晚九點，小鎮燈火變稀。
街上冷冷清清，僅有幾個環衛在清理一日喧囂殘留下來的垃圾。
背靠棲霞嶺的小鎮，逐漸被山嶺陰影的黑暗吞沒。
酒店裡，張凱點名，確認學生全部歸來，宣佈解散，各自回房間歇息，明天上山觀賞楓樹，然後野炊、拍照、踏秋，準備回程。
晚十一點。
張凱的鼾聲如雷。
黑暗中，沈淵睜開眼睛，換上一身黑色訓練服，從窗戶上一躍而下。
沿著幽深街巷，悄無聲息奔向雲霧茶樓。
施展隱身術。
光明正大從前廳來到後院。
後院東廂一間亮堂屋內，昏迷的樹歌被捆綁在頂樑柱上。
樹歌身前，太師椅上端坐著阮香玉，龐大海在一旁默默不語，垂手而立，但豆大的汗珠暴露出。
此時此刻，龐大海特別慌張。
阮香玉說：“今天的事情，我需要一個合理解釋。”
龐大海渾身一顫，冷汗唰的漱漱滴落，腰弓成蝦米。
“小姐請息怒，按理說樹哥應該不會再犯病，但今天情況確實特殊，古樹村對外販賣神樹樹葉，那幾個茶客都購買了樹葉，而樹哥一見到樹葉就發狂，想必受到了刺激……”
阮香玉一拍椅子扶手，冷聲呵斥：“你知不知道明天晚上就要舉辦神樹儺儀，一旦暴露出去，是要出人命的！”
龐大海全身顫抖，咬著牙說：“小姐放心，此事和往年一樣照常進行，絕不會暴露。”
阮香玉聲音冰冷的說：“但崇文中學那些人已經起了疑心。”
“左右不就兩個神秘學老師和一群剛組班的稚嫩學生，小姐儘管放心，那兩個老師不敢莽撞亂來，不然那些學生的安全，他們可保障不了。”
“而且，明晚一過，就都會結束，什麼崇文中學，也在您的面前，隻手覆滅，不堪一擊。”
龐大海顯然已經將張凱一行人的底細調查清楚，但凡那兩個老師聰明點，就不敢拿幾十名學生性命做賭注。
“你自己把握好，可千萬不要在這個節骨眼上出了差錯。”
說完，阮香玉起身，來到樹哥身前，溫柔撫摸著樹哥的臉龐，輕嘆一聲，“樹歌不能死，我也不允許他死，明天晚上帶他去參加儺儀……”
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“卑下明白。”
“再有一天，神賜就會降臨，我們都將成神。”阮香玉輕聲說道。
龐大海眼底閃過狂熱：“我們都將成神！”
……
待龐大海和阮香玉離開後，沈淵潛入屋內。
元炁是個好東西，哪怕一點點，也不能捨棄。
樹歌樣貌不俗，怪不得能受到阮香玉的青睞。
沈淵伸手一探，一張大手似虛無一般，伸進樹歌的腦袋。
“抓到了！”
奮力一拽。
“啊！！！”
樹歌直接被疼醒，大聲叫喚一聲。
沈淵早有防備，提前佈置下結界，任憑樹歌喊破喉結，外界也不會聽到半點動靜。
連帶著粉嫩肉絲的血脈綠葉被沈淵拽了出來，葉脈如血染，呈現輻射狀。
丟入混沌珠，轉化成一縷元炁。
然後沈淵看向昏死的樹歌，抬手一拍腦門，一團青光融入樹歌腦海，緩緩修復樹哥受損的大腦組織。
片刻後，沈淵撤下結界，轉身消失在黑暗中。
至於雲霧茶樓和古樹村的暗中勾當，只要不妨礙他、招惹他，他就不管，但若有詭異事件，能從中漁利元炁，沈淵就會插上一槓。
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樹歌茫然醒來，雙目呆滯。
好半天才回神。
像想到什麼似的，樹歌大喊大叫：“來人啊，救命啊，放我離開，阮香玉在不在，快叫她過來，我重要事情和她說，不然一切就都晚了，整個棲霞嶺都會淪為人間煉獄！都會死的！所有人都會死……”
……
轉天清晨，張凱在早飯時，對全班同學說：“今晚古樹村儺儀活動，都有誰去，我統計一下。”
“我去！”
“我也去。”
“我也買了門票。”
“咱們班同學基本買了門票。”
……
對於同學們積極參與古制祭祀觀禮活動，張凱和方倩比較欣慰。
神秘學專業裡，古代神秘文化學也是一門重要課程，能見識到古代詭異事件傳承下來的文化內涵。
詭秘降臨人間四千七百多年，而類如古樹村這種古禮祭祀，一則有可能就是古代詭異事情的殘留，二則就是巫蠱祭祀文化考察。
不管哪個方面，都能增長學生們的見識和開拓視野。
至於古樹村會不會隱藏詭異事件，從而爆發，威脅到學生們的性命。
這一點，張凱也不是沒考慮到，但想到古樹村祭祀儺儀，每年都會舉辦，若真有詭異事件，神捕司不可能坐視不管。
因而，古樹村祭祀儺儀，就是當地一種具有本土民俗特色的民間祭祀文化活動。
或許曾經和詭異事件有關，但必然已經被解決。
不存在危險。
