邱來福在一陣煙熏火燎中醒來，感覺眼皮很沉，真不想醒來，她昨晚給一個中風病人針灸治療，加了通宵班，現在只想好好睡個夠，但事與願違，煙越來越大，感覺也越來越熱，忽然覺得好像是發生火災了。猛地坐起身，才發現自己正在火場中，四下一看，又嚇了一跳。自己好好的睡個覺，怎麼就睡到這個陌生的地方了。
邱來福發現自己正坐在一個木架子床上。床頭掛著一套衣服明顯不是自己平時穿的，床上蓋的也不是自己買的那床蠶絲涼被，而是一床破舊的薄棉被。門外的火越來越大，很快就要撲進屋裡了，邱來福忙扇開被子就要下床逃離，一動才感覺左腳踝劇烈的疼痛。就著火光仔細看，原來是崴腳了，同時發現被子下面是一雙瘦小的腳。再往身上看，一個瘦小的身體，一雙雞爪子似的小手上還有些許小傷口。這都是什麼亂七八糟，這個身體最多八九歲的樣子。難道自己是趕上穿越潮了。。
無暇顧及其它了。火燒眉毛了逃生要緊。忍著痛把崴了的腳踝扳正，試試還有點痛，不過忍受得住。抓起床頭的衣服胡亂穿在身上，看到還有一條類似衣帶的布條也綁在腰間。穿上床前的花布鞋就想往外衝，可是火已經封了門，就這麼出去不死也要脫層皮，而且死的可能性更大。掃一眼屋裡，有一盆冷水在床尾下面，旁邊有一個洗臉架子上有一塊麻布。取下麻布在水裡浸溼圍住口鼻，感覺一股異味鑽入鼻間，真心想把麻布扔了。端起那盆水倒在被子上，被子溼透了就披上身想往門外衝，但是門都燃起來了。左右看看，左邊有個窗戶外沒有火，暫時不管外面是什麼先逃出去。搬過洗臉架子到下面，艱難地爬上窗戶一看，火光的映照下是一片寬闊的荷塘，此時荷塘裡面的荷葉正是茂盛，朵朵荷花扦插其間。眼前雖有美景卻無暇觀賞，扯掉麻布和棉被撲通跳入水中，水不深，站起來水面只到肩頭部位，行走很難，不過可以從荷葉稀疏的地方遊離這裡。
好不容易游到了岸邊，正要上岸，聽見一群人從遠處走過來，邊走還邊罵罵咧咧的。不知來人是誰，來福先躲在荷葉後。
婦人的聲音傳來，“幾次都弄不死這個小賤人，看她這次還能從火裡逃出來。”另一個婦女的聲音充滿獻媚地接到，“這次定叫那小賤人插翅難飛，這次做好了，馮媽就是大功臣，夫人定會有賞。”婦人得意地哼哼，“少不了你的，等會兒可要仔細點，夫人說了，一定要找到她娘留下來的那塊黑木牌，但願別讓火給毀了，得趕快救火了，怎麼忘了這茬呢。”幾人快速向火場奔去。幾人的話給了邱來福一個警醒，這火不是意外，還有一塊黑木牌很重要。
邱來福也不敢在這邊上岸了，怕再遇到剛才那一路的。轉身向另一邊游過去。既然知道有人要害自己，在沒有反抗能力的情況下當然是逃。荷塘的另一邊是一片小樹林，渾身溼透的邱來福在夜色的掩護下，脫下溼衣服死命地把水擰乾，然後再摸索著穿上，雖然是夏夜，但夜風一吹她還是忍不住打了一個機靈，一連打了幾個噴嚏。回頭看看火場那邊依然還在熊熊燃燒。
藉著火光邱來福尋著小路鑽入小樹林裡面，暫時沒有目的地先逃開這裡再說。大約半刻鐘以後，穿過小樹林來到一條大路旁邊。順著大路一路往南方而去，邊走邊搜尋著這個小身體的記憶。記憶不太清晰，原來這個小身體叫邱曉芙，今年已經十歲因為長期營養不良顯得過於瘦削形同八九歲孩子，好像還是個啞巴，記憶裡沒有說過話。記憶裡面有個印象很清晰，邱曉芙的孃親把一根腰帶系在她的身上，千叮嚀萬囑咐要她一定保護好這條腰帶。絕不能丟失。再就是小身體的孃親躺在一個棺材中，棺材慢慢地蓋上，邱曉芙哭得死去活來。
