“要說這宋狀元，見妖魔環視，此番竟皆要奪取這《水調歌頭》，乃是怒斥一聲，誰與上前受死？”

“那聲震如洪雷，就與那張飛張翼德長坂坡怒斥一般，眨眼間嚇得那妖魔紛紛退散，近身不得。”

“此等奇景，就是那翰林方刺史見之，都大讚一聲豪傑……”

一處山城的茶館之中，穿著身破爛長衫的說書人正在臺上舌綻蓮花，手中一把摺扇開了又合，將那如今風靡文朝的《宋穆傳》講述的出神入化，待到半晌才覺著口乾舌燥，端起那茶碗便是咕鼕鼕喝下去一大碗茶水。

於是立刻有那小廝捧著書扇下來討賞，坐客卻是嚷著再講上一段。

此刻一個戴著斗笠的白袍中年人隨手丟擲一塊碎銀落入那小廝懷中，當下便邁步從這茶館中走了出來。

此人身著一身白袍，頭戴斗笠遮擋面容，但是其肩膀上卻站著的一隻精緻紅鳥，那羽毛鮮豔如火，如此相映成趣，竟也讓路人不時投來目光。

而這正是再度遠行尋天星的宋穆和那已經化作金烏的竭澤珠。

“竭，那東西真的就在此城之中？”

宋穆腦中還迴盪著剛剛那茶館之中查探到的幾分訊息，這一座滇南之地的小城，與那天星看來毫無關聯。

而那趴在宋穆肩膀上的竭只是微微睜開眼眸，此刻默默回答道。

“錯不了，依我看就在這座城池周遭，細心的找一找吧。”

宋穆默然，只是繼續往前走著，此番從石陽縣出來之後，宋穆便是循著那竭澤珠指示的天星方位不斷尋找。

重新甦醒的竭澤珠似乎對天星的感應更加強烈了幾分，不過數月，宋穆已經尋到了兩塊小小的天星碎片。

而此番宋穆前來這座位於滇南之地的小城之中，也是因為竭澤珠感應到這裡有一塊不尋常之天星。

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但是宋穆在這城中查探一番，卻並未察覺到任何有用的訊息，關於天星常常帶來的異象，也是好未有在民間流傳。

當下宋穆打算往那縣衙去問問情形，而不知不覺之中宋穆則是走到了一條熱鬧的街道之上。

此處似乎是這城中城皇廟街，周遭人潮擠擠，在這滇南之地所見，倒也別有一番情景。

宋穆見著人潮擁擠，便也頓住腳步，正準備換個方向往縣衙而去，那前方卻是突然傳來一陣鬨鬧。

宋穆一時間看去，卻見到雞飛狗跳，一片火急火燎的情景。

“站住，休跑！”

前方驟然傳來幾聲怒吼，然後宋穆便見到這其中一根鞭子高高揚起，下一刻在這空中抽動，發出清脆的響聲。

而旋即便有那人痛呼之聲傳來，周圍民眾驚呼之聲也是更甚，當下場面頗是混亂。

宋穆見此情形也是一頓，當下凝神看去，卻見到是兩個身高兩米的盔甲巨漢，此刻揮動手中長鞭，將兩個平民抽倒在地，見著那人倒地痛呼，便是獰笑著拿出麻繩往前。

宋穆一眼卻是認出了這兩人的身份，這乃是蠻人，文朝施行南疆策來，蠻族與人族的關係得到了極大的緩和，而在這其中為表友好，雙方都對這其中的邊緣族群蠻人種更加寬容。

這等蠻人種身強力壯，如今在這滇南之地，也多是作為地方軍備補充。

見著這兩人的打扮，今日看來是來捕人。

而旁邊這時候已經有人小聲議論道。

“這些蠻人可真是霸道，這些天我可看見他們捕了不少人了。”

“誰叫人家這般身強力壯，一隻手就能舉起兩百斤，這般下手，那兩個傢伙怕是不好受了。”

說著，旁邊又是有人嘆氣說道。

“唉，反正這也不全是壞事，這蠻人也是驍勇善戰，那前些日子，聽說縣尉大人領著這些蠻人和那妖物打了一仗，可是血流成河啊。”

幾個百姓將話題拐到了莫名的角落，宋穆在旁邊卻是聽得真切，此刻目光也是重新看向前方。

這裡如今竟可與蠻人同袍而戰，倒也是出乎宋穆的意料，不過只要非是蠻橫亂來，宋穆倒也樂得見此情景。

但是這時候前方卻是悠悠傳來那人的痛呼和求救。

“諸位，我等只是老實巴交的百姓，不是什麼歹人，快救救我們啊。”

“是啊，我家就在那邊賣燒餅，這些蠻人突然就衝上來，要綁了我們，還掀了我們的攤子啊！”

那正被捆縛的兩人此刻朝著周圍呼喊道，那圍觀百姓聽聞也是面色一頓，當下就有那義憤填膺之人站出來要阻止。

而那兩個蠻人士兵只是提起這面色蒼白的二人，絲毫不理會。

就在這眾人情緒有所變動之時，人群之中卻是擠進來一個狼狽的小吏，此番連忙朝著那周圍眾人拱手。

“諸位鄉親，今日捕人乃是縣令大人的命令，這兩人身有隱情，諸位且莫要被他們湖弄了。”

聽得這話的眾人也是一頓，又看向那仍舊在慘呼的兩人，一時間也不知作何可是下一刻，這場中意外突生。

那兩個被蠻人綁住的傢伙，此刻竟忽的身形發抖，然後是連連慘叫，蒼白的面容頃刻間變得通紅。

這情形頓時讓眾人都是一驚，可旋即場中眾人便看見那兩人忽的口吐白沫，然後喉嚨發出嘶吼之聲，竟開始劇烈的掙扎。

原本被麻繩輕易捆縛的二人竟不知何處來的力量，輕而易舉的掙脫了麻繩束縛，那兩個蠻人士兵竭力制止，卻仍舊被一人掙脫，下一刻那人就瘋狂嘶吼著朝著旁邊一個女子撲去。

“這是入魔了，諸位快快後退！”

那官差此刻也時立刻驚呼一聲，可卻只能見到那失控的傢伙朝著旁人撲去，就在一聲尖叫之時，這場中上過兩道亮光。

亮光打入那發狂兩人的體內，下一刻便紛紛昏死過去，沒了動靜。

周圍的人早已經被這突如其來的情形嚇得做鳥獸散，只有那官差強裝著鎮定讓兩個蠻人士兵上前捆縛，此刻也是抬頭朝著周圍看去。

那官差見到前方站著的一個白袍中年人，當下也是一愣，不過也是立刻反應過來情形，連忙上前拱手。

“小的謝過這位大人出手相救。”

宋穆當下只是微微抬頭看向那被重新制住的兩個人，微微皺眉，看著那小吏問道。

“勞駕，不知這是什麼情況？為何會有人在城中入魔？”

那小吏聽到這話也是一頓，此刻也正思慮是不是要解釋，卻見到宋穆已經往前幾步，此刻伸手沾了沾地上的血跡，微微捻動，卻是再次開口。

“這其中，竟沒有魔因？”

宋穆見此情景也是陡然一愣，那官差聽到宋穆如此言語，也是立刻往前，當下拱手說道。

“大人明察，此事我們也不知如何，這半月來，城中常有這等情形，若不是縣令大人會些推演之術，未卜先知，我們怕是連人都不能先控制住。”

……