及到次日，段朝用下詔獄的事情在京師官場上傳開了，對所有人而言，這是一個很突兀的訊息。
之前誰也想不到，地位不停水漲船高、幾乎逼近陶真人的方士段朝用，一夜之間就會鋃鐺入獄。
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伴隨著段朝用入獄訊息的，必然還有各種靠譜或者不靠譜的小道傳言，讓朝廷中人也能隱隱約約的看出個輪廓。
比較明白具體情況的也只有當事人了，但當事人又實在太少，畢竟事情沒有發生在大規模的朝會上。
陸炳陸指揮來到武定侯郭勳家中，與主人家相對無言。如果說段朝用下獄對誰打擊最大，可以說非郭勳莫屬。
當初段朝用能出現在嘉靖皇帝面前，就是郭勳推薦的，後來段朝用以方術獲得了嘉靖皇帝的信用，成為僅次於陶仲文的道士。
郭勳在段朝用身上寄託了很大的希望，只等著時機進一步成熟，便可以收割利益。
本來一切都很順利，卻不料突然就翻了船。即便從陸炳口中聽了一遍過程，郭勳還是不太能理解，到底發生了什麼。
或者說不是親身經歷的當事人，就很難當時場景中的微妙之處。
郭勳疑惑的問道：“不是嚴嵩和秦德威互相攻訐嗎，怎麼把段朝用牽扯進去了？”
陸炳也回答不了這個問題，只能說：“如今為之奈何？還救不救段朝用？”
陸指揮危機感並不強，也沒覺得自己會有什麼事，主要是覺得段朝用這個棋子沒了太可惜。
其實郭勳也是差不多的心思，雖說段朝用是他推薦給皇帝的，但他推薦的是修仙方術，又不是其他方面。
總不能因為段朝用出現了政治野心，就把一個好心推薦高人幫助皇帝修仙的世襲開國侯爵罷免掉。
郭勳思索過後，還是捨不得自己花費的大量心血。要知道，他前後已經在段朝用身上投入了幾萬兩銀子了！
最後郭侯爺嘆道：“還是要救！不過要懇請嚴閣老一起！”
當即郭勳就派人去打聽了，得知嚴閣老今晚休沐，便又連夜來到嚴府。
當初郭勳掌兵權，與文臣積怨很深的時候，嚴嵩還是個邊緣人物，所以郭侯爺與嚴嵩沒有直接矛盾。事到如今，關鍵時刻也能拉下臉說上話。
雖說嚴嵩與郭勳沒有太深的交情，但兩人很有同病相憐的基礎，都是秦德威的“受害者”，非常有共同語言。
看在同是抗秦統一戰線，而且郭勳又具備一定拉攏價值，嚴閣老一開始由衷的勸了幾句說：
“段朝用已經惹起了陛下嫌疑，郭侯爺又何必不捨？斷尾求生的勇氣還是要有的。”
郭勳有準備的答道：“事情本不必至於此，皇上也是一時憤激，未能分辨明白，段朝用仍有很大生機。
其一，皇上對方士向來寬待，甚少加以重刑，即便小有過錯，也多加優容。
段朝用說到底也並沒有十惡不赦的現行罪過，只要被皇上諒解了，很容易就能獲得寬恕。
其二，有人說段朝用圖謀太子監國，實乃無稽之談！要知道，段朝用是一個方士，而只有皇上才會信用方士！
所以段朝用吃飽撐著才會去想太子監國，完全就是沒有可能的事情！難道太子監國能給段朝用帶來更多的好處？
這裡面的利害得失，皇上可能一時被奸人矇蔽，又加上病症纏身，故而有所失察。
但只要能點撥皇上想通其中關節，段朝用自然也就會被赦免。”
說到這裡，郭勳就停了下來。
嚴嵩當也聽出了話外音，郭勳所說的這個能去點醒皇上的人，暗指的不是他嚴嵩又是誰？
郭勳今天拉下身段，跑到嚴府來求情，所求的不就是這麼一件事？
嚴嵩也沉吟不語，思考著其中的利弊。如果段朝用還能挽救一下，那麼如果風險投資成功，收益也是巨大的。
郭勳又勸道：“以那秦德威的秉性，既然拿捏住了段朝用，必定要藉此攀扯嚴閣老！
並非我危言聳聽，聽聞當時在皇上面前辯論時，已經有了這個苗頭，難道嚴閣老還不警醒？”
這話倒是沒錯，當時嚴嵩發言很謹慎，但卻被強行和陸炳繫結，當場打成了段朝用的支持者。
郭勳見嚴嵩沒有表示反對，就繼續勸說：“即便嚴閣老不在意段朝用的生死，但也應當求一個自保，不能任由秦德威拿捏段朝用！”
