李飛白衝拿清單的衙役點了點頭。那名衙役哪能不知李飛白的意思，微微一笑，道：“你叫什麼名字？”

那人報了姓名。那名衙役點頭示意知道了，道：“想坐再在這裡坐會，不想坐就回家睡覺，明天還得早起去石雕廠呢？”

那人懸著的心這才落下。剛剛從鬼門關走了一遭，他哪願在此多呆一刻，道：“還是回家睡覺好！”站起來才發覺雙腿早已發虛，根本立不住，一個踉蹌差點摔倒，幸好按住劉伯的肩膀才站穩。

他乾笑兩聲掩飾尷尬，道：“劉伯，要不咱們兩個先回去睡覺？”

劉伯點了點頭，暗道一聲：“幸虧之前願賭服輸，不然連累得全家人丟了性命。”心中打定主意，回去就把偷來的東西還回去，免得再受此無妄之災。

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兩人互相摻扶著朝外走去。其它人有此前車之鑑，哪能不明白接下來該怎麼辦，忙紛紛道：“我們明天早上也願去石雕廠。”就連躺在地上張大力也大喊著同樣的話。

馬坤朝地上啐了口痰，道：“李大人好言相求，你們一個個蹬鼻子上臉，處處為難大人，現在知道怕了？”

眾人忙道：“知道了，知道了。”

馬坤道：“給臉不要臉，這筆帳暫且記下，以後若敢再犯，新帳老帳一起算。都滾吧！”

眾人連忙出了屋，只怕多呆一會，馬坤改了主意。

躺在地上的張大力，大聲疾呼：“還有我！”

馬坤便給身旁衙役遞了個眼色，那個衙役上前給張大力松了綁。張大力得脫，忙衝李飛白與馬坤點頭哈腰，道：“明日一早我便去石雕廠。”

李飛白道：“你告訴他們，把你們的親戚朋友全都叫過來。”

張大力他們說有親戚朋友要來，只是不願去石雕廠的託詞，這時哪敢答應，道：“不敢！”卻不知李飛白什麼都不缺，唯獨缺的是人手。

李飛白臉色一寒，道：“什麼不敢？兩個廠子湊不夠五百人，我拿你是問。”

張大力見不是開玩笑，這才道：“好好！”一溜煙的跑了。

馬坤連續兩夜未睡，這時確實困了，打了個哈欠道：“事情完了，我也去睡了。”

李飛白道：“多謝馬哥出手。”

馬坤怪道：“什麼話！你的事就是馬哥的事，講謝可就太外氣了。”拱拱手，帶著手下衙役告辭離開。

屋內僅剩李飛白父子二人，李大寧嘆了口氣，道：“你真的要修路，建磚瓦廠與水泥廠？”

李飛白道：“有個大金主，拿了三十萬兩銀子跟我合夥做生意，不修路不建磚瓦廠水泥廠，怎麼才能把銀子花完。”

李大寧不懂做生意，本想勸勸李飛白，還是先把石雕廠幹好再說。別半道上沒了銀子，一下虧得褲子都得典當，那就得不償失了。聽李飛白是跟人合夥做生意，有此三十萬兩銀子做後盾，也就不再說什麼，道：“如果真要做生意，那些山賊能不用儘量別用。”

李飛白道：“我對他們有二度救命之恩，他們不會作亂的。”頓了一下，又道：“不過，這些人的野性不是一天兩天能夠消除，爹爹找些信得過的青壯，每日盯主，別讓他們做出格的事情。”

李大寧點點頭，道：“這個好辦！”

李飛白又從外邊將一麻袋玉米以及一小袋菸葉拿了進來，告訴李大寧將小袋菸葉分成九份，除去寒冬臘月，每月播種一份，瞧哪月的長勢最好，用那月收穫的菸葉種子繼續播種。又讓李大寧得空，先把那袋玉米播種。

李大寧石雕手藝好，種地也是一把好手。他也沒問這兩份種子是什麼，兒子現在身為縣令幕友，身份地位如此之高，要幹的事情已不是他能參與的了。

二人又說了一會話，李飛白回屋休息。接下來的數日，他不是去看金大民領著人手平地建磚窖，就是去看村裡的石雕師傅帶著人雕獅子，要不就是與吳一水躲在僻處，研究著該如何建水泥窖，石灰與粘土的比例又該如何。

李飛白囑咐吳一水，先帶幾個得辦的助手，建個小窖試燒水泥，等燒出的水泥像模像樣了，這才建大窖大量燒製。既使大窖開燒，小窖也不能毀，還得不斷試驗，往裡邊新增什麼，能讓水泥的質量更好。

吳一水一一答應照辦。

過了五日，瞧李大寧帶著人手把玉米與一份菸草全都種下，這天縣令派人來催，他不好再在下盤村呆下去，與侯豔敏相伴出了下盤村，往王屋鄉的方向而去。

衙門裡事多，馬坤已與四日前帶著衙役先行離去。他與侯豔敏以及那個報信的衙役走到半道，碰到正在平整道路的劉揚名，又說了半天的話，這才繼續趕路。

等到了王屋鄉，已是半夜三更。三人敲開陽臺宮的門，住了一宿，第二日天色微明，便匆匆騎上馬坤留下來的三匹駿馬，往縣城而去。

緊趕慢趕，到了縣城天色還是將黑。進了城，相陪的衙役告辭而去，李飛白則與侯豔敏直奔李記石雕鋪而來。

石雕鋪完全變了樣，空空蕩蕩的鋪子如今已搭起齊肩高的櫃檯，上邊更是安了木欄杆。左側一扇緊閉的小門，成了唯一可進入後院上樓的通道。

唐子蘭正在櫃檯裡忙活著，教幾個新招的夥計如何記帳，如何開票據。她講的認認真真，那幾個夥計也學得認認真真，不時還一手拿毛筆一手打算盤，模擬著如何走存取款的手續。

侯豔敏眼瞧店鋪上的招牌已換成“大明第一商業銀行”，而她親筆寫的“李記石雕鋪”的招牌，則被豎在門口。她心中十分不樂，暗道：“這麼醜的字，也好意思掛在店頭。”

又見唐子蘭長相可愛，衣著華麗，沒來由的竟自漸形穢，道：“這是怎麼回事？”

李飛白道：“石雕生意，大興號今後敞開了收購，也就沒必要再用兩間鋪子擺放石獅子。我想閒著也是閒著，便把李記石雕鋪改成大明第一商業銀行。”

侯豔敏瞥了一眼唐子蘭，道：“她是誰？”

李飛白道：“她可是我的財神爺，大興號總掌櫃的掌上明珠，拿出三十萬兩銀子跟我做生意呢。”說著話，他抬腿邁進鋪子，道：“唐大小姐，我回來了！”

唐子蘭抬頭看了一眼李飛白，剛才還笑靨如花的臉一下便陰沉下來。走到櫃檯一側，開啟小門，道：“進來！”

李飛白便領著侯豔敏進了櫃檯，道：“地窖挖好了？銀子拉過來了？”

唐子蘭“嗯”了一聲，領著二人來到院中，走到原先的地窖入口處。如今，入口處蓋著一塊鐵柵欄，又用一把小孩腦袋一般大的鎖鎖著。

李飛白伸手道：“鑰匙呢？讓我下去瞅瞅？”

唐子蘭從口袋裡掏出一把鑰匙，開啟鎖領著李飛白朝下走去。侯豔敏不知下邊有什麼古怪，好奇心起，也跟著下去。