永祿三年五月，統領駿河、遠江、三河三國的大大名，十數年來一直令尾張織田家感到恐懼，甚至令織田信長之父信秀到死都活在其陰影中的東海道第一弓取，今川義元出陣。
其起兵五萬，以井伊家井伊直盛為先鋒，以三河國松平元康為副先鋒，並督運糧草，除諸多親近大將以外，其後分別有
三河國:田原城·朝比奈元智、吉田城·伊東元實、野田城·管沼定盈；
遠江國:宗津山城·朝比奈真次、引間城·飯尾連龍、犬居城·天野景泰、二俁城·松井宗信、高天神城·小笠原氏興、掛川城·朝比奈泰朝；
駿河國:庵原城·庵原左衛門尉、橫山城·興津清房、大宮城·富士信忠、葛山城·葛山氏元等諸多寄親眾隨軍參戰。
所謂的寄親眾，即是透過拜強力武士為義父，或者收其子為義子，從而結成的一種親屬關係，這是一種在源平合戰之前，就已經開始形成的武家動員制度。
經過了將近三百年的歷史之後，眾多武士都發現了這種制度的確有可取之處，結成寄親眾後的武士，其忠誠度能得到相當程度的保證，戰時也可讓他們更加賣命。
當然，萬事有利有弊，反過來說，對方的自主權也更高，而且軍隊都是其自行招募的，諸多寄親眾之間的組織度和訓練度等各不相同，在大戰時很可能會因此而產生混亂。
不過至少在眼前的今川家眾人看來，他們出兵近五萬，織田家不過數千軍，兵力十倍，自然勝券在握，哪怕淺井家有極大機率會出兵增援，可是原本只是近江土豪，最近剛剛平定美濃的淺井家又能出兵多少？
更何況今川家名將輩出，遠非根基淺薄的淺井家能相提並論，此戰今川家必勝！
事實也證明今川家的確實力強大，隨著大軍的不斷前進，沿途開始有各路使者爭相拜會、送上賀禮、供奉，先鋒井伊直盛、松平元康等人分別順利的入駐鳴海城、大高城，今川義元本隊則進入沓掛城。
原本織田信長為了切斷鳴海城和沓掛城之間的聯絡，從而所鑄的丸根、鷲津等砦，幾乎沒有發揮出任何作用。
沓掛城，今川義元正在帳中舉行軍議。
“不愧是三河軍，果然深通地理，所以在下請命，明日將進攻丸根、鷲津二砦的任務交給元康，不知您尊意如何？”
與今川義元已故的老師太原雪齋並列，被譽為今川家兩大支柱之一的大將，同時也是今川家與松平家仲介之人的朝比奈親德如是問道。
今川義元並未第一時間回應，而且看向了坐在自己左側，一位身穿僧衣，遮住面孔的神秘人物，見到對方微微點頭，他才笑著回應起來。
“同時進攻兩座城砦，對於元康來說，擔子還是有些重了，就讓朝比奈泰朝再領兵三千，支援一下他，務必拿下這兩砦。”
雖然那個小砦加起來的兵力都不到一千，但他卻一下子出兵五千有餘，沒別的原因，就是兵多。
而且這是此次西征的初戰，他也想要勝得漂亮一些！
大將當即毫無異議，俯首稱是，因為他也認為此戰必勝，現在主公的命令一定就是讓年輕人多取得一些功勳而已，這完全是主公為了照顧本家的武士啊！
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“那麼，淺井家目前有何動作？”
雖然眼下的目標是織田家，可是今川義元絕對不會忘記本次西征最大的威脅是誰，畢竟這次包圍網最初形成的原因正是因為對方啊！
“忍者回報，訊息傳出後淺井家就開始整軍備戰，不過按照吾等估算，他們起碼也要五日左右才能集結大軍，而且數量也要遠遠少於我軍，大概只在一萬左右。”
事實上這名武將自認為已經儘可能的高估對方了，畢竟現在是春季，徵募足輕絕非易事，因為足輕們不可能在接到通知和命令之後立刻就拋下所有農活不幹，轉而去幫武士打架，動員他們其實是需要相當多的時間的。
甚至本家此次出征的數萬大軍，早在一月之前就已經開始動員了，為此耗費的財力物力無可計量，不過一旦能夠攻下尾張，乃至於成功上洛的話，這一切都是值得的。
今川義元這才心下稍安，雖然他也不認為在軍力佔據了絕對優勢的情況下，本家會輸給淺井-織田的聯軍，但畢竟對方之前的戰績太過於輝煌，他當然不能忽略掉。
商議完畢之後，今川義元很是有些志得意滿：“很好，今日就到此為止，明日一早，我軍正式出戰，務必要在敵方的援軍到來之前，解決所有問題。”