嚴嵩語氣含湖的說：“知道了，我自然不會坐以待斃。”
等郭勳離去後，嚴世蕃從屏風後面轉了出來，對嚴嵩問道：“父親作何想？”
其實嚴閣老有個地方與陸炳、郭勳想法差不多，也是沒有多大的危機感，也不認為段朝用能牽連到自己。
莫須有也只是莫須有而已，自己和段朝用真沒什麼關係！
所以嚴嵩真正考慮的就是，能不能利用好段朝用，從段朝用身上攫取一定利益。
聽到兒子的問話，嚴嵩便答道：“正想皇帝赦免段朝用的機率有多大。”
嚴世蕃沒有與父親繼續討論，直接說出了自己的心得：“我這兩天一直在想一個問題，秦德威搞段朝用，究竟有什麼真正的、不可替代的好處？
換句話說，秦德威費勁搞段朝用所能收穫的好處，都能用其他方式獲得，又何必費那麼大力氣去搞段朝用？”
經過自家兒子的提醒，嚴嵩也陷入了深思。
這個問題其實是一個很基礎的問題，但偏偏就是這個很基礎的問題，被很多人都忽略了。
然後嚴世蕃很篤定的說：“另外以秦德威的手段，不會只把段朝用送進詔獄就結束的，必定還會有後手，讓段朝用不得翻身。
類似的例子數不勝數，秦德威最終放過哪個了？還能翻身的也就我這麼一個特例了！”
感覺自家兒子說的好有道理，嚴閣老竟然無言以對。
嚴世蕃總結說：“郭勳說的那些話聽起來很不錯，但完全是建立在秦德威完全沒有後手的基礎上的，可這又似乎不太可能。
所以我對父親的建議就是，讓郭勳走在前面試試看，如果觸發了秦德威的後手，就讓他去死！
如果秦德威沒有後手，那就按照郭勳所說的，撈出段朝用也無妨，對我們也沒有多大壞處。”
嚴嵩這多年來，也是被秦德威整怕了，完全贊同自家兒子這種兩手準備的思路。
不過嚴嵩還是有更進一步的想法：“如果讓郭勳去試，不知何時才能看到結果。
而且我們隔著一層，只怕很多重要資訊，比如秦德威的動向，不能在第一時間知道，然後又會導致誤判發生。”
嚴世蕃略加思索後說：“辦法也不是沒有，不一定全指望郭勳去充當開路先鋒。
我們不只是要點醒皇上，更要提醒大臣們，秦德威將要利用段朝用來清除異己、黨同伐異！
如果官場人心惶惶起來，眾口鑠金積毀銷骨，對秦德威也是一種巨大的輿論壓力。
如果秦德威為了反擊輿論做出什麼，就必然會暴露自己的後手！
到了那時，我就知道該怎麼辦了！”
關於兒子的意圖，嚴嵩大都能猜出個七七八八，但這裡就猜不出了，很奇怪的問道：“你也有後手？是什麼？”
嚴世蕃很自信的說：“父親不必多問，到時就知！看兒子我怎麼應對秦德威！”
嚴嵩只感覺，自家兒子的身上似乎有種莫名的亢奮。
別人在琢磨段朝用是否還能起死回生、廢物利用的時候，秦德威秦中堂的心裡卻完全沒有段朝用。
在他心目中，段朝用已經是個死人了，完全不必值得浪費心思。
秦中堂所關注的只有三件事，實權、實權、還是實權！
抓了更多實權才能做更多好事，將自己與嚴嵩之流區別開來，不能讓後人寫列傳的時候，將他秦德威與嚴嵩並列立傳！
當秦中堂龍行虎步走進入文淵閣，總感覺有人對自己指指點點，一開始還以為是錯覺。
後來又一想，作為明星人物，所到之處成為焦點，被人指指點點也正常。
直到方佑方舍人前來匯報工作，結束後還是欲言又止的，秦德威就意識到，可能自己又“高處不勝寒”了！
在秦中堂的逼問下，方舍人不得已才說：“外頭各衙門都在傳言，說秦中堂你趁著皇上病重，又藉著段朝用為由頭，打算興起大獄，大肆剪除異己！”
秦德威怒而拍桉道：“誰這麼無聊，傳這種閒話？沒有的事情，謠言止於智者！”
方舍人又道：“更可怕的是，很多人居然相信了。”
秦德威二話不說，起身就向外面走。
方舍人追在後面問道：“秦中堂要哪裡？如果想訓話，先等我召集了所有人手！”
方佑還以為秦中堂會召集所有內閣中書舍人，結果卻聽到秦中堂說：“趁著謠言威力最大時，趕緊去工部嚇唬人！”
方舍人：“.”