神秘學全班師生共計五十二人，一同來到棲霞嶺的半山腰楓樹林。
滿山遍野的楓樹林長滿紅葉，層林盡染，猶如一片汪洋紅海。
浪漫，壯觀。
秋風一吹，整個人都沉醉其中，久久無法平復跌宕的心情。
拍照、野炊、玩鬧、遊戲。
每個人臉上都掛滿笑容。
沈淵沒有和同學們一塊玩鬧，畢竟這一世年齡雖小，但心性終究不是少年，無法放下成熟靈魂的執拗，去做幼稚的遊戲。
一棵楓樹下，背靠楓樹，沈淵叼著一片紅楓葉，望著不太耀眼的秋日，緩緩入睡。
“停車坐愛楓林晚……”
“晚來風急，雁過也。”
沈淵呢喃，大楓樹後，正打算捉弄沈淵的穆素靈四人都愣住了。
熊大嘖嘖讚歎：“好意境！”
“冷麵小哥蠻有才華的嘛。”
“算了，別打擾他睡覺了，咱們去野炊，提前準備晚飯，待會等天一黑，咱們就出發去古樹村觀禮。”
……
睡夢中，沈淵騰雲駕霧來到一座山嶺深處。
有一棵擎天大樹直插雲霄，一眼望不到邊際。
那大樹樹冠茂密，遮天蔽日，浩瀚無垠，宛如一扇遮天巨傘，將漫天星辰全部籠罩住。
只有斑駁月輝，從樹冠繁茂的枝椏葉叢間探出頭來。
彷彿給大樹披上一層神秘的面紗斗篷。
無盡綠葉冒著晶瑩的綠光，好似大自然的精靈，一閃一閃，美極了。
銀輝和綠光交相輝映，猶如一副唯美的動態圖片，深深地吸引著人們的目光，帶領著人們愛和希望以及幸福健康。
大樹下方，無數人戴著漆色面具跪拜，口中歡呼著什麼，時而圍著大樹跳舞，時而唱誦著奇怪的歌謠。
讚美的高呼，古怪的歌，奇葩的舞，一切都為大樹而歡舞。
然而。
突然有一天。
大樹無風自動，漱漱落葉飄蕩凋零。
擎天大樹的龐大樹幹，朦朧中，背影有些佝僂。
樹冠也如縮水一般，不復以往的朝氣蓬勃，繁盛茂密，遮天蔽日。
沈淵有些悲傷，心底很難過。
大樹也難過極了。
大樹老了，它太老了。
它的壽命已經來到生命的尾端。
飄零的綠葉看起來依舊蒼翠欲滴，但大樹確實太老了。
落葉變得越來越多，新生的枝椏漸漸減少，新生的嬌嫩綠葉也越來越少。
綠葉上，原本充盈的瑩瑩綠光也變得黯淡無光。
人們依舊在大樹底祭拜。
唱歌，跳舞，為大樹祈禱，誠心禱告。
然而，人們卻再難獲取大樹的賜福和給予。
祭拜的人群裡，終於出現了苛責和怒斥的聲音。
這聲音越來越大，響應的人也越來越多。
大樹悲傷又無奈的看著這一切，他明白，他太老了，以至於無法為人們做任何事情，哪怕最簡單祈福和賜予都做不到。
不久。
大樹下祈福祭拜的人越來越少，到最後，僅有一個小姑娘，依舊堅持一日一拜，春夏秋冬一日不缺。
可小姑娘有一天病倒了。
沒多久，小姑娘不治身亡。
小姑娘的死，令她的父母勃然大怒，就嚷嚷著要將大樹砍倒，焚燒，讓大樹為女孩陪葬。
女孩的父親說：“她不顧村子的閒言碎語，她一年到頭，每天都來祭拜你，但你又做了什麼？”
“你非但沒有給她賜福，反而帶走了她的生命！”
“她死了，為什麼不還活著？”
“你不該活著，你該死！”
“該死！”
“該死！”
“該死！”
人群中，發出一聲又一聲的支援。
叱責和憤怒！
終於，這一天，大樹和村民的矛盾爆發了！
人們舉起手中鋒利的斧子，將大樹砍倒，放了一把火燒了。
參天大樹沒了，遮天樹冠沒了，瑩瑩綠葉也沒了。
大樹沒有仇恨和埋怨村民，畢竟他們都曾經是它的信徒。
它只是帶著對女孩和村民們的愧疚，以及無法救活女孩的遺憾，徹底的死去了。
不知過去多少年。
原本擎天大樹的樹墩上，突然生長了一根稚嫩的小樹苗。
鮮豔，嫩綠，香氣馥郁。
村子裡的智者明白它就是新生的擎天大樹，未來能給村子裡帶來財富、健康、平安以及長生。
耐心培育和等待。
終於小樹苗長成一棵大樹，百米高，七八人合抱。
但大樹的能力很一般，僅僅能賜予一些治療小病的靈藥。
人們不滿意，未能達到預期。
村裡最有威望的智者，從古籍裡找出一條能讓大樹重獲神秘力量的辦法。
祭祀！
於是，一輪又一輪血腥的祭祀，開始了！
沈淵雙目無神，被押解到大樹底下，被斬殺頭顱。
一根嬰兒手臂粗細的血藤插入腦內。
汲取營養，茁壯成長。
重新擁有強大的神力。
狂熱的村民們，戴著漆黑的面具，一雙雙猩紅的眼睛，從面具裡投射出來。
“獻祭！”
“獻祭！”
“獻祭！”
……
傍晚，夕陽無限好。
沈淵悠悠醒來。
腦袋有些昏沉。
轉而，他就愣住了。
做夢？
修仙者自踏上修仙之路，就基本不會做夢，但凡做夢，必為心血來潮，暗指大事將生。
“古樹村……儺儀祭祀？！”