清晨，皇陵。

楚天河慢慢走到燕默身旁，看了眼地上被揍的鼻青臉腫，已經昏迷但嘴角依舊掛著一絲笑意的燕放，笑道，“我早就說了，他把我本事都學去了，。”

燕默沉默了很久，最終轉身離去。

“等他療好傷帶他來我營帳。”

“是，將軍大人。”楚天河面帶笑意地目送著燕默的背影遠去。

楚天河心裡也明白，燕默打了一輩子仗，外人只道他軍功赫赫，威名遠揚，可戰場的殘酷與血腥卻無人提起。

“不是人選了命，是命選了人。”楚天河背起燕放嘴中喃喃道，“或許這就叫命中註定吧。”

從長安城出來，往西那是越走越荒涼，走個四百裡便是那玉門關，玉門關外便是那西漠國的黃沙戈壁。 平日除了一些走商在西漠和玉門關之間來往販賣貨物之外，少有人會去那荒涼險地。

已是黃昏，這大路上目光所及只有一間小客棧。姜鳳青在衙役們的催促下，下了檻車。

他們準備在這客棧過夜。這是從長安出來的第三天了，一路上的太平並沒有讓這些衙役們放鬆警惕。

他們都是何聖白親自挑選的好手，一行六人，領頭的是五品修為的大理少卿齊子羨，其餘五人皆是四品修為。可以說這批人代表著大理寺明面上的全部高階實力，這也能理解，畢竟押送的可是曾經的大皇子。

這家小小的客棧矗立在道路邊，店口的酒旗破舊地在風中嘶嘶作響，不知道在招徠著何處的客人。

齊子羨理了理身上的雲雁官服，領著眾人緩緩走向客棧。

門虛掩著，門檻已經被踩壞，門上滿是灰塵與蛛網，看起來已經很久沒有清理打掃了。

齊子羨抬頭看向客棧招牌，招牌上的漆已經掉的差不多，上面也是蛛網密佈。齊子羨眯著眼，努力辨識著上面的字。

嘎吱。門開了。

眾衙役皆是把手搭在腰間的劍上，看向破舊不堪彷彿隨時會壞掉的門。

漆黑的門後，一團東西緩緩從黑暗中走出。

“這裡是順風客棧，歡迎各位貴客光臨。”

一個面容枯槁，體態消瘦身著麻布衣的老頭出現在眾人面前。嘶啞的聲音彷彿是用鐵劍在銅鏡上刮，一口乾癟的嘴唇不時露出所剩無幾的幾顆黑牙。

他伸出蒼老如竹節般的手拉開了門，飛塵漫天。

走在最前面的齊子羨連忙用衣袖捂住口鼻，不自覺後退了一步。身後的眾人也是警惕地看著那老頭。

置身飛塵中，老頭卻似乎一點事也沒有。有些蒼黃的臉頰動了動，轉身往店裡走去。草鞋踩在有些破爛的木板上，一個勁作響。

齊子羨見狀也跟了進去，昏暗的客棧只有進門右邊的櫃檯上點了一盞油燈，似乎是由於進了太多人，這油燈的火苗不斷搖曳，彷彿下一刻就要熄滅。

櫃檯上放了一個缺了一角的算盤，和一本看起來像賬本的本子。櫃檯裡面還擺著一條長凳，長凳上不知沾了什麼，不僅變得油綠，還散發著惡臭。

老頭在一張桌子前站定，從懷中拿出一個火摺子，點亮了桌上的一盞油燈，回頭見著齊子羨正盯著櫃檯出神，咧著嘴笑了起來。

嘎嘎嘎

刺耳的笑聲讓眾人皆是眉頭一皺，但老頭黃瘦的笑臉在昏暗的燈光下更讓人不適。

“老頭，你笑什麼呢！”

一個看起來年紀較小的衙役微怒道，眼睛狠狠瞪著那老頭。他從進門就覺著這客棧古怪，還有這個老頭一個勁裝神弄鬼，這讓他十分不爽。

“追風，冷靜點。”一

個看起來面色和善的中年衙役拍了拍他的肩膀，勸道。

“吳河，你先陪著追風到外面看著點我們的馬車。”

