賈赦聞訊匆匆趕到榮慶堂時，已是亥時一刻了。十一月的深夜，外頭還飄著雪，冷的讓人骨子裡都在發顫，饒是渾身裹著厚厚的大氅衣，等賈赦走進來，仍被凍得瑟瑟發抖，卻第一時間問候了賈母。

“母親，出了甚麼事兒？您……”

才問了這麼一句，賈赦便一眼瞧見了被鴛鴦攙扶到內室暖炕上的賈母那一臉的哀愁和絕望，登時愣住了。

要知道，賈母並不是那種柔弱無依之人，相反她非常得堅強。當年，賈代善身死，她也哭過，卻仍堅強的擋在兩個早已成年的兒子面前，將這偌大的榮國府撐了起來。前幾年，賈敏沒了，得到訊息後，賈母也曾一度傷心落淚。可傷心跟絕望是兩種截然不同的情緒，很明顯，此時此刻的賈母，面上雖有哀愁，更多的卻是絕望之情。

發生了甚麼事兒？

一瞬間，賈赦甚至想著，是不是自家那個假正經弟弟死了？若真是如此，賈母這般絕望倒也是有可能的。正待再度發問，賈母卻終於開了口。

“赦兒，政兒他、他……”

賈赦一臉驚悚至極的望著賈母，他方才真的只是在心裡頭想想，並非真心詛咒他那假正經弟弟！只一剎那，賈赦想了很多很多，雖說素日裡他極為痛恨賈政，有時候真恨不得讓他趕緊去死，可若是他真的死了，憑良心說，到底還是有些傷感的。

“母親，二弟他沒法孝順您了，可您還有我，我往後一定不論何事都聽母親您的話。母親，您就放心罷！”

“赦兒！”因著太過於心碎，賈母並不曾立刻聽出賈赦話裡的意思，只是帶著哭腔道，“赦兒，以往是為娘誤會你了，你其實是個孝順的好孩子。想當年，你那原配張氏過世，為娘擔心若繼室門第太高，會對璉兒不好，這才讓你娶了小門小戶出身的邢氏，可真是委屈你了，好孩子！”

賈赦隱隱覺得有些不對勁兒，他那假正經弟弟到底死沒死？要真的死了，榮國府會這麼太平？再說了，這時候提他家那個倒黴婆娘作甚？

不等賈赦將心頭的疑惑說出來，賈母又道：“還有璉兒，當年璉兒的親事也是我做的主。鳳哥兒……”

“母親，您這兒到底出了甚麼事兒？”越聽越覺得不對勁兒，賈赦這會兒差不多已經可以肯定了，他那假正經弟弟一定還沒死，至少這會兒肯定還有氣在，要不然賈母哪有心情跟他扯東扯西的？只是，先是說了他那倒黴婆娘，又提了他的兒媳婦兒，別是這倆人合謀幹了甚麼喪盡天良的事兒了罷？

不由的，賈赦想多了。

好在，賈母先前已經哭了一通，多少將心中的鬱結之氣哭出去了一些。這會兒見著了賈赦，賈母又慶幸自己得虧有兩個兒子，雖說長子看著就不大靠譜，可畢竟那是長子。本朝注重長幼有序，賈赦雖荒唐，卻也不至於無藥可救，賈母私心認為，只要有她拉拔著，大房未必不能壓倒二房，而只要榮國府再度回到往昔的兩房平衡之後，她這個當老封君的，才有好日子過。

當下，賈母打發鴛鴦出去倒熱水洗臉，等內室裡只剩下他們母子倆時，賈母才將今個兒的事情，向賈赦娓娓道來。當然，有些話肯定不能直白的說，至少從賈母口中過了一遍，所有的責任都被推到了王夫人身上，連賈政對她的忤逆，賈母也不曾說出口。

……兒子不孝，那必是兒媳婦教唆的，千錯萬錯都是王氏的話，她的政兒只是一時豬油懵了心，待她收拾了王氏後，榮國府自能恢復往昔的安穩和樂。

這是賈母的想法，卻瞞不了賈赦。

“母親。”賈赦待聽完了賈母連篇的控訴外，出乎意料的並未表現出義憤填膺的神情來，只是滿臉無奈的道，“您的意思兒子大致上聽明白了，是王氏忤逆了您，還打著宮裡娘娘的旗號，愣是插手寶玉的親事。這事兒……我明個兒就同二弟好生掰扯掰扯，讓他狠狠的教訓一下王氏，或者索性將王氏送回孃家，反省清楚了再回來！”

