當年，國都上下都以為他英勇犧牲，皇帝還追封他為忠勇將軍。

然而，時隔兩年他突然回來，英雄光環沒了，皇帝不高興，與他家敵對的言官甚至抨擊他貪生怕死當了逃兵，有家不回，在鄉村苟且偷生。這樣的懦夫，沒有資格享受朝廷俸祿，應該削去官職，降為庶民。

護國公維護兒子，據理力爭，和言官針尖對麥芒，在朝堂上寸步不讓。

最終，皇帝念護國公戎馬一生、勞苦功高，陳滿谷又曾在戰場上屢屢立功，便沒有降罪於他，只是收回封號，命其面壁思過。

如此一來，誰都知道，皇帝不喜了他，前程盡毀了。

曾做農家贅婿這件事，他更加不敢提。

否則，他便會坐實懦夫之名，他的家族會以他為恥，會暗地裡對楊家滅口，抹掉他的汙點。

是以，在這樣的情況下，他只能蟄伏，不敢有半點動作。

但是，這樣兩難的處境，他不知道要如何跟如寶說。

溫老爺子的人透過層層關係，聯絡上了他，他猶豫了好久，才給如寶寫了這麼一封信。

如寶把信反覆地看了好幾遍，心痛如絞，卻沒有流一滴淚。

字裡行間，他都只是在冷靜的陳述事情經過，不帶絲毫情感，不見半點溫情。

他處境艱難她不知，可她望眼欲穿，他是能猜到的。

他卻不肯寫封信來安慰她半句，任由她受盡煎熬，他的心裡真的有她嗎？

或許曾經有過吧，可在殘酷的現實面前，也被消磨殆盡了。

與他終歸是兩個世界的人。

那麼，就這樣吧。

他走他的陽關道，她過她的獨立橋。

散了。

年三十收到這樣的訊息，楊家人心情格外沉重。

但是，村裡卻是歡天喜地，歡聲笑語。

前幾日，村裡人拿到了作坊的分紅。按人頭算，每人能分到二兩三。一戶人家都有十幾兩到幾十兩不等。

今日是團圓夜，大家不再吝嗇，雞鴨魚肉都擺上了桌，孩子們也穿上了新衣服新鞋襪。

這絕對是有史以來最富足、最令人開心的除夕。

兩相對比之下，楊家稍顯冷清。

信是晌午收到的，到了下晌，許真真意識到這樣不行，便打起精神來，讓張翠和王小花殺雞殺鴨，祭拜祖先。

然後，在外頭建了一個土灶，做烤豬、烤鴨、烤雞。

做法很特別，肉香味隨風飄散，惹得村裡人圍了裡外三層的看。

大人們議論紛紛，孩子們在四周打鬧嬉戲，熱鬧的聲音傳入屋裡，那壓抑沉悶的氣息，被沖淡了幾分。

“二姐，你看開些。”楊如煙輕聲勸慰著如寶，“娘說，咱們來這世上一遭不容易，凡事不要想太多，多愛自己一些才是。”

如寶輕輕點頭，面色平靜，將痛苦深深隱藏。

如煙舔了舔乾燥的唇兒，不知怎麼勸。

她和沈逸飛的感情並不深刻，可每日回到房間，往日恩愛的場景浮現在腦海裡，她也會感到鑽心的痛。

而二姐深愛著二姐夫，那分離的錐心之痛，不用說，都能感同身受。

她一時不知該說什麼，房間裡沉寂下來。

過得一陣，楊如寶主動說話，“三妹，你後悔過嫁給沈逸飛嗎？”

楊如煙想了想，“後悔。”

她那時並不愛沈逸飛，甚至有些瞧不起他。

不是因為他的出身，而是他那虛假浮誇的笑容，令她心裡很不舒服。

如果她果斷一些，以死相逼，或許娘就不會勉強她了。

楊如寶語氣堅定，“我不後悔。”

楊如煙微詫，點點頭，“你心悅於姐夫，嫁給他時，你定是幸福的。即便結果不如人意，也無憾了。”

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楊如寶笑了笑，“因此，你無須勸我，我不難過，真的。”

楊如菸嘴張了張，隨之笑了。

“那麼，我們去找五妹吧。聽說她給全家都做了新衣裳，咱們去看看，有什麼能幫得上的。”

楊如寶微微勾唇，“五妹乖巧聽話，針線活又好，是幾姐妹裡，最讓娘省心的。”

楊如煙一聲嘆息，“都怨你我二人命不好，婚姻不順，讓娘操碎了心。”

“砰！”房門忽然被人大力推開，楊如珠大步走了進來。

“我說你倆都躲屋裡孵蛋呢還是怎的？外邊多好耍，也不見你倆挪窩的。”

楊如煙看了那還在晃動不止的門，嘴角抽了抽。

這大姐，力氣還真不是一般大。

“大姐，稀客啊。”楊如寶給她拖了張小凳子，讓她坐在火盆旁，“您坐。”

楊如珠斜睨她一眼，“難得來你這兒一回，怎的說話陰陽怪氣的？”

楊如寶淡笑，“你看，你自己都承認難得來一回了，我的話，有沒有說錯？”

楊如珠偏頭想了想，“那是以前，還提來作甚？那時咱家個個戾氣都很重，不光是我，就是你們，也不愛搭理人啊。”

“還有娘也是。天天打人罵人，魔怔似的。”

楊如煙介面道，“倒也是。自從爹爹離開後，娘一直都挺兇的，我不敢在家，很羨慕林秀才的娘溫柔和善，天天往他家跑。”

楊如寶苦笑，“娘罵我跟木頭似的，不待見我，我也不想見到她，寧願在外頭做農活。”

楊如珠啞然。

沉默了下，她自嘲，“如此看來，這幾姐妹當中，娘還是疼我多一點。”

楊如寶道，“那還用說麼？我們吃粥你吃幹飯，你吃肉，我們喝湯。家裡唯一的雞蛋，也是你獨享，小七生病，娘都沒給她吃半個。”

楊如煙道，“大姐，咱幾姐妹裡，只有你獨得娘的專寵。有時候我都疑心，只有你才是娘的孩子。”

楊如珠聽了老大不爽，“你們這是作甚？踩我呢？娘為嘛願意捧著我，你們心裡不清楚啊？

那神運算元說我什麼旺夫益子，楊家有我，會興旺發達。娘信以為真，才將我當財神似的供著。”

楊如煙聽出她話音裡的抱怨，與楊如寶對視了一眼，閒閒地道，“娘供著你不好啊？總比我們幾個吃不飽穿不暖、捱打捱罵的強。”

楊如珠氣呼呼的，“這種帶著目的的好，能維持幾年？我成親這麼久，連孩子都沒懷上，有沒有福氣，不是明擺著麼？”