齊子羨一邊叮囑道，一邊走近那個老頭。吳河也是攬著追風的肩膀走出了門。

老頭似乎並沒有聽到追風說的話，臉上依舊是那滲人的笑容。

“老人家，這裡有吃的嗎？”

齊子羨一臉笑容地看著老頭。

“有啊，別急啊，我這就到廚房給你們做吃的。”老頭露出那詭異的笑容，渾濁的目光從屋內五人臉上一一掃過，隨後慢慢轉身向屋內的一個小門走去。

姜鳳青咽了口唾沫，那老頭的眼神讓他很不舒服，而且老頭在轉身那一剎，他似乎看到老頭的眼眸泛著幽幽綠芒。一看身旁的幾個衙役，眉頭也皆是緊皺。

老頭的腳步逐漸消失在小門的黑暗中，齊子羨也不嫌棄，拿著拿起櫃檯邊漆黑發臭的抹布擦了擦凳子，便坐了下來。其他衙役也是紛紛效仿，坐了下來。旁邊桌上的油燈也被點亮，齊子羨給其他三個衙役使了個眼色。於是，幾人悄悄起身。

一個衙役摸到那道小門，似乎看那老頭有沒有回來。剩下兩個衙役則一左一右盯著正揉著小腿的姜鳳青。

齊子羨從懷裡掏出一個火摺子，點著後，藉著這火光在這屋內轉了起來。

客棧很小，頭頂就是幾根木頭，木板透過粗麻繩捆綁簡單搭建的屋頂。整個客棧也只有三張桌子，除了他們坐過的兩張，這邊門口最左邊的角落還放了一張。

齊子羨拿著火摺子，走近那張桌子。桌子上佈滿灰塵，箸瓶裡放著一把竹筷。和其他桌上的一樣，這些竹筷也都發黴變黑了。齊子羨繞著這張桌子走了兩圈，右手看似隨意地在桌子下面摸了兩下，隨後低頭看了看右手，眼中閃過一絲驚訝。

咳咳。

小門旁的衙役咳嗽了兩聲。齊子羨立馬熄滅火摺子，塞入懷中，回到了座位上。

沒多久，老頭用托盤端著七碗熱騰騰的麵條走了過來。

老頭走到桌前，顫顫巍巍地把麵條一碗一碗地放到了桌上。油燈下，他那又長又黑的指甲格外顯眼。

老頭放完麵條，便自顧自提著那托盤走到角落的桌子旁坐下，嘴裡喃喃道，“一碗陽春麵三文錢，五個人就是十五文錢。”

齊子羨聞言一顫，轉而對老頭說道，“老人家，你這哪裡有水啊？這竹筷得洗洗了。”

老頭盯著齊子羨看了好一會兒，才答道，“後院有口井，那裡面有水。”

齊子羨拿起桌上的一把竹筷便朝那小門走去。姜鳳青看了眼坐在角落的老頭，昏暗的油燈下，他看不清老頭臉上的表情，只瞥見一道轉瞬即逝的綠芒。

姜鳳青又看了看擺在眼前的這碗陽春麵，高湯香氣撲鼻，一瓣小蒜潔白無瑕，一撮小蔥點綴白白的麵條。

他不自覺咽了口唾沫，自打出了長安，他就沒吃頓好的。因為他這畢竟是吃慣了山珍海味的胃，哪怕是在赤衛團打仗的時候，他都有個隨身帶著的廚子專門給他開小灶。因此一路上他也吃不下啥東西，這一路顛簸，他的身體是真的吃不消了。

看了眼周圍眼觀鼻，口觀心的衙役們，已經餓得慌的他終究忍下了用手直接抓著吃的衝動。

齊子羨壓著腳步在走廊上慢慢走著，進了小門，便是這長長的走廊，兩排房間加上一堵圍牆圍出了一個小院子，小院子中間栽著一棵巨大的楊樹，楊樹下面隱隱約約可以看到一口水井。