賈赦這番話一出口，卻是將賈母驚得不輕。

一瞬間，賈母又是認為賈赦太蠢笨，又覺得是自己的心思被賈赦看出來了，當下不免有些愣神，好半響才慌忙開口阻止道：“赦兒，這事兒同政兒無關，都是那王氏自作主張。”

“母親，您說的沒錯，可為人夫連自己的妻子都管教不好，如何能管好旁的事兒？倘若今個兒母親您說，邢氏對您忤逆，我一準二話不說將她休棄回孃家。王氏到底是同屬四大家族，休棄是不可能的，讓她好生反省一下才是真的。”

“她是賢德妃之母，她……”

“甭管她是甚麼身份，當今極為注重孝道。對婆母不孝，對夫君不敬，對兒女不慈，這樣的婦人只是讓她回孃家反省，而非直接休棄，已是咱們家仁慈寬厚了。”

“不不。”賈母隱隱的感到一股子不安，先前，她光顧著讓賈赦幫她出氣，卻忘了賈赦此人是出了名的不按牌理出牌。若是這事兒真的被賈赦捅出去，不單單王氏要倒黴，賈政也要跟著倒黴，甚至連整個榮國府都會被牽扯在內。

“母親還有甚麼吩咐？您大可不必擔心宮中娘娘偏幫王氏。這麼著，母親，您聽我同您仔細分說一二。身為祖母，您替親孫子安排親事實乃人之常情，王氏仗著生養了賢德妃，便肆意妄為，不單對您不孝，還意圖讓榮國府二房嫡子迎娶一個上不得檯面的商戶之女，實在是太過於不慈。回頭再讓二弟給她按上一個對夫君不敬的罪名，就算王家王子騰再得聖意，也不敢叫囂。至於娘娘，那定是深明大義的。”

賈母驚呆了。

按著賈赦的說辭，這麼一番折騰下來，王氏就算不被休棄，這裡子面子也都丟了，只怕再也沒法出現在人前了。王氏一倒，必然會得罪王子騰，雖說王子騰並不是那等極為護短之人，可王氏是他的嫡親妹子，丟的也是他王家的臉，如今一來，賈家和王家算是徹底撕破臉了。

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然真正撕破臉的還有薛家。賈赦口口聲聲的說，王氏不慈，非要讓嫡子迎娶上不得檯面的商戶之女。這種言論一旦傳揚出去，薛家能善罷甘休？雖說堂堂榮國府，也無需擔憂來自於薛家的報復，可好端端的，姻親變成仇家，何苦來哉？

況且，一旦王氏看中薛家女的訊息傳出去，必然會有人刨根究底賈母看上了哪家的女子。畢竟，也只有婆媳倆意見不統一，才會造成後續事件。這麼一來，史湘雲別想獨善其身，甚至連史家都要被牽扯進來。萬一再傳出甚麼史湘雲在賈府小住時，同寶玉無任何避嫌，怕是連史家其他未出閣的姑娘家，都要跟著一塊兒倒黴了。

還有賈政的前途只怕也堪憂了，就如同賈赦所言，連自己妻子都管教不好的人，能堪大用？

除此之外，宮中的賢德妃只怕也難逃一劫。其母不孝、不敬、不慈，身為親生女兒的賢德妃能有好？

“赦兒！赦兒！赦兒你聽我說，你你你……”賈母從震驚中回過神來，只覺得連舌頭都不是自己的了。她是有想過借大房之勢，將二房再度壓下去，卻從未想過因著這些事兒，跟四大家族其餘三家徹底撕破臉，外加賠上賈政以及宮中賢德妃的前程。

“母親，您說。”賈赦恭恭敬敬的道。

賈母先前被賈赦的那番言語唬得三魂去了兩魂半，這會兒見賈赦如此恭順的模樣，反而有些不適應了。呆愣了半刻後，賈母才慢慢的將心放了回來。想來，賈赦只是想法比較異於常人，可對她的這片純孝之心，卻是半點兒不摻假的。方才，賈赦想必也是關心則亂，才會說出此番唬人的言語來。

“赦兒，為娘知曉你是個好孩子，你房裡的邢氏，還有幾個兒女也俱都是極好的。”賈母緩緩的道，一邊說著一邊強行平靜心緒，“同你大房相比，二房確有些不足。可甭管怎麼說，咱們都是一家子，有道是一筆寫不出兩個賈字，在府裡鬧一鬧亦無妨，卻萬萬不能傳揚出去。”