“等到解決這兩砦之後，我將即刻把本陣移到大高城，屆時一鼓作氣，我要在五日之內，在淺井軍到來之前，兵發清洲城，滅亡織田家。”
“屆時西向上洛，問鼎尼朋，亦指日可待，諸將還需做好準備！”
“是，吾等遵命！”
諸多今川家的武士都滿心激動與歡喜的應著，實在是因為這次是難得的機會，三好家那種出身卑微的傢伙，在掌握了京都和大將軍之後，都讓諸多同族親朋在朝中擔任大官要員，那如果主公取而代之的話，自己等人豈不是也要水漲船高了？
可是他們不知道的是，在大高城中，先鋒之一的松平元康卻正在接待來自織田家的使者。
“母親說，此戰無論勝負，對於松平家來說都絕對不是什麼好事，所以讓我從此戰中做出決斷嗎？”
比淺井長政大上一歲有餘，但仍然十分年輕的松平家康，面對眼前的情況，此時不由得憂心忡忡。
來自他母親一族水野家的使者再次下拜：“是，這同時也是信長大人的意思。”
松平元康聞言不由得不語，只是暗自嘆息。
他母親的家族水野家由於曾經傾向於尾張織田家，所以被今川義元強令與其父離婚，後來改嫁給了織田家家臣久松俊勝。
但是她對他的情分也一直未曾削減，當初他在織田家做人質的時候，母親也曾經多次慰問過。
可是儘管如此，他也無法聽從對方的勸導，哪怕背後還要加上信長兄長的意思，哪怕他也知道今川義元仍在一日，松平家就永無光明。
再次嘆息一聲，他仍然選擇了拒絕：“可是我的妻兒仍在駿府城為人質，而且就算加上我的三河軍和信長兄長的織田軍，也還不到今川軍數量的五分之一。”
雖然被今川義元收為寄親眾，可是他一直都知道，對方對自己仍然抱有警惕之心，或者說他對所有寄親眾都是如此。
寄親眾，本就是因為暫時無法徹底收服，卻又不能無視對方的力量，所以才誕生出來的特殊制度。
“那如果再加上淺井家的援軍呢？”
松平元康頓時目光一凝：“‘近江之龍’也要參陣了？”
“是，淺井家出兵一萬有餘，盡皆精銳，必要擊潰今川家，阻止其上洛。”
松平元康頓時心思活絡起來了，他雖然從未曾和淺井家的軍隊交鋒過，但卻已經不止一次聽過其相關的傳說了，而對方本人則更具傳奇色彩，如果對方出兵援助的話，儘管兩方的兵力仍然有極大差距，但卻已經不是不可彌補的了。
今川義元一日不死，他松平家就只能任由對方驅使，可如果他這次兵敗甚至身亡的話，那松平家就有機會了啊...谷
“請回報信長兄長和淺井殿下，就說我會在合適的時機做出合適的選擇！”
很快織田信長就收到了這份情報，他不由得笑了起來：“看起來竹千代也成長了許多啊。”
雖然現在分屬兩家，但是在對方幼時作為人質的時候，他早已經和對方結下了深厚的友誼，比起已經死去的血緣上的弟弟織田信行，二者之間的關係不知道要好了多少倍。
在他對面，淺井長政輕搖摺扇，意態慵懶的倚在欄杆上：“即使多年未曾正式相見，但你們仍然願意相信彼此，可是許多效忠於你的家臣，卻反而不如他啊。”
即使是現在這副懶散模樣，可是織田信長卻也不得不承認，果然不愧是“近江之龍”，一舉一動都似乎在散發著別樣的魅力，也不怪自己的傻妹妹阿市一看到對方就大腦一片空白。
不過，相比之前，現在的長政似乎有些過於鋒芒畢露了，是力量又得到了更進一步的強化嗎？
真是的，每一次相遇，對方都會越發精進，簡直如果被上天所寵愛一樣...
身材豐腴的麗人為兩個男人分別倒了杯茶，然後試探道：“那長政殿下、信長大人，我們何時出兵呢？家臣們似乎有些急不可耐了。”
能夠在這種私密的場合問出這種問題，自然只有織田信長的妻子濃姬了。
相比上次相見，這次她對淺井長政的態度明顯要更好一些，不止是因為兩家已經結成了婚姻之盟，而且她也確定了，傳言是真的，她的確有一位姐姐在世，並且還和對方十分曖昧，那再加上阿市的關係，她不管從哪方面來看，都有足夠的理由對他保持友善了。
唯一讓她稍微有些苦惱的是，如果兩個女人最終都嫁給了他的話，那以後見面她到底該怎麼稱呼對方呢？
阿市是她夫君信長最寵愛的妹妹，阿秀卻和義龍為一奶同胞，是大她好幾歲的姐姐...
