到了午飯時間。

火堆升起。眾人搭手，兩頭被獵殺的變異野牛架在火上炙烤。不多會兒，油脂滴落，誘人的肉香味飄散。

肉是好肉。酒是好酒。方小寶帶領手下席地而坐，大碗酒，大口肉，吃得不亦樂乎。

“屁精，聽說你最近總是圍著櫻子轉！”

“沒，沒有啊，別瞎說！”

“大夥兒都看見了，又是送花，又是送零食，討好賣乖……還說沒打人家姑娘歪主意？”

“這小子就是不老實！”

閒聊敘談。狂獅阿鬼調侃起黃玉郎。當然並非空穴來風，這廝最近經常去櫻子住處轉悠，大獻殷勤，用心‘險惡’。

黃玉郎不敢承認。特別當著聖主夫人龍女的面。他想追求的櫻子是夫人近衛，一個不好，惹怒了夫人，肯定吃不了兜著走。

瞅見這廝畏畏縮縮的樣子，方小寶看著就想笑，啃了一口肉，轉頭望向龍女，笑道：“櫻子歲數也不小了，若郎有情妾有意，咱們望事成，別攔著！”

“當然！”

龍女微笑點頭。自家男人開口，她當然會給面子。不過，也有前提。

“櫻子若是不願意，不準耍手段，更不許用強！”

龍女望向黃玉郎，帶著警告說：“你要是敢欺負櫻子，後果嘛……自己考慮考慮。”

“不敢！屬下絕對不敢！”

黃玉郎點頭如啄米。信誓旦旦保證，一定用真誠來打動櫻子，讓對方心甘情願跟自己過日子。

“我沒聽錯吧！”狂獅掏了掏耳朵。摳出好大一塊耳屎。

阿鬼佯裝滿臉吃驚：“屁精，哥真沒想到在你的人生詞典裡面，還有‘真誠’這兩個字！”

這兩貨明顯找茬。黃玉郎惱羞成怒，跳腳大罵，狗嘴吐不出象牙！

這一罵，狂獅阿鬼沒啥，卻惹了正在啃骨頭的將軍和阿醜。前者本就是狗，能聽懂人言，對於黃玉郎貶低自己種群的行為，報以齜牙咧嘴吼叫。後者跟將軍形影不離，雖然不承認，也沾染了幾分狗習氣，外加小弟‘受辱’，當大哥的不能忍，直接撲過來，衝著黃玉郎揮舞小爪子，吵鬧不休。

“兩位爺，算小的說錯話了，行不！”黃玉郎比誰都知道，在星海這兩位爺最招惹不起。除了討饒還是討饒。

眾人見他那慫樣，全都哈哈大笑起來。

席地野炊，談笑敘聊。不止方小寶吃興致高，手下個個如此。好酒好肉，吃得盡歡。調侃笑罵，氣氛火熱。

“雲翔大哥來了！”

黃玉郎依舊成為笑料。被包括方小寶在內所有人調侃。直到彎彎抬頭望向天空，說出一句話。這才消停了。

呼！

勁風直撲而下。一道身影快若閃電，落在方小寶面前。

“雲翔，你怎麼來了？”

方小寶望向來人，一名肋生金色羽翼的英俊青年，正是星海八大天王之一，金翅鷹王魏雲翔。

“聖主！”

魏雲翔行禮，隨後從懷中摸出一張請柬，雙手奉上，“這是帝都派人送來的……下月初八，陛下冊封昭殿下為太子，邀請聖主參加冊封典禮！”

方小寶接過請柬，瞅了幾眼，面露驚奇道：“古烈這麼著急立太子……我那大侄子才四歲啊！”

請柬註明，冊立皇長子古昭為太子，社稷有後，普天同慶，大赦天下之外，免除稅賦三年。除此之外，還特意要求古朝所有擁有爵位品階的官員，趕赴帝都參加冊封典禮。

星海明面歸屬古氏。除了方小寶，有爵位有品階的手下不在少數。就拿狂獅阿鬼雲翔他們八大天王來說，個個都享有侯爵頭銜。方小寶的三位夫人，龍女趙雅玲更是擁有公爵頭銜。古萱更不用說，原本就是古氏長公主，身份高貴，尊崇無二。

“帝都信使還帶來陛下一句話，方小寶你小子聽好了，老子要立昭兒為太子，你不看僧面看佛面，務必召集星海有爵位的所有臣屬，前來帝都觀禮！”

魏雲翔用他姐夫古烈語氣，如實轉述。方小寶聽了，聳聳肩道：“他既然開口了，這個面子……我一定給！”