“母親，您的意思是……”

“唉，其實為娘只是在王氏那頭受了委屈，這才忍不住將你喚來訴訴苦，沒嚇著你罷？”賈母露出了關切的神情來。

賈赦心下冷笑，他對賈母孝順是不假，卻並非那等愚忠愚孝之人。事實上，即便有著再多的孝順，這幾十年來，被賈母一次又一次的傷透了心，賈赦也早已不對賈母抱任何希望了。當然，明面上他依然是孝順的，哪怕旁人指責他貪杯好|色，也絕不能說他不忠不孝。

當下，賈赦裝作感動非凡的模樣，顫抖著聲音道：“母親放心，兒子沒被嚇到。”心道，打小就只有他嚇唬人的，能嚇到他的人還沒出生呢！

“那就好那就好。”賈母也就是這麼隨口一問，見賈赦平靜了下來，她便道，“我跟你這麼一通說下來，心裡早已不氣了。這事兒原也不算大，你也無需同政兒說道。回頭，我挑個時候，讓鳳哥兒去同王氏說說，也許就沒事兒。”

“璉兒媳婦兒？”賈赦伸手撫了撫他那山羊鬍子，贊同的點點頭，道，“那孩子還是不錯的，回頭我也讓邢氏喚她到跟前好生教導一番。”

讓邢夫人教導王熙鳳？！

賈母再度有種崩潰的感覺，雖說從明面上來看，邢夫人跟王熙鳳從未發生過任何衝突，可想也知曉，那是因為王熙鳳不屑於跟邢夫人計較，而邢夫人又是個老實怯懦的性子，倆人這才能保持相安無事的狀況。可若是邢夫人主動發難，王熙鳳能老實受著？別等下二房那頭還沒壓下來，大房那對婆媳又翻天了！

“鳳哥兒是個好的，回頭我說說她就好了。邢氏不是病了嗎？讓她好生休息，不用費心了。”

“是，兒子都聽母親的。”

見賈赦並未多想，只一味恭順的對著她，賈母心裡終於舒坦了。其實，大房諸人雖缺點眾多，可皆是極為孝順的。哪怕是心眼兒最多的王熙鳳，如今也是被形勢所逼，畢竟王夫人如今是賢德妃之母，王熙鳳正是因為心眼兒太多，才不敢跟王夫人嗆聲。

“好了，如今也不早了，赦兒你先回去休息罷。”

賈赦再度恭恭敬敬的向賈母行了禮，旋即躬身退了出去。也是直到賈赦退出去後，鴛鴦才捧著熱水巾子等物走進了內室，卻一眼瞧見賈母跟被抽空了渾身力氣一般，軟軟的倒在榻上，登時又再度被嚇住了。好在這一次，賈母及時開口，示意自己並無事，又讓鴛鴦伺候她簡單洗漱後，就立刻歇下了。

……雖說賈赦是孝順，可跟他說話實在是太費心神了，賈母由衷的覺得，兒女都是來討債的，賈赦嚇人，賈政氣人，她的心肝小女兒則是心疼死她了。

唉。

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次日一早，王熙鳳也感受到了昨個兒賈母的無奈。

先是榮慶堂的小丫鬟特地跑到她這兒，通知她今個兒無需去榮慶堂請安。幾乎那個小丫鬟前腳剛走，後腳東院就派人過來了，美其名曰，邢夫人請她過去侍疾。

登時，王熙鳳的反應便是：驚呆了。

按理來說，當婆母病了時，兒媳婦就應當主動去病榻前侍疾。這是最為基本的孝道，甚至嚴格一些的，兒媳婦還要每日都去婆母跟前晨昏定省。哪怕像榮國府這般，上頭還有個太婆婆，那也無妨。大不了就是兒媳婦先去給婆母請安，再同婆母一起去給太婆婆請安。麻煩是麻煩了一些，可禮數就是這般的。

然而，擱在旁人家中無比正常的禮數，攤在邢夫人和王熙鳳這對婆媳上頭，怎麼看怎麼透著一股子詭異。

因此，東院派來的小丫鬟都在外頭廊下立了小半刻中了，王熙鳳依然沒回過神來。

“奶奶？奶奶！”紫鵑忍了又忍，終是忍不住喚了起來，“奶奶您究竟去不去東院？我是想著，左右老太太那兒也無事，不若您就跑一趟？”