又一個印象是一個婦人帶著她去給孃親的墳墓燒紙錢，燒完紙錢又把她帶上山。走到一懸崖邊，毫不留情的把她推下去，她命大摔在了別人堆放在崖下的牛草上，（牛草就是割來喂牛的山草。）腳崴了，坐在草堆上哭。然後割草的大嬸把她背回家，交到一個婦人手裡。除了這些回憶，就是一片混沌。邱來福摸了摸腰間的衣帶，仔細摸索腰帶的一端裡面有硬物，如果沒猜錯的話就是那塊木牌，那個婦人口中說的很重要的木牌。試想一般人搜身怎麼也不會去摸腰帶頭子。而這裡的人穿衣都必須系上腰帶。這個孃親無疑是很聰明的人，這個邱曉芙不會說話，就不能告訴別人。只能她自己知道。現在倒是便宜了邱來福了。邱來福心裡暗爽，只是不知這個重要的木牌有什麼作用。
藉著微弱的月光，邱來福來到了一個三叉路口，隨便選了中間那一條路一直走下去。天矇矇亮到了一個河邊的小碼頭，小碼頭上拴著幾隻竹筏，選了最大的一隻竹筏。上了竹筏，解開在碼頭柱子上的繩子，拿起撐竹筏竹竿，往水裡一插，水下大概一米多點，竹杆在一搖，一撐，竹筏向著下游而去。撐竹筏的技巧還是邱來福的爺爺教的。
爺爺家在小河邊，也有一隻長長的竹筏，趕集日爺爺就乘坐竹筏去趕集。有時候也順路帶幾個鄉親，不收錢的，所以爺爺在村裡很受人們尊敬。邱來福每逢暑假都要去陪爺爺，爺爺把撐竹筏的技巧傳給了她。她不但學會了還很熟練。
熟練地撐著竹筏快速的地向前行去，小河兩岸綠樹成蔭鬱鬱蔥蔥的美景也勾不起邱來福的性興致，看著清澈的河水裡偶爾遊過一條條魚兒，倒是引得邱來福的口水直流。好餓呀，好想抓幾條來烤著吃啊！也不知這個身體有多久沒有吃飯了。肚子一直咕嚕嚕的抗議。可惜沒有抓魚的工具呀。
竹筏一直向前行著，太陽慢慢升起，邱來福的衣服不知不覺已經幹了。尋了個淺灘把竹筏拴在一顆樹上。上了岸，看到河灘上有很多鵝卵石，撿起兩塊比拳頭小點的黃石頭，用力一撞，火星四射，這就成了邱來福的取火工具火廉石，隨手揣入懷中，這可是生活必備品。
河灘在一個小山腳下，小山上樹木繁茂。邱來福實在太餓了，就想進山找點吃的。懷裡有了火鐮石，如果能抓個野兔或者野雞什麼的就能就地烤來吃了。
想法是美好的，現實是骨感的，野雞和兔子都有看見，就是抓不到。後來在一個小水窪地發現了一片水芋子，水芋子是一種農作物，葉子橢圓形，葉柄長而粗壯。葉柄連著的塊狀莖可以食用。這塊狀莖就是芋頭。
邱來福拔出幾株芋頭，去掉葉子只留芋頭，芋頭大的有拳頭大，小的也就鵪鶉蛋那麼大點，幾株芋頭堆在一起也有一小堆了。麻利地用衣服前襟兜起來，往山下河灘而去，這古代的山林可不敢久待，裡面可是有兇獸的，以目前這個虛弱的小身體是絕對抗不過的。
來到河灘上面，拿幾個大石頭圍成一圈，形成一個窩狀，再在小樹林邊上撿了一些乾柴以及一些乾枯的茅草，拿出一些又幹又細的茅草，然後掏出火鐮石打火，引燃茅草架上小幹樹枝，然後再架粗大一點的幹樹枝，火很快燃大了，石頭窩裡已經積了些火炭，再把芋頭用樹枝夾住，一個一個均勻散開地放進火堆裡，然後再在上面繼續燒火。
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粗點的幹樹枝奈燒，不用守著加柴。空下來的時間邱來福就在小樹林邊轉悠，發現樹林邊上長了很多艾草和一些益母草。心裡驚喜的泡泡直往外冒。