知道秦中堂是個狠人，沒想到對自己更狠，連自己的謠言都要利用！
只用了一刻鍾，秦德威就出現在皇城東南外的工部，並坐在了工部尚書甘為霖的對面。
這是秦德威被加了“工部左侍郎”後，第一次造訪工部。
趁著上茶的功夫，甘尚書習慣性的偷偷派人去喊嚴世蕃，不然單獨面對秦德威，他心裡完全沒底。
寒暄了幾句後，秦德威就開始獅子大開口的為軍器局要人要錢，預計將規模擴大至三倍，並且還要調嚴世蕃來當助手。
甘尚書感覺秦德威就是來瞎扯澹的，怎麼可能答應這種無理要求！
至於秦德威為什麼敢突然跑過來，並提出這樣無理要求，甘尚書也“略知一二”，不就是新的鬥爭大形勢嗎！
秦中堂放下茶盅，“難道大司空沒有聽過最近的謠言嗎？須知謠言就是遙遙領先的預言，大司空就不怕預言成真？”
工部尚書雖然比其他幾個部地位略低，但歹是六部之一的尚書，甘為霖忍無可忍的說：
“已經到年底了！你們這些奸臣居然又搞起鬥爭！你們能不能消停幾天，讓朝廷諸君過個安心好年！”
秦德威愕然，這些話完全出乎他的意料，一時間竟不知如何作答。
恰好在此時，看到嚴世蕃進來，秦德威便對嚴世蕃說：“不知你聽到了否，甘尚書竟然辱罵令尊是奸臣！”
嚴世蕃：“.”
可這事兒不能細說，甘尚書剛才一時氣憤口誤說的是“你們奸臣”，“你們”到底包含誰，就不好詳究了。
秦德威突然又對嚴世蕃開口道：“我剛才發現一個問題，你們工部竟然不怕謠言！
甚至可以說，完全不在乎謠言！比如嚴閣老已經在御前身陷勾結段朝用的嫌疑，難道你身為人子，敢不在乎謠言？”
嚴世蕃接過了甘尚書的舞臺，對秦德威說：“那又如何，難道為了些許謠言就大驚小怪？”
秦德威非常果斷的做出了判斷：“那本中堂只能理解為，謠言可能是從你們這裡散出去的！
膽敢散佈這種誹謗大臣的謠言，等著皇上治罪吧！”
政治謠言這種東西，全看自由心證吧，有沒有證據不重要。
嚴世蕃呵呵笑了幾聲：“就算是我嚴世蕃說出去的吧，那又如何？
難道這不是謠言？你秦德威真不會利用段朝用來排除異己？”
秦中堂冷笑道：“你根本不知道厲害！我已經手下留情了！
已經查得，段朝用詐稱會煉器，故意進獻假仙器，欺騙皇上說使用仙器可以長生！
你們說，段朝用該不該死？如果被段朝用所牽連”
秦德威話音剛落，就看到嚴世蕃身形一矮，迅速往下降低了。
本來秦中堂還以為嚴世蕃要施展老套路裝暈，卻不料嚴世蕃直接跪地行禮：“秦中堂主持軍器局，在下願效犬馬之勞！”
秦德威：“.”
千算萬算，還是被嚴世蕃整不會了！此人腦子裡到底想的什麼！
從上下尊卑來說，以秦中堂的地位，當得起嚴世蕃的行禮。但從拼爹角度來說，嚴世蕃一般並不給大臣行禮！
嚴世蕃心裡暗暗冷笑，自己就不要臉了，看你秦德威還能怎麼辦！
反正在午門被當眾毆打後，他就是大笑話了！在秦德威面前，就已經沒臉了！
現在就繼續不要臉又何妨！我這準首輔兒子都已經跪下了，你秦德威還有臉繼續收拾我？你秦德威還想不想要士林的名聲口碑？
他嚴世蕃知道秦德威必定有後手，這就是他對付秦德威後手的辦法！
而秦中堂很罕見的發現，自己一時間竟然無計可施。
(本章完)