甭管邢夫人的出身有多低，甭管她這個當繼室的有多麼上不得檯面，甭管她那人有多蠢笨懦弱，可她依然是王熙鳳正正經經的婆母。往日，邢夫人是自己不行使身為婆母的權利，因而旁人也無法指責王熙鳳不孝順不恭敬，可如今邢夫人既然點明要王熙鳳前往東院侍疾，身為兒媳婦兒的王熙鳳，是於情於理都無法拒絕的。

“去，當然要去。”

因著原先王熙鳳是打算去榮慶堂給賈母請安的，加上如今也快到年關了，王熙鳳是穿著一身大紅厚襖子，外加滿頭的赤金釵環。這副模樣是賈母所喜歡的喜慶樣子，卻相當不適合前往東院侍疾。

萬幸的是，經歷了去年秦可卿之死，王熙鳳的衣裳裡頭，好賴多了幾件看起來不那麼喜慶的衣裳。至於頭面首飾，則用了金鑲玉的，少了一多半，只略略用了幾根充門面。這麼一番折騰下來，看著雖不那麼喜慶了，卻也不至於喪氣。畢竟，她這是去侍疾的，不是去奔喪的。

匆匆趕往東院，王熙鳳都已經做好準備，看到一個臥床不起的邢夫人，畢竟在她看來，邢夫人不是那種無緣無故給兒媳婦兒立規矩的人。結果，待進了黑油大門，才過了頭一道儀門，王熙鳳就一眼瞧見立在儀門旁等著她的邢夫人。

王熙鳳：“……”

邢夫人看起來面色有些疲憊，似乎一夜不曾睡好覺，加上她原就不是甚麼大美人，且年歲也大了，膚色較為暗沉，一眼看去，就是一個普普通通的中年婦人。

“鳳哥兒你來了。”見王熙鳳過來，邢夫人立刻堆上了滿臉的笑容，拉著王熙鳳就往裡頭走，一面走一面道，“最近可還好？臨近年關了，府上的事兒一定很多罷？你呀，也別太操勞了，好生保重身子骨，等年底璉兒回來了，你們再多生幾個像巧哥兒榮哥兒那般可愛的孩子。”

儘管面上很是有些僵硬，然王熙鳳仍恭順的回答道：“……太太您說的是。”

卻聽邢夫人又道：“還有，老太太的話，鳳哥兒您多聽聽。老小孩老小孩，老人家其實就跟那孩子差不多，你多哄著點兒，就算一時受了委屈，也忍一忍。尤其老太太如今都這般高齡了，鳳哥兒你可千萬別跟老太太鬧脾氣。就算心裡有甚麼不痛快，同我說說也無妨，沒得跟老太太爭辯，你可知了？”

王熙鳳：“……我知了。”

說話間，邢夫人終於停了腳步，王熙鳳直到此時，才愕然的發現，這是往賈赦的書房過來了，當下忙拿眼去瞧邢夫人，卻見邢夫人好似沒甚麼反應似的，仍舊牽了她的手，徑直往裡頭走去。

賈赦的書房哪裡是她這個兒媳婦兒能去的？！

“太太，太太您是不是走岔了？”王熙鳳忙穩住身形，好在邢夫人也只是鬆鬆的牽著她，倒是不至於被拖著走。

“自家的院子我還能走岔了？”邢夫人比王熙鳳更為詫異，不過旋即，她就回過神來了，笑道，“鳳哥兒，無妨的，是老爺有話要同你說，又怕我說不清楚，因而讓我當著他的面同你分說一二。”

所以，這是賈赦打算借邢夫人的口教訓她？

王熙鳳覺得自己應該猜到了結果，卻仍不明白賈赦為何突然心血來潮要尋她的麻煩，明明她一直躲賈赦躲得遠遠的。等等……

忽的，王熙鳳腳步一頓，立刻想到了更早些時候，賈母一反常態的喚了小丫鬟阻止她去榮慶堂請安。其實，像這種晨昏定省，原就不是每天都要如此的。且賈母是長輩，哪怕臨時起意不用請安了，也大不必特地派人通知她，完全可以等她去了榮慶堂後再告知，便是如此，她也沒法指責賈母。

也就是說，是賈母先尋了賈赦，隨後賈赦才特地讓邢夫人來尋她的麻煩？那麼，追根究底，賈母那頭定然是因為昨個兒她在賈母和王夫人之間做出的抉擇。

“老爺，我將璉兒媳婦兒喚來了。”