嘴上答應蹦脆的。但在魏雲翔回返覆命的時候，其眼眸不自覺閃過一抹狐疑。

…………………………

帝都城外。南邊一片甘蔗林。

這裡原是荒地，城內土地緊張，有農戶腦筋轉得快，在城外開墾，栽種了上百畝甘蔗。時值八月，到了收獲期，三三兩兩農戶結伴，頂著烈日，彎腰埋頭收割。

雖然勞累，但想起成捆甘蔗運到城內糖場，能給自己換來數百金元收入。農戶們汗水淋漓，喜笑顏開。

然而讓他們沒想到的是，剛來到田間勞作不久，便有異況發生。

“你們看！”

“那是什麼？”

一年輕農戶原本正在埋頭苦幹，誰料無意抬頭間，瞅見前方甘蔗林出現一個古怪裂縫。

驚呼聲迎來同伴。一道道目光望去，卻見那古怪裂縫越來越大，短短幾秒間，竟然形成高六米、寬十米的黑洞。

如空間碎裂，突兀形成，怪異莫名。

農戶們個個面露驚恐。有膽小怕事者，扔掉農具，掉頭就跑。

“爹，這到底是啥？”

那名首先發現有古怪情況的年輕農戶，望向站在身旁一名老者。他們是父子倆，也是這片甘蔗林的主人。至於其他農戶都是聘請過來，幫忙收割的。

其他人跑了。他們父子倆卻留下，原因很簡單，自家辛苦開墾的甘蔗林，不論發生什麼情況，也要留下來察看究竟，絕不能讓一年心血白費。

然而，就在父子倆小心翼翼走過去的時候。伴隨悶雷吼聲，一頭頭金色巨獅突兀從黑洞內部竄出，獠牙畢露，形貌猙獰。直嚇得父子倆面無人色，癱倒在地。

“星，星獸！”

老農戶渾身直哆嗦。心裡後悔沒聽旁人勸說，城外多有星獸出沒，開墾種田風險巨大。他原本不以為然，帝都治安良好，包括城外方圓百里，星獸也被驅離一空。然而沒想到，今天卻倒黴撞上了，並且不止一頭，而是一群。

“我命休矣！”他緊緊抱著自己兒子。以為遭遇如此兇猛星獸，肯定沒命活。

“爹！你快看……有車！”

年輕農戶膽子大些。不像老爹閉目等死，睜眼望去，卻見一群金色巨獅傳出後，緊跟其後，一輛金光閃閃的輦車駛了出來。

再然後，一名名騎著猛獸的人類，從古怪黑洞中竄出。

星獸可怕，獸群更可怕。但是有人……就變得沒那麼可怕。被馴化的星獸，帝都很常見，沒有主人吩咐，不會隨意暴走傷人。

老農戶見狀，懼怕心理稍緩，裝著膽子，在兒子攙扶下爬起身。

一群星獸，一幫人，還有一輛黃金珠寶打造的輦車。陣仗極大，全部來到後，那古怪黑洞消失不見。

甘蔗田被踐踏壓壞一大片。更過分的是，獸群中有兩隻狗，一大一小，似乎顯得極為亢奮，瞅見四周栽滿的甘蔗，撲上去就啃，沒多會又禍害了一片。

農戶父子不敢吱聲。他們只希望這些豢養星獸的‘大人們’，能帶著寵物趕緊離開，就謝天謝地了。

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“小寶，你不說這裡是荒地嗎？”

“是啊，上次來的確是荒地……沒想到被開墾種了甘蔗！”

“咱們糟蹋了不少，那位老人家恐怕還被嚇壞了……小寶，你要多給些補償！”

“那是當然！”

輦車內傳出交談聲。父子倆隔著不遠，聽見後心裡總算松了口氣。不為賠償，而是聽車內‘大人們’語氣，不像驕橫為惡之輩。

“老人家！”

就在農戶父子眼巴巴望著這支特殊車隊，期望他們快離開的時候。一名青年走了過來，滿臉歉意說：“我家聖主不知道你們在此地開墾種田，糟蹋了些甘蔗，抱歉抱歉！”

“沒事的！”

“甘蔗不值錢，踩壞了些沒啥！”

農戶父子倆異口同聲表態。他們居住在帝都城內，見慣大人物，故而很會說話。

“就算不值錢，也是你們辛苦種的！”

青年看去很和氣，摸出一張金票，遞了過來，“這是我家聖主給你們的，數額不多，但應該足夠補償被踩壞的甘蔗！”

一看是金票。父子倆已經面露驚喜。金票發行面值，最少十金元。有這麼多錢，足夠補償被糟蹋的甘蔗。

然而，當他們看清金票面額的時候，直接傻了眼。

不是十元，而是整整一萬金元！