但是旁邊的阿市卻沒有這麼多的困惑，她只是紅著小臉，心中暗自竊喜，因為剛剛哥哥已經說了，等到此戰結束之後，他們的婚禮也要開始了，現在唯一的阻礙只是今川義元而已。
至於是否會失敗，那從一開始就壓根不在她的考慮範圍之內，有哥哥和長政殿下在，就算所謂的東海道第一弓取又能如何？
織田信長聞言也微微側頭，事實上這也是他關心的問題。
雖然他一直特立獨行，那是因為他自恃擁有遠超常人想象之外的強大力量，所以不管旁人如何看他，他都只是堅定的踐行自己的使命。
可是從現在他們所掌握的情報來看，這次的對手完全不同以往。
除了今川義元疑似擁有守護靈以外，之前駿府城出現的諸多異樣，似乎也在說明著對方在準備著什麼強大或邪惡的法術。
如果今川義元也如齋藤義龍般，御使妖怪為軍隊，那這次戰鬥的危險可就太大了。
更何況，以今川家出兵近五萬，這已經是尾張全部兵力的十倍了！
“我以用法術掩飾了他們的蹤跡，目前已經跨過了邊境，進入了尾張境內，一旦今川義元來襲，必定能趕得上決戰。”
他早就知道長島城那些臭和尚不懷好意了，又有比叡山的和尚們提醒，以及周邊諸多對他敵視的勢力，他又怎麼能不時刻提防呢？
而且他早已經篤定，真正能夠對淺井家造成威脅的，也只有今川家而已，其他勢力要麼過於弱小，要麼鞭長莫及。
所以幾乎當三好家組建包圍網的第三天，上萬大軍就已經準備就緒，時刻都能和今川家開戰，甚至如果不是想要避免喧賓奪主，他現在恐怕已經直接和今川義元的大軍開戰了。
就算今川義元有五萬大軍有如何，不過是些來自於諸多寄親眾臨時招募的雜牌軍隊而已，只要自己直入中軍，擒殺今川義元，此戰就已經勝利了一半了。
不過他畢竟還是沒有這麼做，一方面是因為時間拖得越長，對面那些雜牌軍的破綻就會暴露得越多，早已經忙個不停的加藤段藏等忍者一定會第一時間上報給自己。
另一方面，他也想知道，在這種有明確的強大援軍的情況下，織田信長是否還會進行在平行世界中，另其名垂史冊的最廣為人知的冒險舉動呢？
事實證明，織田信長果然沒有另他失望，在沉默了兩個呼吸之後，他忽然間笑了起來。
“很好，那麼長政，在大軍到來之前，不知道你是否願意與我一起，去試著見一下今川義元呢？”
雖然眼下織田家已經極大的遜色於淺井家了，甚至面對今川家的來襲，他也不得不向其求援，可是他有必要讓對方明白，他織田信長，從來都不是只會躲在淺井家羽翼下的雛鳥啊！
淺井長政定定的看著對方，他彷彿能看到了對方心中那熾熱的火焰和永不熄滅的鬥志，很明顯，現在的信長非常的不甘心。
因為他知道，就算是打敗了今川義元，他織田家也絕對不是那個獲益最大的勝利者，那只會是實力更強的淺井家。
哪怕兩家是盟友，但是面對今川家那七八十萬石的土地，又有誰願意退讓呢？
一旦擊敗了今川家，佔據了三河、遠江、駿府三國，兩家的實力差距將被進一步的拉開，屆時不管他胸中藏有多少野望，他也只能無奈的屈服於殘酷的現實。
除非他現在立刻反戈一擊，加入今川義元的陣營，一起圍攻淺井家，但那又明顯不可能，那不是織田信長會做的事情。
所以他只能用如此方式來告訴自己，他織田信長，絕非常人！
他的見，可不是簡單的遠遠看上對方一眼而已啊！
不過淺井長政倒是無意拒絕對方，畢竟在自己崛起之後，信長已經失去了太多的機會，一旦真的成功，這或許將成為對方最閃耀的戰績之一了。
“呵呵，好，既然信長你有意，那我就和你一同前去，看看今川義元的器量吧。”
就在這時，旁邊的阿市突然間鼓起了勇氣：“長政殿下，祝您武運昌隆！”
隨著她的嬌聲呼喝，一隻一目一翼的神鳥也從她身上飛了出來，同時淺井長政的身上也響起一聲鳥鳴，一個外型十分類似的守護靈也閃現出來，兩隻神鳥上下盤旋數週，接著同時歸於淺井長政體內。
一目一翼，相得乃飛，正是比翼鳥。
旁邊的織田信長頓時“嘖”了一聲，他必須得承認，他現在正處於極度的嫉妒之中，哪怕對方是自己的妹夫。
哪怕淺井長政也算得上是見多識廣了，可是他現在的心情同樣有些複雜，因為阿市並非普通的分靈，而是直接把她的守護靈送給了自己，上一個這麼做的，還是齋藤道三對他的女兒阿秀！
雖然對於現在的他來說，這力量不過是錦上添花，並非不可或缺，可是美人如此恩重，他又豈能辜負？
“放心吧，阿市，等打完了這場仗，我就娶你過門！”