王熙鳳跟隨邢夫人進了書房，卻並不曾走入內裡，而是隻立在外間，看著邢夫人向裡間屏風方向行了禮。裡頭倒是不曾傳出聲兒來，可王熙鳳卻明白，賈赦必然在裡頭。

“給老爺請安。”王熙鳳如是道。

聞言，賈赦終是開了口，卻道：“璉兒如今不在家，我讓邢氏教導一下你如何做事。邢氏。”

“是。”邢夫人再度行禮，隨後側過身子無奈的瞧著王熙鳳。其實，比起已經猜到了幾分的王熙鳳，邢夫人更為茫然。在她看來，這簡直就是沒事兒找事兒。哪怕婆母給兒媳婦立規矩是常事，就算不提倆人之間的出身差異，立規矩也應當是在兒媳婦兒剛進門的那段時間裡。如今，王熙鳳進門也有三年了，兒女都生養了兩個，且管家理事做的那叫一個妥妥當當，唯一的缺點大概就是不曾對她這個當婆母的盡孝。可一來，邢夫人自問也不算老，二來，王熙鳳卻是日日夜夜在賈母跟前盡孝的，完全說得過去。

這般想著，邢夫人是愈發顯得底氣不足了。

偏生，賈赦先前對邢夫人也不曾解釋前因後果，只說讓邢夫人教導一下王熙鳳何為孝道。無奈之下，邢夫人只好將方才在路上說過的話，翻來覆去的說了好幾遍。等她第五回說到要對賈母恭順時，王熙鳳尚且耐著性子聽著，裡頭的賈赦卻是再也忍不住了。

“邢氏，你個蠢貨！你進來！”

於是，邢夫人進去捱罵了。等她再度出來時，總算是換了一番說辭，不過大體上卻仍然還是那個意思。翻來覆去的又說了幾遍，王熙鳳不留痕跡的瞄了幾眼裡頭的屏風，總覺得賈赦隨時都有可能光火，當下王熙鳳開始同情起邢夫人了。果然，沒過多久，賈赦又是一通怒罵，邢夫人老老實實的受著，王熙鳳則是已經徹底無奈了。

到了這個地步，她已經完全弄明白了。

賈母定然尋了賈赦談心。以王熙鳳前世今生對於賈母的瞭解來看，賈母必然是希望賈赦助她將二房壓下來。可一般的法子根本就沒用，而若將事情鬧大，只怕會牽連到賈政，那定不是賈母希望看到的。思來想去，唯一的法子就是讓某個人出面同王夫人頂牛，而這個人選，非王熙鳳莫屬。

不過，賈赦真有那般好心？

當邢夫人再度苦著臉來“教導”時，王熙鳳終是在來書房後，第二次開了口，道：“太太您的意思我已經完全明白了。我是璉二爺的妻子，時刻謹記著自己的身份，知曉自己生是大房的人死是大房的鬼。甭管我的性子如何，有一點太太您大可以放心，我這輩子說到底還不都是為了璉二爺和我那雙兒女而活。旁的人……說難聽點兒，就是我的親生父母，能同我的夫君兒女比較嗎？”

邢夫人怔怔的看著王熙鳳，愣是半響都沒找到合適的說辭。

見狀，王熙鳳長嘆了一口氣，道：“太太是不是覺得，素日裡我都只幫襯著二太太，而總是忘了自己是大房的人？這話卻是錯了。雖說二太太是我的孃家姑母，可這姑母又算是哪門子的至親？太太您大可放心，在我眼中，我那位好姑母，甚至不如我家巧姐的一根手指頭來的重要得多。”

這就是王氏女！

天生一顆八面玲瓏之心，最為擅長察言觀色、隨機應變、見風使舵，心思慎密又城府極深，偏還自私自利，為達目的不惜一切代價，端的是心狠手辣、冷酷無情。

不過，縱是再如何狠戾，王氏女也都是人。也許不會在意父母公婆，至少對於自己親生的骨肉，卻仍是放在心尖尖上的。

“好！你既然都這般說了，咱們索性就打開天窗說亮話，沒的管那些個迂腐教義。”隨著一聲叫好，賈赦從裡間走了出來，一雙看著渾濁無比的眼睛裡卻透著一股子令人心驚膽寒的恨意，“我要將二房逐出家門，我要霸佔整個榮國府，不過我可以答應你，以後所有的家業都會留給你的榮哥兒。璉兒媳婦兒，你可有好主意？”