沈衝站在山崗上，看著落日慢慢滾入荒原的地平線上，彩霞如燒紅的大廈，肆無忌憚地向周圍傾倒，鮮紅的流雲異彩斑斕，當地人說這是戰爭來臨的預兆，背部的庫爾德人與恐怖分子又開始交火了，戰火綿連了數個城市，已經有牧民發現，偵察兵在荒原上出現。

這裡是文明世界的邊緣，這裡是約旦和敘利亞的交界處。

站在此處向西極目遠眺，可以看見以色列的加利利海，藍色的淡水湖面反射著落日的輝彩，波光粼粼。豪宅河度假別墅掩映在椰樹河草木之間，一片寧靜祥和的氣氛。

東邊的約旦城市比較老舊，但還算乾淨整潔，道路規劃合理，城市的中心矗立著幾座高層建築。

約旦國王因宗教的兄弟情誼而開放邊境，宣佈接受難民，但湧入的龐大人流衝擊國境附近的各個城市，很快讓這裡不堪重負，附近最大的城市伊爾比德安置著十三萬敘利亞難民，即使這座小城，也有不少難民遊蕩其中，城市附近的難民營此起彼伏，如同萬國旗。

一旦越過國境線，進入敘利亞，他們就再次告別了聞名世界，重返戰火紛紜的沙漠和綠洲，城市和廢墟。到時候普通的通訊設備將徹底報廢，連年的戰爭早已將這個國家的基建毀壞殆盡。

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即使是衛星電話，到了敘利亞也無法使用。北約為了支援敘利亞的‘民主力量’清剿恐怖分子，切斷恐怖分子在國外的資金鏈條和支援，將敘利亞境內發出信號的衛星裝置進行遮蔽和稽核，除非使用北約發放的密匙，否則將無法用衛星進行通訊。

如今地球上空有一千多顆正常使用的人造衛星，其中大部分屬於北約國家，他們的遮蔽讓絕大多數衛星裝置——如衛星電話、GPS、衛星網絡等——在敘利亞成為廢鐵，使嚴重依賴這些裝置進行聯絡的恐怖分子大受其害，沉重地打擊了他們的囂張氣焰。

沈衝唯一好奇的是，這麼好的方法為什麼以前不用？

他倒不是什麼陰謀論愛好者，只是有消息靈通的難民告訴他，好像是因為有位富豪在伊拉克與敘利亞的交界處失蹤了，數隊駐伊美軍混合一群僱傭兵，以私人身份進入了敘利亞，他們帶來了許多先進的技術，衛星遮蔽不過是其中之一。

那位消息靈通的難民是大馬士革大學的教授，如今作為難民，在小城的旅店裡當門童。

小城裡的通訊訊號時好時壞，不知道與此事是否有關，沈衝想打一個電話，還要坐車到城外，找道這出無人的曠野荒地。

漫長的盲音過後，電話被接起了，對面的人聲音有些疲憊，“先告訴我是好消息還是壞消息，我再選擇聽還是不聽。”

“請問一個微不足道的零級特工平安聯絡到了組織，算是好消息還是壞消息？”沈衝問。

“不好不壞，因為你就像一粒塵埃，對局勢的影像並不是很大——好吧，準確的說是微乎其微，不過聽到你的聲音，我很高興。”

小美笑著說，她緊皺了數天的眉毛終於舒緩平整，她停止了焦躁地來回走動，坐在椅子上，將腿翹上辦公桌。

“我也是……小美……”

此時，一名研究員推門進來匯報工作，他抬起頭驚訝地微張著嘴，小美揮了揮手，研究員立即退了出去。

回到自己實驗室的路上時，研究員曾有過一秒鐘短暫的疑惑，他到底是看到了周博士不為人知的一面？還是自己產生了幻覺？——思索了片刻後，研究員選擇相信後者，他識趣地將剛剛的見聞塞進腦海深處，鎖緊大箱子裡，然後將鑰匙扔進垃圾桶，永遠不向別人提及。

“羅曼諾夫特工曾經告訴我，說你已經平安到達了沙烏地阿拉伯，當晚會有一架軍機，你和你的朋友乘坐它，次日就能抵達HSD州的麥考德空軍基地——順便說一句，這句話是她一個月之前說的。”

“出了點小小的狀況。”沈衝無奈地苦笑，“你有什麼不知道的？”

“我看過羅曼諾夫特工的報道，還見到了一位你想不到的小小情報員，因此直到你們在埃及的美軍基地登上輪船時的情報，我都很清楚。”