這條走廊邊的一共有七間房間，似乎都是客房，門上全用大銅鎖鎖住的。銅鎖一摸，上面全是銅鏽。

齊子羨接著往前

走，沿著走廊左拐，邊上是一間亮著燈的大房間。

推開虛掩著的門，屋內很亮堂。

這裡似乎是客棧的後廚，砧板上還散亂著幾根蔥苗，鍋子裡的麵湯還冒著點熱氣。被煙燻黑的碗櫃裡還擺著一堆破破爛爛的碗碟。

齊子羨輕輕帶上門，開始在屋裡轉了起來。

爐灶裡面還有點點火星，爐灶上另外一口大鍋看起來是用來做飯的，裡面盛著的不知放了多久的水裡還浮著幾粒米。

爐灶後面還有一小捆柴，地上放著一張缺了個腿的小板凳，牆角還有一個大水缸。

嘭。

一聲似乎是重物掉落的聲音響起。齊子羨迅速來到門邊，從門縫望去，圍牆上似乎趴著個什麼東西。

過了許久，那東西依舊一動不動。齊子羨也實在看不清楚那是個什麼。

推開門，他慢慢走了出去。

來到水井邊，齊子羨把竹筷塞進腰間，一手點起火摺子。

黑黢黢的水井深不見底，石磚壘起的井口，這邊缺一塊，那邊少個角。

一把扔下井口的木桶，轆轤的手柄飛速旋轉著，繩索不斷向下延伸，卻好像怎麼也到不了底，嘎吱嘎吱的聲響在這一片寂靜之中格外刺耳。

一陣風吹，齊子羨身後的楊樹枝頭的綠葉窸窸窣窣響動起來。

“怎麼少卿大人還沒回來？”

“我也不知道。”

“還有追風和吳河怎麼也沒回來啊？”

“要不我去外面看看？”

姜鳳青聽著身邊的幾個衙役一個勁在嘀咕著，心頭也有種不好的預感。

外頭的天已經黑了，桌上的面也快涼了。角落的老人大半個身體都融入了黑暗，昏暗中只看得到他腳上的一雙草鞋。

滴答滴答。

一陣滴水的聲音從小門傳來，而且越來越近。

衙役們皆是一驚，兩人一左一右靠在姜鳳青身邊，剩下一人則是看向黑暗中的老頭。

兩盞油燈微弱的光亮搖曳不停。

“這水井的水可真是涼啊。”

齊子羨笑著甩了甩手中溼漉漉的竹筷，胸口和褲腿上已經溼了一大片。

衙役們接過齊子羨手中已經洗淨的竹筷，皆是笑著各自拿了一碗面坐下準備開吃。

兩個衙役一左一右和姜鳳青坐在一桌，高聲談論著家裡長短。

一個衙役湊近齊子羨壓低聲音說道，“大人，這面我們檢查過了，沒有問題。”

齊子羨聞言點點頭，又說道，“追風和吳河還沒回來嗎？”

衙役搖搖頭，說道，“大人沒回來，我們也不敢亂走。”

齊子羨心中一動，來之前何聖白就告訴了他，這一次的任務十分危險，路上一定會出事的，如今倒也印證了。

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“還有一點，雖然我們沒有走這條道，不過我總覺得這間客棧有問題。”衙役接著說道，“這客棧如此老舊，居然還在開著，還有這個老頭的底細我們實在摸不清楚。”

“我去外面找他們，你們在這等著。”

齊子羨起身走向門口，正要出門時，他又回頭看了一眼，兩盞油燈昏暗的照著四人的輪廓。

“天黑了，帶上門。”

角落裡傳來老頭沙啞的聲音。衙役們皆是一顫，齊子羨看向角落，老人已經完全隱入黑暗中，看不清身影。

門嘎吱關上了，姜鳳青依舊埋頭吃著面，還把沒人動過的兩碗面拉到自己跟前。

今晚的月亮很白。