖境修士。”

霍灸皺眉道：“極難勝地自我師尊道消之後便再無道成境修士。那便只有持道成品階法器的從聖境修士了，可他為何要對郭炘下殺手？”

左鋒想起一件事道：“霍道友，我於日前出關後聽手下彙報說北部曾經出現過道成境天劫。會否是那人所為？”

“那道成境天劫是宸靈子引下，他雖然跟我和郭炘有仇，但郭炘出事時宸靈子正與我還有範拓道人在一塊兒。他沒有動手的時間。而且半步跨入道成境又放棄晉升的宸靈子已非是以前那個宸靈子了。他的執念並不在我和郭炘身上。”霍灸道。

左鋒和擎奎雙目之中皆現出不可思議之色。左鋒更是說道：“宸靈子放棄了道成境的晉升！他莫不是瘋了！”

“每個人的選擇各有不同。在彼時的宸靈子看來，有比晉升道成境更值得他追尋的東西。”霍灸不想糾結於這個話題，他當務之急是要查出殺害郭炘的兇手，他對左鋒和擎奎道，“還請二位道友稍稍避退，我要以幽冥道搜尋郭炘的殘餘元神。”

左鋒和擎奎皆瞬移出去了炘炎嶺外圍。

“幽冥道——天地索神！”霍灸雙手掐訣口中唸咒，他體內黑色靈力向四面八方湧出，不消片刻便將整座炘炎嶺廢墟覆蓋。

霍灸臉上神色凝重，因為那些黑色靈力遍尋過後不但沒找到一絲郭炘的元神，就連其餘生靈的殘魂亦沒有一縷。

霍灸不放棄地以手中勝皇刀加持，其體內幽冥本源再次放出大量黑色靈力，外擴天地索神的施法範圍。

霍灸額前汗珠滾落，雙臂之內發出咔咔咔的聲響。

外面一退再退的左鋒和擎奎都驚恐於霍灸不計後果地釋放幽冥本源。

當天地索神的覆蓋範圍達到原先的兩倍外擴至方圓八萬裡時，處在最中心位置的霍灸終是承受不住地鬆開了手中勝皇刀。

所有的黑色靈力如潮水般湧入霍灸體內。他額頭青筋立時暴起，全身骨節發出炸裂聲響。那些湧入他體內的黑色靈力讓他的身子足足大了一圈。

“霍伯伯，您怎麼了？”被霍灸護在靈力屏障內的謄生見狀焦急道。已經失去郭炘的他不願再看到霍灸出事。

霍灸右手一把抓住立在地上的勝皇刀，強行穩下因過量釋放幽冥本源導致回收時承受不住的肉身。他在聽到謄生的話語後左手一按，謄生身子外面的靈力屏障直接沒入地底。霍灸對謄生道：“霍伯伯沒事。”

謄生滿臉關切地跑去霍灸身旁。

左鋒和擎奎一同瞬移來到，他們都看出霍灸現在的靈力很不穩定。

霍灸對左鋒和擎奎道：“二位道友也都回去吧。這次多謝你們救下了謄生。”

比起這個，左鋒更在意殺害郭炘的兇手。他問道：“霍道友可有發現？”

霍灸搖了搖頭，他傳音告訴左鋒和擎奎道：“不知是我來晚了還是那賊人的法器太過厲害，此處沒有一絲生靈的元神。謄生懷裡那塊是郭炘的本命玉簡。以現在的情況來看，郭炘應該是遇難了。”

左鋒和擎奎都好奇於霍灸對謄生的態度。按理說比起詢問謄生，霍灸用搜魂之法才能更準確地掌握到底發生了何事。然而霍灸不但沒有施展搜魂之術，甚至連郭炘道消的訊息都沒在這青年面前講起。他們不禁猜測這叫謄生的青年會否是郭炘的後人。

“二位道友，我要帶謄生去一趟北部第三據點。我想知道郭炘在那裡到底發生了何事。”霍灸平復下體內翻湧的靈力道。

擎奎一聽霍灸要過去北部第三據點，他知道自己再不說的話待霍灸知曉全情，自己難逃隱瞞之罪。於是他向霍灸躬身作揖道：“霍道友，郭道友去往北部靈膳盟第三據點與我有些關係。”

“嗯？”正欲帶謄生離開的霍灸疑惑出聲。

左鋒也下意識地向旁邊退了一步。

擎奎事無巨細地將鄒偉、盧康委託自己讓郭炘前去北部靈膳盟第三據點護佑石武的事情全部說出。他還把身上一枚記錄有西南第九考場發生之事的影音石交給了霍灸。

霍灸接過影音石以靈力注入，郭炘護佑石武的畫面一一顯現。

謄生再次看到郭炘的面容，他情不自禁地想要上前牽起郭炘的手掌，卻發現那些只是靈力構成的影像。

看完全部內容的霍灸聲音冰冷道：“是因為靈膳盟的面子麼？”

擎奎心神一震道：“霍道友，此事還未有定論，你千萬不要衝動！”

霍灸置若罔聞地將那塊影音石遞給謄生道：“收下吧，裡面有你家主人的影像。”

謄生遲疑道：“霍伯伯，這塊石頭是這位叔叔的。”

霍灸看了擎奎一眼，擎奎立馬說道：“這塊影音石就當是我送給小友的禮物。”

“謝謝您。”謄生向擎奎俯身作揖後就把那塊影音石珍視地收入懷中。

霍灸右手抽出地上的勝皇刀，左手按在謄生肩頭。他跟擎奎、左鋒道了聲告辭，其身前驀然出現一條黑色通道，他隨即帶著謄生傳送離去。