“小小情報員……是誰？”沈衝問。

小美沒有說話，沈衝可以想見，電話那頭的她肯定露出了神秘的微笑。

沈衝嘆了口氣，沒有追問，將離開埃及之後發生的事情，告訴了她。

“聽起來很美好，陽光、沙灘、兩個可愛的女孩，有沒有此件樂不思蜀的感覺？”小美打趣道。

“如果其中一位沒有被降神附體，另一位沒有躺在床上忽冷忽熱打擺子的話，確實挺美好的。不過即使這樣，其實也不壞。但是有一點你猜錯了，我不在陽光明媚的波斯灣沿岸，我正站在近東古老的土地上，呼吸著約旦河東岸的黃沙與塵埃，欣賞著落日。”

“看來你又捲入了一場麻煩當中？”

“也許吧。”沈衝說，“我聽說有位大人物在敘利亞被恐怖組織綁架了？”

“一位大人物，出色的工程師、優秀的科學家、花花公子、億萬富翁，一位美國人民眼中真正的精英，如果不是因為他父親的問題，我們甚至會邀請他加入卡巴拉也說不定。”

“這些稱呼略熟悉啊。”沈衝微微一愣，“不要告訴我是他。”

“沒錯，就是他，託尼·史塔克。”

“他被綁架了？”沈衝問，“為什麼？”

“各種原因，其中神盾局最希望的一種是他給別人戴綠帽子被本夫發現了，惱羞成怒的丈夫一將他拖進某間小黑屋，凌虐至死，這樣他腦子裡那些危險的電子不會被別人挖掘出來，政府還能順便收一筆高昂的遺產稅。”

“從政府的反應看來，應該不是綠帽子那種？”

“唉，沒錯。”小美說，“與英國的某位傳奇特工不同，我們的花花公子只對未婚女性有興趣。”

“我明天就回越過邊境，進入敘利亞，需不需要我……”

“不需要。”小美斷然否決，“這是個更臭的泥灘，水黑暗的深不見底，潛伏著無數牛虻、螞蟥和鱷魚，你最好離得越遠越好，最好是史塔克被綁著雙手到在你面前，你也不要救他。”

沈衝苦笑道：“我儘量。”

短暫的沉默。

片刻後，小美輕聲呼了一聲他的名字。

“沈衝。”

“嗯？”

“謝謝你……”

“怎麼了？”

“沒什麼。”

小美辦公室的門再次被推開，一臉為難的研究員再次走進來，雙手合十向她求救。小美抓起手邊的東西丟向研究員，那個人大驚失色，剛想躲閃，卻發現飛過來的圓球緩慢減速，飄在他的身旁——是小美的暴雪機器人。研究員大喜，帶著機器人快步離開。

“亞歷山大里亞的情報站怎麼樣？”沈衝忽然想到了穆瑪，不直到那個女孩現在如何。

“很好，不可思議。像一座鐘錶一樣運轉，準時發送數據和情報，準確度堪比神盾局的資料庫，他們重建情報系統，花費了千萬經費。而你建立的時鐘塔同樣高效，費用卻僅是他們的萬分之一不到。我們甚至準備與她們建立聯系，提供專業的培訓，那裡會成為意想不到的奇兵。你很厲害，也許會是個天生的特工？或者天生的M女士？”

M女士是007系列電影中，超級特工的上司。

沈衝目瞪口呆，甚至沒有聽見小美的玩笑，他感到不可思議——比神盾局的情報系統還強？怎麼可能？

雖然神盾局在北非的情報系統已經被全部摧毀，現在還正在重建階段，但也足夠駭人了。

尤其在考慮到沈衝招募的那些人不過是普通的廚子、服務員、流鶯和小販，總經費不過數千美元，他們的上司聯絡員，只不過是一個普通女孩，不久前還在罪犯的欺辱下絕望尖叫。

“真是不可思議。”他說。

“確實。我該如何感謝你？”小美略帶玩笑，但真摯地說。

“那正是我今天打電話的目的，”沈衝的聲音有些沉重，彷彿往日的陰影又浮上心頭，“幫我查一查狗幫的資料，它曾經是紐約的一個黑幫，涉及販毒……”

“我知道，你在他們那覺醒並使用了異能，差點死在那裡。我查過它們所有的資料。”

“那就告訴我吧。”

“你可以接受檔案麼，我記得它們挺長。”

“可以，你傳送吧。”

“稍等，讓我登入神盾局的資料庫……搜尋‘狗幫’的相關資料……十五頁……我記得不止這些……我看看提高許可權之後呢……該死……”小美用脖子夾著手機，雙手操作電腦。

“怎麼了？”沈衝問。

“檔案的保密等級並不高，三級以上特工即刻檢視，但檔案在那之後被重新編輯了，許多相關情報被刪除，即使以我的等級，也無法解鎖恢復。”

“沒有辦法了？”沈衝有些失望。